第七章
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“你娶的这个公主，很不一样。”栅栏外，站在厉无垠身边的厉保容，望着正在学怎么帮母羊挤奶的青儿，若有所思地说。
厉无垠微微一笑，一双眼始终绕着妻子身影打转。“没有王族架子？”
“很多人说过？”厉保容转头看他。
在最亲的叔叔面前，厉无垠认为没必要隐瞒，他简略地提起青儿的童年。
厉保容恍然大悟。
“难怪——我刚还在想怎么会有个王族公主，会开开心心做这些吃力的活儿——”
栅栏里，身着红色连衫、黑红双色坎肩的青儿，正依着米雅指示挤拉母羊的奶头，只是不管她怎么扯，就是没半点奶水滴落。
“用力。”米雅催促。
“会不会弄疼它们？”青儿表情为难。
“不会，就是要用力拉才会有奶——”
若不看她俩在干么，单听对话，还真惹人遐思。在附近干活的男人们回头张望，却撞上王的目光——只见他们脸上的傻笑就像初春的雪水，倏地消失不见。
“你哪时变得这么小家子气，分人家看一眼都不行？”厉保容轻槌侄子臂膀。
“若今天是婶婶蹲在那儿，您愿意？”厉无垠不相信。
厉保容嘿嘿一笑。“你忘了，你乔婶婶从小泼辣出名，方圆百里，哪个男人敢多看她一眼？”
“所以——”厉无垠一顿。“昨儿晚，婶婶给您排头吃了？”
昨天入夜，大伙儿都安安稳稳睡在自己妻儿身边，独独厉保容，昨晚在羊圈里过夜。只因他下午说了“云姬”二字，乔娜便不许他回帐篷。
这事，厉无垠一早就听说了。
叔叔一挥手。“别提了，你乔婶婶天生醋桶，都多久的事了，她还老记在心上——”
“既然这样，”厉无垠正色。“您何不跟我们一道回城？”
厉保容抬头，好好地看了他几眼。“你觉得叔叔老了，捱不起草原生活了？”
“我没有。”
“别以为瞒得过我。”厉保容啐。“叔叔我，天生不适合宫里生活，不管有没有云姬都一样。”
“我担心您身体。”厉无垠说。
厉保容拍拍侄子肩膀。他有这个心，做叔叔的已经很高兴了。“你还是多放点心思在其他人身上。对了，你有没有听说，北边来了一帮人，专门打劫我们这些牧羊人？”
“您说详细点。”厉无垠警觉起来，这消息他倒是头回听说。
“就是啊”这厢，叔侄俩低头专心讨论国事；青儿那头，已经挤完了羊奶。
米雅是奉婆婆之命招呼青儿，对于她，米雅没特别喜欢，也不讨厌，只是惦记着她王后身份，讲话跟表情略显拘谨。但相处一阵，米雅发现，眼前这位“王后”完全不是自己想的那回事。
她除了和善、亲切，还充满了好奇心，什么事都想尝试——像现在，米雅八岁大的儿子塔木偷懒不带羊去吃草，米雅逮着他之后，抓他到跟前痛骂，站一旁的青儿突然说：“我去。”
米雅跟塔木一愣。
“怎么可以！”米雅拒绝。
青儿毕竟是客人——而且还是堂堂狼族的王后！
脑子里还没有尊卑分别的塔木，很直率地问了。“你以前牧过羊？”
“什么你！”米雅朝儿子头上一拍。“要说‘您’。”
塔木扮起鬼脸。在他眼里，青儿不过是长他些许的大姐姐，又不是什么三头六臂，喊那么饶舌做什么！
“你这小子——”米雅作势要打。
青儿赶忙插话。“我还没牧过羊，不过我很想试试。”
望着她兴致勃勃的脸，塔木皱了皱眉头，然后拾起地上的圈绳。
“想去，就来吧。”
若不看个头年纪，从小就熟悉牧场堡作的塔木，倒挺有小大人的派头。
“那我走了。”青儿朝米雅一颔首，飞快追上小塔木。
——还真是个奇怪的王后。留在原地的米雅耸肩，一脸摸不着头绪的表情。
待在草原的第三天，依旧由青儿跟塔木带羊去吃草。
青儿有米雅跟塔木照顾，厉无垠很放心地带着殷明一行，尾随厉保容，前去探问遭受打劫的族人。
“放它们在这儿吃一下草。”
塔木寻着一块柔嫩的草地，接着一挥圈绳，把跑散的羊只全拢在一处。
青儿骑着黑白双色的小牝马来到塔木身边。“你那绳子是怎么甩的，教我。”
“你学这干么！”塔木诧道。“我阿妈说你是王后，难道你想在宫里牧羊？”
“好玩嘛。”她手里也有一圈绳，刚才向米雅借的。别小看这圈绳，虽然不过五尺，但要甩得圆甩得利索，可不是简单的事。
只是不管她怎么甩，软软的圈绳就像拉稀似，别说甩圆了，就连着地时轻快地“啪”声，也难得听闻。
“笨手笨脚。”塔木看不下去了。“力气不大就别贪，圈绳拿短一点，像这样。”
他拾短了圈绳，向准空旷草地示范了一次。
青儿最喜欢的“啪”声清脆响起，惊动了吃草的羊只，一时间咩咩咩声四起。
