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第二章 妖云遮天
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“怪物啊!”
见到这等异物,恒军士兵也不免大惊失色,恐惧的情绪眨眼间便在人群中蔓延。
在战场上,部队是很容易受到负面情绪的影响,这股恐慌一传十,十传百,就像瘟疫一般在军中蔓延,方才提升的士气竟在这一瞬间崩溃。
刚才还在逃窜的铁烈残兵猛地调转枪头,向恒军奔杀过来,而原本追杀铁烈的骑兵则首当其冲。
李霄云暗叫不妙,遭受了那一轮的巨型木霹雳的轰击,自己的部队已经伤亡过半,此刻能作战的也就只剩下不到八百人。
“胡拉萨!”
铁烈兴奋地嘶喊,脸上透着嗜血的疯狂,最为诡异的是他们的眼睛竟然泛起幽幽的绿光。
倏然一名铁烈士兵暴喝一声,整张脸变得无比狰狞,耳朵变得尖锐,嘴巴朝前突起,露出白森森的獠牙,脖子、两腮还有手臂竟生出兽毛,那副模样简直就是一头披着人皮的恶狼。
看着这些朝自己奔杀过来的半狼半人的怪物,残余的恒军骑兵无不吓得心胆俱裂,六神无主,哪还有再战下去的勇气。
“妈呀,妖怪啊!快跑!”
骑兵纷纷掉头逃命,本来已经崩溃的士气如今再次遭到沉重的打击,一股沉重而又绝望的气氛笼罩在所有士兵的头上。
前方骑兵溃败,后方步兵的队形亦受到冲击,面对如此不利局面,陈方也是无可奈何,只能用尽一切办法挽回败局。
只听战鼓军令再次响起,士兵们开始向陈方所在的方阵汇聚,化繁为简,聚成一个巨大的圆形的步兵阵,依旧是铁甲营在外,而火神营、弓弩营则待命射击。
集结所有力量,准备与这些怪物拼死一战。
轰隆——几个木霹雳落在步兵方阵之内,炸得恒军七零八落,死伤一片,阵型顿时大乱,借着木霹雳的掩护,那些半狼人的铁烈已经冲进了溃散的方阵内与恒军士兵厮杀在一起,同样的事情也发生在恒军中路,本应大获全胜之战如今演变成溃败崩盘之局。
面对这种怪物,恒军已经失去士气,心中尽是恐慌,只能凭借着求生的本能与之厮杀。
兽化后的铁烈变得力大无穷,即便战马被杀,一个人也能在步战中对抗五名以上的恒兵。
狼人手持弯刀,嘴中发出野兽般的嘶吼,朝着恒兵扑了过来,唰唰几刀下去,一名恒兵便已身首异处,热血向四周喷撒,随即利爪一扫,又是一名恒兵被撕破喉咙。
“给我去死,狗畜生!”
一声怒喝,王栋双手持刀,对准一名连杀数人的狼人便是一刀,沉重锋锐的陌刀夹着劲风一扫而过,那名狼人发出一声惨叫,便被拦腰斩断。
王栋拖着陌刀又朝另一个狼人奔去,对准其脑袋又是一刀,竟然将这个怪物由上至下劈成两半。
王栋连杀两个狼人,周围的士兵士气稍稍受到鼓舞,渐渐稳住阵脚,三三两两的聚集起来与狼人激战。
陌刀营的人看到王栋如此神勇,亦打起精神,结成阵势与铁烈妖狼厮杀。
陌刀营不愧是陌刀营,军队中的精英,即便是这些凶残暴戾的妖狼也难以讨好,陌刀手抡起大刀只是简单的一击横劈,便劈杀十多只狼人。
众陌刀手背靠背,将自己的后背托付给战友,结成一个三角阵势,竟是当日崔蝶众人所用的“三花破敌阵”。
此阵在战场中缓缓推进,攻守兼备,犹如一个活动的绞肉机,所过之处便收割妖狼之命。
但无奈异化成狼的铁烈也少说也有八千多人,而原先的一万步兵经过激战后最少也折损了两成,在人数不占优势的情况下,又不能以有效的阵法应战,恒军已成溃败之势,陌刀营威力虽强,但对于当前战局也只是杯水车薪,难起作用。
“现在敌我混战,未免伤及自己人,那些投石车也不敢轻易发射,若不趁此机会毁掉这些武器,恐怕朔风难保。”
龙辉暗自思忖道,“只有毁去这些投石车,步兵才能结成有效的阵势,不然的话我们迟早难逃一败!”
龙辉连出数刀,杀掉几个逼近的铁烈妖狼后,猛提一口真气,跳出三花破敌阵,朝前方奔去。
王栋大惊叫道:“新来的,你找死啊,赶紧回来!”
龙辉头也不回道:“王兵头,我去去便来!”
王栋骂道:“妈的巴子,要死就去死吧,老子懒得管你。”
于是便集中精神与妖狼厮杀。
几名钩枪士背靠着背对抗妖狼兽人,周围的那几个妖狼狡猾得很,知道钩枪的厉害,纷纷在四周游走,就是不轻易出手。
面对这些狰狞的怪物,一名钩枪士心神早已绷得紧紧的,不禁骂道:“去你妈的,给我死过来!”
说罢便不顾队形,提枪朝一头妖狼刺去。
妖狼裂出白森森的獠牙嘿嘿一笑,朝后跳去避开了这一枪,与此同时另外两头妖狼猛地扑了上来,两柄弯刀同时划过,将那名钩枪士同时断首和腰斩,整个人断成三节。
看着如此惨烈的死状,另外几名钩枪士不由心神一荡,吓得脸色煞白,握枪的手也开始发抖。
“啊哦!”
几头妖狼发出兴奋嘶吼,对着失去斗志的钩枪士扑了过来。
倏然,一柄陌刀从天而降,刚猛无匹的刀劲横扫四方,那几头妖狼被凌烈刀风绞成碎快,血肉横飞。
钩枪士回过神来,只见一名年青士兵手持陌刀,在妖狼兽人群中来回冲杀,原本凶残的妖狼此刻竟犹如绵羊一般柔弱。
龙辉犹如一匹脱缰野马,在战场上飞奔,一柄陌刀使得虎虎生风,所有挡路的妖狼都被其一刀两断,硬生生地杀出一条血路,朝着投石车的方向奔去。
周围的妖狼似乎也知道龙辉的意图,纷纷朝他扑来。
“他奶奶的,这些怪物究竟从哪里冒出来的,怎的如此强悍凶暴。”
龙辉看着这些前仆后继的妖狼暗骂道。
龙辉从身边拾起一柄钩枪,左手施展“枪勇”精要,右手紧握陌刀,使出“刀霸”之决,刀枪并使,大杀四方。
此刻恒军士气低落,需要有人挺身而出,而龙辉以一己之力连杀数十头妖狼,为处于劣势的恒军再次燃起战意,纷纷抖擞精神与敌军厮杀。
“杀!”
