华丽缘
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1.
一个女人的年龄若是不小心越过了四十岁的关口，这脸上的皱纹便是层出不穷。星星之火，可以燎原，一纹一纹绕成了很多纹路，一路摧枯拉朽发展下去，到了后来实在没有办法遮遮挡挡，再涂脂弄粉的，便是欲盖弥彰，也让小姑娘们取笑了。荀寿潇便是到了这一把年纪。这一把年纪的新潮的女人照样可以和小青年们打哈哈，或者攻于心计在商场上杀出条血路来，让男人们刮目相看，进而拜倒在她们的石榴裙下。然而荀寿潇并不新潮，也没有怎样触目惊心的宏图大业；不过是个寻常女子，姿色不能沉鱼落雁，事业也不够轰轰烈烈。平常的女子到了这年纪要么是依附了某个能养家糊口的男人，要么是成全了当年青梅竹马两小无猜的情调，总之是得结婚了，结婚还不止，聪明的女人该是已经生儿育女缚了丈夫的心。荀寿潇还没有结婚--结是结过了，又离了。这婚姻在荀寿潇看来便是指间绕来绕去的皮筋，来来回回，一个不留神，皮筋滑脱了手，不知道去向，也落得一手伤害。这一把年纪了。荀寿潇在青天白日的光辉下喃喃，也在晕黄的月色下咕哝。她是怕了这年纪，怕了这爬山虎一样爬上来的皱纹，连电视镜头里沟壑纵横的黄土高坡都没有胆量看。莫不是有一天也到了这般的苍老和沧桑？
2.
荀寿潇的母亲区丽珍为荀寿潇的事也没有少操心破费。常拉上那种三姑六婆玲珑八面的人物去茶馆搓麻将，探些口风，看看有没有实际的人选，给荀寿潇安个家。荀寿潇知道母亲的心，但她始终是个女子，好面子的，搁不下脸皮；见了母亲反而还讥诮几句，我不是没人要，我是不想嫁人了。说这些的时候荀寿潇表面上无关紧要，内心里却期望母亲真能寻出个有头有脸的人物来，喜结良缘了。荀寿潇的父亲在她很小的时候就升了天，升天是小时侯母亲泪眼婆娑地告诉她的。她长大一点知道父亲是死了，扔下他们母子仨，从此不闻不问他们的死活生计了。她的哥哥荀寿桥比荀寿潇长三岁，长得牙尖嘴利，始终是尖着嘴吹气凉茶的模样。幼时和荀寿潇不和，讨荀寿潇的厌。长大了稍稍能把嘴合拢，阿谀奉承，居然瞎猫碰见死耗子，逮了个富家的千金，结了婚。那老头一命呜呼，所有的身家财产便归了荀寿桥一人。荀寿桥倒也不记仇，还记得有这样一个妹妹在家和孤母住一起。时常来走动，只是那过期的千金小姐眼界上天，瞧不进去荀寿潇，来了屁股没坐热，就嚷着走人，后来连屁股也不来搁了。千金母鸡不下蛋，荀寿桥在外面找了个女人，私养了个儿子。这事路人皆知，只有那千金一直蒙在鼓里，做完了千金小姐梦，又马不停蹄地做她的富太太梦。梦里不知身是客，倒也活得潇洒。荀寿潇想如果千金嫂子知道了她哥哥的事，肯定会闹，一闹对千金自己恐怕也没有好处。荀寿桥可能恼羞成怒，和她离婚了。有时候荀寿潇也在想，她千金嫂子怕也不是那么简单的人物，知道自己势单力薄，故意假痴不颠，这样“乃不知有汉”难得糊涂吧。
3.
荀寿潇因为把自己的婚姻想累了，就拨弄些时间来想她兄嫂的事情，觉得有趣，索性连自己的事情都不想了。像个侦探小说家一样把她兄嫂的日后结局，逐个记在脑子里。荀寿潇的母亲没有心思去顾荀寿桥，单是荀寿潇已经让她筋疲力尽了。好不容易约了个柳先生，这边荀寿潇侦探得走火入魔，没心思去看她的未来男人。再约了个黄先生，这次荀寿潇的母亲死活都让她去。荀寿潇走尽了火入完了魔，又一门心思跑到自己的婚姻问题上来。正好母亲叫她去，装腔作势忸怩了一下，就答应和黄先生先去见个面。那时候正是炎炎的夏，荀寿潇把囤积了好几年的那条碎花裙子，翻箱倒柜收拾出来，还有浓郁的樟脑丸的香味。第二天大清早起来，也不抹脂弄粉，呆呆地瞧镜子里的荀寿潇。朱颜辞镜花辞树地忧郁了一阵，然后想起那句“我爱你的皱纹”便喜滋滋地去了。黄先生已经在那儿等了。脸部瘦削，腰板深厚，是个商人。寒暄了几句，那黄先生有点头哈腰的习惯。荀寿潇暗地里笑，真恨不能告诉他说话就说话，别老是把头点得像小鸡琢米，小心把头呼啦一下飞了。中饭是在知味观吃的，点多了菜。走时那黄先生不住回头，恨不能自己可以一叶障目，神不知鬼不晓地把那些剩菜打包回家。荀寿潇吃饭时就觉得黄先生寒酸，想用打包来讥诮他一下；但想到这样太尖酸，顾左右而不言。一餐饭是吃得闷气沉沉，直吃到海底去了。黄先生用自己的小汽车送荀寿潇回家，一路颠簸，倒不是路差，是黄先生的小汽车有毛病，仿佛和黄先生一个鼻梁出气，打算给荀寿潇点多了菜一点教训。荀寿潇走下汽车，来不及和那黄先生礼数道别一下，已经冲进卫生间唏哩哗啦把食物全吐了出来。夜深了，月亮鬼鬼祟祟地从窗子里探进来。荀寿潇睁眼在床上躺了一会，想起白天的事，扑哧笑出了声，不住地笑，也不知道是苦笑还是什么笑。笑够了，转个身，睡着了，开始她的簇新的明天。
4.
