第一章 战局变
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“轰轰轰！”
一连串的轰鸣，将大地震得连连颤抖，一门门火炮喷吐出数尺长的火舌。
十几秒钟后，远处传来爆炸声。那些落下的炮弹威力颇大，爆炸后飞起的烟尘有四、五层楼高，留在地上的弹坑直径有两、三公尺。
炮击对战甲无效，但对战甲群后面徐徐前进的车队来说，却是最致命的威胁。
经常看到一发炮弹恰好落在某辆车上，然后在震耳欲聋的轰鸣和刺眼闪光中，变成一堆着火的碎片。
天空中，一架架“金雕”盘旋着，时不时闯入联盟前进队伍的上空，像天女散花一样，将所有炸弹倾洒下来。
炸弹的命中准确度很差，没有炮弹精准，却胜在数量和威力。
联盟军队也不是打不还手，每辆车都装着两门快炮，炮口不停喷吐火舌，任何想从他们头顶上飞过的“金雕”全都要付出一些代价：不是翅膀上被开几个窟窿，就是机腹下方被打得像马蜂窝。偶尔有一、两架“金雕”被击中要害，在一连串不受控制的翻滚之后，凌空化成一团火球。
联盟战甲同样没闲着，全都毫无畏惧地冲向前方炮台。
这些炮台并不是毫无防御，炮台下方全是战甲。这些战甲异常陈旧，大部分锈迹斑斑，简直是一堆破烂。
操纵这些战甲的大多是走廊地带各国的二线兵团。一线兵团和各国精锐全都在投降联盟之后，被联盟送上罗索托战场。
这些破烂不堪的战甲在开战前经过改装，前部的装甲板全都加厚一倍，还用角铁焊接了一个楔形支架。
这种设计会造成战甲重心不稳。这些老旧战甲的速度和灵活性本就普通，现在更不用说，恐怕连跑都会有些困难。
正因如此，这些战甲全都死守在炮台下方。他们前方是一道很宽的壕沟，联盟骑士想冲过来的话，必须先跳下壕沟再爬上来；这对他们来说就是巨大优势。
从北端到南端，一路上全都是这种炮台。
只剩下二线兵团的走廊地带各国，只能依靠构筑这些炮台，阻碍联盟西线部队后撤。老旧战甲在速度、灵活和操控性上确实不行，但经过改装，在力量和防御力上勉强可以和联盟的战甲相抗衡，所以他们全部站着不动，等联盟战甲杀过来。
接连不断的炮击，震得用泥土夯实的顶部平台尘土飞扬，再加上炮口喷出的炮烟，整座炮台彷佛笼罩在迷雾之中。
炮台顶部的边缘还有一圈骑士，肩扛利奇发明的轻质火炮等待着。
联盟的战甲接近炮台五百公尺之内，这些轻质火炮就一起开火，长长炮焰从炮口和炮尾同时喷出，场面异常壮观。
随着爆豆般的炮声，一发发炮弹射向联盟的战甲。
当初在布勃卡出现过的景象，再次在这几座炮台前重现。
短短五百公尺的距离，到处都是锭放的闪光及爆起的浓烟。联盟的战甲顶着猛烈炮火朝炮台冲来，时不时可以看到有战甲被炮火击中，爆炸的闪光瞬间将战甲吞没，无数金属碎片四处乱飞；同样也能看到被击中的战甲拖着残破身驱，仍旧朝着前方冲来，紧接着又被一发炮弹击中。
只是片刻工夫，很多战甲倒在炮火区，不过更多的战甲闯过警戒线。
五百公尺的距离对于骑士来说只是一次冲锋而已，距离实在太短了。
炮台下，那些破旧残败的战甲早已做好准备。
眨眼间，两边的战甲狠狠撞在一起。
骑士交手通常会保持十几公尺的距离，但此刻两边的距离却是零，说明联盟打算一战定胜负，不想将时间拖得太长。接连不断的炮击让他们有些无法承受。
一边有着绝对实力，而且在战甲上也占据优势，另外一边占据地形优势，两边又都抱有必死决心，所以刚一接触，场面异常惨烈。常常可以看到两部战甲挥舞着战斧，同时砍中对方，又或是一部战甲被迎面砍开，但是里面的骑士却在临死前一把抱住他的敌人，然后一声轰鸣，与敌人同时都被炸成碎片。
战斗持续两个多小时。
当硝烟散尽、一切恢复平静时，苍茫大地只剩下三座坍塌的土堆，土堆底下横七竖八倒着一些破裂的炮管，除此之外是满地残骸。
联盟是这场战斗的胜利一方，不过此刻负责收拾战场的人，脸上没有丝毫胜利的喜悦。
一路上，每隔几十公里就经历一场与之相似的战斗，每场都同样激烈。虽然最终胜利者是他们，但是巨大伤亡却让人怎么也高兴不起来；更让人担忧的是物资和车辆的损耗。
大撤退一开始，西线各个军团集合的车辆超过十五万辆，里面有联盟西线各国的，也有从战败各国搜罗来的。
要不是撤退有些匆忙，前期损坏的许多车辆一时间来不及修复，恐怕他们还可以集结十几万辆车。
现在战争进度刚过三分之一，大部分车辆已被炸毁，剩下的也都有损伤，仰赖拆卸被炸毁的车辆上可以使用的零件，不停地修修补补，才能一路驶到这里。
谁都不知道，这些车辆还能支撑多久？
突然间，一阵急促的快炮发射声响起，紧接着越来越多的快炮随之开火。
只见天空中有两架飞翼正迅速掠过这片战场。
两架飞翼的速度快到极点，飞行轨迹也曲折又跪异，几乎没有平飞的时候，一直不停侧滚，如同蛇行一般，让人无法瞄准。
越来越多的快炮加入围追堵截的行列，一时间天空如同笼罩一层雨幕似——铅铜和钢铁所制造的雨幕。
可惜的是，上万发箭弹却没有办法钉上任一架飞翼。
“别再打了，节省弹药。”
上面终于有命令下来。
一时间，战场再次变得平静，只剩下两架飞翼耀武扬威地在联盟营地的上空盘旋。
飞翼上的人自然是利奇和罗拉莉丝。
两架飞翼能够完好无损并不只是靠利奇和罗拉莉丝的飞行技术，虽然大部分攻击都没有打中他们，但至少有十几发箭弹打在飞翼上，不过都被能量护盾弹开。
当初打造这两架飞翼时，利奇使用了最新技术。
在天空中转了一圈，利奇像来时一般，大摇大摆地离开。
半个小时之后，他降落在三百公里外的一片空地上。
刚降落，几个地面人员立刻跑过来。她们有的负责对飞翼进行维护，不过主要是为了取下飞翼的记录装置。
远处黛娜正双手环抱站着，她是来迎接的。
联盟绝对没有人能猜到，同盟的前线指挥部居然设在离他们如此近的地方。
“情况怎么样？”
黛娜远远地问道。
“还可以，不过他们现在非常精打细算，我看到他们正在回收各种零件。想让所有车辆全都倒下恐怕没那么容易。”
利奇看向天空，他还担心另外一件事，那就是下雪。
虽然昆塔古姆冈特荒漠和走廊地带比较干旱，但走廊地带在冬季时会下雪，现在是十二月中旬，正是最有可能下雪的时候。
一旦堆起积雪，联盟的人就可以制造雪橇之类的东西。
当初海格特能带着第二战区的残存人马从前线撤往后方，靠的就是临时赶制的几千台雪橇。
“或许应该执行第二套方案。”
黛娜知道利奇犹豫些什么。
所有的作战计划都是联合指挥部拟定，不过最终选择权却在利奇手里。
之前利奇选择的是比较稳妥的拖延战术，他以走廊地带各国的骑士做为炮灰，不停地消耗联盟的战力。
在战役开始之初，这招非常管用，但现在联盟对这招已经非常了解，一路上都用二流国家的军队当炮灰，把一座座炮台强行拔除。虽然他们的损伤很大，但对百万大军来说完全是能承受的损失，更何况损伤的不是弗兰萨帝国或西斯罗联邦的实力。
正因如此，利奇早就想改用后备方案。
“身为一个将领，当然应该体恤部下，这样才能让人拚死效命。但身为一个统帅就不能有妇人之仁，必须以大局为重。”
罗拉莉丝跟了过来，这种话只有她能说，即便黛娜都不方便开口。
利奇迟疑半晌，他知道自己有些狠不下心肠，比不上嘉利。
当初嘉利在指挥时，对他没有丝毫优待，都是哪里危险就把他往哪里调派。他成为指挥官之后，总是把自己最在意的人放在比较安全的地方。