一名恒军虽被妖狼砍断了胳膊,但依旧朝妖狼扑去,将那头兽类扑倒在地,对着其喉咙张口便咬,妖狼发出一声悲鸣,利爪不断地在恒兵身上厮抓,一时间血肉飞溅,也分不出究竟是谁的血,谁的肉。
仅过了一会,一人一妖停止了动作,两具尸体紧紧地缠绕在一起。
战况已经到达了白热化,作为统率这一队步兵的陈方也是焦急万分,若恒军顶不住这些怪物的进攻,其身后的铁烈大军便会趁势进攻,而且也不知道这些蛮子是不是个个都能变成妖怪,若是如此恐怕朔风失守也只是时间问题。
“陈大人,你看!”
一名亲兵指着远处的战圈道,陈方随即望去,只见不远处的一群士兵杀得周围的妖狼节节败退,纵观整个战场就只有此处占据上风,再仔细一看,竟是一名陌刀手一马当先,同时持着陌刀和钩枪开路,身后的恒兵则在他的带领下向铁烈妖狼发起反击。
那名亲兵不禁赞道:“我军中竟有如此神勇之人!”
陈方皱眉道:“你看此子行走的路线,好像是朝着那些投石车而去。”
陈方仔细一看,不禁叫道:“莫非此子想毁掉投石车?”
亲兵道:“看此人武艺如此高超,他有此想法也并非不可能。若他真能毁去那些武器,将会大大提升我军士气,说不定还可以重新结成阵型。”
陈方对这些巨型的投石车也十分无奈,若真给他们逼近到一定范围之内,将会给朔风镇带来难以预计的损失。
陈方当机立断道:“击鼓传令,命令士兵朝东南面靠拢。”
亲兵马上传令,鼓手立即打出战鼓军令,那些还有余力的士兵纷纷朝东南面靠拢,而此处正是龙辉激战之地。
得到同袍的支援,原本跟着龙辉作战的士兵更显犀利,杀得铁烈妖狼人仰马翻,而那些靠拢过来的士兵也被龙辉的神勇感染,士气也是大振。
陈方不愧为万兵长,在如此劣势之中还能冷静判断,将兵力集中在龙辉周围,既能使龙辉的神勇提升低落的士气,又可以为龙辉减轻压力,替他开路。
得到同袍的支援,龙辉顿时轻松了许多,一鼓作气杀出包围,直奔投石车而去。
铁烈军中见龙辉奔跑过来,一队弓箭手冲出,围在投石车前,弯弓搭箭,瞄准来犯之人。
这铁烈的弓箭虽不比恒军,但也有一百多步的射程,只要龙辉已进入射程就将他射杀。
距离投石车还有两百多步,龙辉猛地大喝一声,饱提内元,将手中钩枪对着其中一架投石车抛出。
速度实在太快,整个枪杆子在空气的摩擦下化作一道赤色火痕,如同流星般的越过弓箭手,朝投石车飞去。
只听轰的一声,钩枪击中投石车,其内蕴含的真气瞬间爆发,将整艘投石车震碎,好几个站在附近的弓箭手被碎片刺死、刺伤。
“好!”
恒军士兵看到如此绝技,士气大振,精神抖索,再次拉回了战局。
那厢边上,龙辉趁着铁烈弓箭手的一霎那的惊讶,鼓起戊土真元,施展缩地成寸的绝技,几个起落便越过弓箭手,冲到投石车跟前。
一名独角巨人,发出一声如雷鸣般得猛喝,举起手中那巨大的锤子朝龙辉砸下。
龙辉不敢怠慢,双手握住陌刀刀柄,以龙息进行吐纳,对着锤子一刀迎上。
碰的一声,独角巨人被龙辉劈得飞上半空,手中巨锤也被陌刀绞碎。
龙辉这龙息吐纳之法,乃是其本命呼吸吞吐,一旦施展其雄力犹如神龙降世,便是那些凶猛的蛟龙也难撼其缨,这些独角巨人虽是天生神力,但比起海中恶蛟还差了不少,只是一个照面便被龙辉劈飞。
看着身处半空的巨人,龙辉可不会跟他客气,扭转刀背,对准那庞大的身躯便是狠狠拍去,那个独角巨人向一个皮球般撞向了旁边的投石车,巨大的身躯再加上龙辉的劲力,将整艘投石车撞到在地,顿时摔得支离破碎。
龙辉思忖道:“这些傻大个还挺好用的。”
于是又是一个箭步上前,拎其独角巨人朝另一辆投石车丢去,那几百斤的巨人在龙辉手中竟犹如一只小鸡一般,被抛来抛去,那些弓箭手看傻了眼,都忘了朝龙辉放箭。
一名军官模样的铁烈朝着弓箭手叽里呱啦的大叫了几声,他们这才回过神来,对着龙辉便是一轮箭雨,谁知龙辉顺手揪起一个独角巨人,用它作为盾牌,那庞大的身躯将龙辉整个人都遮掩住,箭矢射得再密也伤不到龙辉一根汗毛,反而是那个可怜的巨人被射成了筛子。
龙辉便一手举着巨人尸体做盾牌,一手握着陌刀连续劈碎三驾投石车,这么一眨眼功夫,龙辉已经毁掉五架投石车。
就在龙辉准备依样画葫芦毁去剩下的投石车时,突感侧面一阵劲风压境,不及细想,陌刀反手挥出,只听嘣的一声,刺耳的金铁交鸣声响起,只见一名高瘦铁烈人手持长矛立于侧首之处,其目光冷峻,脸上杀气尽露。
“高手!”
龙辉脑海刚泛起这个念头,身后便又传来一股凌烈煞气,龙辉抓住巨人尸体回身抵挡。
刚一接触,就觉得一股雄厚真气从巨人尸体上传来,龙辉不敢怠慢,提起真气与之相抗。
两股雄厚的真气相撞,独角巨人的尸体那堪如此雄力,只听碰的一声,整个尸身顿时化作漫天血肉碎末。
背后出手之人是一名满面虬须的大汉,其手中带着两个精铁打造的鹰爪。
龙辉失去这具人肉盾牌,众弓箭手立即以箭雨招呼,密密麻麻的箭矢朝龙辉射来,势要将这个可恶的中原人射成筛子。
只见龙辉抽出腰间那柄两尺短刀,对着近身箭矢,轻轻一挥,一股旋风在龙辉身边打转,正是“柔风太极圈”。
柔风太极圈将箭矢挡在身前,另一只手握着的陌刀随之挥动,顿时化作怒海漩涡,将箭矢尽数吞没,此招便是“漩涡流”。
两大防御绝技同时施展,守得滴水不漏,而持矛男子和虬须大汉同时扑向龙辉,长矛与鹰爪同时攻向龙辉胸口和下盘。
“来得正好!”