自那次相亲之后，荀寿潇已经整整一个月没有出门。她母亲因为听说了这样的事，也啼笑皆非，不好意思再立马寻个人来。她想，大约荀寿潇并不能使黄先生满意，或者是两厢不情愿的。这件事的风声渐渐稀朗了，荀寿潇的母亲又寻人启事一样活动起来。荀寿潇经历了这样的是非，也打算破罐子破摔，总不会再遇见比黄先生还寒酸刻薄的人吧。这一次她母亲四处走访，寻得了一个范先生，是个大学教授，四十二岁，没有结过婚。据说是一路地念大学研究生博士生，没有时间和女人寻欢作乐。到后来博士生毕业，对女人再生不出感情来了。就仿佛一个人饿着肚子想吃东西一直没有吃到，到后来饿性过了，索性连山珍海味也起腻了。不过也不能总是不吃，这不范先生到了四十二岁，对女人又生出兴趣来了。这时候简直是汹涌澎湃，不过也是雷声大雨点小，对付女人调情的手段怕已经退化得不行了。荀寿潇听她母亲介绍范先生，觉得有趣。不过是个读书人，又想到穷酸气，又想到黄先生，心里不免有些起腻。
这次吃的是晚饭，情调高级一点，在咖啡馆里面。范俊薪斯斯文文，站有站像，坐有坐像。见了荀寿潇并不点头哈腰，伸出手来握手。荀寿潇蜻蜓点水一样把手在范俊薪手心抹了一下。吃饭的时候两个人居然前世今生一样的谈得很投缘。荀寿潇暗自高兴，离了婚的这几年，是彻底地把自己的文化涵养提高到一个新的高度。以前荀寿潇对那些外国诗人作家的统统没有兴趣，对福克纳什么人闻所未闻。这几年倒是把欧洲简史美洲文化史的翻了个遍。在范俊薪这个文学系的博士生面前都毫不逊色。完了在街上走的时候，冷不防地又来了点电影元素。一个蒙面的小贼夺走了荀寿潇的手提包，范俊薪飞身赶上那小贼，夺回了手提包。荀寿潇自然是感激不尽，想不到范俊薪竟是文武兼备，文可以著书，武可以擒贼。可是回了家睡在床上，荀寿潇总觉得那夺包事件有些蹊跷，不过她很快地把这个邪念压下去了。范俊薪不必如此吧。她想。
5.
再见到范俊薪的时候，两个人已经通过电话了。电话里谈笑皆鸿儒，美得像是天赐良缘。荀寿潇只等着对方把纸挑破，或者不相识的第三人无知地闯进来也可以，一场婚姻是逃不了了。晚上暗沉沉的没有月光，两个人在护城河边的草丛里深一脚浅一脚地走。荀寿潇好不容易搀起了范俊薪的胳膊。范俊薪却是一耸身把胳膊溜了。这么多年一心著书立说，哪里还知道风月之事。即使领会了，也还有点警觉和迟钝，仿佛一个十一二岁的孩子，以为男女接接吻便有孩子呱呱坠地了。
荀寿潇有些不高兴了，自己的主动遇到这样的冷淡面子挂不住不说，自己的行动也受了制约。总不能还死乞赖脸去牵范俊薪的逃之夭夭的胳膊。范俊薪的警觉和迟钝渐渐被凉风吹走，一手来揽荀寿潇的胳膊。荀寿潇冷不防范俊薪刚刚逃了虎口，又把胳膊送上门来；顺势忸怩了一下，谁料范俊薪心有余悸又把胳膊缩回去了，比弹簧刀还利索。荀寿潇苦笑不得，加快了步子，一个不小心，被草皮绊了一下，有些踉跄。弹簧刀又不偏不倚地勾住了她的胳膊。荀寿潇心里不快，狠狠甩了两下，这下倒是没有再收回鞘里去，死死地箍着。两个人便这样绕过护城河去吃夜宵。吃夜宵的时候，荀寿潇有意要给范俊薪亲近，说肚子不饿，范俊薪一份就可以了。范俊薪早已经醍醐灌顶，心领神会。夜宵上来的时候，要了两份餐具。两人便也没有客套，你一口我一口地把夜宵吃了。范俊薪连汤也不放过。荀寿潇知道范俊薪的暗示--我连你的口水都不介意了。范俊薪送荀寿潇回家，区丽珍刚从基督那里回来。三个人寒暄了几句。范俊薪便志得意满地回去了。
6.