“好吧，让塞斯库做好准备，该他们出手了。”
利奇最终还是做出决定。
既然下定决心，利奇顿时变得轻松许多。
命令传达下去，很快那个大胡子中年人找了过来。
让利奇意想不到的是，这个家伙居然显得挺兴奋，一进入利奇的帐篷就大声喊道：“你总算下定决心要动用我们！不然我们的身上都快生锈了。”
“你这么喜欢打仗？那要死人的，会死很多人。”
利奇坐在行军椅上，背靠帐篷，双手枕在脑后，心中满是郁闷。
利奇本来以为这个家伙会感激他，没有想到塞斯库居然为此不满。
“打仗本来就是骑士的天职，像你这样后天觉醒的家伙确实很难理解。我们痛恨的是被人当炮灰，不过……”
塞斯库拍了拍利奇的肩膀：“我们还是很感谢你的。”
利奇心头一动，他突然想起罗拉莉丝刚刚说过的话，或许他的性格真的只适合当一个将领，让他坐在统帅的位置有些不合适。
“好吧，接下来由你和我的师傅黛娜小姐负责，你管具体作战，她负责总揽全局。”
利奇干脆把所有权力都放出去。
他觉得这样做比他负责整场战役要好得多。
他知道全部的作战计划，也知道这将会是一场苦战。身为外人，就算他再努力减小损失，总会有人认为他拿荒漠各国的骑士当炮灰。当初召开作战会议时就有人提出质疑。
和他比起来，塞斯库毕竟是这里的人，而且各国结盟之后，身为盟主，德雷达瓦必须表现盟主的公正和大度。
以塞斯库看似粗豪，实际上却精细无比的个性，他肯定能非常完美拉拢荒漠各国的骑士，就算有巨大损失也能让他们不至于抱怨，更不会因此心生怨恨。
这样一想，利奇又感到自己之前的做法是正确的。
罗拉莉丝、黛娜和塞斯库都觉得他的心太软，想必其他人也会有这种感觉；这时他将指挥权交给塞斯库就变成顺理成章的事，之后战斗变得残酷和他完全无关。
突然间利奇感觉自己很无耻也很虚伪，越来越像是一个政客。
强迫自己不去想这些事，利奇将思绪拉回到接下来的战斗之中。
“你想怎么打？”
他虽然放出权力，但对塞斯库的想法必须有所了解。
“还怎么打？我们的人上呗。”
塞斯库一副大老粗模样，看似毫无心机地说道。
利奇当然不会被这种假象所蒙蔽，他和塞斯库打交道已有一年，当然知道这是一个什么样的人物。
“看来你已经有计划了。”
利奇问道。
知道推拖不过去，塞斯库挠了挠头，拉过一把椅子坐下。他随手在地上抓了一把土，往毯子上一洒。
“就用这玩意儿当做联盟的人。他们怕被我们突袭，所以收拢成一团，又怕挤得太紧，被我们一轮炮火和炸弹洒下来全都报销，所以不得不保持一种松散的队形，这让他们的队伍变得很庞大、也很长。”
塞斯库用手指画了几条线，继续说道：“现在后面有罗索托人穷追猛打，所以联盟主力不得不放在后面；前面除了一部分精锐之外，大多是一些炮灰，所以……”
他用手轻轻扫去边缘的尘土。
“我打算像扒玉米皮一样，一层层把联盟最外面的军队吃掉。这比较容易，我们可以快速进攻，一旦感觉不妙也可以快速撤退。更重要的是，我不需要吃力不讨好地指挥各国人马，省得他们事后抱怨，说我欺负他们，将硬骨头扔给他们，自己大块吃肉。”
“你打算让他们自己选择出击的时间和进攻的方向？”
利奇立刻猜到塞斯库的意思，不过他仍旧要确认一下。
“这是最简单的办法，不管碰到什么都和我无关，能够收获多少首级就可以得到多少战功，核算起来也容易。再说，一千五百年前我们的祖先已经在用这种办法打仗，我们有的是经验。”
塞斯库乐呵呵地说道。
最后那个理由是利奇没有想到的。
仔细一想还真是这么一回事。
在古代，昆塔古姆冈特荒漠有的只是一个个游牧部落，虽然曾经出现几个所谓的帝国，但只是由一大堆部落联合构成的帝国，和帕金顿、奥摩尔、弗兰萨这类真正的帝国完全不能相比。
一千五百年前是这些游牧部落最活跃的时候，他们经常联合起来攻打外面的文明国家。
那时各个部落肯定也有利益的纠葛，他们应当有一套解决的办法。
“我对你们的祖先充满敬意。”
利奇不是恭维，当初来昆塔古姆冈特荒漠之前，他对这片土地上的人一点都不看好，但当他结交阿罗多、哈桑这些人，特别是得到《刀经》之后，他突然发现这里的人其实不简单，现在这种感觉更强烈了。
“没什么，其实这种战法也不是我们的祖先发明的，你如果看过荒漠上的狼群，并且见识牠们如何围捕猎物的话，你就一点都觉得不奇怪了。”
塞斯库说道。
利奇抬头看着塞斯库，这个家伙平时总是装得很粗、很傻，没想到今天居然现出一丝真面目。
塞斯库离开了，他拿着利奇的授权去找各国的指挥官。
一连三天，各国的骑士都变得兴奋起来。正如塞斯库所说的，生长在这片荒漠中的人并不怕死，而且之前那段日子看着别人在打仗，早已把他们憋得眼珠都红了。
要知道，每个联盟骑士的脑袋都代表一份战功，而在之前的一连串狙击战中战死的联盟骑士，全都是最容易对付的那一类。
正因如此，塞斯库拿到授权令之后，各国人马全都活动起来。
四天后，在联盟后撤的大军四周出现大批昆塔古姆冈特荒漠的人马。
就像一千五百年前游牧部落和文明国度之间的交锋一样，以德雷达瓦为首的荒漠各国人马，如同草原上的狼群神出鬼没，让人不可捉摸。
他们不会轻易出击，只有等到联盟防线出现松动，或者联盟骑士因为长时间的紧张而变得疲应时，他们才会猛地扑出来，以令人惊诧的速度和让人眩目的攻击战阵，迅速切入联盟防御圈，狠狠地切上一刀之后又迅速地撤离。
这些游牧民族后代玩这手确实异常熟练，他们进攻时快如风急如火，出手又狠又辣却不会太深入，更不会恋战，战斗往往在十分钟里结束。
别看战斗时间很短，两边的伤亡却异常惊人。
这些游牧骑士擅长的武技和外面的武技多少有些不同，威力很大但剑走偏锋，重攻而不重守，追求的是杀人速度和效率。
一旦被这些荒漠兵团撕破防线，突破口周围的联盟骑士基本上不可能存活。
就算没有被荒漠骑士们手中的弯刀砍杀，也会被受伤后知道自己无法撤离的荒漠骑士拖着同归于尽。
联盟军队刚从罗索托战场撤下，他们见识过罗索托人悍不畏死的风格，现在又领略另外一种悍不畏死的风格。
两者相比又有所不同。
罗索托人为了保卫自己的祖国，所以能不畏惧牺牲，他们冲锋时拎着的不是武器，而是厚重盾牌，为的是闯进敌人战阵之中，在人最多的地方自爆。
荒漠骑士却不同，他们冲锋时，手里怜着弯刀，进攻时同样也不要命，但被对手击中会尽可能地闪避。
不过他们闪避不是为了活命，而是为了不立刻死去；他们会在生命的最后一刻启动爆炸装置。这是一种精打细算的自杀性攻击，杀伤力远比罗索托人要大。
一路撤退，一路战斗。
联盟军队执着地往南行进，他们拔除一座座炮台，填埋一道道壕沟。
接连不断的战斗让这支庞大的军队规模急剧地缩小。
每冲破一道防线，前锋必然折损大半。
更多的伤亡来自昼伏夜出的荒漠兵团。这些像狼群一样的军队，总是从最弱的部位下手，将联盟军队里孱弱和疲惫不堪的成员尽数吞噬。
还有后面紧追不舍的罗索托帝国追兵。罗索托人像铁锤一样，一次又一次地撞击联盟西线部队的尾部，用巨大牺牲换取联盟大量伤亡。
这种状况一直持续到十二月十七日的清晨。
七、八点钟时，天空堆积厚厚乌云，到了九点左右开始飘起雪花。一开始雪还算小，但两个小时之后，雪变得越来越大，好在地面还有一些余温，雪没有堆起来。