龙辉哈哈一笑,双刀势走无回,将身边的箭矢尽数转向两人,两人大吃一惊,连忙收招防守,而龙辉则趁此机会朝剩下的投石车扑去。
几名独角巨人誓死守护投石车,挥舞着手中巨锤朝龙辉杀来。
这些巨人虽然力大无穷,但动作却十分笨拙,龙辉使了一个身法便将他们尽数甩开,直取投石车。
一招“刀霸”使出,狂猛刀气横扫八方,又是一架投石车被粉碎。
那两名铁烈高手气得叽噜咕噜乱叫一通,追着龙辉杀了过来,与此同时铁烈军阵中也奔出一支骑兵。
龙辉暗叫不妙,眼前这两个高手身手着实不俗,换做公平决斗,要胜他们也得花上一番功夫,更可况现在这种情况,而且敌军的援兵已出动,只要被对方军队围住,战况将会无比凶险,还有可能会交代在此处。
龙辉深吸一口气,施展游龙步法,在敌军中游走,并在双刀上灌入真气,随即朝着剩下的投石车抛去。
只见双刀划出两道寒光,朝投石车飞去。
那柄短刀旋转着劈向其中一辆投石车,整艘巨车竟犹如豆腐一般被切成两半;而陌刀更是夸张,就像一颗火炮的炮弹,将一艘投石车击碎后,其势头依旧不减,直到轰散另外一艘才止住去势。
十辆投石车如今只余一辆,两名铁烈高手气得暴跳如雷,发了疯似的追杀龙辉。
那名虬须大汉故足内力,一记鹰爪朝龙辉击去,龙辉哈哈一笑,伸掌便是一格,同时使出勉力转化对方劲道,借力打力,顺势退去。
而后退的方向便是最后一辆投石车。
中计!虬须大汉懊悔不已,想要继续追击已是来不及,只能眼睁睁地看着龙辉毁去最后一辆投石车。
龙辉一掌拍向投石车中轴,整艘巨车瞬间崩碎,十辆投石车已然尽数毁去,此时铁烈援兵已经朝此处靠拢,龙辉不及细想,施展高明轻功,几个起落便撤回恒军阵中。
从龙辉冲入对方阵中到毁去十辆投石车也只是在片刻之间,但是恒兵的士气却得到了难以想象的提升,战局再次发生变化,恒兵重新取得主导,杀得妖狼纷纷溃退,随着妖狼的退却,士兵们逐渐连成一片,不再是各自为战。
陈方当机立断,亲自击鼓下令,主帅亲自击鼓,对于众兵又是一个激励,众人无不奋勇杀敌,就在一片混战之中,铁烈妖狼死伤惨重,而中路的恒军也取得反攻的机会,将敌人杀败。
呜——朔风镇内传来收兵的军号,几名将脸也不再恋战,带领各自士兵纷纷退入城内。
这场战斗从早上一直厮杀到黄昏,朔风城外尽是遍地的尸骸断肢,浓重的血腥味弥漫在草原的之上,渐渐变黑的天空仿佛也受到弥漫在空气中的血气感染,隐隐透出一股暗红的妖异。
朔风帅府之内,所有高级将领纷纷聚集在一起,对于今日的大战召开军事会议。
端坐在帅位是一名年约五十岁的男子,颌下的长须漆黑如墨,眼睛炯炯有神,显露出一股不怒而威的气势,此人便是朔风镇守备大将——铁如山。
铁如山环视了四周一圈道:“你们谁能告诉我,今天究竟发生了什么事?为什么那些铁烈会变成半人半狼的妖怪,为什么铁烈阵中会出现那么巨大的投石车,为什么铁烈会有那种古怪的巨人!”
面对主将的质问,众人无一能会回答。
铁如山叹道:“罢了,这事出突然,暂且不提,今日战况如何,且说来听听听。”
一名参军出列道:“禀将军,此战我军歼灭铁烈功两万人,缴获战马一千匹。”
铁如山点头道:“唔,不错,那我军伤亡情况呢?”
参军道:“步兵死亡五千人,伤三千人;骑兵死亡四千人,伤两千五百人。另外万骑长李霄云已为国捐躯!”
“我军损失也有一万多人,才是第一轮交锋战况竟如此的惨烈。”
铁如山叹道,“厚葬李霄云兄弟还有替死去的兄弟好好安葬,找得到尸首的就尽量拼凑在一起火化,找不到尸首的便用他们生前穿过的衣服来代替,将烧尽的骨灰好好保存,有朝一日将他们送回故土吧。”
铁如山说完深吸了一口气,是自己冷静下来道:“诸位对于下一步战略有何看法?”
陈方出列道:“将军,此战我军虽略占上风,但铁烈这次来犯处处透着诡异,尚且不知他们还有什么后手,所以属下提议派出一支精锐小队潜入敌军后方,打探消息。”
铁如山点头道:“然也,若不尽早探明敌军虚实,我军的形式只会越来越不利。另外派人赶往铁壁关向督帅汇报,请督帅做出指示。”
铁如山看着陈方问道:“陈方,今日在战场上,本将看到你阵中有一名士兵极为勇武,不但杀得铁烈妖狼尸横遍野,还单枪匹马捣毁十架投石车,不知这位兄弟现在可好,有无受伤?”
陈方道:“将军请放心,这位兄弟现在一切都好,如今正在帅府外等候将军传召。”
铁如山一拍大腿笑道:“快,快请那位勇士进来,我要亲自敬他三杯!”
随着亲兵的传召,龙辉缓步踏入帅府之内,铁如山不由眼睛一亮,只觉得眼前人气宇轩昂,浓眉大眼,步伐刚毅,显得威风凛凛,不由暗自欢喜道:“真是英雄出少年啊!”
“来人——上酒!”
铁如山猛然起身,命人端来六碗烈酒,他自己先捧起一碗,对着龙辉笑道:“小英雄,老夫先干为敬,来——喝!”
话音未落便将一碗烈酒尽数吞下,龙辉见状也不废话,拿起一个大碗也是一饮而尽。
“痛快,老夫再敬你!”
铁如山哈哈笑道,一口气把剩下两碗酒喝了个精光,府内众将都知道铁如山最为敬重勇武之士,只要一遇上作战英勇之人,都会亲自敬其一碗烈酒,只是像今天连敬三碗的情况却是从未有过。
等龙辉喝完三碗酒后,铁如山哈哈笑道:“今日小兄弟一举捣毁铁烈十辆投石车,使我军得以反败为胜,老夫在此先行谢过啦!”
龙辉来此之前也对铁如山做过一个大致的了解,崔蝶对此人的评价就是:“老当益壮,行事果断而又稳重,体恤士兵,敬重勇士,在军中威望极高。”
龙辉赶紧回礼道:“将军大礼小人受之有愧,万万不敢担当。”
铁如山笑道:“刚才见到小兄弟如此英雄了得,一时兴奋之下竟忘了问小兄弟尊名,我真是老糊涂啦。”
铁如山说话虽是军人的刚硬和直接,但言语间却透着几分亲切与坦诚,龙辉道:“小人崔龙,见过铁将军!”