范俊薪的电话来得勤了。脚步也伶俐起来，时不时就往荀寿潇家里跑。区丽珍看自己播撒的种子长势喜人，心里也暗暗高兴。一高兴就往三姑六婆的那里去谈论麻将和基督。家里就剩下荀寿潇和范俊薪。荀寿潇购置的书目深得范俊薪的欢心。几本市面上已经作古的古体小说，在荀寿潇这里也有。两个人在一座大房子里谈论古事旧闻，历史风俗，俨然是个小型的学术研讨会。然而日日光是研讨这些，似乎离着他们的主题太远了。某日荀寿潇暗自琢磨着，范俊薪莫不是已经把牵胳膊和同吃夜宵的事情抛到九霄云外了。荀寿潇这样想着，便有意把研讨的范畴扩充到旧时代的婚嫁上去，什么花轿红娘洞房花烛。然而偏偏范俊薪对这方面知识严重匮乏，又不想丢了面子，把舵转到了秦皇汉武的文治武功上。荀寿潇无心恋战，鸣金收兵。两人不欢而散。荀寿潇觉得受气，心里暗骂范俊薪阴险。范俊薪其实并不阴险，他的乐趣便是刨根究底地把自己的专业知识发扬出来；对女人的兴趣仿佛又沉下去了。
荀寿潇恨范俊薪波及到古本书籍，把他们塞进了牛皮袋打算束之高阁。荀寿潇不是狠毒的女人，狠毒的女人做这些的时候一定嘴角带坏，笑意苍凉的，就此作罢不闻不问了。可是荀寿潇还三心两意地等着范俊薪的电话。电话来的时候，荀寿潇正在自己丰衣足食炒面条吃。油熟到一半，电话就来了。荀寿潇心里一惊，急急奔到电话机旁，却迟迟不接。电话铃声还在响，像个傻子喉结里发出的一成不变的呼喊。持续不断的电话铃声让荀寿潇觉得十分安慰，谁知道接起来竟是她哥哥荀寿桥的。这真是从云端毫无遮挡地落到了地面，落到地面好不止，还落出了个坑，把自己埋了个灰头土脸。这荀寿桥也真是的，早不早晚不晚的，偏是择在这个节骨眼上。以前也没打过来电话的，他和荀寿潇母女能有什么紧要的事呢。荀寿桥打过来是找他母亲的，大约是关于基督的事--荀寿桥千不信万不信的偏是对基督深信不疑。荀寿潇百无聊赖地应付了几句。刚把电话搁下去，铃声又发作了，不住地响。接起来居然是她的母亲，荀寿潇这次已经在坑里了倒也没有动摇，应付着。她母亲是来确准荀寿潇他们还在不在家里，是家里吃饭了，还是去外面用餐了。听荀寿潇语气稀朗，赶紧挂了电话赶回家来了。
7.
区丽珍不能让事情这样耽搁着。范先生是她相中的，一边是女儿。照理说都是左臂右膀了。可是即便祸起萧墙，怪的还是外族。区丽珍打了几个电话给范俊薪，对方都是关机的。由此对范俊薪生了怨恨，声援荀寿潇不要理那不识货色的东西。荀寿潇听母亲口无遮栏说范俊薪是东西，说自己是货色。有些不悦。又听她抱怨个没完没了。忽然在夹缝里替范俊薪生出惋惜来。惋惜着惋惜着，到后来凝聚成思念。这样的时候范俊薪无意间钻了空挡打电话过来，无异于一帖贴心贴肺的良药。范俊薪说是上次匆匆回去，掉了手机，号码无存，费了好大的周折才把号码要过来，赶紧打电话来了。荀寿潇喜滋滋的，只是没有响动。没有响动，又没有挂电话说明就要开口了，范俊薪争气到荀寿潇开口说话。你一句我一句地前嫌尽释了。第二日荀寿潇便打了小洋伞出去和范俊薪约会。区丽珍没料到自己的女儿斜刺里来了这么一手。心里尽管不是滋味，不能怨女儿，也把范俊薪的怨恨顺带给省略了。心里想女儿想要的，自己还说什么呢？再怎么折腾还不是为了女儿。自此又关心基督和麻将去了。范俊薪也不知道是开窍还是得高人指点了迷津。和荀寿潇一张一弛处得安好。荀寿潇也满意现在的范俊薪，脱胎换骨了似的，居然和她大谈古希腊爱情古埃及风月。一切芥蒂散了，似乎又回复到起初的天赐良缘，美满得一塌糊涂。
8.