从一大清早开始，利奇异常忧虑地看着天空，他最担心的事情发生了。
“下雪了。”
罗拉莉丝也在一旁叹息：“还好，我们的准备比他们充分，其实下雪也不全是坏事。”
这多少有安慰之意，不过她的话确实有道理。
选择冬季作战，联合指挥部高层不可能没有考虑过下雪的问题。自从海格特率领第二战区的残兵逃回后方就证明了，大雪对于有所准备的一方来说不但不是阻碍，反而是一种便利。
这种便利对两边都有效。
当初海格特的人马能从前线撤回来就是因为他事先有所准备，而瓦雷丁人却没有。之后在中线战场上，联盟的突袭部队能潜到同盟后方数百公里，一度让同盟运输补给为之瘫痪，就是因为他们有所准备。
此刻利奇不知道联盟的情况，他只知道自己这边多少有些优势。
之前两次攻打走廊地带各国，为了穿越沙漠，他们制造大量沙橇。这玩意儿既然能在沙地上移动，自然也能在雪地上滑行。开战前，他已经让人对沙撬进行改装。
不过利奇不会把宝全都押在这上面。
当初独立军负责对付潜入卡佩奇后方的联盟部队，那是独立军成立之后的初战，结果虽然是独立军大获全胜，却没有将联盟的部队全部留下，原因就是在开阔地形想要围歼一支速度快、反应快的军队，难度实在太高了。
走廊地带的地形和卡佩奇后方地形差不多，都是平坦、开阔，同样也不适合打围歼战。
“就算没有办法把这支军队全部歼灭，关系也不是很大，能消灭多少就消灭多少，特别是那些附庸国的部队。”
罗拉莉丝安慰道。
她的消息灵通，所以知道高层的想法已经变了。
一个月前，联盟只是颓势初现，按照以往历次大战的经验，至少也要半年到一年的时间才会从最初的优势转变为劣势，一年后局势会越发不可收拾。
但是这次却因为两种大型飞翼的出现，局势在一、两天里彻底扭转过来，从联盟稍占优势一下子变成大溃败。
这种结果甚至出乎制订作战计划的高级参谋预料。
到了这个时候，西斯罗联邦已经回天无力。
现在联合指挥部高层考虑的不是尽快解决西斯罗联邦，而是有没有可能让联盟内斗？
正因如此，他们甚至考虑让西斯罗联邦稍微保存一些实力。
一阵隆隆的声响打断两个人的交谈。
只见天空中，成群结队的“金雕”紧贴着阴沉沉的云层，朝着联盟营地飞去。
“听说，联盟也开始制造类似的飞翼。”
罗拉莉丝说道。
这是潜伏在弗兰萨帝国的间谍发回来的情报。
弗兰萨帝国似乎没打算保密，他们为了赶时间，同时在十几个地方建造工厂，用来制造他们的大型飞翼。
“这是没办法的事。这东西没什么复杂，仿制起来很容易。”
利奇无可奈何。
当初因为明白这一点，所以制造“金雕”和“鹈鹕”这两种大型飞翼时，最注重的就是保密。
“不过，联盟就算制造出类似的飞翼，只要制空权不在他们手里，那些飞翼就没有任何用处。”
利奇对此倒是挺有把握。大型飞翼载重量大，但飞行性能比“游隼”要差得多。
再说，这两种大型飞翼还在建造时，同盟高层已在研究它们出现在世人面前之后，下一步路应该怎么走？
从那时候开始，有几种同样运用桨叶推进的小型飞翼小规模的制造。
它们的性能比“游隼”差很多，比“金鵰”却强一大截，正适合用来和“游隼”高低搭配，更能控制天空。
“参谋总部的人不会像你乐观，他们肯定更希望防患未然。”
罗拉莉丝说道：“我已经得到消息，联盟指挥部马上要把大部分的‘金雕’抽调往中部战场，对弗兰萨境内那些制造飞翼的工厂进行不惜代价的轰炸。”
“他们难道不怕联盟搞鬼？”
利奇有些疑惑。
这可能是一个陷讲，用一大堆假目标吸引同盟的空中部队前往轰炸。
联盟只要在这些假目标四周布设严密的防空炮阵，绝对会给同盟的空中部队巨大打击。
连他都能想到，他不认为那些高级参谋们会想不到，所以他很疑惑。
“还不是你搞出来的事？安妮莉亚现在认定战争方式将会彻底改变，普通骑士会越来越没有用处，所以她现在正打算废物利用。”
罗拉莉丝倒不是抱怨。
对于利奇的发明，身为骑士之中的顶级存在，她比较乐于见到眼前这种局面。
事实上同盟高层除了罗索托帝国的人都乐观其变。但对身处于底层的骑士来说就不是什么好事。
利奇低垂脑袋，刚才的话让他一阵内疚。
等到新型灵甲制造出来，地面战场上还真没普通骑士的事，安妮莉亚这样做也是无可厚非。她决定轰炸弗兰萨本土既是为了扼杀联盟追赶的可能，又或许是为了在全新战争模式到来之前，让同盟各国有个准备，用这次轰炸行动训练出一批熟悉空中作战的士兵和指挥官。
“这边怎么办？”
利奇将头转向前线方向。
“联盟西线各国被炸得还不够吗？剩下的除了硬骨头之外，还有能进攻的目标吗？”
罗拉莉丝问道。
连续半个月的轰炸，再加上进入联盟西线各国深处的二十万军队大肆破坏，被打得措手不及的联盟西线各国现在只能用“满目疮痍”形容。
那些二、三流国家已经和一年前的走廊地带各国差不多，西斯罗联邦的情况要好一些，毕竟痩死的骆驼比马大。
不过有一点连罗拉莉丝也不知道，那些高级参谋建议把大型飞翼调往中线轰炸弗兰萨本土，和情报部门得到的一个消息有关。
这个消息就是，弗兰萨帝国的皇帝陛下精神已经出现问题，他确信联盟的情报部门里有大量间谍；他同样也确信帝国军队一旦开往西线，集结在边境的百万奥摩尔和卡佩奇联军就会全力进攻。他更确信帝国统帅部里也出现不同声音，有人想要透过政变赶他下台。
正是因为一连串的想法，此刻的弗兰萨一改战争初期全面进攻的强势姿态，变得异常谨慎，所有军队都龟缩成一团，本土到处构筑起严密的工事。
为了坚定这位陛下的信心就必须对弗兰萨本土进行大规模轰炸，这样会让他更加神经质。
雪越下越大，到了傍晚时分，雪开始堆积起来。
白天时，联盟西线军队根本没有前进。他们显然很清楚，大雪对他们来说意味着什么。
在联盟十几公里营地的中央，所有军需官全都聚集在一起，他们都忙着将铁皮、木板之类的东西拼接起来，制造成一辆辆雪橇。
那些材料全都是从路过的城市“捡”来的。
另外一边，塞斯库此刻指挥各国部队忙碌，他们正忙着把沙撬改成雪橇，还把原本固定在炮台上的重炮装到雪橇上。
整整一个晚上，两边的营地全都是叮叮当当的声响。
第二天，联盟仍旧没有任何动静，他们还是在制造雪橇。
塞斯库看到联盟军队没动，他当然也不敢乱动。他和他的人虽然胆子很大，却不敢硬冲联盟阵地。倒不是他们怕死，主要是这样不值得，他们更希望在敌人前进时动手。
又是一天过去，联盟的队伍之中可以看到越来越多的雪橇。
和当初海格特兵团制造的，单纯用来运兵的雪摄不同，联盟制造的雪橇，轻型的、重型的都有，特别是靠外围一圈的雪摄两边全都安装装甲板。
第三天早上，联盟的人还是一点行动迹象都没有；此刻地上的积雪已经很厚了。
利奇总感觉有些不太对劲，所以白天时他在联盟营地上空来回飞了好几圈，他看到那些军需官们仍旧不紧不慢地利用“捡”来的材料，制造更多雪橇。
“这帮家伙的萌芦里在卖什么药？”
利奇降落到地面之后，立刻问罗拉莉丝。他已经用两部智墙分析过，可惜没有分析出什么结果。
智脑不是万能的，它们没有创新能力，所有分析基于精密的计算，所以用智脑推演出来的战略战术全都属于堂堂正正的。人就不同了，人的大脑虽然不够周密，却能冒出非凡灵感。正因如此才会有那么多令人匪夷所思的诡计。
“我也不知道，实在有太多可能。不过有一点可以肯定，他们如果要出发的话，绝对会选择夜晚行动。”