“哎呀，吓到它们了，我还是到旁边练去——”她轻踢马腹来到草原边处，一个人练习甩圈绳。突然她看见一东西，也没跟塔木示意，缰绳一拉人就跑掉了。
半晌，就在塔木发现她不见之后，她终于回来了。
远远看见塔木，她还笑眯眯举手打招呼。“瞧我找到了什么！”
“你这个没规矩的大人！”塔木一气之下，忍不住拿圈绳扔她。“要上哪儿也不先讲一声，我还以为你不见了——”
一见塔木双眼通红，青儿就知道他刚才哭过了。“对不起、对不起。”她立刻下马跑到塔木身边。
塔木太过能干，以致她一时忘了，他不过是个八岁大的孩子。“我以为很近，跑远了才知道有一段距离。”
懊在她从小在森林里跑惯，辨位能力不差，还不至于迷路。
“哼！”高坐在马上的塔木一擦双眼。
罢那瞬间，他真的在犹豫该不该丢下一圈羊去找她——倒不是担心自己被责骂，而是真关心——塔木年纪虽小，仍是个道地的狼族汉子，该负的责任他绝对不会闪避。话虽然这么说，可一见她安然无恙回来，他仍旧不争气地红了眼眶。
讨厌！都怪风沙太大了。塔木揉擦着眼睛。
见他还在生气，青儿从鞍袋里捞出东西。“塔木弟弟，你瞧？”
他眼一瞄，又哼了一声。
有什么稀氨，不过是石榴罢了——石榴！
他原本别开的脸又倏地转回。
颜色鲜妍，饱熟欲裂的石榴还没入口，那甜中带酸的香味，已够让人齿根发酸、垂涎三尺。
瞧他的表情，就知道他喜欢石榴。她嘻嘻一笑。望着塔木，总让她想起木兮山上的友伴，感觉亲切又怀念。不知道他们现在过得好不好？
青儿用力将手里红彤彤的石榴剥开，递出一半。
塔木本不想接手，但耐不过她一直递一直递。
“好嘛，吃一点试试，我刚特别挑过，应该很甜才对——”
塔木白了她一眼，抓走半个石榴，背着她吃将起来。
唔——他背脊一颤，又酸又甜，好好吃。
青儿觑着塔木侧脸，见他表情和缓了些，再一次慎重道歉。
“塔木弟弟，刚才很对不起。”
吃人嘴软，这会儿小塔木也哼不出来了。
败好。青儿继续说：“前边呐，长了三棵好大的石榴树，树上全是果子——我在想啊，如果塔木弟弟也喜欢石榴，我们明天特别带袋子过来摘，好不好？”
“你记得路？”塔木终于有了动静。
她挺起薄瘦的胸膛。“别看我这样，我只是圈绳技巧输你，其他可是在行得很。”
塔木咂嘴，一脸不信。
“真的！要不要？明天我们再过来！”她大眼睛闪亮亮地看着他。
塔木微乎其微地动了下头。
“太好了。”她欢呼，终于敢放心献宝。“你瞧，我刚在那儿摘了这么多——”
只可惜，当天下午，厉无垠一行人回来之后，突然决定明一早就动身回城。
“这么快！”米雅惊问：“不是说要再多住几天？”
正在准备晚餐的乔娜回答：“北边有动静，阿垠得回城调派人手去处理。”
“哎呀。”米雅想着。塔木才跟她说过，明一早要跟他青儿姐姐去摘石榴，这下子去不成了！
想想这兰若公主也真厉害，来这儿不过几天，已经把自家儿子收服了！
“怎么了？”乔娜问。
“没有，没事。”米雅一笑。
忙完之后，米雅心底想着，得去跟塔木说声才行。
结果一不小心，她竟然忘记了。
隔天一早，刚睡醒的塔木发现青儿他们准备动身，那一张小脸臭的。
“她明明跟我约好要去摘石榴——”塔木大喊。
“不许胡闹。”塔木他阿爹，也就是米雅夫婿——厉耶洪喝斥。
昨天探看的一行人中，也包括了厉耶洪，他很清楚事情有多紧急。
据遭难的人描述，他们发现北方来的那群人似乎不纯是盗贼，而是外族有计划的侵略。
当阿妈的总是心疼孩子，见塔木垮下脸一副要哭的表情，米雅轻搂着他肩头说：“别哭丧着脸，王后他们就要启程了，你去换件衣裳，送送他们。”
塔木吸着鼻子问：“青儿姐姐什么时候会再过来？”
米雅摇头。这种事，谁有办法订出日期？
不管！塔木扭身跑开，下一瞬，就见他跳上马背，急匆匆地奔了出去。
“塔木——”米雅惊喊：“你要上哪儿去？”
连成一片的天际中，传来塔木清脆的喊声。“叫青儿姐姐等我，叫她一定要等我！”
“——事情就是这样。”米雅叹道。“所以，公主，麻烦您跟王说个情，请王再多等一会儿。”
正吃着早饭的厉保容哈哈一笑。“看来，被兰若来的公主擒伏的厉家男人，又多了一个。”
哪壶不开提哪壶，正在布菜的乔娜狠瞪他一眼。
厉保容一扮鬼脸，完全不怕晚上又得睡羊圈。
彼忌着乔婶婶，青儿表情不太好意思。“你放心好了，我会等到塔木回来才动身的。”她望着米雅保证。
不过闻讯的厉无垠，表情却不怎么高兴。
才刚吃过早饭，他已经喊了两回动身，硬是被青儿驳回。