范俊薪和荀寿潇在左岸风情吃中餐的时候，范俊薪同事的一个电话打了过来，阻断了他们的脉脉含情。仿佛一场百米奔跑，眼看着到终点了，冷不防斜刺里踢出一腿，弄了个人仰马翻。范俊薪接完电话再望荀寿潇的时候，荀寿潇的温情已然被霜打成了肃杀萧索。范俊薪觉得不好意思，为了弥补过失，下午两人去宋城玩了一趟。回来已经有一撇月影浮上了天边，青溶溶的，像一蓬发芽的野草。范俊薪指着月亮，极力想说句唐诗宋词来点情调，不料一时着急，反而瞬间空白，弄得手指斜指月亮，收也不是不收也不是。倒是荀寿潇千方百计地想了句月上柳梢头出来，又说这月亮可真华丽。范俊薪顺势提了提手指，哗啦又放下来，说，华丽的东西总是远在天边的，间隔了个省略号的时间，又说近在眼前。说得荀寿潇心花怒放，扑哧地笑了，笑得意味深长。
在回声酒吧几杯酒下肚，范俊薪的胆子渐渐地壮大起来，仿佛刚刚吞下去的不是酒精，而是熊心豹子胆一类的东西。把头当新娘子，把荀寿潇的怀抱当花轿，使了劲地塞过去。谁知道荀寿潇也是喝酒误事，花轿冷不防地翻了。人没落地，但杯子已经落地了。屁股袅袅的服务生小姐不识抬举地赶过来问这问那。搞得两人酒醒了大半，意境全无。出了酒吧已经是一整个月亮在天上了。夏不夏秋不秋的夜晚，汗流不止。荀寿潇只觉得腥臊，提出要回家。范俊薪也不留，送荀寿潇回去。又路过那段护城河的草皮。想起日前的典故，便有一阵说不清的默契。两人轻轻地搂着，一刹那的沉默，倒是有一种天长地久的感觉了。范俊薪恨没有一堵墙来让自己起誓，瞧着范俊薪越觉得她是白流苏了，自己便是风流倜傥的范柳原。
9.
荀寿桥和母亲谈基督谈到了荀寿潇的事情。听说妹妹正被人追求，于是对范俊薪生出极大的兴趣要瞧瞧是怎么样的三头六臂。饭局设在荀寿潇的家里，这是荀寿潇的意思，她实在不想太张扬了。她的年龄便像一个紧箍咒，紧不紧松不松地箍住了她的行动；张扬要被人冷笑的，也许冷笑还不止，流言蜚语一起上阵，便成了十足的狐狸精了，不年轻的老狐狸精。
荀寿潇的嫂子没有赶来，据说最近对健身房特别迷恋，积极地塑身保养。荀寿潇寻思着，大约也不过是想挽回荀寿桥的心吧，如果再没有成效，怕是要全盘皆输“此身谁料身老沧州”呵。荀寿桥似乎也有回头的意思，据说另一个女人，人瘦气粗，恨不能一口吞了荀寿桥和他的家产，从此拨乱反正，以享天年。其实这女人的心思也属正常，并不谋财害命，不过是做了许多年的幕宾之后，想抛头露面一下而已。可是荀寿桥不这样想了，好好的幕宾不做，非要跑到前台来，便是居心不良。通下杀手，把那女人从幕宾二奶的位置上解雇了“遣送发配”到了另一个小城，让她从此在别处显山露水，嫁人，过小市民生活，了了余生。私生子跟了荀寿桥，苦头是不会吃，但内心的伤害就说不准了。荀寿潇想着她哥哥可真是块料子，答理得井井有条。
荀寿桥和范俊薪的一见如故是范俊薪没有料到的。范俊薪最担心的便是冷场了。两个无论如何都扯不上的人物，居然商场战场，文学文艺聊得不亦热乎。天下男人一般黑，大约如此。再怎么桀骜再怎么柔弱的男人们遇在一起也是天花乱坠。中饭吃到一半，私生子簇拥着她千金嫂子来了。看嫂子和私生子的举措和眼神，仿佛都心安理得，如此还不止，荀寿潇觉得她哥她嫂她来历不明的侄子，真是珠联壁合。
10.