铁如山点头问道:“崔兄弟武艺高超,老夫有一个不情之请。”
龙辉拱手道:“铁将军言重了,崔某入得军营便听从将军吩咐,将军有何吩咐尽管说来,小人绝不皱一下眉头!”
铁如山哈哈笑道:“果然是少年英雄,崔龙听令!现提升你为昭武校尉,命你带领一队精锐潜入敌军后方,探清敌军虚实!”
昭武校尉乃正四品军衔,千兵长也都没到达这个军衔,当日军衔归军衔,龙辉此刻若论实权还不如千兵长,但是千兵长见到龙辉却都得行军礼。
铁如山说话间带着一股刚硬之风,尽显主将之威严。
龙辉昂首道:“属下遵命!”
夜风吹袭而过,依稀带着几分未曾散去的血腥。
校场内篝火通明,龙辉静静地站在校场一角,看着战后的惨状,受伤的士兵互相搀扶走动,军医忙忙碌碌地救治伤员。
四面八方不时地响起不同口音的歌声,唱歌的人虽说五音不全,嗓子犹如公鸭,但歌声悲切苍凉,叫人听了忍不住要落泪。
龙辉走回陌刀营之处,只见活下来的士兵围着一堆衣物和武器,低声吟唱:“风起云涌,大漠苍茫,手持战刀,守吾家国,卫我妻儿。杀尽贼奴,解甲归田。”
简短而又悲壮的战歌,道出了边疆男儿的心声,他们在此抛头颅,洒热血,为的就是身后那一个家,为的就是不让妻儿受到外敌的欺辱,他们只盼望能有一日平定战祸,让他们可以安心地在家种地,但是这些铁烈蛮子一而再再而三地袭扰边境,每次铁蹄踏过,都会有不少百姓士兵丧命。
“兄弟们,你们一路走好!”
王栋仰天长啸道,“咱们一定会帮你们多杀几个铁烈,你们在天之灵要保佑我们!”
说罢这个铁汉眼角之处竟隐隐泛起一丝泪光。
有好几个士兵忍不住哇的一声哭了出来,随即一传十,十传百整个陌刀营竟是哭声一片。
王栋无意中看到龙辉,招呼道:“崔龙,你回来了?过来送弟兄们最后一程吧!”
龙辉点了点头走了过去,列入队伍中,默默地注视着中间的异物,心中也不免生出一丝苍凉悲壮之感。
过了一阵子,众人哭声渐止,将死去士兵的遗物收拾起来,分开火化,装入骨灰坛中,等待有朝一日能送回他们的故乡。
待众人情绪稍作稳定后,王栋大声道:“诸位兄弟,今日我王栋比武输给了崔龙兄弟,百兵长之位我无颜在担待,而且今天崔兄弟单枪匹马便捣毁那些投石车,无论是武艺还是功劳,我都甘拜下风,所以由他担任百兵长最合适不过!”
今天龙辉的所表现出来的武艺和胆识已经惊动整个朔风,所以王栋此言也没人反对。
龙辉刚想说话,突然听见背后有人笑道:“王栋,崔兄弟现在已经是昭武校尉啦,你叫他做一个百兵长岂不是让他有自动降级?”
回头望去只见陈方朝这边走了过来,众人赶紧行军礼相待。
陈方摆了摆手道:“陌刀营的兄弟不用多礼,此刻我是要来此挑选几名精锐勇士,以便完成铁将军的任务。”
王栋一拍胸膛道:“我们陌刀营的人都是好汉,个个都是精锐,陈大人有什么话尽管吩咐,老王保证一定完成任务!”
陈方道:“这次铁将军要挑选出十名精锐士兵,潜入铁烈大军后方,探清其虚实。众所周知,陌刀营乃军中之精锐,故我来此挑选。”
王栋自豪地道:“陈大人说的没错,我们这些陌刀手都是精锐中的精锐,这次任务交给我啦!”
陈方叹道:“这次铁烈来的十分诡异,而且大军中不知隐藏着何种秘密,此次任务可谓是九死一生,你们谁愿意去便上前一步吧!”
话音方落,数百名陌刀手同时向前跨出一步,人人脸上皆是刚毅无悔之情,龙辉思忖道:“还一群慷慨赴死的铁血男儿,边军之中人人都是这等好汉。”
陈方苦笑道:“是独子的往后退一步”此言一出,刷地一声,竟有十多个人朝后退去。
陈方又道:“有妻儿的往后退。”
刷的一声,又有一半多人后退,只剩下二十几个人出列。
陈方又道:“上有父母的后退一步。”
又有十几个人朝后退去,如今只有十个人站在最前面。
陈方扫了他们一眼道:“你们谁不愿意去的,现在可以往后退下一步!”
这十个人一动不动,昂首挺胸望着陈方。
王栋便是其中之一,只见他大声道:“陈大人,我们这几个人都是在边塞长大的,三十年前那场劫难,我们的家人早就被铁烈杀害,如今都是孤家寡人,只求多杀几个铁烈狗种,能为我们的家人报仇,这次任务我们愿意一力承当!”
陈方朝龙辉问道:“崔校尉,你看他们合适吗?”
龙辉点头道:“每人都是虎狼之师,有他们协助这次任务成功的机会很大。”
陈方点头道:“好,上酒!”
几名亲兵拉来一车酒坛,随即又送上三只烤全羊,另有肥鸡烧鸭多只,酒肉齐全,这相当于是这几个人最后的一顿饭。
陈方捧起一碗酒道:“诸位兄弟,陈某在此预祝诸位马到功成!”
喝完后碗摔倒地上,只听碰的一声,碗跌成碎片。
龙辉与王栋等人同时捧起酒碗,仰首一饮而尽,也学着陈方那般摔碎酒碗。
这十一个人围着那丰盛的酒肉席地而坐,大碗喝酒,大块吃肉,其余的士兵则默默地退去,在军中有一个不成文的规矩,就是不能够打扰身为死士的人吃最后一顿饭。
龙辉捧着一个肥鸡大啃起来,吃得正欢,忽然听到王栋道:“崔兄弟,不,崔校尉,你虽然是新来的,但我王栋对你却是佩服得很,让我敬你一杯。”
龙辉举起酒碗与王栋碰了一杯道:“王大哥,今日多有得罪之处,还请见谅。”
王栋笑道:“都到了这个份上,咱们不用客气啦,这碗酒下去以前不痛快的事就擦干净吧!”
龙辉哈哈一笑道:“王大哥真是爽朗之人,小弟先干为敬!”
两人同时喝完一碗烈酒,浓烈的酒劲呛得鼻子直喷热气。
龙辉笑道:“痛快,这酒够味,这才是男人喝的酒!”