“凭什么要我等他？”厉无垠知道跟八岁的男孩吃醋实在荒谬，但他就是忍不住。
毕竟，这会儿被觊觎的，是自个儿最心爱的妻子啊！
“你就再等一等——”
说着，塔木回来了。马鞍上捆着一只比他腰身还粗的布袋。他一见青儿，飞也似地跃下马来。
“青儿姐姐——”他整个人扑进青儿怀里。
站一旁的厉无垠眉皱紧，心里不断想着——息怒、息怒，想想他才八岁
可他接下来的话，却马上让厉无垠打翻了醋桶。
“我不要你走——”
被了！
厉无垠大手一抓，塔木就像被老鹰叼着似的，两条腿在半空中踢动。
“哇——放我下来——”塔木喊着。
厉无垠将他往乔婶婶的怀里一丢，手接着一挥。
“出发。”
准备好的殷明他们立刻动了起来。
“等一等——”
塔木赶忙挣开祖母的怀抱，高举他特意摘来的石榴，胀红脸望着坐在王面前的青儿。“送你。”
“谢谢。”青儿紧抱着布袋，酸甜香馥的石榴气味薰得她两眼发酸。“对不起，我明明跟你约好了——”
在她心里，塔木已经跟木兮山上的友伴合为一体，告别他，就像她当初离开木兮山一样不舍。
可她不晓得，塔木对她，却多了一点点情窦初开的甜蜜。
“不用怕，”塔木挺起胸膛，挑衅地看了她身后的厉无垠。“等我长大，我再去上城找你玩。”
什么鬼话！厉无垠瞪大了眼，头一回被人这么不放在眼里。
不远处的厉保容则是捧腹大笑。
真是龙生龙、凤生凤！乔娜抓住孙子手臂。想不到喜欢兰若公主这件事，也能从爷爷传到孙子身上！
“塔木，够了。”乔娜将他往后一扯。
厉无垠示威地环着青儿细腰，接着双腿一夹，栗色骏马迈开脚步，殷明等人立刻跟上。
“青儿姐姐——青儿姐姐——”塔木拔腿狂奔。
青儿回头，在苍蓝天际的衬托下，偌大的白色帐篷很快缩成一个小点，只依稀听见塔木清脆的喊声。
“塔木那臭小子。”厉无垠啐“竟敢当着我的面对你示好。”
想不到他这么会吃醋！青儿惊讶地看着他。“塔木还那么小——”
“小？”厉无垠哼。“再过十年，他就跟我一样高了。”
她眼睛滴溜地转了圈。“你担心我会爱上他？”
怎么可能？他倨傲地摇头。“我只是不喜欢我的女人被觊觎。”
她喜欢那四个字——“我的女人”
趁着殷明他们还未接近，她仰头一啄他唇角。“我爱你。”
他仿佛不为所动，一脸酷劲地垂下眼。
“——还要。”
她银铃般的笑声回荡，大方揽住他脖子，结实吻上他的唇——
一行人返回上城，天已全黑。厉无垠抱下已然睡着的青儿，一名卫士突然来报。
“王上，查大人回来了，还带回来两位客人。”
终于！厉无垠喜不自胜。“他们现在在哪儿？”
卫士答：“内务府明大人请他们暂住内务府休息。”
“请他们到御书房。”一等卫士退下，厉无垠唤醒怀中佳人。“青儿，醒醒，你爷爷姥姥到了。”
困意仍深的青儿一听，双眼倏地睁开。“您刚说谁？”
他摸摸她的脸。“你爷爷姥姥。”
“老天！”她欢叫，七手八脚从马上跳下。“快快快，他们在哪儿？快带我去！”
他推她坐上一旁的软轿。
须臾，软轿停在御书房门口。青儿一下地，立刻往房中跑去。
房里人听见声响，同时站了起来。
“姥姥——”一见那熟悉的脸庞，青儿开心地跳进姥姥怀抱。“青儿好想您，好想您啊！”她就像个孩子，不住地往姥姥胸口钻。要平常，姥姥肯定会骂她一句“没规矩”但这会儿，姥姥只是掉着眼泪，搂着怀中阔别已久的宝贝孙女。
几个月前，在她被召回宫时，两老逼自己断念，想说这辈子再也见不着了。没想到才过几个月，忽然一个蛮族大人找上门来，说要带他们到狼都。
当时，爷姥当真吓坏了，以为青儿肯定有了万一，许是重病垂危，狼王才会派人来接。那时，爷姥真是哭得一把鼻涕一把眼泪。
“让姥姥好好瞧一瞧你——呦，你这小丫头，变标致了。”姥姥泪眼婆娑。“老头子你看，青儿她变得多漂亮。”
青儿依着姥姥手势转了圈，让爷爷睁大眼仔细看过之后，才又扑进爷爷怀里。
“爷——青儿好想您——”
“乖、乖。”爷爷轻拍她肩膀。
自青儿呱呱落地，两个老人就把她当成命根子般宝贝着，日子虽穷，但从没让她吃过半点苦头。后来她被接进宫里，两个老人才开始担心——以她淘气活泼的性子，真能适应规矩繁琐的宫廷生活？
绑来，他们又得知，兰若王把她嫁给狼族的王——稍跟人打听狼王风评，得到的全是些嗜吃人肉、啃人骨之类消息，简直吓坏他们了！
可这会儿——两个老人一同望向厉无垠，又看看被照顾得极好的孙女，才愕然发现，传闻不见得是事实。
“韩德、韩氏，拜见王上。”
两个老人家欲下跪磕头，厉无垠赶忙要他们起来。