荀寿潇和范俊薪的交往再没有遇到什么障碍，连她哥哥荀寿桥都觉得范俊薪是个不错的人物。还嬉皮笑脸地告诫荀寿潇，过了这村便无店，要有店，也比不得范俊薪，也是歪店黑店了。荀寿潇眉眼皆开，转而一抹愠色上脸，嗲嗲地追问，是不是得了范俊薪的好处。她的千金嫂子也已经落下云端，频频和地面上的荀寿潇套近乎。区丽珍自然也不想冷落，处处跑动。一场婚姻怕是在所难免。
果然在荀寿潇和范俊薪交往三个月后的秋天里，他们结婚了。来参加婚礼的有区丽珍的基督教友，荀寿潇的私人朋友，范俊薪的教授朋友，更是少不了荀寿桥和千金嫂子的捧场。婚礼声势浩大，婚宴的壮观远远超出了荀寿潇的预想。想起第一场婚姻的寒碜与破败结局，荀寿潇喜极而泣。
夜晚降临，烟花怒放。燃烧奔放的气壮山河的海洋里，有的尽是锦衣行走的人群。荀寿潇小心翼翼，抽了个间隙，一个人从人声喧哗中走了出来，面对着护城河外的数不清看不清的远山，荀寿潇默默地想，人生是不是真的是从一场繁华漂泊到另一场繁华，人生是不是都能够落得如此华丽的结局？
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一个女人的年龄若是不小心越过了四十岁的关口，这脸上的皱纹便是层出不穷。星星之火，可以燎原，一纹一纹绕成了很多纹路，一路摧枯拉朽发展下去，到了后来实在没有办法遮遮挡挡，再涂脂弄粉的，便是欲盖弥彰，也让小姑娘们取笑了。荀寿潇便是到了这一把年纪。这一把年纪的新潮的女人照样可以和小青年们打哈哈，或者攻于心计在商场上杀出条血路来，让男人们刮目相看，进而拜倒在她们的石榴裙下。然而荀寿潇并不新潮，也没有怎样触目惊心的宏图大业；不过是个寻常女子，姿色不能沉鱼落雁，事业也不够轰轰烈烈。平常的女子到了这年纪要么是依附了某个能养家糊口的男人，要么是成全了当年青梅竹马两小无猜的情调，总之是得结婚了，结婚还不止，聪明的女人该是已经生儿育女缚了丈夫的心。荀寿潇还没有结婚--结是结过了，又离了。这婚姻在荀寿潇看来便是指间绕来绕去的皮筋，来来回回，一个不留神，皮筋滑脱了手，不知道去向，也落得一手伤害。这一把年纪了。荀寿潇在青天白日的光辉下喃喃，也在晕黄的月色下咕哝。她是怕了这年纪，怕了这爬山虎一样爬上来的皱纹，连电视镜头里沟壑纵横的黄土高坡都没有胆量看。莫不是有一天也到了这般的苍老和沧桑？
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荀寿潇的母亲区丽珍为荀寿潇的事也没有少操心破费。常拉上那种三姑六婆玲珑八面的人物去茶馆搓麻将，探些口风，看看有没有实际的人选，给荀寿潇安个家。荀寿潇知道母亲的心，但她始终是个女子，好面子的，搁不下脸皮；见了母亲反而还讥诮几句，我不是没人要，我是不想嫁人了。说这些的时候荀寿潇表面上无关紧要，内心里却期望母亲真能寻出个有头有脸的人物来，喜结良缘了。荀寿潇的父亲在她很小的时候就升了天，升天是小时侯母亲泪眼婆娑地告诉她的。她长大一点知道父亲是死了，扔下他们母子仨，从此不闻不问他们的死活生计了。她的哥哥荀寿桥比荀寿潇长三岁，长得牙尖嘴利，始终是尖着嘴吹气凉茶的模样。幼时和荀寿潇不和，讨荀寿潇的厌。长大了稍稍能把嘴合拢，阿谀奉承，居然瞎猫碰见死耗子，逮了个富家的千金，结了婚。那老头一命呜呼，所有的身家财产便归了荀寿桥一人。荀寿桥倒也不记仇，还记得有这样一个妹妹在家和孤母住一起。时常来走动，只是那过期的千金小姐眼界上天，瞧不进去荀寿潇，来了屁股没坐热，就嚷着走人，后来连屁股也不来搁了。千金母鸡不下蛋，荀寿桥在外面找了个女人，私养了个儿子。这事路人皆知，只有那千金一直蒙在鼓里，做完了千金小姐梦，又马不停蹄地做她的富太太梦。梦里不知身是客，倒也活得潇洒。荀寿潇想如果千金嫂子知道了她哥哥的事，肯定会闹，一闹对千金自己恐怕也没有好处。荀寿桥可能恼羞成怒，和她离婚了。有时候荀寿潇也在想，她千金嫂子怕也不是那么简单的人物，知道自己势单力薄，故意假痴不颠，这样“乃不知有汉”难得糊涂吧。