罗拉莉丝不像利奇茫然，虽然同样看不透对方的计谋，但她知道现在主动权掌握在这边，前面有人负责堵截，后面罗索托的追兵一点都没有放松过，昆塔古姆冈特荒漠的骑士又遍布这片地带；联盟并没有太多腾挪的余地，就算有什么跪计能让他们占据一时的上风，也只是让他们稍微喘口气罢了。
她的话刚说完，传讯通道里响起兰蒂的声音：“塞斯库让我通知你，他猜联盟已经做好准备，今天晚上就会逃跑。”
“他有没有说理由？”
利奇问道。
兰蒂的声音消失了，过了五、六分钟之后她的声音才出现：“他说，这是他的直觉。如果一定要理由的话，有一个或许能派上用场，那就是这里的雪不会下得太久，比较大的雪才下五、六天左右。现在已经两天过去，如果他们再没有什么行动，这场雪就白下了。”
利奇对所谓的直觉自然将信将疑，他本人也经常靠直觉做出判断，大多数时候都是正确的，当然失误次数也不少。
不过后面的理由给了他不小信心。
不只是这里，天之城也算是很靠北方的城市，到了冬季经常下雪。那里的水气比这里充沛，却少有连下一个星期的大雪。事实上除了罗索托，大雪能连下一个星期的地方还真不多。
与此同时，他的心里也一下子安定许多。
塞斯库既然告诉他这些，意味着那个家伙已经有所准备。
知道夜里会出事，利奇早早吃过晚饭，之后他钻进营账，斜靠在床上让自己尽可能地放松。
这是当初黛娜教他的办法，虽然不是睡觉，却能达到睡觉的效果，而且随时都可以清醒过来。
夜渐渐深了，因为下雪，也因为厚密云层，夜晚根本没有一丝月光。
营地离联盟的部队很近，所以没人敢开灯，整个营地漆黑一片。
进入下半夜之后，风渐渐变得大了起来，帐篷外到处传来呜呜的风声呼啸。
突然，风声中带着一丝沉闷的爆鸣，地面也微不可察地震动一下。
利奇一下子坐起来。
和他躺在一个营房里的罗拉莉丝也醒了。
两个人撩开营账的门冲出去。
营地的跑道永远都是干净的，利奇和罗拉莉丝的飞翼停在跑道尽头，随时都可以起飞。
从营房里面冲出来的不只利奇和罗拉莉丝两个人，刚才的爆炸虽然离这边很远，但有资格一直跟着利奇的飞行骑士都有王牌实力，所以都察觉到异常。
只听到啪啪啪一连串轻响，跑道两边的灯打开了。
跑道旁边是一排长长的帐篷，负责站岗的飞行骑士正快速掀起帐篷前的挂帘，一架架“游隼”停在里面。
利奇和罗拉莉丝的速度比其他人都要快，当人刚钻出帐篷时，两个人已经钻进飞翼里。
这时传讯通道打开了。
“联盟果然趁夜色溜出去，哈桑刚刚报告，联盟军队完全打散阵形，以中队做为单位分散突围。前方的250到259炮台全都没有拦住联盟军队。因为天黑，也因为联盟的军队太过分散，重型火炮一点作用都没有发挥出来。”
“现在总算可以猜到，那些家伙在过去两天搞了些什么。”
罗拉莉丝看起来似乎有些赞叹。
不得不承认联盟的指挥官确实是一个天才。那个家伙摆出一副仍旧要全军前进的模样，制造大量带防护文件板的雪橇，而且大型、中型和小型的雪橇都有，没想到最后却是化整为零。
“塞斯库怎么说？”
利奇问道。
他这样问的同时，两部智脑已经快速地运转。
不过此刻有些晚了，仓促间他连各国人马在什么地方都不知道，更不知道联盟的情况，所以两部智脑不停跳出警告提示，全都是资料太少，难以做出精确的判断。
“塞斯库说，现在情况已经变成这样，他能做的只有带人下去冲杀一阵，尽可能地多杀一些敌人。反正联盟也不可能组织起有效的防御。”
兰蒂能够回答得这么快是因为她的手里拿着两部耳机，一边连通利奇，另外一边连通德雷达瓦统帅。
利奇只能在心底苦笑。他从来没有打过这样的仗，以往的历次战斗，哪怕是在格拉斯洛伐尔时打的一连串败仗，也都是事先有详细的作战计划，每一步都按照计划进行。
但是这一次他根本不知道敌人的状况，却不得不进攻，要不然对方没有一点阻碍，逃跑的速度会更快。
他暗自庆幸让塞斯库代替他指挥，这倒是非常符合他们的风格。
在一千五百年前游牧民族肆虐的时代，塞斯库他们的祖先就是这样打仗的；现在各国都设立参谋总部，只有这片土地上要不没有参谋总部，要不就是设了这种机构却把当成摆设，这里的人仍旧凭借指挥官的感觉作战。
虽然不知道自己能帮得上什么忙，利奇仍旧决定去前线。
飞翼迅速滑跑，转瞬间升到空中，罗拉莉丝的飞翼紧随其后飞了起来。
从这里到前线约半个小时，现在是晚上一点半左右，底下一片漆黑。
利奇不敢飞得太低，对着底下黑漆漆的一片，他多少有些傻眼。
幸好在这个时候，他想起“天听”那是他最早自创的功法之一，也是他的精神力能够远远超出其他人的功臣。自从他成为王牌骑士，并且提前掌握类似“场”的能力之后，他再也没用过这种功法。
值得庆幸的是，艾米丽她们出于习惯，每次为他制造东西时，总会自然而然将刀片型监听器装上。
虽然好几年没有用过这玩意儿，利奇还是很容易地找到感觉。
他只觉得眼前一亮，原本漆黑一片的大地，突然出现无数道扭曲的光线。
那不是真的光线，而是声音的声纹。从这些纹路扭曲的形状隐约可以看出是骑士还是车辆。前者的波动急促些，但是范围小，像是黑夜里的一点烛光，虽然细小，但几公里之外都能看见。后者的波动和缓，但范围挺大，如同六点之后笼罩在草丛中的最后残雾，显得若有若无。
利奇正在感叹，荒废已久的“天听”居然能派上用场，突然眼前景物再次起了变化。
一发不知从哪里打来的炮弹落在下方不远处，转瞬间一道冲击波朝着四面八方荡开。
冲击波所到之处，原来那些波动线条全都被打乱。
在同一瞬间，冲击波掠过之处，一个个清晰人影和车辆影子显露出来。
以前他一直都是凭借物体本身发出的声音，或者气流流过物体时发出的声音，判断物体形状和方位，却没有想过人为制造声音。
这突如其来的变故让他眼睛一亮。
制造声音不是什么困难的事，声音就是一种震动。
几乎转念间，利奇将“域”完全伸展开来。这个“域”的特性是绝对控制，他可以凭借这个特性模拟出他见过的任何一种“域”只不过模拟出来的东西比不上正版，徒具其形却无其实。
此刻利奇所模仿的正是莉娜的“域”莉娜的“域”特性是震荡，她甚至能仅靠强力震荡，将闯入“域”的敌人直接撕成碎片；利奇当然做不到，不过他此刻只想让空气震动起来。
在一瞬间，一道异常低沉、人耳几乎听不到的声波朝四面八方荡开。
这道声波的力量当然无法和刚才的爆炸相比，但穿透力却在那声爆炸之上。
就像刚才炮弹爆炸时一样，下方半径两、三公里之内的景象都清清楚楚显露在利奇的“眼”前。
这一次他看到的“影像”没有刚才轮廓分明。利奇稍微一想，大致猜出应该和声音波长有关；刚才的爆炸声尖锐又急促，而他制造的声音低沉和缓。
好在他不需要轮廓清晰，只要能分辨出车辆和骑士就足够了。
一道道低沉音波朝四面八方荡开，这种人耳难以听清的音波消减得很慢，五、六公里之外都有反应。
此刻地面上的景象真的只能用混乱不堪形容。
联盟为了尽可能地逃脱，拉成一条宽十几公里的散乱阵型。
不过哈桑的人刚才报告，联盟西线部队已经化整为零，这话显然不完全正确。
联盟确实分兵逃跑，但没有化整为零，至少所有车辆还是以兵团为规模，集中在一起逃跑，分散的只是骑士罢了。
利奇很想让附近炮台的重炮对准这些连在一起的车辆，狠狠来上一番炮击，可惜他连炮台位置都不知道，更不可能知道炮击参数。
