第一章 总攻即将开始
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进入十月，北方渐渐变得萧瑟。但在瓦雷丁的土地上，一眼望去仍是郁郁葱葱，丝毫没有秋季的感觉；只有金灿灿一片的农田，让人想起此刻是收获的季节。
一群戴着缠头包巾的人正在农田里卖力收割，他们是按照协议从德雷达瓦过来的第一批农民。
突然一架飞翼从天空中飞过，嗡嗡声吸引底下人的注意，大家都抬起头来看着天空。
自从去年年底大型飞翼出现在战场上之后，现在头顶上时不时会响起这种嗡嗡的声音。特别是最近这段时间，瓦雷丁的天空上更有各种大型飞翼来去频繁。
这些大型飞翼全是最近半年制造的。
因为用不着再继续保密，大型飞翼的制造已经完全开放。从帕金顿到奥摩尔，从城市到乡村，到处都可以看到为大型飞翼制造配件的工厂。
负责驾驶飞翼的人也不再精挑细选，而是直接从骑士学院里拉一批十二岁到十五岁的少年，稍微训练就让他们登上飞翼，等于平白替同盟增加上百万生力军。
空中的一架飞翼里，利奇正俯视着大地。他上一次来的时候是六月，现在已经四个月过去了，这四个月和之前的半年完全不能相比，战事进展得异常顺利。
前线打得这样顺是因为瓦雷丁人已到了山穷水尽的地步，他们没有资源再继续打下去。
不管是从前线的战报，还是从情报部门转来的消息，都已证明这一点。
关键是六月时，毕克拿共和国和东线大部分国家已经向同盟祕密投降，从那时开始，瓦雷丁帝国一切外援都被切断。
弗兰萨帝国曾经派人专门调查此事，但被毕克拿共和国挡了回去。毕克拿共和国的理由非常充足：他们认为瓦雷丁必败无疑，此刻就算给予瓦雷丁再多援助最终也会落到蒙斯托克人手里。
这是一个堂而皇之的藉口、一个让人根本无法质疑的藉口。
这个藉口掐断瓦雷丁帝国的最后一线生机。
对于利奇来说，此刻的瓦雷丁像是一颗挂在树上的果实，已经到了可以采摘的时候。
来前线的并非只有他一个人，不过这架飞翼上只有他和罗拉莉丝，原因是飞翼上放着两部灵甲。
其中一部正是罗拉莉丝当初试驾过的那部灵甲。
和之前有些不同的是，它原本银光闪闪的外壳现在变成玻璃般的东西，整部战甲看起来晶莹剔透，像是用玻璃磨出来的，又像是用冰块切割而成。
光线在无数的平面间折射和反射，一眼看去，暗的地方如同万丈深渊，亮的地方则像是夜空中的星光。
当初那部灵甲至少还看得出轮廓，别人也知道那是什么。但眼前这部已经连轮廓都分不清，看起来是一块形状奇特的大水晶。
另外一部则完全两样，通体金光闪闪，第一眼就给人沉稳厚重的感觉。
这部灵甲通体圆润光滑，最外面一层显然是某种软性材料，就像皮肤一般将整部灵甲紧紧包里住，看不到一丝缝隙；镜化抛光的表面可以映照人脸。
在这部灵甲的背后紧贴着一面圆形巨盾。这面巨盾微微内凹，恰好让灵甲的背部嵌入；在巨盾外围还有一圈金色圆环，那是一片环形刀轮，宽仅一寸，薄而锋利。
这部灵甲，初看很容易和“明王”混淆，就连天之城的战甲制造大师们一开始也以为是“明王”的升级版本。
实际上，它和“明王”完全没有关系。
“明王”是重型战甲，设计时追求的是防御力，所配备的巨盾重达一吨，是扎扎实实的一整块钢板。眼前这部灵甲的巨盾只是装个样子，由两面厚度仅只半厘米的钢板嵌套而成。
为了这两部灵甲，从天之城出发到这里的一路上，这架飞翌二直没有停过，而且担任驾驶的是利奇和罗拉莉丝本人。除了他们再也没有第三个人。
此刻利奇盯着方向指示仪，旁边的罗拉莉丝则不停朝窗外张望，两个人在找降落的地方。
好半天，罗拉莉丝突然叫了起来：“我看到了，在右侧两点钟方向。”
利奇抬头看了一眼，又看了看方向指示仪。这东西制造得有些粗陋，误差有时会达到十几公里，远远比不上太古时代中后期出现的全球定位系统。不过比起靠太阳、时钟和罗盘确定位置的极度落后的方法，这已先进、方便许多。
将飞翼掉转方向，利奇朝着那边飞去。
飞不太远，他果然看到密林深处有一条狭小缝隙，不知情的人肯定会以为那是一个自然存在的峡谷，不会想到那是人工开辟的跑道。
利奇再次掉转方向，将机头笔直对准跑道的一端。
这条跑道宽度只有二十公尺，刚好比“鹈鹕”的翼展要稍微长一些，可以让这架飞翼降落下来。这非常考验驾驶者的技术，“鹈鹕”的速度虽然在所有飞翼中属于最慢的一种，却也有近三百公里的时速。在这种速度要分毫不差地降落到一条与之等宽的跑道上，相当于骑着快马将一把刀插入刀鞘之中。
连罗拉莉丝都没把握做到这一点，但利奇却有这个能力，因为他有一部专门为驾驶飞行器而制造的智脑。在他的眼里，飞翼正飞行在一条狭长轨迹之中；只要不偏离这条轨迹，速度保持在旁边显示的数值上，降落绝对不会有任何问题。
几分钟后，飞翼稳稳地落到地上。
从旁边的树林里立刻冒出一群人，为首的是维多利亚。这群人全都是原独立兵团的成员中，属于最能信赖的一群人。
飞翼还没有停稳，六个人就跑了过来。她们用一个挂钩勾住飞翼前端，把它扯到跑道尽头。另外几个人飞身爬上大树，将一张狭长的伪装网挂在树顶上。
仅仅片刻工夫，这条林中跑道就从世人的眼里消了。此刻就算有另外一架飞翼从头顶上飞过也不会发现任何破绽。
“其他人都已经到了。”
维多利亚走过来说道。
她所说的其他人指的是嘉利、莉娜、翠丝丽、妮丝、玫琳、诺拉，除此之外还有埃尔文、坎贝尔和卡隆。
蒙斯托克所有的辉煌骑士此刻都聚集在这里，因为接下来即将进攻的目标是瓦雷丁帝国首都卡斯莫利纳。那里同样也聚集着瓦雷丁帝国大部分的辉煌骑士。
唯有辉煌骑士能够抗衡辉煌骑士，不然的话，有再多人马也未必杀得进去。
一旦攻破卡斯莫利纳，意味着瓦雷丁和蒙斯托克之间持续整整六年的战争彻底结束。
这是最后的总攻，对于蒙断托克每一个骑士来说，都是魂牵梦萦的时刻。
前线指挥部设在一个小镇上。和瓦雷丁所有的小镇一样，除了镇公所，其他地方都是清一色的小竹楼。
那座镇公所已被夷平，谁都不敢肯定里面有些什么。
以前在其他小镇曾经出过事，瓦雷丁军队撤退时把一个爆炸装置放在镇公所的地窖里，而且把爆炸时间设在晚上八点。
晚上八点正是开会的时候，各部队指挥官要对一天的战事进行总结，炸弹突然爆炸了。那场爆炸让海格特损失两个大队长和五个中队长，可以说是开战以来最大的一次损失。
所以自从那次事件后，每占领一座城市之后，指挥部再也不会设在这种公共建筑物里。
那些小竹楼就安全许多，瓦雷丁人不可能知道哪座小竹楼会被用上，他们也个可能在每一幢小竹楼里安装爆炸装置。
在镇中心广场上，一个巨大的铁质基座放在那里，基座上连着一根粗大绳索，顶部系着一个侦察气球。这东西现在是常备装置。此刻卡斯莫利纳四周全都被蒙斯托克的军队包围，这种气球到处漂浮着。
同样，卡斯莫利纳的上空也有侦察气球，这边的一举一动也在对方的侦察气球关注之下。