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荀寿潇因为把自己的婚姻想累了，就拨弄些时间来想她兄嫂的事情，觉得有趣，索性连自己的事情都不想了。像个侦探小说家一样把她兄嫂的日后结局，逐个记在脑子里。荀寿潇的母亲没有心思去顾荀寿桥，单是荀寿潇已经让她筋疲力尽了。好不容易约了个柳先生，这边荀寿潇侦探得走火入魔，没心思去看她的未来男人。再约了个黄先生，这次荀寿潇的母亲死活都让她去。荀寿潇走尽了火入完了魔，又一门心思跑到自己的婚姻问题上来。正好母亲叫她去，装腔作势忸怩了一下，就答应和黄先生先去见个面。那时候正是炎炎的夏，荀寿潇把囤积了好几年的那条碎花裙子，翻箱倒柜收拾出来，还有浓郁的樟脑丸的香味。第二天大清早起来，也不抹脂弄粉，呆呆地瞧镜子里的荀寿潇。朱颜辞镜花辞树地忧郁了一阵，然后想起那句“我爱你的皱纹”便喜滋滋地去了。黄先生已经在那儿等了。脸部瘦削，腰板深厚，是个商人。寒暄了几句，那黄先生有点头哈腰的习惯。荀寿潇暗地里笑，真恨不能告诉他说话就说话，别老是把头点得像小鸡琢米，小心把头呼啦一下飞了。中饭是在知味观吃的，点多了菜。走时那黄先生不住回头，恨不能自己可以一叶障目，神不知鬼不晓地把那些剩菜打包回家。荀寿潇吃饭时就觉得黄先生寒酸，想用打包来讥诮他一下；但想到这样太尖酸，顾左右而不言。一餐饭是吃得闷气沉沉，直吃到海底去了。黄先生用自己的小汽车送荀寿潇回家，一路颠簸，倒不是路差，是黄先生的小汽车有毛病，仿佛和黄先生一个鼻梁出气，打算给荀寿潇点多了菜一点教训。荀寿潇走下汽车，来不及和那黄先生礼数道别一下，已经冲进卫生间唏哩哗啦把食物全吐了出来。夜深了，月亮鬼鬼祟祟地从窗子里探进来。荀寿潇睁眼在床上躺了一会，想起白天的事，扑哧笑出了声，不住地笑，也不知道是苦笑还是什么笑。笑够了，转个身，睡着了，开始她的簇新的明天。
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自那次相亲之后，荀寿潇已经整整一个月没有出门。她母亲因为听说了这样的事，也啼笑皆非，不好意思再立马寻个人来。她想，大约荀寿潇并不能使黄先生满意，或者是两厢不情愿的。这件事的风声渐渐稀朗了，荀寿潇的母亲又寻人启事一样活动起来。荀寿潇经历了这样的是非，也打算破罐子破摔，总不会再遇见比黄先生还寒酸刻薄的人吧。这一次她母亲四处走访，寻得了一个范先生，是个大学教授，四十二岁，没有结过婚。据说是一路地念大学研究生博士生，没有时间和女人寻欢作乐。到后来博士生毕业，对女人再生不出感情来了。就仿佛一个人饿着肚子想吃东西一直没有吃到，到后来饿性过了，索性连山珍海味也起腻了。不过也不能总是不吃，这不范先生到了四十二岁，对女人又生出兴趣来了。这时候简直是汹涌澎湃，不过也是雷声大雨点小，对付女人调情的手段怕已经退化得不行了。荀寿潇听她母亲介绍范先生，觉得有趣。不过是个读书人，又想到穷酸气，又想到黄先生，心里不免有些起腻。
这次吃的是晚饭，情调高级一点，在咖啡馆里面。范俊薪斯斯文文，站有站像，坐有坐像。见了荀寿潇并不点头哈腰，伸出手来握手。荀寿潇蜻蜓点水一样把手在范俊薪手心抹了一下。吃饭的时候两个人居然前世今生一样的谈得很投缘。荀寿潇暗自高兴，离了婚的这几年，是彻底地把自己的文化涵养提高到一个新的高度。以前荀寿潇对那些外国诗人作家的统统没有兴趣，对福克纳什么人闻所未闻。这几年倒是把欧洲简史美洲文化史的翻了个遍。在范俊薪这个文学系的博士生面前都毫不逊色。完了在街上走的时候，冷不防地又来了点电影元素。一个蒙面的小贼夺走了荀寿潇的手提包，范俊薪飞身赶上那小贼，夺回了手提包。荀寿潇自然是感激不尽，想不到范俊薪竟是文武兼备，文可以著书，武可以擒贼。可是回了家睡在床上，荀寿潇总觉得那夺包事件有些蹊跷，不过她很快地把这个邪念压下去了。范俊薪不必如此吧。她想。
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再见到范俊薪的时候，两个人已经通过电话了。电话里谈笑皆鸿儒，美得像是天赐良缘。荀寿潇只等着对方把纸挑破，或者不相识的第三人无知地闯进来也可以，一场婚姻是逃不了了。晚上暗沉沉的没有月光，两个人在护城河边的草丛里深一脚浅一脚地走。荀寿潇好不容易搀起了范俊薪的胳膊。范俊薪却是一耸身把胳膊溜了。这么多年一心著书立说，哪里还知道风月之事。即使领会了，也还有点警觉和迟钝，仿佛一个十一二岁的孩子，以为男女接接吻便有孩子呱呱坠地了。