“快请起，依礼俗，该是我向您俩磕头才对。”说完，厉无垠真跪了下去。“晚辈厉无垠见过爷爷、姥姥。”
“您快别这样，快起来快起来。”两老慌的，两人一人一边，硬是将人高马大的厉无垠搀了起来。
“好了好了，大伙儿都坐下。”青儿分别将爷姥搀到椅子旁，接着揽住厉无垠的手，向两老正式介绍。
“爷爷、姥姥，我知道您俩在兰若，肯定听过很多离谱的传闻，但我要说，那些全是假的。眼前这个人呢，是全天下对我最好、最照顾我的人——除了您俩之外。”
瞧青儿没规没矩的，姥姥轻责。“你这丫头怎么这么说话——”
“不，姥姥，”厉无垠解释。“是我吩咐青儿这么说话的，我不喜欢她太见外。”
可是跟个王不分尊卑的，这好吗？姥姥欲言又止。
“放心，”青儿知道姥姥担心她得意忘形。“在人前，我说话口气，绝对跟现在不一样，我不会丢他脸的。”
人家狼王都不介意了——爷爷轻拍姥姥手臂，要她少说两句。
瞧小俩口互敬互爱的模样，姥姥欣慰地想，想不到青儿远嫁狼都，还真嫁对了。
“对了爷爷，大伙儿都还好吧？二狗子、街坊邻居他们？”说完，她想起厉无垠没听她提过二狗子，忙转头解释：“二狗子是我在木兮山上的玩伴，我们常一块儿爬山打猎。”
爷爷点头。“好，大伙儿都好，只是寂寞了点。我离开木兮山前几天，二狗子才抓了只兔子给我，还说了你两句。”
青儿眨眼。“他说我什么？”
姥姥接口：“说你在王宫，不知道过得好不好？”
敝了！青儿问：“他不知道我嫁到狼都？”
爷爷看了姥姥一眼，两人同时摇头。
一瞧爷姥表情，青儿就明白了，肯定是她父王下的封口令。
“不对啊，”她突然想到。“这样一来，王派人去接您俩的时候，邻居他们不就知道了？”
“查大人安排得很好，”姥姥说：“不知他打哪儿找来一户人家，佯说是我们远亲，所以村民们都以为，我跟你爷爷是被亲戚接过去奉养了，毕竟我们俩年纪也大了。”
青儿频频点头。“查大人办事真妥贴。”
“我会奖赏他的。”厉无垠应允。“对了，爷爷、姥姥，有件事，我得先跟您俩说明。”
“您说。”爷爷表示。
“我得另外帮您俩安排住所。”
也就是说，爷爷姥姥不能住在王宫。青儿皱眉。“为什么？”
她原本还打算让爷姥跟自己一道住，反正凤凰宫那么大，不可能塞不下两张床的啊？
厉无垠很清楚青儿想法。“依我族规矩，只有王族血亲才能入住王宫。你先别急，我知道你想说什么，你确实是爷爷姥姥的亲孙女，可是你别忘了，你父王母后，并不想承认这件事。”
爷爷说：“你父王是怕，万一狼王认为，他送来只有一半王族血统的你，是对狼族不敬——”
厉无垠轻拍她手安抚。“别担心，我不会让爷爷姥姥住太远。而且，我保证只要你想见他们，随时都可以出宫去。”
她相信他。“你安排他们住哪儿？”
“查大人府上。”厉无垠说。“查大人熟知详情，我相信他肯定会好好照顾爷爷姥姥；二来，查府很近，一出王宫，就是查府府邸。”
青儿一瞧爷姥——她本来以为，从今以后，他们就能跟从前一样，朝夕相处
“爷爷、姥姥，你们不介意吧？”她伸手握住两老的手。
“这样是最好的安排。”姥姥微笑。“真的，能再见到你，爷爷姥姥已经心满意足了，何况又知道你过得很好，王又疼你——”
“谢谢爷爷姥姥体谅。”厉无垠真挚地说。
“是我们要谢谢您。”爷爷说。“不但费了心思把我们接过来，还把青儿照顾得这么好。”
“爷——”青儿再度钻进爷爷怀中。她真的好开心，能再见到他们。
“好了，别撒娇了。”姥姥想起内务府明大人的交代。“明大人说，王刚从城外赶回来，一定很累了。”
青儿依依不舍。“你们要走啦？”
“也该让爷爷姥姥休息了。”厉无垠牵起她手。“等明天睡醒，我们再到查府拜访，到时你要待多久就待多久。”
青儿点头。也对，爷爷姥姥年纪大了，不好教他们太累。
“那我们回去了。”
爷爷姥姥恭敬一拜，厉无垠回礼，和青儿一块儿目送他们离去。
望着两老佝偻的背影，青儿揪心地说：“才多久不见，爷姥变得更老了。”
尤其是姥姥，原本还见黑的发丝，这会儿全都白了。
“担心你吧。”厉无垠一揽她肩。“好在我没让他们失望。”
“你最好了。”她偎进他怀里，仰头看着他温柔的眼瞳。“你没听爷爷姥姥说我变漂亮了？这全是你的功劳。”
“所以——”他低头轻蹭她鼻尖。“你要怎么奖赏我？”
她踮脚一亲他嘴。“够吗？”
想当然不够。他摇头。
那——她眼珠子滴溜一转。“这样呢？”她小手往下一滑。
只见他低吼一声，猛地将她打横抱起。