小镇位于卡斯莫利纳东北的一座小山上。瓦雷丁多雨，一到雨季，低洼的地方会变成一片水乡泽国，所以把村镇设在这种小山上变成常见的选择。
利奇降落时维多利亚已经联络过，所以他和罗拉莉丝刚到山脚下，海格特已经派人来迎接了。
这座小山约一百公尺高，上山走的是一条用木头和碎石铺成的台阶，不过对利奇这样的骑士，沿着台阶拾级而上显然太费事。山势又不陡，所以他们直接踩着山壁而上，片刻间到了山顶。
在半山腰就可以看到三五成群的小竹楼，山顶上是一片平地，大约有数百亩方圆，密密麻麻的竹楼看起来有五、六百幢之多，已经算得上是二等的小镇。
指挥部就在北面一排竹楼里。
利奇在底下看到了一双双赤脚，沿着楼梯还放着一排靴子。
瓦雷丁人的竹楼连地板都是用竹片拼成，赤脚踩在地板上感觉异常阴凉，夏天时最舒服不过。但现在已经进入秋季，虽然瓦雷丁的秋天不太冷，却也不至于这种模样。
不过既然大家都这样，利奇没必要显得太过特殊。他把靴子脱下，不过他就算脱掉靴子也不是赤脚；他的身上总是穿着战斗服，战斗服是连身的。
他身后的罗拉莉丝也学着做了，她和利奇一样都是战斗服不离身。
嘉利她们早就到了；她们从裴内斯出发，距离比较近，乘坐的是“云雁”速度比“鹈鹕”快一些。
一看到利奇进来，嘉利朝利奇点了点头。海格特则有些不好意思地指了指脚说道：“没办法，这个鬼地方实在太潮湿了，现在我的部队里，十个人至少有四个人生了战壕足。”
“你们还算好的呢！”
阿罗多在一旁显得异常凄苦。
蒙斯托克虽然没瓦雷丁这么潮湿，毕竟也靠海，水气比较充沛。德雷达瓦是世界上最干旱的地方之一，大多数人根本不知道“战壕足”是什么病，所以患病比例更高，几乎达到百分之九十以上，而且病情也更严重。
“你们辛苦了，等到这一仗打完，你们就可以回家休息。”
利奇说道。
“怎么？这么快就要撵我们走？”
阿罗多板着脸问。他当然知道利奇不是这个意思，只不过他担心蒙斯托克人有这种想法，所以接着这个机会试探一下。
“你这个家伙。”
利奇一瞪眼：“刚才诉苦的是你自己啊！我不是怕你们水上不服吗？之前是皮肤病，现在是战壕足，接下来不知道还会生什么病？”
“接下来恐怕是痢疾，已经有病例出现了。”
海格特在一旁说道，他的神情显得异常古怪。
利奇吓了一跳。痢疾不是普通疾病，很有可能会传染。
“我没得到这方面的报告……对了，战壕足的事我也是第一次听说。”
利奇皱起眉头，他感觉情报系统不太完善。
“他们不好意思报告上来，据说是吃海鲜吃多了。”
海格特哈哈笑了起来，其他人也是面带微笑，只有阿罗多和那几个德雷达瓦军官满脸惭愧。
说来说去还是德雷达瓦太穷，从那里过来的人全都没有见过世面，也没有过这么好的日子，一进入瓦雷丁南部就像到了天堂：吃的是新鲜瓜果和河鱼海鲜，喝的是美酒佳酿和鲜榨果汁。
别的也就算了，海鲜吃多了，对于他们这些人来说就有些不适应。很多人开始拉肚子，随队军医以为是痢疾爆发，报到前线指挥部，把海格特吓了一跳；等到查明原因之后，大家全都哭笑不得，之后成了一个善意的笑话。
“瓦雷丁的海鲜确实不错，当初我在这里也没少吃。等到把卡斯莫利纳打下来之后，我请大家好好吃上一顿。”
利奇说道。
他完全能理解这些德雷达瓦人，当初他在瓦雷丁时也没好到哪里去。
像海格特、嘉利这种生下来就是骑士，又是生在蒙斯托克这样有钱的国家，自然不会在意这些东西；哪怕是三姐妹那样属于骑士中最底层的人物，都不会在意吃喝。
德雷达瓦是穷地方，土地贫瘠，几乎没什么特产，别说吃好东西，能够吃饱就已经不错。利奇出身于社会底层，以前的生活也不宽裕。
他之所以和阿罗多、哈桑这些德雷达瓦人谈得来，对阿罗多时不时的揩油也不在乎，只要在力所能及的范围内总是能帮就帮，一部分原因就是同病相怜。
现在的德雷达瓦人和当初刚成为骑士的他是何其相似。
那时他不管得到什么东西都是好的，他会立刻拿回家给老爸老妈，或者给艾米丽她们。即便到现在这个习惯都没改，只不过现在能让他看在眼里的东西已经不多了。
只有经历过贫穷的人，才知道雪中送炭的可贵。
正因为如此，105小队的女人里，他最亲近的永远是黛娜、莉娜和玫琳，她们三个在他困难时给他太多的帮助。
将心比心，利奇相信他现在怎么对阿罗多，将来阿罗多也会怎么对他。
而他和阿罗多两个人在未来几十年里，肯定会对蒙斯托克和德雷达瓦产生巨大影响。他和阿罗多将会成为忠实的盟友，蒙斯托克和德雷达瓦同样也会成为忠实的盟友。
这在米哈伊恩相卡洛斯的身上已经得到证实。
海格特这时想起利奇飞了一整天。连忙问道：“你累不累？我已经让人替你准备好营房了。”
利奇当然累，但此刻他必须强撑着，装出一副毫不在意的样子：“马马虎虎吧！我还打算到处转一圈看看情况呢。”
“有什么好看的？就那么一座孤城。现在卡斯莫利纳周围两百公里范围之内的地方全都控制在我们手里。再说，瓦雷丁除了城里的那点人马，南边只有一万五千人马，他们保护几座港口都还来不及。”
阿罗多这段日子下来，对于这片土地已经越来越了解。
利奇并不打算解释。卡斯莫利纳有些地方能够毁坏，有些地方却必须保留下来。别看瓦雷丁只是一个二流小国，这个国家所拥有的祕密，甚至比联盟东部为首的毕克拿共和国要多。
他也是最近才知道瓦雷丁帝国的背景非常复杂，虽然属于东线国家，但因为是帝制国家，瓦雷丁和弗兰萨走得非常近，可以说是弗兰萨帝国在东线的小跟班。隐然间弗兰萨人有借助瓦雷丁牵制毕克拿共和国的味道。
瓦雷丁侵入蒙斯托克，拉开这场世界规模战争的序幕也不是没有原因的．弗兰萨人想用小跟班测试同盟的反应；验证新武器和新战术反倒没有这个目的来得重要。
最终同盟的反应让弗兰萨人非常满意：对手显然还没有做好战争的准备。不过瓦雷丁人在战场上的表现却让弗兰萨人非常不满，除了前期有些可圈可点之处，中期和后期越打越难看。时间拖了整整两年，让同盟有了两年的准备时间，最可恶的就是泄露“魔方”的祕密！同盟迅速发明龙式战甲与之抗衡，还抢先发明飞行技术和“明王”这样强悍的战甲。
蒙斯托克虽败犹荣，瓦雷丁帝国赢得却有些窝囊。所以战后瓦雷丁这个小弟就被弗兰萨帝国这个大哥舍弃。毕克拿共和国原本就忌恨这颗钉子，趁着瓦雷丁失宠自然拼命打压，这也是三年来瓦雷丁损失如此惨重的原因。
尽管后来失宠，但在充当小弟的那段时间，瓦雷丁人得过不少援助，也掌握弗兰萨帝国的很多祕密。
利奇来这里之前就得到安妮莉亚的嘱咐，要他小心留意一些部门；别的地方可以打烂，但这些地方必须完好无损地保留下来。
想要靠近卡斯莫利纳进行侦查显然是不可能的。
此刻两边都严阵以待，别说一个活人，就算是一只鸟要飞进去也没有那么容易。
好在想看清卡斯莫利纳城里的情况，根本用不着冒险跑进城里；那些漂浮在数千公尺之上的气球，可以将城里情况尽收眼底。