荀寿潇有些不高兴了，自己的主动遇到这样的冷淡面子挂不住不说，自己的行动也受了制约。总不能还死乞赖脸去牵范俊薪的逃之夭夭的胳膊。范俊薪的警觉和迟钝渐渐被凉风吹走，一手来揽荀寿潇的胳膊。荀寿潇冷不防范俊薪刚刚逃了虎口，又把胳膊送上门来；顺势忸怩了一下，谁料范俊薪心有余悸又把胳膊缩回去了，比弹簧刀还利索。荀寿潇苦笑不得，加快了步子，一个不小心，被草皮绊了一下，有些踉跄。弹簧刀又不偏不倚地勾住了她的胳膊。荀寿潇心里不快，狠狠甩了两下，这下倒是没有再收回鞘里去，死死地箍着。两个人便这样绕过护城河去吃夜宵。吃夜宵的时候，荀寿潇有意要给范俊薪亲近，说肚子不饿，范俊薪一份就可以了。范俊薪早已经醍醐灌顶，心领神会。夜宵上来的时候，要了两份餐具。两人便也没有客套，你一口我一口地把夜宵吃了。范俊薪连汤也不放过。荀寿潇知道范俊薪的暗示--我连你的口水都不介意了。范俊薪送荀寿潇回家，区丽珍刚从基督那里回来。三个人寒暄了几句。范俊薪便志得意满地回去了。
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范俊薪的电话来得勤了。脚步也伶俐起来，时不时就往荀寿潇家里跑。区丽珍看自己播撒的种子长势喜人，心里也暗暗高兴。一高兴就往三姑六婆的那里去谈论麻将和基督。家里就剩下荀寿潇和范俊薪。荀寿潇购置的书目深得范俊薪的欢心。几本市面上已经作古的古体小说，在荀寿潇这里也有。两个人在一座大房子里谈论古事旧闻，历史风俗，俨然是个小型的学术研讨会。然而日日光是研讨这些，似乎离着他们的主题太远了。某日荀寿潇暗自琢磨着，范俊薪莫不是已经把牵胳膊和同吃夜宵的事情抛到九霄云外了。荀寿潇这样想着，便有意把研讨的范畴扩充到旧时代的婚嫁上去，什么花轿红娘洞房花烛。然而偏偏范俊薪对这方面知识严重匮乏，又不想丢了面子，把舵转到了秦皇汉武的文治武功上。荀寿潇无心恋战，鸣金收兵。两人不欢而散。荀寿潇觉得受气，心里暗骂范俊薪阴险。范俊薪其实并不阴险，他的乐趣便是刨根究底地把自己的专业知识发扬出来；对女人的兴趣仿佛又沉下去了。
荀寿潇恨范俊薪波及到古本书籍，把他们塞进了牛皮袋打算束之高阁。荀寿潇不是狠毒的女人，狠毒的女人做这些的时候一定嘴角带坏，笑意苍凉的，就此作罢不闻不问了。可是荀寿潇还三心两意地等着范俊薪的电话。电话来的时候，荀寿潇正在自己丰衣足食炒面条吃。油熟到一半，电话就来了。荀寿潇心里一惊，急急奔到电话机旁，却迟迟不接。电话铃声还在响，像个傻子喉结里发出的一成不变的呼喊。持续不断的电话铃声让荀寿潇觉得十分安慰，谁知道接起来竟是她哥哥荀寿桥的。这真是从云端毫无遮挡地落到了地面，落到地面好不止，还落出了个坑，把自己埋了个灰头土脸。这荀寿桥也真是的，早不早晚不晚的，偏是择在这个节骨眼上。以前也没打过来电话的，他和荀寿潇母女能有什么紧要的事呢。荀寿桥打过来是找他母亲的，大约是关于基督的事--荀寿桥千不信万不信的偏是对基督深信不疑。荀寿潇百无聊赖地应付了几句。刚把电话搁下去，铃声又发作了，不住地响。接起来居然是她的母亲，荀寿潇这次已经在坑里了倒也没有动摇，应付着。她母亲是来确准荀寿潇他们还在不在家里，是家里吃饭了，还是去外面用餐了。听荀寿潇语气稀朗，赶紧挂了电话赶回家来了。
7.
区丽珍不能让事情这样耽搁着。范先生是她相中的，一边是女儿。照理说都是左臂右膀了。可是即便祸起萧墙，怪的还是外族。区丽珍打了几个电话给范俊薪，对方都是关机的。由此对范俊薪生了怨恨，声援荀寿潇不要理那不识货色的东西。荀寿潇听母亲口无遮栏说范俊薪是东西，说自己是货色。有些不悦。又听她抱怨个没完没了。忽然在夹缝里替范俊薪生出惋惜来。惋惜着惋惜着，到后来凝聚成思念。这样的时候范俊薪无意间钻了空挡打电话过来，无异于一帖贴心贴肺的良药。范俊薪说是上次匆匆回去，掉了手机，号码无存，费了好大的周折才把号码要过来，赶紧打电话来了。荀寿潇喜滋滋的，只是没有响动。没有响动，又没有挂电话说明就要开口了，范俊薪争气到荀寿潇开口说话。你一句我一句地前嫌尽释了。第二日荀寿潇便打了小洋伞出去和范俊薪约会。区丽珍没料到自己的女儿斜刺里来了这么一手。心里尽管不是滋味，不能怨女儿，也把范俊薪的怨恨顺带给省略了。心里想女儿想要的，自己还说什么呢？再怎么折腾还不是为了女儿。自此又关心基督和麻将去了。范俊薪也不知道是开窍还是得高人指点了迷津。和荀寿潇一张一弛处得安好。荀寿潇也满意现在的范俊薪，脱胎换骨了似的，居然和她大谈古希腊爱情古埃及风月。一切芥蒂散了，似乎又回复到起初的天赐良缘，美满得一塌糊涂。
8.