饭饱酒足,龙辉已经与这十一个人混熟,男人一旦熟悉后,话题总不会离开女人,碰巧龙辉也算是情场老手,将一些荤段子讲的是妙语生花,听得这群大男人口水直流。
就在详谈甚欢之际,忽然战鼓雷鸣,众人猛地打了个激灵,酒也醒了大半。
只见王栋等人快速穿上战甲,提起兵刃,正朝集合地点奔去。
龙辉道:“王大哥,我们现在有其他任务在身,任务完成之前我们不参与任何行动,除非上级有新的指示。”
王栋这才想起自己还有潜入敌后的任务,于是便继续留在原地。
一名略显彪悍的男子问道:“崔校尉,我们何时动身?”
这彪悍男子名为梁明,也是北疆人,最擅长野外追踪和隐匿。
龙辉道:“子夜时分我们便出发,这段时间大家先养好精神吧。”
说完此话,龙辉望着天空心中不免生出一丝疑惑和不解,此刻的夜空显得有些诡异,但具体诡异在什么地方却又说不出来。
此刻军营内各大军团纷纷聚集,气氛极为沉重紧张,仿佛大战即将发生。
有过了一阵子,陈方的一名亲兵快步走来,说道:“崔校尉,铁将军命你到城墙去!”
龙辉随着亲兵登上城墙,当他刚一踏上浑身毛孔不由一阵收缩,因为远处的天空竟浮着一片奇怪的云团。
云团是诡异的鲜红,犹如万千生灵的鲜血汇聚而成,处处透着透着邪气和妖异,而云团下方正是铁烈大军驻扎之处,而铁烈军营则传来隐隐约约的嘶吼声,犹如阴山邪鬼在哀嚎,听得叫人毛骨悚然,不寒而栗。
铁如山指着那团妖云道:“这究竟是怎么回事!”
铁如山身边的高级将领个个都是一脸的疑惑和茫然,此情此景实在是太过匪夷所思,他们从军多年也未曾见过这般异象。
先是独角巨人和变成狼人的铁烈士兵,如今又是这股诡异的妖云,朔风众将心中已然乏起不祥的征兆。
龙辉对于天地气息的感应远非一般人所能比,在他看来这片妖云内凝聚了强大的邪气,而且正不住地吸纳战场上死去的怨气,每吸收一个冤魂,妖云的邪气便增加一分。
龙辉说道:“这云层正在吸纳战场死人的魂魄与怨气,若给放任其继续壮大后果实在难以预料。”
铁如山皱眉道:“崔校尉,你可知道此云的来历?”
龙辉摇头道:“属下不知,但此云着实诡异,能吸纳魂魄怨气的云雾十有八九不是什么好东西。”
铁如山眉头大皱对于这等妖异之物,似乎已经不是真刀真枪能应付得了。
龙辉又说道:“铁将军不必烦恼,自古以来邪不胜正,观我朔风守军,个个都是热血男儿,十几万人聚在一起的阳刚血气岂是区区妖邪所能动弹。”
铁如山叹道:“话虽如此,目前朔风军容整齐,阳气旺盛,邪气此刻确实难以动弹,若是战况不利,人心惶惶,难免会被妖孽乘虚而入。”
“阿弥陀佛!”
一声佛号响起,众人循声望去,只见城门之下站着一名身着雪白僧袍的年青和尚。
这和尚出现得毫无征兆,城墙众守卫顿时紧张起来,皆是手按剑柄,气氛十分紧张。
龙辉认出此人竟是当日在泰山有一面之缘的苦海和尚。
苦海双掌合十道:“小僧雷峰禅寺弟子苦海,奉师门之命前来听铁将军调遣。小僧这有朝廷和师门信物以及兵部尚书李大人的亲笔书信。”
说罢扔上一个包里,铁如山命人打开一看,只见里面有一个虎符将令和一个白玉佛像,以及一封信函。
铁如山打开信函仔细一看,再端详了一遍虎符和佛像,点头道:“大师确实是雷峰禅寺高僧,老夫这就亲自为大师打开城门。”
苦海笑道:“将军不必大费周章,小僧自便即可。”
说罢提气亲身,十丈多高的城墙被他一跃而上,众人不禁暗自称奇。
龙辉还是三教通缉犯,此刻默默地站到一边,不再说话,虽说自己此刻容貌和气质都有着明显的改变,但万事小心为上。
苦海施礼道:“小僧在百里之外便看到此处妖云涌动,心中着实不安,还以为朔风已然失守,如今看来是吾多虑啦。”
铁如山道:“大师不必客气,今天打的这一仗叫老夫着实头疼。”
说罢便将今日发生之事说了一遍,苦海越听眉头越是紧皱,最后听到龙辉的英勇事迹,眉头才略为舒展。
将事情了解个大概后,苦海点头道:“铁将军,若非小僧没有猜错,铁烈大军中必定是有人施展摄魂夺魄之术,强行掠夺战死将士的魂魄,以其为养分,孕育那多妖云。”
苦海的说法与龙辉的大相庭径,铁如山听后脸上愁云更是沉重。
只听苦海缓缓道来:“此云颇像古籍中记载的噬魂妖云,这种云雾一旦成型,可吸尽千里之内的生人魂魄与精血,可谓是杀人于无形的邪物。”
铁如山皱眉道:“大师,若真是如此,妖云要如何成型?”
苦海道:“古籍记载,妖云起初是没有吸食活人精魄的能力,只能吞噬死人离体的魂魄与怨气,当它吸纳一百万个冤魂之后,便是成型之时。”
铁如山皱眉道:“世间能有什么地方比战场死人更多,这妖云出现在此也并非没有道理。”
苦海道:“小僧倒要亲身一探虎穴,看看是何方神圣在这摆弄此等邪物。”
铁如山道:“大师,要潜入敌军阵营?此事不容小视,待老夫为大师稍作安排吧。”
苦海笑道:“不劳将军了,此妖云的是要以阵法孕育,要造就那种阵法并非一时半会儿的事情,所以阵法不在敌营之中,若小僧所料不差,那座大阵必定在草原深处的某个角落。”
铁如山道:“这还真巧,老夫正想派出一队精锐到铁烈后方一探虚实,既然如此大师不妨与之同行?”
苦海点头道:“人多好办事,小僧听从将军安排。”
铁如山哈哈笑道:“崔校尉,这位苦海大师乃佛门高僧,此次行动有他协助,必定能事倍功半。”
苦海望向龙辉,眼中闪过一丝狐疑。
龙辉暗叫不妙,魏雪芯有剑心,可辨真假虚实,谁敢说这些和尚没有这类型的功夫,恐怕这秃驴已经认出自己便是那个“武天龙”。
“怪物啊!”