这就是选择十月进攻卡斯莫利纳的原因。现在正是秋高气爽的时节，天空中万里无云，侦察气球想升多高就可以升多高。
已经过了三年多，侦察气球早巳不是原来的样子，底下的升降梯已经取消，就算升到最高的高度也只有三千公尺左右。普通人爬三千公尺的高度确实是一件非常累的事，但对骑士来说却没什么困难，下来则顺着四根倾斜的钢索往下滑，速度很快。
此刻的侦察气球变成长条形，样子看起来像是一根雪茄，两头是巨大的桨叶；这东西如果要移动，再也用不着靠车辆牵引，直接可以用桨叶推进，速度甚至比车辆更快。
侦察气球底下的观察哨也变成狭长型，可以坐十几个人；望远镜只有一部，那是一部放大倍率达到两百倍的望远镜，镜头大如锅盖，长有五尺多，只能固定在吊舱底下，靠前端的一块反射镜捕捉目标。观察镜很多，几乎每个座位前面都有一个观察镜。
利奇不是一个人上来的，其他人闲着没事也一起上来。像莉娜、妮丝这样闲不住的家伙，各抢了一部观察镜朝卡斯莫利纳眺望；嘉利也看了两眼就不感兴趣了，她的身分是总指挥而不是侦察骑士，看到底下人来人往却看不出其中的名堂。三个老头也是一样，只随意扫了一眼，自顾自地站在窗口眺望远方。在这群人里只有利奇和诺拉能从中看出点东西。
“瓦雷丁人不打算要他们的首都。”
利奇轻叹一声。
这座城市外表看起来很平静，防御工事也不是很多，甚至比不上当初他们防守格拉斯洛伐尔时的布置。
但这种平静不是真正的平静，内藏浓重杀机。从一些蛛丝马迹之中，利奇可以确信，那里每一座房子都被布置工事。
这种深藏不露的工事才更加可怕，因为它的意图不是防御，而是为了杀戮、为工让进攻者尽可能得付出代价。瓦雷丁人为此付出的代价则是整座城市的彻底毁灭。
“这没什么可奇怪的，瓦雷丁是一个帝制国家，从某种意义上来说，整个国家都是属于皇帝一个人的。当一个皇朝即将灭亡时，皇帝们想到的不是避免无谓的牺牲，而是让更多人为其殉葬。”
埃尔文无奈地叹气。
他说的不是真心话。他其实可以理解霍华德二世的想法，这叫“宁为玉碎，不为瓦全”也是骑士准则之一。瓦雷丁帝国皇室拥有骑士的血脉，做出这种选择是必然的结果。
当初赫肖投降瓦雷丁，他和博斯罗瓦默认此事其实有悖于骑士的原则，他们的选择更接近于普通人。
博斯罗瓦做最后一搏，用自己的死给那场战争画上句点，其中一个原因就是他的心里充满迷惘：他不知道这样做是不是对的？
埃尔文更知道，博斯罗瓦感到迷惘的不只这件事，他对之前很多选择感到迷惘，更对自己未来的道路感觉迷惘，所以博斯罗瓦决定死。
老人的感叹只有同样身为老人的坎贝尔和卡隆能够听出来，其他人包括莉娜在内都感觉埃尔文的话有些虚伪，那种话应该出现在政治教科书里。
看到自己闹了个没趣，埃尔文有些尴尬。如果是一年前他会认为这些小辈不懂得尊重长辈，但现在他连这种念头都没有了。骑士的世界讲究的是实力，这些小辈的实力一个个都高过他，这一点想不承认都做不到。
在联合会议召开之前，他曾和莉娜她们交了一次手。第一个下场的是妮丝，在埃尔文原本的认知中，妮丝还是那个不肯努力的怪癖女孩，有着绝佳身世和极好的天赋，却整天想偷懒走捷径，实力差到极点。
这不只是他的想法，甚至连独立军里有很多人也是这么看待妮丝；知道她厉害的只有105小队里的人。
因为这个失误，埃尔文倒了大楣，在妮丝手底下连十招都没有走过就败了下来。
他不信邪，又挑战玫琳。
玫琳的实力连在105小队里很难划定，因为她擅长的是守。当初大家还没有成为王牌骑士时，遇到强敌都是让她顶在前面，有时甚至让她直接拉住一个高手。还是普通骑士时，她曾一次又一次直接面对高一、两级的强敌。
玫琳和埃尔文的那场对决又是另外一种风格。
整整一刻钟全是埃尔文在攻，玫琳始终在守，结果是埃尔文始终没能让玫琳退俊一步，孰强孰弱一目了然。
连吃两个大亏，对于剩下几个人，埃尔文没有再发起挑战。利奇的实力他很清楚，挑战只是自取其辱。莉娜的名头摆在那里，再加上他很清楚博斯罗瓦这一脉的强悍，圣皇血裔可不是假的；翠丝丽更别说了，天才少女的名头如雷贯耳，修练的又是“天地绝”这种神技。他已经见识过妮丝的“无空剑”、利奇的“光轮斩”；“无空剑”在绝学中排名前三，“光轮斩”在神技里排名第九位，而“天地绝”则是排名第三的神技。他连前两个都打不过，这个更不用说了。
剩下的只有诺拉。埃尔文再不要脸也不至于向一个侦察骑士发起挑战。
所以他很郁闷，而且一直郁闷到现在。
埃尔文走了，另外两个人老头也下去了，这里一群莺莺燕燕让他们感觉很不自在。
看到这三个人离开，翠丝丽走到利奇身边，她用手指捅了捅利奇的腰眼，轻声问道：“还记得吗？当初在卡斯莫利纳，也是在侦察气球里……”
翠丝丽欲言又止，那段经历有些说不出口。
利奇心头一荡，他刚才正盯着下面那个熟悉的地方——那个收藏无数美女的俱乐部、那个对于他和翠丝丽永远都记忆犹新的所在。
两个人对视一眼，非常有默契地坐在一起。翠丝丽跨坐在上面，利奇那硕大的东西深深没入翠丝丽的身体里。
“可惜这里太严实了，要是像以前那样全都是玻璃，你肯定会更满意。”
利奇轻声调笑。他知道翠丝丽在卡斯莫利纳时，因为那段经历，以至于产生一种暴露狂的怪癖；做爱时被别人看到会让她产生莫名快感，越是陌生、看的人越多，快感就会越强烈。
“奸夫淫妇！”
莉娜在一旁轻声骂道。不过她其实是眼红，但让她这么来，她又有些抗拒！她私下和利奇什么都可以做，但大庭广众之下，她就不敢了。
“别酸溜溜的，你没那个胆子。”
翠丝丽回了一句，彷彿示威一般，她轻轻抬起臀部扭摆了几下，然后慢慢坐下，动作异常撩人。
“我没你那么疯。”
莉娜不层地说道。她不会中激将法，与此同时她多少有些自得。
以前对翠丝丽了解不多，又因为总是被翠丝丽压着一头，所以她的心里颇为苦闷；翠丝丽在她眼里总是高高在上，彷若天之骄子……
但这几年相处下来，她终于知道翠丝丽的真面目。
这个从小被人高高捧着的天才少女同样也有她的苦闷。她不敢稍有停顿，必须不停地进步，也因为这个原因，她没有朋友。十三、四岁时，别人开始初恋了，但她却没有可以挑选的对象，只能和有些懵懂的妮丝假凤虚凰。从那时开始，她的性格其实已经扭曲了。
莉娜看着利奇那根东西在翠丝丽的底下出出进进，看着翠丝丽异常满足的神情。她很清楚这才是翠丝丽一直想要的。她这一生只可能为追求更高境界而活着，所以她不可能接受真正的情感；像利奇这样可以让她拥有性上面的满足，又可以帮她迅速提升实力的男人，绝对是她唯一的选择。
当初她进入105小队固然是卡洛斯的命令，但何尝不是她本人的意愿？
和她比起来，自己在得到性爱的同时，至少还得到了一丝情感。
莉娜同样也感觉到满足，她终于有一个地方胜过翠丝丽。