她格格轻笑地环住他肩，激情而甜美的夜，才刚要开始——
“你娶的这个公主，很不一样。”栅栏外，站在厉无垠身边的厉保容，望着正在学怎么帮母羊挤奶的青儿，若有所思地说。
厉无垠微微一笑，一双眼始终绕着妻子身影打转。“没有王族架子？”
“很多人说过？”厉保容转头看他。
在最亲的叔叔面前，厉无垠认为没必要隐瞒，他简略地提起青儿的童年。
厉保容恍然大悟。
“难怪——我刚还在想怎么会有个王族公主，会开开心心做这些吃力的活儿——”
栅栏里，身着红色连衫、黑红双色坎肩的青儿，正依着米雅指示挤拉母羊的奶头，只是不管她怎么扯，就是没半点奶水滴落。
“用力。”米雅催促。
“会不会弄疼它们？”青儿表情为难。
“不会，就是要用力拉才会有奶——”
若不看她俩在干么，单听对话，还真惹人遐思。在附近干活的男人们回头张望，却撞上王的目光——只见他们脸上的傻笑就像初春的雪水，倏地消失不见。
“你哪时变得这么小家子气，分人家看一眼都不行？”厉保容轻槌侄子臂膀。
“若今天是婶婶蹲在那儿，您愿意？”厉无垠不相信。
厉保容嘿嘿一笑。“你忘了，你乔婶婶从小泼辣出名，方圆百里，哪个男人敢多看她一眼？”
“所以——”厉无垠一顿。“昨儿晚，婶婶给您排头吃了？”
昨天入夜，大伙儿都安安稳稳睡在自己妻儿身边，独独厉保容，昨晚在羊圈里过夜。只因他下午说了“云姬”二字，乔娜便不许他回帐篷。
这事，厉无垠一早就听说了。
叔叔一挥手。“别提了，你乔婶婶天生醋桶，都多久的事了，她还老记在心上——”
“既然这样，”厉无垠正色。“您何不跟我们一道回城？”
厉保容抬头，好好地看了他几眼。“你觉得叔叔老了，捱不起草原生活了？”
“我没有。”
“别以为瞒得过我。”厉保容啐。“叔叔我，天生不适合宫里生活，不管有没有云姬都一样。”
“我担心您身体。”厉无垠说。
厉保容拍拍侄子肩膀。他有这个心，做叔叔的已经很高兴了。“你还是多放点心思在其他人身上。对了，你有没有听说，北边来了一帮人，专门打劫我们这些牧羊人？”
“您说详细点。”厉无垠警觉起来，这消息他倒是头回听说。
“就是啊”这厢，叔侄俩低头专心讨论国事；青儿那头，已经挤完了羊奶。
米雅是奉婆婆之命招呼青儿，对于她，米雅没特别喜欢，也不讨厌，只是惦记着她王后身份，讲话跟表情略显拘谨。但相处一阵，米雅发现，眼前这位“王后”完全不是自己想的那回事。
她除了和善、亲切，还充满了好奇心，什么事都想尝试——像现在，米雅八岁大的儿子塔木偷懒不带羊去吃草，米雅逮着他之后，抓他到跟前痛骂，站一旁的青儿突然说：“我去。”
米雅跟塔木一愣。
“怎么可以！”米雅拒绝。
青儿毕竟是客人——而且还是堂堂狼族的王后！
脑子里还没有尊卑分别的塔木，很直率地问了。“你以前牧过羊？”
“什么你！”米雅朝儿子头上一拍。“要说‘您’。”
塔木扮起鬼脸。在他眼里，青儿不过是长他些许的大姐姐，又不是什么三头六臂，喊那么饶舌做什么！
“你这小子——”米雅作势要打。
青儿赶忙插话。“我还没牧过羊，不过我很想试试。”
望着她兴致勃勃的脸，塔木皱了皱眉头，然后拾起地上的圈绳。
“想去，就来吧。”
若不看个头年纪，从小就熟悉牧场堡作的塔木，倒挺有小大人的派头。
“那我走了。”青儿朝米雅一颔首，飞快追上小塔木。
——还真是个奇怪的王后。留在原地的米雅耸肩，一脸摸不着头绪的表情。
待在草原的第三天，依旧由青儿跟塔木带羊去吃草。
青儿有米雅跟塔木照顾，厉无垠很放心地带着殷明一行，尾随厉保容，前去探问遭受打劫的族人。
“放它们在这儿吃一下草。”
塔木寻着一块柔嫩的草地，接着一挥圈绳，把跑散的羊只全拢在一处。
青儿骑着黑白双色的小牝马来到塔木身边。“你那绳子是怎么甩的，教我。”
“你学这干么！”塔木诧道。“我阿妈说你是王后，难道你想在宫里牧羊？”
“好玩嘛。”她手里也有一圈绳，刚才向米雅借的。别小看这圈绳，虽然不过五尺，但要甩得圆甩得利索，可不是简单的事。
只是不管她怎么甩，软软的圈绳就像拉稀似，别说甩圆了，就连着地时轻快地“啪”声，也难得听闻。
“笨手笨脚。”塔木看不下去了。“力气不大就别贪，圈绳拿短一点，像这样。”
他拾短了圈绳，向准空旷草地示范了一次。
青儿最喜欢的“啪”声清脆响起，惊动了吃草的羊只，一时间咩咩咩声四起。
“哎呀，吓到它们了，我还是到旁边练去——”她轻踢马腹来到草原边处，一个人练习甩圈绳。突然她看见一东西，也没跟塔木示意，缰绳一拉人就跑掉了。