见到这等异物,恒军士兵也不免大惊失色,恐惧的情绪眨眼间便在人群中蔓延。
在战场上,部队是很容易受到负面情绪的影响,这股恐慌一传十,十传百,就像瘟疫一般在军中蔓延,方才提升的士气竟在这一瞬间崩溃。
刚才还在逃窜的铁烈残兵猛地调转枪头,向恒军奔杀过来,而原本追杀铁烈的骑兵则首当其冲。
李霄云暗叫不妙,遭受了那一轮的巨型木霹雳的轰击,自己的部队已经伤亡过半,此刻能作战的也就只剩下不到八百人。
“胡拉萨!”
铁烈兴奋地嘶喊,脸上透着嗜血的疯狂,最为诡异的是他们的眼睛竟然泛起幽幽的绿光。
倏然一名铁烈士兵暴喝一声,整张脸变得无比狰狞,耳朵变得尖锐,嘴巴朝前突起,露出白森森的獠牙,脖子、两腮还有手臂竟生出兽毛,那副模样简直就是一头披着人皮的恶狼。
看着这些朝自己奔杀过来的半狼半人的怪物,残余的恒军骑兵无不吓得心胆俱裂,六神无主,哪还有再战下去的勇气。
“妈呀,妖怪啊!快跑!”
骑兵纷纷掉头逃命,本来已经崩溃的士气如今再次遭到沉重的打击,一股沉重而又绝望的气氛笼罩在所有士兵的头上。
前方骑兵溃败,后方步兵的队形亦受到冲击,面对如此不利局面,陈方也是无可奈何,只能用尽一切办法挽回败局。
只听战鼓军令再次响起,士兵们开始向陈方所在的方阵汇聚,化繁为简,聚成一个巨大的圆形的步兵阵,依旧是铁甲营在外,而火神营、弓弩营则待命射击。
集结所有力量,准备与这些怪物拼死一战。
轰隆——几个木霹雳落在步兵方阵之内,炸得恒军七零八落,死伤一片,阵型顿时大乱,借着木霹雳的掩护,那些半狼人的铁烈已经冲进了溃散的方阵内与恒军士兵厮杀在一起,同样的事情也发生在恒军中路,本应大获全胜之战如今演变成溃败崩盘之局。
面对这种怪物,恒军已经失去士气,心中尽是恐慌,只能凭借着求生的本能与之厮杀。
兽化后的铁烈变得力大无穷,即便战马被杀,一个人也能在步战中对抗五名以上的恒兵。
狼人手持弯刀,嘴中发出野兽般的嘶吼,朝着恒兵扑了过来,唰唰几刀下去,一名恒兵便已身首异处,热血向四周喷撒,随即利爪一扫,又是一名恒兵被撕破喉咙。
“给我去死,狗畜生!”
一声怒喝,王栋双手持刀,对准一名连杀数人的狼人便是一刀,沉重锋锐的陌刀夹着劲风一扫而过,那名狼人发出一声惨叫,便被拦腰斩断。
王栋拖着陌刀又朝另一个狼人奔去,对准其脑袋又是一刀,竟然将这个怪物由上至下劈成两半。
王栋连杀两个狼人,周围的士兵士气稍稍受到鼓舞,渐渐稳住阵脚,三三两两的聚集起来与狼人激战。
陌刀营的人看到王栋如此神勇,亦打起精神,结成阵势与铁烈妖狼厮杀。
陌刀营不愧是陌刀营,军队中的精英,即便是这些凶残暴戾的妖狼也难以讨好,陌刀手抡起大刀只是简单的一击横劈,便劈杀十多只狼人。
众陌刀手背靠背,将自己的后背托付给战友,结成一个三角阵势,竟是当日崔蝶众人所用的“三花破敌阵”。
此阵在战场中缓缓推进,攻守兼备,犹如一个活动的绞肉机,所过之处便收割妖狼之命。
但无奈异化成狼的铁烈也少说也有八千多人,而原先的一万步兵经过激战后最少也折损了两成,在人数不占优势的情况下,又不能以有效的阵法应战,恒军已成溃败之势,陌刀营威力虽强,但对于当前战局也只是杯水车薪,难起作用。
“现在敌我混战,未免伤及自己人,那些投石车也不敢轻易发射,若不趁此机会毁掉这些武器,恐怕朔风难保。”
龙辉暗自思忖道,“只有毁去这些投石车,步兵才能结成有效的阵势,不然的话我们迟早难逃一败!”
龙辉连出数刀,杀掉几个逼近的铁烈妖狼后,猛提一口真气,跳出三花破敌阵,朝前方奔去。
王栋大惊叫道:“新来的,你找死啊,赶紧回来!”
龙辉头也不回道:“王兵头,我去去便来!”
王栋骂道:“妈的巴子,要死就去死吧,老子懒得管你。”
于是便集中精神与妖狼厮杀。
几名钩枪士背靠着背对抗妖狼兽人,周围的那几个妖狼狡猾得很,知道钩枪的厉害,纷纷在四周游走,就是不轻易出手。
面对这些狰狞的怪物,一名钩枪士心神早已绷得紧紧的,不禁骂道:“去你妈的,给我死过来!”
说罢便不顾队形,提枪朝一头妖狼刺去。
妖狼裂出白森森的獠牙嘿嘿一笑,朝后跳去避开了这一枪,与此同时另外两头妖狼猛地扑了上来,两柄弯刀同时划过,将那名钩枪士同时断首和腰斩,整个人断成三节。
看着如此惨烈的死状,另外几名钩枪士不由心神一荡,吓得脸色煞白,握枪的手也开始发抖。
“啊哦!”
几头妖狼发出兴奋嘶吼,对着失去斗志的钩枪士扑了过来。
倏然,一柄陌刀从天而降,刚猛无匹的刀劲横扫四方,那几头妖狼被凌烈刀风绞成碎快,血肉横飞。
钩枪士回过神来,只见一名年青士兵手持陌刀,在妖狼兽人群中来回冲杀,原本凶残的妖狼此刻竟犹如绵羊一般柔弱。
龙辉犹如一匹脱缰野马,在战场上飞奔,一柄陌刀使得虎虎生风,所有挡路的妖狼都被其一刀两断,硬生生地杀出一条血路,朝着投石车的方向奔去。
周围的妖狼似乎也知道龙辉的意图,纷纷朝他扑来。
“他奶奶的,这些怪物究竟从哪里冒出来的,怎的如此强悍凶暴。”
龙辉看着这些前仆后继的妖狼暗骂道。
龙辉从身边拾起一柄钩枪,左手施展“枪勇”精要,右手紧握陌刀,使出“刀霸”之决,刀枪并使,大杀四方。
此刻恒军士气低落,需要有人挺身而出,而龙辉以一己之力连杀数十头妖狼,为处于劣势的恒军再次燃起战意,纷纷抖擞精神与敌军厮杀。
“杀!”