利奇并没有注意翠丝丽和莉娜的暗中较劲，此刻他正享受翠丝丽的美妙和疯狂。显然这个地方引发翠丝丽的激情，她的动作变得越来越大，腰肢迅速地扭动、屁股猛烈地摆动；臀部抬起落下之间，充满一种以往所没有的放荡。
受到翠丝丽的感染，妮丝也渐渐靠了过来。
利奇一把将妮丝揽在怀里，三两下将这个女人全都扒光。
对于这个女人他向来不客气，因为当初这个女人对他也没有客气过；从他进入小队的那一天，没有给过他好脸色看。
自从地位翻转过来之后，他对105小队的其他成员大多是爱中带着几分敬意，因为她们当初都帮过他；只有妮丝，他完全当成一只宠物，想怎么玩就怎么玩。
利奇的两根手指毫不客气地闯入妮丝身体底下那两个洞眼里。对于这个小女人来说，进去的不是两根手指，因为那两根手指插入进去的同时，利奇发动了“真实幻象”。
妮丝只感觉自己被一前一后两个利奇夹着，两根可恶的东西在她的花径和肛门中毫不留情地抽插。
她想反抗，但是这时旁边突然伸过一双手将她轻轻搂住，然后灵活的舌头伸进她的嘴里，那是翠丝丽。
妮丝满肚怨愤顿时消失，她也忘记利奇的存在。和以往一样，她把利奇当成翠丝丽的化身。
她甚至和翠丝丽约好了，她要生一个孩子，虽然借的是利奇的种，却是她和翠丝丽两个人的孩子。
顺着绳索往下滑，凛冽的狂风让三个老头说不出话。
快要滑到地面时，他们的眼睛突然瞪得很大，不约而同抬起头朝上面张望。
其实也没发生什么事，只是绳索有规则地晃动着。
如果是其他人肯定会以为那是风的力量，但这三位是什么人物？他们完全可以从那微微的晃动中，猜测到上面发生了什么。
三个人除了摇头苦笑，再也没有其他表示。
落到地上之后，埃尔文轻轻挥了挥手，对在旁边站岗的人说道：“你们先下去吧，有我们在这里呢，上面那几个一时半刻恐怕下不来。”
旁边的军官被弄糊涂了。他不敢擅离职守，只能向海格特报告。
海格特、黛娜和阿罗多还在指挥室里，三个人里第一个有反应的是黛娜，只看她撇了撇嘴，满脸不自然。
海格特恍然大悟，他颇为玩味地从窗口伸出脑袋，朝上面看了看。
可惜什么都没看到。
等到他缩回脑袋就看到阿罗多也跑到窗口往上张望，一脸看好戏的模样。
对于利奇那点德行，他们几个都心照不宣。
“人最好不要十全十美，如果没有一点小毛病，恐怕就要出大问题。所以有点毛病也是好事。”
卡隆自言自语地解释。
他自己都感觉这话有些难以自圆其说，但旁边两个老头居然不由自主地点了点头。
埃尔文想到的是博斯罗瓦。博斯罗瓦就是一个追求完美的人，但最终博斯罗瓦感到迷惘，想法和现实发生冲突，他只能以死亡做为最后的解脱。
坎贝尔则想到他的老伙伴布鲁姆。布鲁姆不像博斯罗瓦那样追求完美，他认为世间万事万物不会顺人心意，总会有各种各样的无奈。但他有自己的执着，他执着于他认为对的事，哪怕为此付出生命的代价也在所不惜。
两个老头不由自主地抬头看了看上面。
那个少年近一年来的所作所为全都落在他们的眼里。
对于利奇的才华他们无话可说，施泰因现在已经有了一个雏形，看过的人全都感叹这是一个奇迹。
两个老头也亲眼看过，更看过那些模型。他们的第一个感觉就是，裴内斯原本不可动摇的地位，在不久的未来将彻底不存，连带也感觉到以前的共和国将会彻底成为过去。
对于利奇的所作所为，他们有些难以形容。说他一心为公，这个家伙明目张瞻地替自己的女人谋福利；别说和博斯罗瓦、布鲁姆比，连埃尔文都比他好得多，至少埃尔文顾念的是同一个圈子的人。
再加上利奇趁着人们离开施泰因、前往裴内斯的机会，抢先把房子全都推倒，把原来土地全都抢占下来，这种做法也让人颇为不齿。
但是他们又不能说利奇的做法有什么错误。他玩的手段全都合法，整个过程也没有滥用自己的权力；他帮自己女人置办的产业也没有损公肥私，完全是凭藉自己的才华。
说利奇只顾自己、格局不够，偏偏这个家伙早已对未来做好规划。不管是第二共和国的建立，还是政治结构上的彻底改变，或者是对前共和国的完全否定，都不是一般人能做到的；博斯罗瓦和布鲁姆没有这个胆量，甚至连想都不敢想。
想到利奇的作为，两个老头益发感觉矛盾。
“战争结束之后，你们有什么打算？”
埃尔文问道。不知道为什么，他突然很想和另外两个人好好聊聊。
“我打算重组青年军，那是布鲁姆和我毕生的寄托，我们一直都觉得蒙斯托克需要一种精神。”
坎贝尔的心底仍旧有着属于他的骄傲。虽然此刻他创办的青年军完全被独立军比下去，但独立军的核心根本是利奇的大后宫；那帮女人对某某精神、某某主义之类的东西全都兴趣缺缺，利奇本人在这方面从来没有任何想法。
坎贝尔一直觉得一个国家不能没有精神寄托。指望利奇做这件事是不可能的，这个家伙连骑士精神都欠缺。脑子里除了才华，只有和性爱有关的内容。
坎贝尔敢这么说也是因为他知道海格特有同样想法；不只是海格特，还有一批原来的青年军成员，都感觉到现在的蒙斯托克缺少些什么。
“我没什么想法，我只要管好学院就足够了，学院的事都多得管不过来呢。”
卡隆乐呵呵地说道。
他没办法不乐。本来他以为自己的位置最差，远没有其他人风光，但将近一年下来，他却发现骑士学院院长的位置相当不错。
今日不同往时，现在骑士学院要资金有资金、要功法有功法、要战甲有战甲，而且全都是一流的。再加上因为利奇的缘故，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都派来最好的教官，他现在风光无限，而且没有任何烦恼。
不过表面上卡隆仍旧要抱怨几句。
“我现在头痛啊！那些从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇来的教官，水准没的说，但是他们有各自的一套训练方法，我根本不知道采纳哪一方才好？难道把学员分成三批？另外还有一件事让我头痛，最近那小子又搞出来一套模拟装置，据说这是第二代模拟系统，我的人连第一代都还没有摸熟呢。”
“这真是幸福的烦恼，我还巴望着能有这样的烦恼呢。”
埃尔文笑骂，他的心里有些酸溜溜的。
原本他以为自己这边全是世家传承，底蕴厚重，随便拿出一些高级功法肯定可以吸引很多人投奔。没想到骑士学院直接公开二十四种高级功法！更让人羡慕的是，骑士学院还收藏一部《力量之书》的复本。
感到心里发酸的不只是埃尔文，坎贝尔的感受也差不多。
他比埃尔文好一些，透过海格特，他多少能得到一些东西，但毕竟不能和卡隆比。利奇对师傅的老爸、又是不公开的岳父大人够慷慨，不只是骑士学院要什么给什么，还趁着召开联合会议的机会，凭他的关系让卡隆进入帕金顿皇家图书馆，让他阅读《力量之书》的原本。
卡隆在准辉煌境界已经卡了将近十年，始终差一口气没有办法突破，没想到这一次从《力量之书》里得到他需要的东西，从天之城回来之后只用了半个月，他就突破瓶颈成为真正的辉煌骑士，而且实力一跃超过埃尔文。