他唯一能做的就是，看着联盟大队人马往南狂奔。
“轰轰轰！”
一连串的轰鸣，将大地震得连连颤抖，一门门火炮喷吐出数尺长的火舌。
十几秒钟后，远处传来爆炸声。那些落下的炮弹威力颇大，爆炸后飞起的烟尘有四、五层楼高，留在地上的弹坑直径有两、三公尺。
炮击对战甲无效，但对战甲群后面徐徐前进的车队来说，却是最致命的威胁。
经常看到一发炮弹恰好落在某辆车上，然后在震耳欲聋的轰鸣和刺眼闪光中，变成一堆着火的碎片。
天空中，一架架“金雕”盘旋着，时不时闯入联盟前进队伍的上空，像天女散花一样，将所有炸弹倾洒下来。
炸弹的命中准确度很差，没有炮弹精准，却胜在数量和威力。
联盟军队也不是打不还手，每辆车都装着两门快炮，炮口不停喷吐火舌，任何想从他们头顶上飞过的“金雕”全都要付出一些代价：不是翅膀上被开几个窟窿，就是机腹下方被打得像马蜂窝。偶尔有一、两架“金雕”被击中要害，在一连串不受控制的翻滚之后，凌空化成一团火球。
联盟战甲同样没闲着，全都毫无畏惧地冲向前方炮台。
这些炮台并不是毫无防御，炮台下方全是战甲。这些战甲异常陈旧，大部分锈迹斑斑，简直是一堆破烂。
操纵这些战甲的大多是走廊地带各国的二线兵团。一线兵团和各国精锐全都在投降联盟之后，被联盟送上罗索托战场。
这些破烂不堪的战甲在开战前经过改装，前部的装甲板全都加厚一倍，还用角铁焊接了一个楔形支架。
这种设计会造成战甲重心不稳。这些老旧战甲的速度和灵活性本就普通，现在更不用说，恐怕连跑都会有些困难。
正因如此，这些战甲全都死守在炮台下方。他们前方是一道很宽的壕沟，联盟骑士想冲过来的话，必须先跳下壕沟再爬上来；这对他们来说就是巨大优势。
从北端到南端，一路上全都是这种炮台。
只剩下二线兵团的走廊地带各国，只能依靠构筑这些炮台，阻碍联盟西线部队后撤。老旧战甲在速度、灵活和操控性上确实不行，但经过改装，在力量和防御力上勉强可以和联盟的战甲相抗衡，所以他们全部站着不动，等联盟战甲杀过来。
接连不断的炮击，震得用泥土夯实的顶部平台尘土飞扬，再加上炮口喷出的炮烟，整座炮台彷佛笼罩在迷雾之中。
炮台顶部的边缘还有一圈骑士，肩扛利奇发明的轻质火炮等待着。
联盟的战甲接近炮台五百公尺之内，这些轻质火炮就一起开火，长长炮焰从炮口和炮尾同时喷出，场面异常壮观。
随着爆豆般的炮声，一发发炮弹射向联盟的战甲。
当初在布勃卡出现过的景象，再次在这几座炮台前重现。
短短五百公尺的距离，到处都是锭放的闪光及爆起的浓烟。联盟的战甲顶着猛烈炮火朝炮台冲来，时不时可以看到有战甲被炮火击中，爆炸的闪光瞬间将战甲吞没，无数金属碎片四处乱飞；同样也能看到被击中的战甲拖着残破身驱，仍旧朝着前方冲来，紧接着又被一发炮弹击中。
只是片刻工夫，很多战甲倒在炮火区，不过更多的战甲闯过警戒线。
五百公尺的距离对于骑士来说只是一次冲锋而已，距离实在太短了。
炮台下，那些破旧残败的战甲早已做好准备。
眨眼间，两边的战甲狠狠撞在一起。
骑士交手通常会保持十几公尺的距离，但此刻两边的距离却是零，说明联盟打算一战定胜负，不想将时间拖得太长。接连不断的炮击让他们有些无法承受。
一边有着绝对实力，而且在战甲上也占据优势，另外一边占据地形优势，两边又都抱有必死决心，所以刚一接触，场面异常惨烈。常常可以看到两部战甲挥舞着战斧，同时砍中对方，又或是一部战甲被迎面砍开，但是里面的骑士却在临死前一把抱住他的敌人，然后一声轰鸣，与敌人同时都被炸成碎片。
战斗持续两个多小时。
当硝烟散尽、一切恢复平静时，苍茫大地只剩下三座坍塌的土堆，土堆底下横七竖八倒着一些破裂的炮管，除此之外是满地残骸。
联盟是这场战斗的胜利一方，不过此刻负责收拾战场的人，脸上没有丝毫胜利的喜悦。
一路上，每隔几十公里就经历一场与之相似的战斗，每场都同样激烈。虽然最终胜利者是他们，但是巨大伤亡却让人怎么也高兴不起来；更让人担忧的是物资和车辆的损耗。
大撤退一开始，西线各个军团集合的车辆超过十五万辆，里面有联盟西线各国的，也有从战败各国搜罗来的。
要不是撤退有些匆忙，前期损坏的许多车辆一时间来不及修复，恐怕他们还可以集结十几万辆车。
现在战争进度刚过三分之一，大部分车辆已被炸毁，剩下的也都有损伤，仰赖拆卸被炸毁的车辆上可以使用的零件，不停地修修补补，才能一路驶到这里。
谁都不知道，这些车辆还能支撑多久？
突然间，一阵急促的快炮发射声响起，紧接着越来越多的快炮随之开火。
只见天空中有两架飞翼正迅速掠过这片战场。
两架飞翼的速度快到极点，飞行轨迹也曲折又跪异，几乎没有平飞的时候，一直不停侧滚，如同蛇行一般，让人无法瞄准。
越来越多的快炮加入围追堵截的行列，一时间天空如同笼罩一层雨幕似——铅铜和钢铁所制造的雨幕。
可惜的是，上万发箭弹却没有办法钉上任一架飞翼。
“别再打了，节省弹药。”
上面终于有命令下来。
一时间，战场再次变得平静，只剩下两架飞翼耀武扬威地在联盟营地的上空盘旋。
飞翼上的人自然是利奇和罗拉莉丝。
两架飞翼能够完好无损并不只是靠利奇和罗拉莉丝的飞行技术，虽然大部分攻击都没有打中他们，但至少有十几发箭弹打在飞翼上，不过都被能量护盾弹开。
当初打造这两架飞翼时，利奇使用了最新技术。
在天空中转了一圈，利奇像来时一般，大摇大摆地离开。
半个小时之后，他降落在三百公里外的一片空地上。
刚降落，几个地面人员立刻跑过来。她们有的负责对飞翼进行维护，不过主要是为了取下飞翼的记录装置。
远处黛娜正双手环抱站着，她是来迎接的。
联盟绝对没有人能猜到，同盟的前线指挥部居然设在离他们如此近的地方。
“情况怎么样？”
黛娜远远地问道。
“还可以，不过他们现在非常精打细算，我看到他们正在回收各种零件。想让所有车辆全都倒下恐怕没那么容易。”
利奇看向天空，他还担心另外一件事，那就是下雪。
虽然昆塔古姆冈特荒漠和走廊地带比较干旱，但走廊地带在冬季时会下雪，现在是十二月中旬，正是最有可能下雪的时候。
一旦堆起积雪，联盟的人就可以制造雪橇之类的东西。
当初海格特能带着第二战区的残存人马从前线撤往后方，靠的就是临时赶制的几千台雪橇。
“或许应该执行第二套方案。”
黛娜知道利奇犹豫些什么。
所有的作战计划都是联合指挥部拟定，不过最终选择权却在利奇手里。
之前利奇选择的是比较稳妥的拖延战术，他以走廊地带各国的骑士做为炮灰，不停地消耗联盟的战力。
在战役开始之初，这招非常管用，但现在联盟对这招已经非常了解，一路上都用二流国家的军队当炮灰，把一座座炮台强行拔除。虽然他们的损伤很大，但对百万大军来说完全是能承受的损失，更何况损伤的不是弗兰萨帝国或西斯罗联邦的实力。
正因如此，利奇早就想改用后备方案。
“身为一个将领，当然应该体恤部下，这样才能让人拚死效命。但身为一个统帅就不能有妇人之仁，必须以大局为重。”
罗拉莉丝跟了过来，这种话只有她能说，即便黛娜都不方便开口。
利奇迟疑半晌，他知道自己有些狠不下心肠，比不上嘉利。
当初嘉利在指挥时，对他没有丝毫优待，都是哪里危险就把他往哪里调派。他成为指挥官之后，总是把自己最在意的人放在比较安全的地方。