一名恒军虽被妖狼砍断了胳膊,但依旧朝妖狼扑去,将那头兽类扑倒在地,对着其喉咙张口便咬,妖狼发出一声悲鸣,利爪不断地在恒兵身上厮抓,一时间血肉飞溅,也分不出究竟是谁的血,谁的肉。
仅过了一会,一人一妖停止了动作,两具尸体紧紧地缠绕在一起。
战况已经到达了白热化,作为统率这一队步兵的陈方也是焦急万分,若恒军顶不住这些怪物的进攻,其身后的铁烈大军便会趁势进攻,而且也不知道这些蛮子是不是个个都能变成妖怪,若是如此恐怕朔风失守也只是时间问题。
“陈大人,你看!”
一名亲兵指着远处的战圈道,陈方随即望去,只见不远处的一群士兵杀得周围的妖狼节节败退,纵观整个战场就只有此处占据上风,再仔细一看,竟是一名陌刀手一马当先,同时持着陌刀和钩枪开路,身后的恒兵则在他的带领下向铁烈妖狼发起反击。
那名亲兵不禁赞道:“我军中竟有如此神勇之人!”
陈方皱眉道:“你看此子行走的路线,好像是朝着那些投石车而去。”
陈方仔细一看,不禁叫道:“莫非此子想毁掉投石车?”
亲兵道:“看此人武艺如此高超,他有此想法也并非不可能。若他真能毁去那些武器,将会大大提升我军士气,说不定还可以重新结成阵型。”
陈方对这些巨型的投石车也十分无奈,若真给他们逼近到一定范围之内,将会给朔风镇带来难以预计的损失。
陈方当机立断道:“击鼓传令,命令士兵朝东南面靠拢。”
亲兵马上传令,鼓手立即打出战鼓军令,那些还有余力的士兵纷纷朝东南面靠拢,而此处正是龙辉激战之地。
得到同袍的支援,原本跟着龙辉作战的士兵更显犀利,杀得铁烈妖狼人仰马翻,而那些靠拢过来的士兵也被龙辉的神勇感染,士气也是大振。
陈方不愧为万兵长,在如此劣势之中还能冷静判断,将兵力集中在龙辉周围,既能使龙辉的神勇提升低落的士气,又可以为龙辉减轻压力,替他开路。
得到同袍的支援,龙辉顿时轻松了许多,一鼓作气杀出包围,直奔投石车而去。
铁烈军中见龙辉奔跑过来,一队弓箭手冲出,围在投石车前,弯弓搭箭,瞄准来犯之人。
这铁烈的弓箭虽不比恒军,但也有一百多步的射程,只要龙辉已进入射程就将他射杀。
距离投石车还有两百多步,龙辉猛地大喝一声,饱提内元,将手中钩枪对着其中一架投石车抛出。
速度实在太快,整个枪杆子在空气的摩擦下化作一道赤色火痕,如同流星般的越过弓箭手,朝投石车飞去。
只听轰的一声,钩枪击中投石车,其内蕴含的真气瞬间爆发,将整艘投石车震碎,好几个站在附近的弓箭手被碎片刺死、刺伤。
“好!”
恒军士兵看到如此绝技,士气大振,精神抖索,再次拉回了战局。
那厢边上,龙辉趁着铁烈弓箭手的一霎那的惊讶,鼓起戊土真元,施展缩地成寸的绝技,几个起落便越过弓箭手,冲到投石车跟前。
一名独角巨人,发出一声如雷鸣般得猛喝,举起手中那巨大的锤子朝龙辉砸下。
龙辉不敢怠慢,双手握住陌刀刀柄,以龙息进行吐纳,对着锤子一刀迎上。
碰的一声,独角巨人被龙辉劈得飞上半空,手中巨锤也被陌刀绞碎。
龙辉这龙息吐纳之法,乃是其本命呼吸吞吐,一旦施展其雄力犹如神龙降世,便是那些凶猛的蛟龙也难撼其缨,这些独角巨人虽是天生神力,但比起海中恶蛟还差了不少,只是一个照面便被龙辉劈飞。
看着身处半空的巨人,龙辉可不会跟他客气,扭转刀背,对准那庞大的身躯便是狠狠拍去,那个独角巨人向一个皮球般撞向了旁边的投石车,巨大的身躯再加上龙辉的劲力,将整艘投石车撞到在地,顿时摔得支离破碎。
龙辉思忖道:“这些傻大个还挺好用的。”
于是又是一个箭步上前,拎其独角巨人朝另一辆投石车丢去,那几百斤的巨人在龙辉手中竟犹如一只小鸡一般,被抛来抛去,那些弓箭手看傻了眼,都忘了朝龙辉放箭。
一名军官模样的铁烈朝着弓箭手叽里呱啦的大叫了几声,他们这才回过神来,对着龙辉便是一轮箭雨,谁知龙辉顺手揪起一个独角巨人,用它作为盾牌,那庞大的身躯将龙辉整个人都遮掩住,箭矢射得再密也伤不到龙辉一根汗毛,反而是那个可怜的巨人被射成了筛子。
龙辉便一手举着巨人尸体做盾牌,一手握着陌刀连续劈碎三驾投石车,这么一眨眼功夫,龙辉已经毁掉五架投石车。
就在龙辉准备依样画葫芦毁去剩下的投石车时,突感侧面一阵劲风压境,不及细想,陌刀反手挥出,只听嘣的一声,刺耳的金铁交鸣声响起,只见一名高瘦铁烈人手持长矛立于侧首之处,其目光冷峻,脸上杀气尽露。
“高手!”
龙辉脑海刚泛起这个念头,身后便又传来一股凌烈煞气,龙辉抓住巨人尸体回身抵挡。
刚一接触,就觉得一股雄厚真气从巨人尸体上传来,龙辉不敢怠慢,提起真气与之相抗。
两股雄厚的真气相撞,独角巨人的尸体那堪如此雄力,只听碰的一声,整个尸身顿时化作漫天血肉碎末。
背后出手之人是一名满面虬须的大汉,其手中带着两个精铁打造的鹰爪。
龙辉失去这具人肉盾牌,众弓箭手立即以箭雨招呼,密密麻麻的箭矢朝龙辉射来,势要将这个可恶的中原人射成筛子。
只见龙辉抽出腰间那柄两尺短刀,对着近身箭矢,轻轻一挥,一股旋风在龙辉身边打转,正是“柔风太极圈”。
柔风太极圈将箭矢挡在身前,另一只手握着的陌刀随之挥动,顿时化作怒海漩涡,将箭矢尽数吞没,此招便是“漩涡流”。
两大防御绝技同时施展,守得滴水不漏,而持矛男子和虬须大汉同时扑向龙辉,长矛与鹰爪同时攻向龙辉胸口和下盘。
“来得正好!”