这对埃尔文是一个打击。但对他打击更大的则是他现在成了蒙斯托克唯一的准辉煌骑士。
在一年前准辉煌或许是一种荣耀，但现在却显得那样刺眼。
进入十月，北方渐渐变得萧瑟。但在瓦雷丁的土地上，一眼望去仍是郁郁葱葱，丝毫没有秋季的感觉；只有金灿灿一片的农田，让人想起此刻是收获的季节。
一群戴着缠头包巾的人正在农田里卖力收割，他们是按照协议从德雷达瓦过来的第一批农民。
突然一架飞翼从天空中飞过，嗡嗡声吸引底下人的注意，大家都抬起头来看着天空。
自从去年年底大型飞翼出现在战场上之后，现在头顶上时不时会响起这种嗡嗡的声音。特别是最近这段时间，瓦雷丁的天空上更有各种大型飞翼来去频繁。
这些大型飞翼全是最近半年制造的。
因为用不着再继续保密，大型飞翼的制造已经完全开放。从帕金顿到奥摩尔，从城市到乡村，到处都可以看到为大型飞翼制造配件的工厂。
负责驾驶飞翼的人也不再精挑细选，而是直接从骑士学院里拉一批十二岁到十五岁的少年，稍微训练就让他们登上飞翼，等于平白替同盟增加上百万生力军。
空中的一架飞翼里，利奇正俯视着大地。他上一次来的时候是六月，现在已经四个月过去了，这四个月和之前的半年完全不能相比，战事进展得异常顺利。
前线打得这样顺是因为瓦雷丁人已到了山穷水尽的地步，他们没有资源再继续打下去。
不管是从前线的战报，还是从情报部门转来的消息，都已证明这一点。
关键是六月时，毕克拿共和国和东线大部分国家已经向同盟祕密投降，从那时开始，瓦雷丁帝国一切外援都被切断。
弗兰萨帝国曾经派人专门调查此事，但被毕克拿共和国挡了回去。毕克拿共和国的理由非常充足：他们认为瓦雷丁必败无疑，此刻就算给予瓦雷丁再多援助最终也会落到蒙斯托克人手里。
这是一个堂而皇之的藉口、一个让人根本无法质疑的藉口。
这个藉口掐断瓦雷丁帝国的最后一线生机。
对于利奇来说，此刻的瓦雷丁像是一颗挂在树上的果实，已经到了可以采摘的时候。
来前线的并非只有他一个人，不过这架飞翼上只有他和罗拉莉丝，原因是飞翼上放着两部灵甲。
其中一部正是罗拉莉丝当初试驾过的那部灵甲。
和之前有些不同的是，它原本银光闪闪的外壳现在变成玻璃般的东西，整部战甲看起来晶莹剔透，像是用玻璃磨出来的，又像是用冰块切割而成。
光线在无数的平面间折射和反射，一眼看去，暗的地方如同万丈深渊，亮的地方则像是夜空中的星光。
当初那部灵甲至少还看得出轮廓，别人也知道那是什么。但眼前这部已经连轮廓都分不清，看起来是一块形状奇特的大水晶。
另外一部则完全两样，通体金光闪闪，第一眼就给人沉稳厚重的感觉。
这部灵甲通体圆润光滑，最外面一层显然是某种软性材料，就像皮肤一般将整部灵甲紧紧包里住，看不到一丝缝隙；镜化抛光的表面可以映照人脸。
在这部灵甲的背后紧贴着一面圆形巨盾。这面巨盾微微内凹，恰好让灵甲的背部嵌入；在巨盾外围还有一圈金色圆环，那是一片环形刀轮，宽仅一寸，薄而锋利。
这部灵甲，初看很容易和“明王”混淆，就连天之城的战甲制造大师们一开始也以为是“明王”的升级版本。
实际上，它和“明王”完全没有关系。
“明王”是重型战甲，设计时追求的是防御力，所配备的巨盾重达一吨，是扎扎实实的一整块钢板。眼前这部灵甲的巨盾只是装个样子，由两面厚度仅只半厘米的钢板嵌套而成。
为了这两部灵甲，从天之城出发到这里的一路上，这架飞翌二直没有停过，而且担任驾驶的是利奇和罗拉莉丝本人。除了他们再也没有第三个人。
此刻利奇盯着方向指示仪，旁边的罗拉莉丝则不停朝窗外张望，两个人在找降落的地方。
好半天，罗拉莉丝突然叫了起来：“我看到了，在右侧两点钟方向。”
利奇抬头看了一眼，又看了看方向指示仪。这东西制造得有些粗陋，误差有时会达到十几公里，远远比不上太古时代中后期出现的全球定位系统。不过比起靠太阳、时钟和罗盘确定位置的极度落后的方法，这已先进、方便许多。
将飞翼掉转方向，利奇朝着那边飞去。
飞不太远，他果然看到密林深处有一条狭小缝隙，不知情的人肯定会以为那是一个自然存在的峡谷，不会想到那是人工开辟的跑道。
利奇再次掉转方向，将机头笔直对准跑道的一端。
这条跑道宽度只有二十公尺，刚好比“鹈鹕”的翼展要稍微长一些，可以让这架飞翼降落下来。这非常考验驾驶者的技术，“鹈鹕”的速度虽然在所有飞翼中属于最慢的一种，却也有近三百公里的时速。在这种速度要分毫不差地降落到一条与之等宽的跑道上，相当于骑着快马将一把刀插入刀鞘之中。
连罗拉莉丝都没把握做到这一点，但利奇却有这个能力，因为他有一部专门为驾驶飞行器而制造的智脑。在他的眼里，飞翼正飞行在一条狭长轨迹之中；只要不偏离这条轨迹，速度保持在旁边显示的数值上，降落绝对不会有任何问题。
几分钟后，飞翼稳稳地落到地上。
从旁边的树林里立刻冒出一群人，为首的是维多利亚。这群人全都是原独立兵团的成员中，属于最能信赖的一群人。
飞翼还没有停稳，六个人就跑了过来。她们用一个挂钩勾住飞翼前端，把它扯到跑道尽头。另外几个人飞身爬上大树，将一张狭长的伪装网挂在树顶上。
仅仅片刻工夫，这条林中跑道就从世人的眼里消了。此刻就算有另外一架飞翼从头顶上飞过也不会发现任何破绽。
“其他人都已经到了。”
维多利亚走过来说道。
她所说的其他人指的是嘉利、莉娜、翠丝丽、妮丝、玫琳、诺拉，除此之外还有埃尔文、坎贝尔和卡隆。
蒙斯托克所有的辉煌骑士此刻都聚集在这里，因为接下来即将进攻的目标是瓦雷丁帝国首都卡斯莫利纳。那里同样也聚集着瓦雷丁帝国大部分的辉煌骑士。
唯有辉煌骑士能够抗衡辉煌骑士，不然的话，有再多人马也未必杀得进去。
一旦攻破卡斯莫利纳，意味着瓦雷丁和蒙斯托克之间持续整整六年的战争彻底结束。
这是最后的总攻，对于蒙断托克每一个骑士来说，都是魂牵梦萦的时刻。
前线指挥部设在一个小镇上。和瓦雷丁所有的小镇一样，除了镇公所，其他地方都是清一色的小竹楼。
那座镇公所已被夷平，谁都不敢肯定里面有些什么。
以前在其他小镇曾经出过事，瓦雷丁军队撤退时把一个爆炸装置放在镇公所的地窖里，而且把爆炸时间设在晚上八点。
晚上八点正是开会的时候，各部队指挥官要对一天的战事进行总结，炸弹突然爆炸了。那场爆炸让海格特损失两个大队长和五个中队长，可以说是开战以来最大的一次损失。
所以自从那次事件后，每占领一座城市之后，指挥部再也不会设在这种公共建筑物里。
那些小竹楼就安全许多，瓦雷丁人不可能知道哪座小竹楼会被用上，他们也个可能在每一幢小竹楼里安装爆炸装置。
在镇中心广场上，一个巨大的铁质基座放在那里，基座上连着一根粗大绳索，顶部系着一个侦察气球。这东西现在是常备装置。此刻卡斯莫利纳四周全都被蒙斯托克的军队包围，这种气球到处漂浮着。
同样，卡斯莫利纳的上空也有侦察气球，这边的一举一动也在对方的侦察气球关注之下。