“好吧，让塞斯库做好准备，该他们出手了。”
利奇最终还是做出决定。
既然下定决心，利奇顿时变得轻松许多。
命令传达下去，很快那个大胡子中年人找了过来。
让利奇意想不到的是，这个家伙居然显得挺兴奋，一进入利奇的帐篷就大声喊道：“你总算下定决心要动用我们！不然我们的身上都快生锈了。”
“你这么喜欢打仗？那要死人的，会死很多人。”
利奇坐在行军椅上，背靠帐篷，双手枕在脑后，心中满是郁闷。
利奇本来以为这个家伙会感激他，没有想到塞斯库居然为此不满。
“打仗本来就是骑士的天职，像你这样后天觉醒的家伙确实很难理解。我们痛恨的是被人当炮灰，不过……”
塞斯库拍了拍利奇的肩膀：“我们还是很感谢你的。”
利奇心头一动，他突然想起罗拉莉丝刚刚说过的话，或许他的性格真的只适合当一个将领，让他坐在统帅的位置有些不合适。
“好吧，接下来由你和我的师傅黛娜小姐负责，你管具体作战，她负责总揽全局。”
利奇干脆把所有权力都放出去。
他觉得这样做比他负责整场战役要好得多。
他知道全部的作战计划，也知道这将会是一场苦战。身为外人，就算他再努力减小损失，总会有人认为他拿荒漠各国的骑士当炮灰。当初召开作战会议时就有人提出质疑。
和他比起来，塞斯库毕竟是这里的人，而且各国结盟之后，身为盟主，德雷达瓦必须表现盟主的公正和大度。
以塞斯库看似粗豪，实际上却精细无比的个性，他肯定能非常完美拉拢荒漠各国的骑士，就算有巨大损失也能让他们不至于抱怨，更不会因此心生怨恨。
这样一想，利奇又感到自己之前的做法是正确的。
罗拉莉丝、黛娜和塞斯库都觉得他的心太软，想必其他人也会有这种感觉；这时他将指挥权交给塞斯库就变成顺理成章的事，之后战斗变得残酷和他完全无关。
突然间利奇感觉自己很无耻也很虚伪，越来越像是一个政客。
强迫自己不去想这些事，利奇将思绪拉回到接下来的战斗之中。
“你想怎么打？”
他虽然放出权力，但对塞斯库的想法必须有所了解。
“还怎么打？我们的人上呗。”
塞斯库一副大老粗模样，看似毫无心机地说道。
利奇当然不会被这种假象所蒙蔽，他和塞斯库打交道已有一年，当然知道这是一个什么样的人物。
“看来你已经有计划了。”
利奇问道。
知道推拖不过去，塞斯库挠了挠头，拉过一把椅子坐下。他随手在地上抓了一把土，往毯子上一洒。
“就用这玩意儿当做联盟的人。他们怕被我们突袭，所以收拢成一团，又怕挤得太紧，被我们一轮炮火和炸弹洒下来全都报销，所以不得不保持一种松散的队形，这让他们的队伍变得很庞大、也很长。”
塞斯库用手指画了几条线，继续说道：“现在后面有罗索托人穷追猛打，所以联盟主力不得不放在后面；前面除了一部分精锐之外，大多是一些炮灰，所以……”
他用手轻轻扫去边缘的尘土。
“我打算像扒玉米皮一样，一层层把联盟最外面的军队吃掉。这比较容易，我们可以快速进攻，一旦感觉不妙也可以快速撤退。更重要的是，我不需要吃力不讨好地指挥各国人马，省得他们事后抱怨，说我欺负他们，将硬骨头扔给他们，自己大块吃肉。”
“你打算让他们自己选择出击的时间和进攻的方向？”
利奇立刻猜到塞斯库的意思，不过他仍旧要确认一下。
“这是最简单的办法，不管碰到什么都和我无关，能够收获多少首级就可以得到多少战功，核算起来也容易。再说，一千五百年前我们的祖先已经在用这种办法打仗，我们有的是经验。”
塞斯库乐呵呵地说道。
最后那个理由是利奇没有想到的。
仔细一想还真是这么一回事。
在古代，昆塔古姆冈特荒漠有的只是一个个游牧部落，虽然曾经出现几个所谓的帝国，但只是由一大堆部落联合构成的帝国，和帕金顿、奥摩尔、弗兰萨这类真正的帝国完全不能相比。
一千五百年前是这些游牧部落最活跃的时候，他们经常联合起来攻打外面的文明国家。
那时各个部落肯定也有利益的纠葛，他们应当有一套解决的办法。
“我对你们的祖先充满敬意。”
利奇不是恭维，当初来昆塔古姆冈特荒漠之前，他对这片土地上的人一点都不看好，但当他结交阿罗多、哈桑这些人，特别是得到《刀经》之后，他突然发现这里的人其实不简单，现在这种感觉更强烈了。
“没什么，其实这种战法也不是我们的祖先发明的，你如果看过荒漠上的狼群，并且见识牠们如何围捕猎物的话，你就一点都觉得不奇怪了。”
塞斯库说道。
利奇抬头看着塞斯库，这个家伙平时总是装得很粗、很傻，没想到今天居然现出一丝真面目。
塞斯库离开了，他拿着利奇的授权去找各国的指挥官。
一连三天，各国的骑士都变得兴奋起来。正如塞斯库所说的，生长在这片荒漠中的人并不怕死，而且之前那段日子看着别人在打仗，早已把他们憋得眼珠都红了。
要知道，每个联盟骑士的脑袋都代表一份战功，而在之前的一连串狙击战中战死的联盟骑士，全都是最容易对付的那一类。
正因如此，塞斯库拿到授权令之后，各国人马全都活动起来。
四天后，在联盟后撤的大军四周出现大批昆塔古姆冈特荒漠的人马。
就像一千五百年前游牧部落和文明国度之间的交锋一样，以德雷达瓦为首的荒漠各国人马，如同草原上的狼群神出鬼没，让人不可捉摸。
他们不会轻易出击，只有等到联盟防线出现松动，或者联盟骑士因为长时间的紧张而变得疲应时，他们才会猛地扑出来，以令人惊诧的速度和让人眩目的攻击战阵，迅速切入联盟防御圈，狠狠地切上一刀之后又迅速地撤离。
这些游牧民族后代玩这手确实异常熟练，他们进攻时快如风急如火，出手又狠又辣却不会太深入，更不会恋战，战斗往往在十分钟里结束。
别看战斗时间很短，两边的伤亡却异常惊人。
这些游牧骑士擅长的武技和外面的武技多少有些不同，威力很大但剑走偏锋，重攻而不重守，追求的是杀人速度和效率。
一旦被这些荒漠兵团撕破防线，突破口周围的联盟骑士基本上不可能存活。
就算没有被荒漠骑士们手中的弯刀砍杀，也会被受伤后知道自己无法撤离的荒漠骑士拖着同归于尽。
联盟军队刚从罗索托战场撤下，他们见识过罗索托人悍不畏死的风格，现在又领略另外一种悍不畏死的风格。
两者相比又有所不同。
罗索托人为了保卫自己的祖国，所以能不畏惧牺牲，他们冲锋时拎着的不是武器，而是厚重盾牌，为的是闯进敌人战阵之中，在人最多的地方自爆。
荒漠骑士却不同，他们冲锋时，手里怜着弯刀，进攻时同样也不要命，但被对手击中会尽可能地闪避。
不过他们闪避不是为了活命，而是为了不立刻死去；他们会在生命的最后一刻启动爆炸装置。这是一种精打细算的自杀性攻击，杀伤力远比罗索托人要大。
一路撤退，一路战斗。
联盟军队执着地往南行进，他们拔除一座座炮台，填埋一道道壕沟。
接连不断的战斗让这支庞大的军队规模急剧地缩小。
每冲破一道防线，前锋必然折损大半。
更多的伤亡来自昼伏夜出的荒漠兵团。这些像狼群一样的军队，总是从最弱的部位下手，将联盟军队里孱弱和疲惫不堪的成员尽数吞噬。
还有后面紧追不舍的罗索托帝国追兵。罗索托人像铁锤一样，一次又一次地撞击联盟西线部队的尾部，用巨大牺牲换取联盟大量伤亡。
这种状况一直持续到十二月十七日的清晨。
七、八点钟时，天空堆积厚厚乌云，到了九点左右开始飘起雪花。一开始雪还算小，但两个小时之后，雪变得越来越大，好在地面还有一些余温，雪没有堆起来。
从一大清早开始，利奇异常忧虑地看着天空，他最担心的事情发生了。