范俊薪和荀寿潇在左岸风情吃中餐的时候，范俊薪同事的一个电话打了过来，阻断了他们的脉脉含情。仿佛一场百米奔跑，眼看着到终点了，冷不防斜刺里踢出一腿，弄了个人仰马翻。范俊薪接完电话再望荀寿潇的时候，荀寿潇的温情已然被霜打成了肃杀萧索。范俊薪觉得不好意思，为了弥补过失，下午两人去宋城玩了一趟。回来已经有一撇月影浮上了天边，青溶溶的，像一蓬发芽的野草。范俊薪指着月亮，极力想说句唐诗宋词来点情调，不料一时着急，反而瞬间空白，弄得手指斜指月亮，收也不是不收也不是。倒是荀寿潇千方百计地想了句月上柳梢头出来，又说这月亮可真华丽。范俊薪顺势提了提手指，哗啦又放下来，说，华丽的东西总是远在天边的，间隔了个省略号的时间，又说近在眼前。说得荀寿潇心花怒放，扑哧地笑了，笑得意味深长。
在回声酒吧几杯酒下肚，范俊薪的胆子渐渐地壮大起来，仿佛刚刚吞下去的不是酒精，而是熊心豹子胆一类的东西。把头当新娘子，把荀寿潇的怀抱当花轿，使了劲地塞过去。谁知道荀寿潇也是喝酒误事，花轿冷不防地翻了。人没落地，但杯子已经落地了。屁股袅袅的服务生小姐不识抬举地赶过来问这问那。搞得两人酒醒了大半，意境全无。出了酒吧已经是一整个月亮在天上了。夏不夏秋不秋的夜晚，汗流不止。荀寿潇只觉得腥臊，提出要回家。范俊薪也不留，送荀寿潇回去。又路过那段护城河的草皮。想起日前的典故，便有一阵说不清的默契。两人轻轻地搂着，一刹那的沉默，倒是有一种天长地久的感觉了。范俊薪恨没有一堵墙来让自己起誓，瞧着范俊薪越觉得她是白流苏了，自己便是风流倜傥的范柳原。
9.
荀寿桥和母亲谈基督谈到了荀寿潇的事情。听说妹妹正被人追求，于是对范俊薪生出极大的兴趣要瞧瞧是怎么样的三头六臂。饭局设在荀寿潇的家里，这是荀寿潇的意思，她实在不想太张扬了。她的年龄便像一个紧箍咒，紧不紧松不松地箍住了她的行动；张扬要被人冷笑的，也许冷笑还不止，流言蜚语一起上阵，便成了十足的狐狸精了，不年轻的老狐狸精。
荀寿潇的嫂子没有赶来，据说最近对健身房特别迷恋，积极地塑身保养。荀寿潇寻思着，大约也不过是想挽回荀寿桥的心吧，如果再没有成效，怕是要全盘皆输“此身谁料身老沧州”呵。荀寿桥似乎也有回头的意思，据说另一个女人，人瘦气粗，恨不能一口吞了荀寿桥和他的家产，从此拨乱反正，以享天年。其实这女人的心思也属正常，并不谋财害命，不过是做了许多年的幕宾之后，想抛头露面一下而已。可是荀寿桥不这样想了，好好的幕宾不做，非要跑到前台来，便是居心不良。通下杀手，把那女人从幕宾二奶的位置上解雇了“遣送发配”到了另一个小城，让她从此在别处显山露水，嫁人，过小市民生活，了了余生。私生子跟了荀寿桥，苦头是不会吃，但内心的伤害就说不准了。荀寿潇想着她哥哥可真是块料子，答理得井井有条。
荀寿桥和范俊薪的一见如故是范俊薪没有料到的。范俊薪最担心的便是冷场了。两个无论如何都扯不上的人物，居然商场战场，文学文艺聊得不亦热乎。天下男人一般黑，大约如此。再怎么桀骜再怎么柔弱的男人们遇在一起也是天花乱坠。中饭吃到一半，私生子簇拥着她千金嫂子来了。看嫂子和私生子的举措和眼神，仿佛都心安理得，如此还不止，荀寿潇觉得她哥她嫂她来历不明的侄子，真是珠联壁合。
10.
荀寿潇和范俊薪的交往再没有遇到什么障碍，连她哥哥荀寿桥都觉得范俊薪是个不错的人物。还嬉皮笑脸地告诫荀寿潇，过了这村便无店，要有店，也比不得范俊薪，也是歪店黑店了。荀寿潇眉眼皆开，转而一抹愠色上脸，嗲嗲地追问，是不是得了范俊薪的好处。她的千金嫂子也已经落下云端，频频和地面上的荀寿潇套近乎。区丽珍自然也不想冷落，处处跑动。一场婚姻怕是在所难免。
果然在荀寿潇和范俊薪交往三个月后的秋天里，他们结婚了。来参加婚礼的有区丽珍的基督教友，荀寿潇的私人朋友，范俊薪的教授朋友，更是少不了荀寿桥和千金嫂子的捧场。婚礼声势浩大，婚宴的壮观远远超出了荀寿潇的预想。想起第一场婚姻的寒碜与破败结局，荀寿潇喜极而泣。
夜晚降临，烟花怒放。燃烧奔放的气壮山河的海洋里，有的尽是锦衣行走的人群。荀寿潇小心翼翼，抽了个间隙，一个人从人声喧哗中走了出来，面对着护城河外的数不清看不清的远山，荀寿潇默默地想，人生是不是真的是从一场繁华漂泊到另一场繁华，人生是不是都能够落得如此华丽的结局？