小镇位于卡斯莫利纳东北的一座小山上。瓦雷丁多雨，一到雨季，低洼的地方会变成一片水乡泽国，所以把村镇设在这种小山上变成常见的选择。
利奇降落时维多利亚已经联络过，所以他和罗拉莉丝刚到山脚下，海格特已经派人来迎接了。
这座小山约一百公尺高，上山走的是一条用木头和碎石铺成的台阶，不过对利奇这样的骑士，沿着台阶拾级而上显然太费事。山势又不陡，所以他们直接踩着山壁而上，片刻间到了山顶。
在半山腰就可以看到三五成群的小竹楼，山顶上是一片平地，大约有数百亩方圆，密密麻麻的竹楼看起来有五、六百幢之多，已经算得上是二等的小镇。
指挥部就在北面一排竹楼里。
利奇在底下看到了一双双赤脚，沿着楼梯还放着一排靴子。
瓦雷丁人的竹楼连地板都是用竹片拼成，赤脚踩在地板上感觉异常阴凉，夏天时最舒服不过。但现在已经进入秋季，虽然瓦雷丁的秋天不太冷，却也不至于这种模样。
不过既然大家都这样，利奇没必要显得太过特殊。他把靴子脱下，不过他就算脱掉靴子也不是赤脚；他的身上总是穿着战斗服，战斗服是连身的。
他身后的罗拉莉丝也学着做了，她和利奇一样都是战斗服不离身。
嘉利她们早就到了；她们从裴内斯出发，距离比较近，乘坐的是“云雁”速度比“鹈鹕”快一些。
一看到利奇进来，嘉利朝利奇点了点头。海格特则有些不好意思地指了指脚说道：“没办法，这个鬼地方实在太潮湿了，现在我的部队里，十个人至少有四个人生了战壕足。”
“你们还算好的呢！”
阿罗多在一旁显得异常凄苦。
蒙斯托克虽然没瓦雷丁这么潮湿，毕竟也靠海，水气比较充沛。德雷达瓦是世界上最干旱的地方之一，大多数人根本不知道“战壕足”是什么病，所以患病比例更高，几乎达到百分之九十以上，而且病情也更严重。
“你们辛苦了，等到这一仗打完，你们就可以回家休息。”
利奇说道。
“怎么？这么快就要撵我们走？”
阿罗多板着脸问。他当然知道利奇不是这个意思，只不过他担心蒙斯托克人有这种想法，所以接着这个机会试探一下。
“你这个家伙。”
利奇一瞪眼：“刚才诉苦的是你自己啊！我不是怕你们水上不服吗？之前是皮肤病，现在是战壕足，接下来不知道还会生什么病？”
“接下来恐怕是痢疾，已经有病例出现了。”
海格特在一旁说道，他的神情显得异常古怪。
利奇吓了一跳。痢疾不是普通疾病，很有可能会传染。
“我没得到这方面的报告……对了，战壕足的事我也是第一次听说。”
利奇皱起眉头，他感觉情报系统不太完善。
“他们不好意思报告上来，据说是吃海鲜吃多了。”
海格特哈哈笑了起来，其他人也是面带微笑，只有阿罗多和那几个德雷达瓦军官满脸惭愧。
说来说去还是德雷达瓦太穷，从那里过来的人全都没有见过世面，也没有过这么好的日子，一进入瓦雷丁南部就像到了天堂：吃的是新鲜瓜果和河鱼海鲜，喝的是美酒佳酿和鲜榨果汁。
别的也就算了，海鲜吃多了，对于他们这些人来说就有些不适应。很多人开始拉肚子，随队军医以为是痢疾爆发，报到前线指挥部，把海格特吓了一跳；等到查明原因之后，大家全都哭笑不得，之后成了一个善意的笑话。
“瓦雷丁的海鲜确实不错，当初我在这里也没少吃。等到把卡斯莫利纳打下来之后，我请大家好好吃上一顿。”
利奇说道。
他完全能理解这些德雷达瓦人，当初他在瓦雷丁时也没好到哪里去。
像海格特、嘉利这种生下来就是骑士，又是生在蒙斯托克这样有钱的国家，自然不会在意这些东西；哪怕是三姐妹那样属于骑士中最底层的人物，都不会在意吃喝。
德雷达瓦是穷地方，土地贫瘠，几乎没什么特产，别说吃好东西，能够吃饱就已经不错。利奇出身于社会底层，以前的生活也不宽裕。
他之所以和阿罗多、哈桑这些德雷达瓦人谈得来，对阿罗多时不时的揩油也不在乎，只要在力所能及的范围内总是能帮就帮，一部分原因就是同病相怜。
现在的德雷达瓦人和当初刚成为骑士的他是何其相似。
那时他不管得到什么东西都是好的，他会立刻拿回家给老爸老妈，或者给艾米丽她们。即便到现在这个习惯都没改，只不过现在能让他看在眼里的东西已经不多了。
只有经历过贫穷的人，才知道雪中送炭的可贵。
正因为如此，105小队的女人里，他最亲近的永远是黛娜、莉娜和玫琳，她们三个在他困难时给他太多的帮助。
将心比心，利奇相信他现在怎么对阿罗多，将来阿罗多也会怎么对他。
而他和阿罗多两个人在未来几十年里，肯定会对蒙斯托克和德雷达瓦产生巨大影响。他和阿罗多将会成为忠实的盟友，蒙斯托克和德雷达瓦同样也会成为忠实的盟友。
这在米哈伊恩相卡洛斯的身上已经得到证实。
海格特这时想起利奇飞了一整天。连忙问道：“你累不累？我已经让人替你准备好营房了。”
利奇当然累，但此刻他必须强撑着，装出一副毫不在意的样子：“马马虎虎吧！我还打算到处转一圈看看情况呢。”
“有什么好看的？就那么一座孤城。现在卡斯莫利纳周围两百公里范围之内的地方全都控制在我们手里。再说，瓦雷丁除了城里的那点人马，南边只有一万五千人马，他们保护几座港口都还来不及。”
阿罗多这段日子下来，对于这片土地已经越来越了解。
利奇并不打算解释。卡斯莫利纳有些地方能够毁坏，有些地方却必须保留下来。别看瓦雷丁只是一个二流小国，这个国家所拥有的祕密，甚至比联盟东部为首的毕克拿共和国要多。
他也是最近才知道瓦雷丁帝国的背景非常复杂，虽然属于东线国家，但因为是帝制国家，瓦雷丁和弗兰萨走得非常近，可以说是弗兰萨帝国在东线的小跟班。隐然间弗兰萨人有借助瓦雷丁牵制毕克拿共和国的味道。
瓦雷丁侵入蒙斯托克，拉开这场世界规模战争的序幕也不是没有原因的．弗兰萨人想用小跟班测试同盟的反应；验证新武器和新战术反倒没有这个目的来得重要。
最终同盟的反应让弗兰萨人非常满意：对手显然还没有做好战争的准备。不过瓦雷丁人在战场上的表现却让弗兰萨人非常不满，除了前期有些可圈可点之处，中期和后期越打越难看。时间拖了整整两年，让同盟有了两年的准备时间，最可恶的就是泄露“魔方”的祕密！同盟迅速发明龙式战甲与之抗衡，还抢先发明飞行技术和“明王”这样强悍的战甲。
蒙斯托克虽败犹荣，瓦雷丁帝国赢得却有些窝囊。所以战后瓦雷丁这个小弟就被弗兰萨帝国这个大哥舍弃。毕克拿共和国原本就忌恨这颗钉子，趁着瓦雷丁失宠自然拼命打压，这也是三年来瓦雷丁损失如此惨重的原因。
尽管后来失宠，但在充当小弟的那段时间，瓦雷丁人得过不少援助，也掌握弗兰萨帝国的很多祕密。
利奇来这里之前就得到安妮莉亚的嘱咐，要他小心留意一些部门；别的地方可以打烂，但这些地方必须完好无损地保留下来。
想要靠近卡斯莫利纳进行侦查显然是不可能的。
此刻两边都严阵以待，别说一个活人，就算是一只鸟要飞进去也没有那么容易。
好在想看清卡斯莫利纳城里的情况，根本用不着冒险跑进城里；那些漂浮在数千公尺之上的气球，可以将城里情况尽收眼底。