“下雪了。”
罗拉莉丝也在一旁叹息：“还好，我们的准备比他们充分，其实下雪也不全是坏事。”
这多少有安慰之意，不过她的话确实有道理。
选择冬季作战，联合指挥部高层不可能没有考虑过下雪的问题。自从海格特率领第二战区的残兵逃回后方就证明了，大雪对于有所准备的一方来说不但不是阻碍，反而是一种便利。
这种便利对两边都有效。
当初海格特的人马能从前线撤回来就是因为他事先有所准备，而瓦雷丁人却没有。之后在中线战场上，联盟的突袭部队能潜到同盟后方数百公里，一度让同盟运输补给为之瘫痪，就是因为他们有所准备。
此刻利奇不知道联盟的情况，他只知道自己这边多少有些优势。
之前两次攻打走廊地带各国，为了穿越沙漠，他们制造大量沙橇。这玩意儿既然能在沙地上移动，自然也能在雪地上滑行。开战前，他已经让人对沙撬进行改装。
不过利奇不会把宝全都押在这上面。
当初独立军负责对付潜入卡佩奇后方的联盟部队，那是独立军成立之后的初战，结果虽然是独立军大获全胜，却没有将联盟的部队全部留下，原因就是在开阔地形想要围歼一支速度快、反应快的军队，难度实在太高了。
走廊地带的地形和卡佩奇后方地形差不多，都是平坦、开阔，同样也不适合打围歼战。
“就算没有办法把这支军队全部歼灭，关系也不是很大，能消灭多少就消灭多少，特别是那些附庸国的部队。”
罗拉莉丝安慰道。
她的消息灵通，所以知道高层的想法已经变了。
一个月前，联盟只是颓势初现，按照以往历次大战的经验，至少也要半年到一年的时间才会从最初的优势转变为劣势，一年后局势会越发不可收拾。
但是这次却因为两种大型飞翼的出现，局势在一、两天里彻底扭转过来，从联盟稍占优势一下子变成大溃败。
这种结果甚至出乎制订作战计划的高级参谋预料。
到了这个时候，西斯罗联邦已经回天无力。
现在联合指挥部高层考虑的不是尽快解决西斯罗联邦，而是有没有可能让联盟内斗？
正因如此，他们甚至考虑让西斯罗联邦稍微保存一些实力。
一阵隆隆的声响打断两个人的交谈。
只见天空中，成群结队的“金雕”紧贴着阴沉沉的云层，朝着联盟营地飞去。
“听说，联盟也开始制造类似的飞翼。”
罗拉莉丝说道。
这是潜伏在弗兰萨帝国的间谍发回来的情报。
弗兰萨帝国似乎没打算保密，他们为了赶时间，同时在十几个地方建造工厂，用来制造他们的大型飞翼。
“这是没办法的事。这东西没什么复杂，仿制起来很容易。”
利奇无可奈何。
当初因为明白这一点，所以制造“金雕”和“鹈鹕”这两种大型飞翼时，最注重的就是保密。
“不过，联盟就算制造出类似的飞翼，只要制空权不在他们手里，那些飞翼就没有任何用处。”
利奇对此倒是挺有把握。大型飞翼载重量大，但飞行性能比“游隼”要差得多。
再说，这两种大型飞翼还在建造时，同盟高层已在研究它们出现在世人面前之后，下一步路应该怎么走？
从那时候开始，有几种同样运用桨叶推进的小型飞翼小规模的制造。
它们的性能比“游隼”差很多，比“金鵰”却强一大截，正适合用来和“游隼”高低搭配，更能控制天空。
“参谋总部的人不会像你乐观，他们肯定更希望防患未然。”
罗拉莉丝说道：“我已经得到消息，联盟指挥部马上要把大部分的‘金雕’抽调往中部战场，对弗兰萨境内那些制造飞翼的工厂进行不惜代价的轰炸。”
“他们难道不怕联盟搞鬼？”
利奇有些疑惑。
这可能是一个陷讲，用一大堆假目标吸引同盟的空中部队前往轰炸。
联盟只要在这些假目标四周布设严密的防空炮阵，绝对会给同盟的空中部队巨大打击。
连他都能想到，他不认为那些高级参谋们会想不到，所以他很疑惑。
“还不是你搞出来的事？安妮莉亚现在认定战争方式将会彻底改变，普通骑士会越来越没有用处，所以她现在正打算废物利用。”
罗拉莉丝倒不是抱怨。
对于利奇的发明，身为骑士之中的顶级存在，她比较乐于见到眼前这种局面。
事实上同盟高层除了罗索托帝国的人都乐观其变。但对身处于底层的骑士来说就不是什么好事。
利奇低垂脑袋，刚才的话让他一阵内疚。
等到新型灵甲制造出来，地面战场上还真没普通骑士的事，安妮莉亚这样做也是无可厚非。她决定轰炸弗兰萨本土既是为了扼杀联盟追赶的可能，又或许是为了在全新战争模式到来之前，让同盟各国有个准备，用这次轰炸行动训练出一批熟悉空中作战的士兵和指挥官。
“这边怎么办？”
利奇将头转向前线方向。
“联盟西线各国被炸得还不够吗？剩下的除了硬骨头之外，还有能进攻的目标吗？”
罗拉莉丝问道。
连续半个月的轰炸，再加上进入联盟西线各国深处的二十万军队大肆破坏，被打得措手不及的联盟西线各国现在只能用“满目疮痍”形容。
那些二、三流国家已经和一年前的走廊地带各国差不多，西斯罗联邦的情况要好一些，毕竟痩死的骆驼比马大。
不过有一点连罗拉莉丝也不知道，那些高级参谋建议把大型飞翼调往中线轰炸弗兰萨本土，和情报部门得到的一个消息有关。
这个消息就是，弗兰萨帝国的皇帝陛下精神已经出现问题，他确信联盟的情报部门里有大量间谍；他同样也确信帝国军队一旦开往西线，集结在边境的百万奥摩尔和卡佩奇联军就会全力进攻。他更确信帝国统帅部里也出现不同声音，有人想要透过政变赶他下台。
正是因为一连串的想法，此刻的弗兰萨一改战争初期全面进攻的强势姿态，变得异常谨慎，所有军队都龟缩成一团，本土到处构筑起严密的工事。
为了坚定这位陛下的信心就必须对弗兰萨本土进行大规模轰炸，这样会让他更加神经质。
雪越下越大，到了傍晚时分，雪开始堆积起来。
白天时，联盟西线军队根本没有前进。他们显然很清楚，大雪对他们来说意味着什么。
在联盟十几公里营地的中央，所有军需官全都聚集在一起，他们都忙着将铁皮、木板之类的东西拼接起来，制造成一辆辆雪橇。
那些材料全都是从路过的城市“捡”来的。
另外一边，塞斯库此刻指挥各国部队忙碌，他们正忙着把沙撬改成雪橇，还把原本固定在炮台上的重炮装到雪橇上。
整整一个晚上，两边的营地全都是叮叮当当的声响。
第二天，联盟仍旧没有任何动静，他们还是在制造雪橇。
塞斯库看到联盟军队没动，他当然也不敢乱动。他和他的人虽然胆子很大，却不敢硬冲联盟阵地。倒不是他们怕死，主要是这样不值得，他们更希望在敌人前进时动手。
又是一天过去，联盟的队伍之中可以看到越来越多的雪橇。
和当初海格特兵团制造的，单纯用来运兵的雪摄不同，联盟制造的雪橇，轻型的、重型的都有，特别是靠外围一圈的雪摄两边全都安装装甲板。
第三天早上，联盟的人还是一点行动迹象都没有；此刻地上的积雪已经很厚了。
利奇总感觉有些不太对劲，所以白天时他在联盟营地上空来回飞了好几圈，他看到那些军需官们仍旧不紧不慢地利用“捡”来的材料，制造更多雪橇。
“这帮家伙的萌芦里在卖什么药？”
利奇降落到地面之后，立刻问罗拉莉丝。他已经用两部智墙分析过，可惜没有分析出什么结果。
智脑不是万能的，它们没有创新能力，所有分析基于精密的计算，所以用智脑推演出来的战略战术全都属于堂堂正正的。人就不同了，人的大脑虽然不够周密，却能冒出非凡灵感。正因如此才会有那么多令人匪夷所思的诡计。
“我也不知道，实在有太多可能。不过有一点可以肯定，他们如果要出发的话，绝对会选择夜晚行动。”