半晌，就在塔木发现她不见之后，她终于回来了。
远远看见塔木，她还笑眯眯举手打招呼。“瞧我找到了什么！”
“你这个没规矩的大人！”塔木一气之下，忍不住拿圈绳扔她。“要上哪儿也不先讲一声，我还以为你不见了——”
一见塔木双眼通红，青儿就知道他刚才哭过了。“对不起、对不起。”她立刻下马跑到塔木身边。
塔木太过能干，以致她一时忘了，他不过是个八岁大的孩子。“我以为很近，跑远了才知道有一段距离。”
懊在她从小在森林里跑惯，辨位能力不差，还不至于迷路。
“哼！”高坐在马上的塔木一擦双眼。
罢那瞬间，他真的在犹豫该不该丢下一圈羊去找她——倒不是担心自己被责骂，而是真关心——塔木年纪虽小，仍是个道地的狼族汉子，该负的责任他绝对不会闪避。话虽然这么说，可一见她安然无恙回来，他仍旧不争气地红了眼眶。
讨厌！都怪风沙太大了。塔木揉擦着眼睛。
见他还在生气，青儿从鞍袋里捞出东西。“塔木弟弟，你瞧？”
他眼一瞄，又哼了一声。
有什么稀氨，不过是石榴罢了——石榴！
他原本别开的脸又倏地转回。
颜色鲜妍，饱熟欲裂的石榴还没入口，那甜中带酸的香味，已够让人齿根发酸、垂涎三尺。
瞧他的表情，就知道他喜欢石榴。她嘻嘻一笑。望着塔木，总让她想起木兮山上的友伴，感觉亲切又怀念。不知道他们现在过得好不好？
青儿用力将手里红彤彤的石榴剥开，递出一半。
塔木本不想接手，但耐不过她一直递一直递。
“好嘛，吃一点试试，我刚特别挑过，应该很甜才对——”
塔木白了她一眼，抓走半个石榴，背着她吃将起来。
唔——他背脊一颤，又酸又甜，好好吃。
青儿觑着塔木侧脸，见他表情和缓了些，再一次慎重道歉。
“塔木弟弟，刚才很对不起。”
吃人嘴软，这会儿小塔木也哼不出来了。
败好。青儿继续说：“前边呐，长了三棵好大的石榴树，树上全是果子——我在想啊，如果塔木弟弟也喜欢石榴，我们明天特别带袋子过来摘，好不好？”
“你记得路？”塔木终于有了动静。
她挺起薄瘦的胸膛。“别看我这样，我只是圈绳技巧输你，其他可是在行得很。”
塔木咂嘴，一脸不信。
“真的！要不要？明天我们再过来！”她大眼睛闪亮亮地看着他。
塔木微乎其微地动了下头。
“太好了。”她欢呼，终于敢放心献宝。“你瞧，我刚在那儿摘了这么多——”
只可惜，当天下午，厉无垠一行人回来之后，突然决定明一早就动身回城。
“这么快！”米雅惊问：“不是说要再多住几天？”
正在准备晚餐的乔娜回答：“北边有动静，阿垠得回城调派人手去处理。”
“哎呀。”米雅想着。塔木才跟她说过，明一早要跟他青儿姐姐去摘石榴，这下子去不成了！
想想这兰若公主也真厉害，来这儿不过几天，已经把自家儿子收服了！
“怎么了？”乔娜问。
“没有，没事。”米雅一笑。
忙完之后，米雅心底想着，得去跟塔木说声才行。
结果一不小心，她竟然忘记了。
隔天一早，刚睡醒的塔木发现青儿他们准备动身，那一张小脸臭的。
“她明明跟我约好要去摘石榴——”塔木大喊。
“不许胡闹。”塔木他阿爹，也就是米雅夫婿——厉耶洪喝斥。
昨天探看的一行人中，也包括了厉耶洪，他很清楚事情有多紧急。
据遭难的人描述，他们发现北方来的那群人似乎不纯是盗贼，而是外族有计划的侵略。
当阿妈的总是心疼孩子，见塔木垮下脸一副要哭的表情，米雅轻搂着他肩头说：“别哭丧着脸，王后他们就要启程了，你去换件衣裳，送送他们。”
塔木吸着鼻子问：“青儿姐姐什么时候会再过来？”
米雅摇头。这种事，谁有办法订出日期？
不管！塔木扭身跑开，下一瞬，就见他跳上马背，急匆匆地奔了出去。
“塔木——”米雅惊喊：“你要上哪儿去？”
连成一片的天际中，传来塔木清脆的喊声。“叫青儿姐姐等我，叫她一定要等我！”
“——事情就是这样。”米雅叹道。“所以，公主，麻烦您跟王说个情，请王再多等一会儿。”
正吃着早饭的厉保容哈哈一笑。“看来，被兰若来的公主擒伏的厉家男人，又多了一个。”
哪壶不开提哪壶，正在布菜的乔娜狠瞪他一眼。
厉保容一扮鬼脸，完全不怕晚上又得睡羊圈。
彼忌着乔婶婶，青儿表情不太好意思。“你放心好了，我会等到塔木回来才动身的。”她望着米雅保证。
不过闻讯的厉无垠，表情却不怎么高兴。
才刚吃过早饭，他已经喊了两回动身，硬是被青儿驳回。
“凭什么要我等他？”厉无垠知道跟八岁的男孩吃醋实在荒谬，但他就是忍不住。