这就是选择十月进攻卡斯莫利纳的原因。现在正是秋高气爽的时节，天空中万里无云，侦察气球想升多高就可以升多高。
已经过了三年多，侦察气球早巳不是原来的样子，底下的升降梯已经取消，就算升到最高的高度也只有三千公尺左右。普通人爬三千公尺的高度确实是一件非常累的事，但对骑士来说却没什么困难，下来则顺着四根倾斜的钢索往下滑，速度很快。
此刻的侦察气球变成长条形，样子看起来像是一根雪茄，两头是巨大的桨叶；这东西如果要移动，再也用不着靠车辆牵引，直接可以用桨叶推进，速度甚至比车辆更快。
侦察气球底下的观察哨也变成狭长型，可以坐十几个人；望远镜只有一部，那是一部放大倍率达到两百倍的望远镜，镜头大如锅盖，长有五尺多，只能固定在吊舱底下，靠前端的一块反射镜捕捉目标。观察镜很多，几乎每个座位前面都有一个观察镜。
利奇不是一个人上来的，其他人闲着没事也一起上来。像莉娜、妮丝这样闲不住的家伙，各抢了一部观察镜朝卡斯莫利纳眺望；嘉利也看了两眼就不感兴趣了，她的身分是总指挥而不是侦察骑士，看到底下人来人往却看不出其中的名堂。三个老头也是一样，只随意扫了一眼，自顾自地站在窗口眺望远方。在这群人里只有利奇和诺拉能从中看出点东西。
“瓦雷丁人不打算要他们的首都。”
利奇轻叹一声。
这座城市外表看起来很平静，防御工事也不是很多，甚至比不上当初他们防守格拉斯洛伐尔时的布置。
但这种平静不是真正的平静，内藏浓重杀机。从一些蛛丝马迹之中，利奇可以确信，那里每一座房子都被布置工事。
这种深藏不露的工事才更加可怕，因为它的意图不是防御，而是为了杀戮、为工让进攻者尽可能得付出代价。瓦雷丁人为此付出的代价则是整座城市的彻底毁灭。
“这没什么可奇怪的，瓦雷丁是一个帝制国家，从某种意义上来说，整个国家都是属于皇帝一个人的。当一个皇朝即将灭亡时，皇帝们想到的不是避免无谓的牺牲，而是让更多人为其殉葬。”
埃尔文无奈地叹气。
他说的不是真心话。他其实可以理解霍华德二世的想法，这叫“宁为玉碎，不为瓦全”也是骑士准则之一。瓦雷丁帝国皇室拥有骑士的血脉，做出这种选择是必然的结果。
当初赫肖投降瓦雷丁，他和博斯罗瓦默认此事其实有悖于骑士的原则，他们的选择更接近于普通人。
博斯罗瓦做最后一搏，用自己的死给那场战争画上句点，其中一个原因就是他的心里充满迷惘：他不知道这样做是不是对的？
埃尔文更知道，博斯罗瓦感到迷惘的不只这件事，他对之前很多选择感到迷惘，更对自己未来的道路感觉迷惘，所以博斯罗瓦决定死。
老人的感叹只有同样身为老人的坎贝尔和卡隆能够听出来，其他人包括莉娜在内都感觉埃尔文的话有些虚伪，那种话应该出现在政治教科书里。
看到自己闹了个没趣，埃尔文有些尴尬。如果是一年前他会认为这些小辈不懂得尊重长辈，但现在他连这种念头都没有了。骑士的世界讲究的是实力，这些小辈的实力一个个都高过他，这一点想不承认都做不到。
在联合会议召开之前，他曾和莉娜她们交了一次手。第一个下场的是妮丝，在埃尔文原本的认知中，妮丝还是那个不肯努力的怪癖女孩，有着绝佳身世和极好的天赋，却整天想偷懒走捷径，实力差到极点。
这不只是他的想法，甚至连独立军里有很多人也是这么看待妮丝；知道她厉害的只有105小队里的人。
因为这个失误，埃尔文倒了大楣，在妮丝手底下连十招都没有走过就败了下来。
他不信邪，又挑战玫琳。
玫琳的实力连在105小队里很难划定，因为她擅长的是守。当初大家还没有成为王牌骑士时，遇到强敌都是让她顶在前面，有时甚至让她直接拉住一个高手。还是普通骑士时，她曾一次又一次直接面对高一、两级的强敌。
玫琳和埃尔文的那场对决又是另外一种风格。
整整一刻钟全是埃尔文在攻，玫琳始终在守，结果是埃尔文始终没能让玫琳退俊一步，孰强孰弱一目了然。
连吃两个大亏，对于剩下几个人，埃尔文没有再发起挑战。利奇的实力他很清楚，挑战只是自取其辱。莉娜的名头摆在那里，再加上他很清楚博斯罗瓦这一脉的强悍，圣皇血裔可不是假的；翠丝丽更别说了，天才少女的名头如雷贯耳，修练的又是“天地绝”这种神技。他已经见识过妮丝的“无空剑”、利奇的“光轮斩”；“无空剑”在绝学中排名前三，“光轮斩”在神技里排名第九位，而“天地绝”则是排名第三的神技。他连前两个都打不过，这个更不用说了。
剩下的只有诺拉。埃尔文再不要脸也不至于向一个侦察骑士发起挑战。
所以他很郁闷，而且一直郁闷到现在。
埃尔文走了，另外两个人老头也下去了，这里一群莺莺燕燕让他们感觉很不自在。
看到这三个人离开，翠丝丽走到利奇身边，她用手指捅了捅利奇的腰眼，轻声问道：“还记得吗？当初在卡斯莫利纳，也是在侦察气球里……”
翠丝丽欲言又止，那段经历有些说不出口。
利奇心头一荡，他刚才正盯着下面那个熟悉的地方——那个收藏无数美女的俱乐部、那个对于他和翠丝丽永远都记忆犹新的所在。
两个人对视一眼，非常有默契地坐在一起。翠丝丽跨坐在上面，利奇那硕大的东西深深没入翠丝丽的身体里。
“可惜这里太严实了，要是像以前那样全都是玻璃，你肯定会更满意。”
利奇轻声调笑。他知道翠丝丽在卡斯莫利纳时，因为那段经历，以至于产生一种暴露狂的怪癖；做爱时被别人看到会让她产生莫名快感，越是陌生、看的人越多，快感就会越强烈。
“奸夫淫妇！”
莉娜在一旁轻声骂道。不过她其实是眼红，但让她这么来，她又有些抗拒！她私下和利奇什么都可以做，但大庭广众之下，她就不敢了。
“别酸溜溜的，你没那个胆子。”
翠丝丽回了一句，彷彿示威一般，她轻轻抬起臀部扭摆了几下，然后慢慢坐下，动作异常撩人。
“我没你那么疯。”
莉娜不层地说道。她不会中激将法，与此同时她多少有些自得。
以前对翠丝丽了解不多，又因为总是被翠丝丽压着一头，所以她的心里颇为苦闷；翠丝丽在她眼里总是高高在上，彷若天之骄子……
但这几年相处下来，她终于知道翠丝丽的真面目。
这个从小被人高高捧着的天才少女同样也有她的苦闷。她不敢稍有停顿，必须不停地进步，也因为这个原因，她没有朋友。十三、四岁时，别人开始初恋了，但她却没有可以挑选的对象，只能和有些懵懂的妮丝假凤虚凰。从那时开始，她的性格其实已经扭曲了。
莉娜看着利奇那根东西在翠丝丽的底下出出进进，看着翠丝丽异常满足的神情。她很清楚这才是翠丝丽一直想要的。她这一生只可能为追求更高境界而活着，所以她不可能接受真正的情感；像利奇这样可以让她拥有性上面的满足，又可以帮她迅速提升实力的男人，绝对是她唯一的选择。
当初她进入105小队固然是卡洛斯的命令，但何尝不是她本人的意愿？
和她比起来，自己在得到性爱的同时，至少还得到了一丝情感。
莉娜同样也感觉到满足，她终于有一个地方胜过翠丝丽。