罗拉莉丝不像利奇茫然，虽然同样看不透对方的计谋，但她知道现在主动权掌握在这边，前面有人负责堵截，后面罗索托的追兵一点都没有放松过，昆塔古姆冈特荒漠的骑士又遍布这片地带；联盟并没有太多腾挪的余地，就算有什么跪计能让他们占据一时的上风，也只是让他们稍微喘口气罢了。
她的话刚说完，传讯通道里响起兰蒂的声音：“塞斯库让我通知你，他猜联盟已经做好准备，今天晚上就会逃跑。”
“他有没有说理由？”
利奇问道。
兰蒂的声音消失了，过了五、六分钟之后她的声音才出现：“他说，这是他的直觉。如果一定要理由的话，有一个或许能派上用场，那就是这里的雪不会下得太久，比较大的雪才下五、六天左右。现在已经两天过去，如果他们再没有什么行动，这场雪就白下了。”
利奇对所谓的直觉自然将信将疑，他本人也经常靠直觉做出判断，大多数时候都是正确的，当然失误次数也不少。
不过后面的理由给了他不小信心。
不只是这里，天之城也算是很靠北方的城市，到了冬季经常下雪。那里的水气比这里充沛，却少有连下一个星期的大雪。事实上除了罗索托，大雪能连下一个星期的地方还真不多。
与此同时，他的心里也一下子安定许多。
塞斯库既然告诉他这些，意味着那个家伙已经有所准备。
知道夜里会出事，利奇早早吃过晚饭，之后他钻进营账，斜靠在床上让自己尽可能地放松。
这是当初黛娜教他的办法，虽然不是睡觉，却能达到睡觉的效果，而且随时都可以清醒过来。
夜渐渐深了，因为下雪，也因为厚密云层，夜晚根本没有一丝月光。
营地离联盟的部队很近，所以没人敢开灯，整个营地漆黑一片。
进入下半夜之后，风渐渐变得大了起来，帐篷外到处传来呜呜的风声呼啸。
突然，风声中带着一丝沉闷的爆鸣，地面也微不可察地震动一下。
利奇一下子坐起来。
和他躺在一个营房里的罗拉莉丝也醒了。
两个人撩开营账的门冲出去。
营地的跑道永远都是干净的，利奇和罗拉莉丝的飞翼停在跑道尽头，随时都可以起飞。
从营房里面冲出来的不只利奇和罗拉莉丝两个人，刚才的爆炸虽然离这边很远，但有资格一直跟着利奇的飞行骑士都有王牌实力，所以都察觉到异常。
只听到啪啪啪一连串轻响，跑道两边的灯打开了。
跑道旁边是一排长长的帐篷，负责站岗的飞行骑士正快速掀起帐篷前的挂帘，一架架“游隼”停在里面。
利奇和罗拉莉丝的速度比其他人都要快，当人刚钻出帐篷时，两个人已经钻进飞翼里。
这时传讯通道打开了。
“联盟果然趁夜色溜出去，哈桑刚刚报告，联盟军队完全打散阵形，以中队做为单位分散突围。前方的250到259炮台全都没有拦住联盟军队。因为天黑，也因为联盟的军队太过分散，重型火炮一点作用都没有发挥出来。”
“现在总算可以猜到，那些家伙在过去两天搞了些什么。”
罗拉莉丝看起来似乎有些赞叹。
不得不承认联盟的指挥官确实是一个天才。那个家伙摆出一副仍旧要全军前进的模样，制造大量带防护文件板的雪橇，而且大型、中型和小型的雪橇都有，没想到最后却是化整为零。
“塞斯库怎么说？”
利奇问道。
他这样问的同时，两部智脑已经快速地运转。
不过此刻有些晚了，仓促间他连各国人马在什么地方都不知道，更不知道联盟的情况，所以两部智脑不停跳出警告提示，全都是资料太少，难以做出精确的判断。
“塞斯库说，现在情况已经变成这样，他能做的只有带人下去冲杀一阵，尽可能地多杀一些敌人。反正联盟也不可能组织起有效的防御。”
兰蒂能够回答得这么快是因为她的手里拿着两部耳机，一边连通利奇，另外一边连通德雷达瓦统帅。
利奇只能在心底苦笑。他从来没有打过这样的仗，以往的历次战斗，哪怕是在格拉斯洛伐尔时打的一连串败仗，也都是事先有详细的作战计划，每一步都按照计划进行。
但是这一次他根本不知道敌人的状况，却不得不进攻，要不然对方没有一点阻碍，逃跑的速度会更快。
他暗自庆幸让塞斯库代替他指挥，这倒是非常符合他们的风格。
在一千五百年前游牧民族肆虐的时代，塞斯库他们的祖先就是这样打仗的；现在各国都设立参谋总部，只有这片土地上要不没有参谋总部，要不就是设了这种机构却把当成摆设，这里的人仍旧凭借指挥官的感觉作战。
虽然不知道自己能帮得上什么忙，利奇仍旧决定去前线。
飞翼迅速滑跑，转瞬间升到空中，罗拉莉丝的飞翼紧随其后飞了起来。
从这里到前线约半个小时，现在是晚上一点半左右，底下一片漆黑。
利奇不敢飞得太低，对着底下黑漆漆的一片，他多少有些傻眼。
幸好在这个时候，他想起“天听”那是他最早自创的功法之一，也是他的精神力能够远远超出其他人的功臣。自从他成为王牌骑士，并且提前掌握类似“场”的能力之后，他再也没用过这种功法。
值得庆幸的是，艾米丽她们出于习惯，每次为他制造东西时，总会自然而然将刀片型监听器装上。
虽然好几年没有用过这玩意儿，利奇还是很容易地找到感觉。
他只觉得眼前一亮，原本漆黑一片的大地，突然出现无数道扭曲的光线。
那不是真的光线，而是声音的声纹。从这些纹路扭曲的形状隐约可以看出是骑士还是车辆。前者的波动急促些，但是范围小，像是黑夜里的一点烛光，虽然细小，但几公里之外都能看见。后者的波动和缓，但范围挺大，如同六点之后笼罩在草丛中的最后残雾，显得若有若无。
利奇正在感叹，荒废已久的“天听”居然能派上用场，突然眼前景物再次起了变化。
一发不知从哪里打来的炮弹落在下方不远处，转瞬间一道冲击波朝着四面八方荡开。
冲击波所到之处，原来那些波动线条全都被打乱。
在同一瞬间，冲击波掠过之处，一个个清晰人影和车辆影子显露出来。
以前他一直都是凭借物体本身发出的声音，或者气流流过物体时发出的声音，判断物体形状和方位，却没有想过人为制造声音。
这突如其来的变故让他眼睛一亮。
制造声音不是什么困难的事，声音就是一种震动。
几乎转念间，利奇将“域”完全伸展开来。这个“域”的特性是绝对控制，他可以凭借这个特性模拟出他见过的任何一种“域”只不过模拟出来的东西比不上正版，徒具其形却无其实。
此刻利奇所模仿的正是莉娜的“域”莉娜的“域”特性是震荡，她甚至能仅靠强力震荡，将闯入“域”的敌人直接撕成碎片；利奇当然做不到，不过他此刻只想让空气震动起来。
在一瞬间，一道异常低沉、人耳几乎听不到的声波朝四面八方荡开。
这道声波的力量当然无法和刚才的爆炸相比，但穿透力却在那声爆炸之上。
就像刚才炮弹爆炸时一样，下方半径两、三公里之内的景象都清清楚楚显露在利奇的“眼”前。
这一次他看到的“影像”没有刚才轮廓分明。利奇稍微一想，大致猜出应该和声音波长有关；刚才的爆炸声尖锐又急促，而他制造的声音低沉和缓。
好在他不需要轮廓清晰，只要能分辨出车辆和骑士就足够了。
一道道低沉音波朝四面八方荡开，这种人耳难以听清的音波消减得很慢，五、六公里之外都有反应。
此刻地面上的景象真的只能用混乱不堪形容。
联盟为了尽可能地逃脱，拉成一条宽十几公里的散乱阵型。
不过哈桑的人刚才报告，联盟西线部队已经化整为零，这话显然不完全正确。
联盟确实分兵逃跑，但没有化整为零，至少所有车辆还是以兵团为规模，集中在一起逃跑，分散的只是骑士罢了。
利奇很想让附近炮台的重炮对准这些连在一起的车辆，狠狠来上一番炮击，可惜他连炮台位置都不知道，更不可能知道炮击参数。
他唯一能做的就是，看着联盟大队人马往南狂奔。