毕竟，这会儿被觊觎的，是自个儿最心爱的妻子啊！
“你就再等一等——”
说着，塔木回来了。马鞍上捆着一只比他腰身还粗的布袋。他一见青儿，飞也似地跃下马来。
“青儿姐姐——”他整个人扑进青儿怀里。
站一旁的厉无垠眉皱紧，心里不断想着——息怒、息怒，想想他才八岁
可他接下来的话，却马上让厉无垠打翻了醋桶。
“我不要你走——”
被了！
厉无垠大手一抓，塔木就像被老鹰叼着似的，两条腿在半空中踢动。
“哇——放我下来——”塔木喊着。
厉无垠将他往乔婶婶的怀里一丢，手接着一挥。
“出发。”
准备好的殷明他们立刻动了起来。
“等一等——”
塔木赶忙挣开祖母的怀抱，高举他特意摘来的石榴，胀红脸望着坐在王面前的青儿。“送你。”
“谢谢。”青儿紧抱着布袋，酸甜香馥的石榴气味薰得她两眼发酸。“对不起，我明明跟你约好了——”
在她心里，塔木已经跟木兮山上的友伴合为一体，告别他，就像她当初离开木兮山一样不舍。
可她不晓得，塔木对她，却多了一点点情窦初开的甜蜜。
“不用怕，”塔木挺起胸膛，挑衅地看了她身后的厉无垠。“等我长大，我再去上城找你玩。”
什么鬼话！厉无垠瞪大了眼，头一回被人这么不放在眼里。
不远处的厉保容则是捧腹大笑。
真是龙生龙、凤生凤！乔娜抓住孙子手臂。想不到喜欢兰若公主这件事，也能从爷爷传到孙子身上！
“塔木，够了。”乔娜将他往后一扯。
厉无垠示威地环着青儿细腰，接着双腿一夹，栗色骏马迈开脚步，殷明等人立刻跟上。
“青儿姐姐——青儿姐姐——”塔木拔腿狂奔。
青儿回头，在苍蓝天际的衬托下，偌大的白色帐篷很快缩成一个小点，只依稀听见塔木清脆的喊声。
“塔木那臭小子。”厉无垠啐“竟敢当着我的面对你示好。”
想不到他这么会吃醋！青儿惊讶地看着他。“塔木还那么小——”
“小？”厉无垠哼。“再过十年，他就跟我一样高了。”
她眼睛滴溜地转了圈。“你担心我会爱上他？”
怎么可能？他倨傲地摇头。“我只是不喜欢我的女人被觊觎。”
她喜欢那四个字——“我的女人”
趁着殷明他们还未接近，她仰头一啄他唇角。“我爱你。”
他仿佛不为所动，一脸酷劲地垂下眼。
“——还要。”
她银铃般的笑声回荡，大方揽住他脖子，结实吻上他的唇——
一行人返回上城，天已全黑。厉无垠抱下已然睡着的青儿，一名卫士突然来报。
“王上，查大人回来了，还带回来两位客人。”
终于！厉无垠喜不自胜。“他们现在在哪儿？”
卫士答：“内务府明大人请他们暂住内务府休息。”
“请他们到御书房。”一等卫士退下，厉无垠唤醒怀中佳人。“青儿，醒醒，你爷爷姥姥到了。”
困意仍深的青儿一听，双眼倏地睁开。“您刚说谁？”
他摸摸她的脸。“你爷爷姥姥。”
“老天！”她欢叫，七手八脚从马上跳下。“快快快，他们在哪儿？快带我去！”
他推她坐上一旁的软轿。
须臾，软轿停在御书房门口。青儿一下地，立刻往房中跑去。
房里人听见声响，同时站了起来。
“姥姥——”一见那熟悉的脸庞，青儿开心地跳进姥姥怀抱。“青儿好想您，好想您啊！”她就像个孩子，不住地往姥姥胸口钻。要平常，姥姥肯定会骂她一句“没规矩”但这会儿，姥姥只是掉着眼泪，搂着怀中阔别已久的宝贝孙女。
几个月前，在她被召回宫时，两老逼自己断念，想说这辈子再也见不着了。没想到才过几个月，忽然一个蛮族大人找上门来，说要带他们到狼都。
当时，爷姥当真吓坏了，以为青儿肯定有了万一，许是重病垂危，狼王才会派人来接。那时，爷姥真是哭得一把鼻涕一把眼泪。
“让姥姥好好瞧一瞧你——呦，你这小丫头，变标致了。”姥姥泪眼婆娑。“老头子你看，青儿她变得多漂亮。”
青儿依着姥姥手势转了圈，让爷爷睁大眼仔细看过之后，才又扑进爷爷怀里。
“爷——青儿好想您——”
“乖、乖。”爷爷轻拍她肩膀。
自青儿呱呱落地，两个老人就把她当成命根子般宝贝着，日子虽穷，但从没让她吃过半点苦头。后来她被接进宫里，两个老人才开始担心——以她淘气活泼的性子，真能适应规矩繁琐的宫廷生活？
绑来，他们又得知，兰若王把她嫁给狼族的王——稍跟人打听狼王风评，得到的全是些嗜吃人肉、啃人骨之类消息，简直吓坏他们了！
可这会儿——两个老人一同望向厉无垠，又看看被照顾得极好的孙女，才愕然发现，传闻不见得是事实。
“韩德、韩氏，拜见王上。”
两个老人家欲下跪磕头，厉无垠赶忙要他们起来。