利奇并没有注意翠丝丽和莉娜的暗中较劲，此刻他正享受翠丝丽的美妙和疯狂。显然这个地方引发翠丝丽的激情，她的动作变得越来越大，腰肢迅速地扭动、屁股猛烈地摆动；臀部抬起落下之间，充满一种以往所没有的放荡。
受到翠丝丽的感染，妮丝也渐渐靠了过来。
利奇一把将妮丝揽在怀里，三两下将这个女人全都扒光。
对于这个女人他向来不客气，因为当初这个女人对他也没有客气过；从他进入小队的那一天，没有给过他好脸色看。
自从地位翻转过来之后，他对105小队的其他成员大多是爱中带着几分敬意，因为她们当初都帮过他；只有妮丝，他完全当成一只宠物，想怎么玩就怎么玩。
利奇的两根手指毫不客气地闯入妮丝身体底下那两个洞眼里。对于这个小女人来说，进去的不是两根手指，因为那两根手指插入进去的同时，利奇发动了“真实幻象”。
妮丝只感觉自己被一前一后两个利奇夹着，两根可恶的东西在她的花径和肛门中毫不留情地抽插。
她想反抗，但是这时旁边突然伸过一双手将她轻轻搂住，然后灵活的舌头伸进她的嘴里，那是翠丝丽。
妮丝满肚怨愤顿时消失，她也忘记利奇的存在。和以往一样，她把利奇当成翠丝丽的化身。
她甚至和翠丝丽约好了，她要生一个孩子，虽然借的是利奇的种，却是她和翠丝丽两个人的孩子。
顺着绳索往下滑，凛冽的狂风让三个老头说不出话。
快要滑到地面时，他们的眼睛突然瞪得很大，不约而同抬起头朝上面张望。
其实也没发生什么事，只是绳索有规则地晃动着。
如果是其他人肯定会以为那是风的力量，但这三位是什么人物？他们完全可以从那微微的晃动中，猜测到上面发生了什么。
三个人除了摇头苦笑，再也没有其他表示。
落到地上之后，埃尔文轻轻挥了挥手，对在旁边站岗的人说道：“你们先下去吧，有我们在这里呢，上面那几个一时半刻恐怕下不来。”
旁边的军官被弄糊涂了。他不敢擅离职守，只能向海格特报告。
海格特、黛娜和阿罗多还在指挥室里，三个人里第一个有反应的是黛娜，只看她撇了撇嘴，满脸不自然。
海格特恍然大悟，他颇为玩味地从窗口伸出脑袋，朝上面看了看。
可惜什么都没看到。
等到他缩回脑袋就看到阿罗多也跑到窗口往上张望，一脸看好戏的模样。
对于利奇那点德行，他们几个都心照不宣。
“人最好不要十全十美，如果没有一点小毛病，恐怕就要出大问题。所以有点毛病也是好事。”
卡隆自言自语地解释。
他自己都感觉这话有些难以自圆其说，但旁边两个老头居然不由自主地点了点头。
埃尔文想到的是博斯罗瓦。博斯罗瓦就是一个追求完美的人，但最终博斯罗瓦感到迷惘，想法和现实发生冲突，他只能以死亡做为最后的解脱。
坎贝尔则想到他的老伙伴布鲁姆。布鲁姆不像博斯罗瓦那样追求完美，他认为世间万事万物不会顺人心意，总会有各种各样的无奈。但他有自己的执着，他执着于他认为对的事，哪怕为此付出生命的代价也在所不惜。
两个老头不由自主地抬头看了看上面。
那个少年近一年来的所作所为全都落在他们的眼里。
对于利奇的才华他们无话可说，施泰因现在已经有了一个雏形，看过的人全都感叹这是一个奇迹。
两个老头也亲眼看过，更看过那些模型。他们的第一个感觉就是，裴内斯原本不可动摇的地位，在不久的未来将彻底不存，连带也感觉到以前的共和国将会彻底成为过去。
对于利奇的所作所为，他们有些难以形容。说他一心为公，这个家伙明目张瞻地替自己的女人谋福利；别说和博斯罗瓦、布鲁姆比，连埃尔文都比他好得多，至少埃尔文顾念的是同一个圈子的人。
再加上利奇趁着人们离开施泰因、前往裴内斯的机会，抢先把房子全都推倒，把原来土地全都抢占下来，这种做法也让人颇为不齿。
但是他们又不能说利奇的做法有什么错误。他玩的手段全都合法，整个过程也没有滥用自己的权力；他帮自己女人置办的产业也没有损公肥私，完全是凭藉自己的才华。
说利奇只顾自己、格局不够，偏偏这个家伙早已对未来做好规划。不管是第二共和国的建立，还是政治结构上的彻底改变，或者是对前共和国的完全否定，都不是一般人能做到的；博斯罗瓦和布鲁姆没有这个胆量，甚至连想都不敢想。
想到利奇的作为，两个老头益发感觉矛盾。
“战争结束之后，你们有什么打算？”
埃尔文问道。不知道为什么，他突然很想和另外两个人好好聊聊。
“我打算重组青年军，那是布鲁姆和我毕生的寄托，我们一直都觉得蒙斯托克需要一种精神。”
坎贝尔的心底仍旧有着属于他的骄傲。虽然此刻他创办的青年军完全被独立军比下去，但独立军的核心根本是利奇的大后宫；那帮女人对某某精神、某某主义之类的东西全都兴趣缺缺，利奇本人在这方面从来没有任何想法。
坎贝尔一直觉得一个国家不能没有精神寄托。指望利奇做这件事是不可能的，这个家伙连骑士精神都欠缺。脑子里除了才华，只有和性爱有关的内容。
坎贝尔敢这么说也是因为他知道海格特有同样想法；不只是海格特，还有一批原来的青年军成员，都感觉到现在的蒙斯托克缺少些什么。
“我没什么想法，我只要管好学院就足够了，学院的事都多得管不过来呢。”
卡隆乐呵呵地说道。
他没办法不乐。本来他以为自己的位置最差，远没有其他人风光，但将近一年下来，他却发现骑士学院院长的位置相当不错。
今日不同往时，现在骑士学院要资金有资金、要功法有功法、要战甲有战甲，而且全都是一流的。再加上因为利奇的缘故，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇都派来最好的教官，他现在风光无限，而且没有任何烦恼。
不过表面上卡隆仍旧要抱怨几句。
“我现在头痛啊！那些从帕金顿、奥摩尔和卡佩奇来的教官，水准没的说，但是他们有各自的一套训练方法，我根本不知道采纳哪一方才好？难道把学员分成三批？另外还有一件事让我头痛，最近那小子又搞出来一套模拟装置，据说这是第二代模拟系统，我的人连第一代都还没有摸熟呢。”
“这真是幸福的烦恼，我还巴望着能有这样的烦恼呢。”
埃尔文笑骂，他的心里有些酸溜溜的。
原本他以为自己这边全是世家传承，底蕴厚重，随便拿出一些高级功法肯定可以吸引很多人投奔。没想到骑士学院直接公开二十四种高级功法！更让人羡慕的是，骑士学院还收藏一部《力量之书》的复本。
感到心里发酸的不只是埃尔文，坎贝尔的感受也差不多。
他比埃尔文好一些，透过海格特，他多少能得到一些东西，但毕竟不能和卡隆比。利奇对师傅的老爸、又是不公开的岳父大人够慷慨，不只是骑士学院要什么给什么，还趁着召开联合会议的机会，凭他的关系让卡隆进入帕金顿皇家图书馆，让他阅读《力量之书》的原本。
卡隆在准辉煌境界已经卡了将近十年，始终差一口气没有办法突破，没想到这一次从《力量之书》里得到他需要的东西，从天之城回来之后只用了半个月，他就突破瓶颈成为真正的辉煌骑士，而且实力一跃超过埃尔文。
这对埃尔文是一个打击。但对他打击更大的则是他现在成了蒙斯托克唯一的准辉煌骑士。
在一年前准辉煌或许是一种荣耀，但现在却显得那样刺眼。