“快请起，依礼俗，该是我向您俩磕头才对。”说完，厉无垠真跪了下去。“晚辈厉无垠见过爷爷、姥姥。”
“您快别这样，快起来快起来。”两老慌的，两人一人一边，硬是将人高马大的厉无垠搀了起来。
“好了好了，大伙儿都坐下。”青儿分别将爷姥搀到椅子旁，接着揽住厉无垠的手，向两老正式介绍。
“爷爷、姥姥，我知道您俩在兰若，肯定听过很多离谱的传闻，但我要说，那些全是假的。眼前这个人呢，是全天下对我最好、最照顾我的人——除了您俩之外。”
瞧青儿没规没矩的，姥姥轻责。“你这丫头怎么这么说话——”
“不，姥姥，”厉无垠解释。“是我吩咐青儿这么说话的，我不喜欢她太见外。”
可是跟个王不分尊卑的，这好吗？姥姥欲言又止。
“放心，”青儿知道姥姥担心她得意忘形。“在人前，我说话口气，绝对跟现在不一样，我不会丢他脸的。”
人家狼王都不介意了——爷爷轻拍姥姥手臂，要她少说两句。
瞧小俩口互敬互爱的模样，姥姥欣慰地想，想不到青儿远嫁狼都，还真嫁对了。
“对了爷爷，大伙儿都还好吧？二狗子、街坊邻居他们？”说完，她想起厉无垠没听她提过二狗子，忙转头解释：“二狗子是我在木兮山上的玩伴，我们常一块儿爬山打猎。”
爷爷点头。“好，大伙儿都好，只是寂寞了点。我离开木兮山前几天，二狗子才抓了只兔子给我，还说了你两句。”
青儿眨眼。“他说我什么？”
姥姥接口：“说你在王宫，不知道过得好不好？”
敝了！青儿问：“他不知道我嫁到狼都？”
爷爷看了姥姥一眼，两人同时摇头。
一瞧爷姥表情，青儿就明白了，肯定是她父王下的封口令。
“不对啊，”她突然想到。“这样一来，王派人去接您俩的时候，邻居他们不就知道了？”
“查大人安排得很好，”姥姥说：“不知他打哪儿找来一户人家，佯说是我们远亲，所以村民们都以为，我跟你爷爷是被亲戚接过去奉养了，毕竟我们俩年纪也大了。”
青儿频频点头。“查大人办事真妥贴。”
“我会奖赏他的。”厉无垠应允。“对了，爷爷、姥姥，有件事，我得先跟您俩说明。”
“您说。”爷爷表示。
“我得另外帮您俩安排住所。”
也就是说，爷爷姥姥不能住在王宫。青儿皱眉。“为什么？”
她原本还打算让爷姥跟自己一道住，反正凤凰宫那么大，不可能塞不下两张床的啊？
厉无垠很清楚青儿想法。“依我族规矩，只有王族血亲才能入住王宫。你先别急，我知道你想说什么，你确实是爷爷姥姥的亲孙女，可是你别忘了，你父王母后，并不想承认这件事。”
爷爷说：“你父王是怕，万一狼王认为，他送来只有一半王族血统的你，是对狼族不敬——”
厉无垠轻拍她手安抚。“别担心，我不会让爷爷姥姥住太远。而且，我保证只要你想见他们，随时都可以出宫去。”
她相信他。“你安排他们住哪儿？”
“查大人府上。”厉无垠说。“查大人熟知详情，我相信他肯定会好好照顾爷爷姥姥；二来，查府很近，一出王宫，就是查府府邸。”
青儿一瞧爷姥——她本来以为，从今以后，他们就能跟从前一样，朝夕相处
“爷爷、姥姥，你们不介意吧？”她伸手握住两老的手。
“这样是最好的安排。”姥姥微笑。“真的，能再见到你，爷爷姥姥已经心满意足了，何况又知道你过得很好，王又疼你——”
“谢谢爷爷姥姥体谅。”厉无垠真挚地说。
“是我们要谢谢您。”爷爷说。“不但费了心思把我们接过来，还把青儿照顾得这么好。”
“爷——”青儿再度钻进爷爷怀中。她真的好开心，能再见到他们。
“好了，别撒娇了。”姥姥想起内务府明大人的交代。“明大人说，王刚从城外赶回来，一定很累了。”
青儿依依不舍。“你们要走啦？”
“也该让爷爷姥姥休息了。”厉无垠牵起她手。“等明天睡醒，我们再到查府拜访，到时你要待多久就待多久。”
青儿点头。也对，爷爷姥姥年纪大了，不好教他们太累。
“那我们回去了。”
爷爷姥姥恭敬一拜，厉无垠回礼，和青儿一块儿目送他们离去。
望着两老佝偻的背影，青儿揪心地说：“才多久不见，爷姥变得更老了。”
尤其是姥姥，原本还见黑的发丝，这会儿全都白了。
“担心你吧。”厉无垠一揽她肩。“好在我没让他们失望。”
“你最好了。”她偎进他怀里，仰头看着他温柔的眼瞳。“你没听爷爷姥姥说我变漂亮了？这全是你的功劳。”
“所以——”他低头轻蹭她鼻尖。“你要怎么奖赏我？”
她踮脚一亲他嘴。“够吗？”
想当然不够。他摇头。
那——她眼珠子滴溜一转。“这样呢？”她小手往下一滑。
只见他低吼一声，猛地将她打横抱起。
她格格轻笑地环住他肩，激情而甜美的夜，才刚要开始——