龙辉哈哈一笑,双刀势走无回,将身边的箭矢尽数转向两人,两人大吃一惊,连忙收招防守,而龙辉则趁此机会朝剩下的投石车扑去。
几名独角巨人誓死守护投石车,挥舞着手中巨锤朝龙辉杀来。
这些巨人虽然力大无穷,但动作却十分笨拙,龙辉使了一个身法便将他们尽数甩开,直取投石车。
一招“刀霸”使出,狂猛刀气横扫八方,又是一架投石车被粉碎。
那两名铁烈高手气得叽噜咕噜乱叫一通,追着龙辉杀了过来,与此同时铁烈军阵中也奔出一支骑兵。
龙辉暗叫不妙,眼前这两个高手身手着实不俗,换做公平决斗,要胜他们也得花上一番功夫,更可况现在这种情况,而且敌军的援兵已出动,只要被对方军队围住,战况将会无比凶险,还有可能会交代在此处。
龙辉深吸一口气,施展游龙步法,在敌军中游走,并在双刀上灌入真气,随即朝着剩下的投石车抛去。
只见双刀划出两道寒光,朝投石车飞去。
那柄短刀旋转着劈向其中一辆投石车,整艘巨车竟犹如豆腐一般被切成两半;而陌刀更是夸张,就像一颗火炮的炮弹,将一艘投石车击碎后,其势头依旧不减,直到轰散另外一艘才止住去势。
十辆投石车如今只余一辆,两名铁烈高手气得暴跳如雷,发了疯似的追杀龙辉。
那名虬须大汉故足内力,一记鹰爪朝龙辉击去,龙辉哈哈一笑,伸掌便是一格,同时使出勉力转化对方劲道,借力打力,顺势退去。
而后退的方向便是最后一辆投石车。
中计!虬须大汉懊悔不已,想要继续追击已是来不及,只能眼睁睁地看着龙辉毁去最后一辆投石车。
龙辉一掌拍向投石车中轴,整艘巨车瞬间崩碎,十辆投石车已然尽数毁去,此时铁烈援兵已经朝此处靠拢,龙辉不及细想,施展高明轻功,几个起落便撤回恒军阵中。
从龙辉冲入对方阵中到毁去十辆投石车也只是在片刻之间,但是恒兵的士气却得到了难以想象的提升,战局再次发生变化,恒兵重新取得主导,杀得妖狼纷纷溃退,随着妖狼的退却,士兵们逐渐连成一片,不再是各自为战。
陈方当机立断,亲自击鼓下令,主帅亲自击鼓,对于众兵又是一个激励,众人无不奋勇杀敌,就在一片混战之中,铁烈妖狼死伤惨重,而中路的恒军也取得反攻的机会,将敌人杀败。
呜——朔风镇内传来收兵的军号,几名将脸也不再恋战,带领各自士兵纷纷退入城内。
这场战斗从早上一直厮杀到黄昏,朔风城外尽是遍地的尸骸断肢,浓重的血腥味弥漫在草原的之上,渐渐变黑的天空仿佛也受到弥漫在空气中的血气感染,隐隐透出一股暗红的妖异。
朔风帅府之内,所有高级将领纷纷聚集在一起,对于今日的大战召开军事会议。
端坐在帅位是一名年约五十岁的男子,颌下的长须漆黑如墨,眼睛炯炯有神,显露出一股不怒而威的气势,此人便是朔风镇守备大将——铁如山。
铁如山环视了四周一圈道:“你们谁能告诉我,今天究竟发生了什么事?为什么那些铁烈会变成半人半狼的妖怪,为什么铁烈阵中会出现那么巨大的投石车,为什么铁烈会有那种古怪的巨人!”
面对主将的质问,众人无一能会回答。
铁如山叹道:“罢了,这事出突然,暂且不提,今日战况如何,且说来听听听。”
一名参军出列道:“禀将军,此战我军歼灭铁烈功两万人,缴获战马一千匹。”
铁如山点头道:“唔,不错,那我军伤亡情况呢?”
参军道:“步兵死亡五千人,伤三千人;骑兵死亡四千人,伤两千五百人。另外万骑长李霄云已为国捐躯!”
“我军损失也有一万多人,才是第一轮交锋战况竟如此的惨烈。”
铁如山叹道,“厚葬李霄云兄弟还有替死去的兄弟好好安葬,找得到尸首的就尽量拼凑在一起火化,找不到尸首的便用他们生前穿过的衣服来代替,将烧尽的骨灰好好保存,有朝一日将他们送回故土吧。”
铁如山说完深吸了一口气,是自己冷静下来道:“诸位对于下一步战略有何看法?”
陈方出列道:“将军,此战我军虽略占上风,但铁烈这次来犯处处透着诡异,尚且不知他们还有什么后手,所以属下提议派出一支精锐小队潜入敌军后方,打探消息。”
铁如山点头道:“然也,若不尽早探明敌军虚实,我军的形式只会越来越不利。另外派人赶往铁壁关向督帅汇报,请督帅做出指示。”
铁如山看着陈方问道:“陈方,今日在战场上,本将看到你阵中有一名士兵极为勇武,不但杀得铁烈妖狼尸横遍野,还单枪匹马捣毁十架投石车,不知这位兄弟现在可好,有无受伤?”
陈方道:“将军请放心,这位兄弟现在一切都好,如今正在帅府外等候将军传召。”
铁如山一拍大腿笑道:“快,快请那位勇士进来,我要亲自敬他三杯!”
随着亲兵的传召,龙辉缓步踏入帅府之内,铁如山不由眼睛一亮,只觉得眼前人气宇轩昂,浓眉大眼,步伐刚毅,显得威风凛凛,不由暗自欢喜道:“真是英雄出少年啊!”
“来人——上酒!”
铁如山猛然起身,命人端来六碗烈酒,他自己先捧起一碗,对着龙辉笑道:“小英雄,老夫先干为敬,来——喝!”
话音未落便将一碗烈酒尽数吞下,龙辉见状也不废话,拿起一个大碗也是一饮而尽。
“痛快,老夫再敬你!”
铁如山哈哈笑道,一口气把剩下两碗酒喝了个精光,府内众将都知道铁如山最为敬重勇武之士,只要一遇上作战英勇之人,都会亲自敬其一碗烈酒,只是像今天连敬三碗的情况却是从未有过。
等龙辉喝完三碗酒后,铁如山哈哈笑道:“今日小兄弟一举捣毁铁烈十辆投石车,使我军得以反败为胜,老夫在此先行谢过啦!”
龙辉来此之前也对铁如山做过一个大致的了解,崔蝶对此人的评价就是:“老当益壮,行事果断而又稳重,体恤士兵,敬重勇士,在军中威望极高。”
龙辉赶紧回礼道:“将军大礼小人受之有愧,万万不敢担当。”
铁如山笑道:“刚才见到小兄弟如此英雄了得,一时兴奋之下竟忘了问小兄弟尊名,我真是老糊涂啦。”
铁如山说话虽是军人的刚硬和直接,但言语间却透着几分亲切与坦诚,龙辉道:“小人崔龙,见过铁将军!”
铁如山点头问道:“崔兄弟武艺高超,老夫有一个不情之请。”
龙辉拱手道:“铁将军言重了,崔某入得军营便听从将军吩咐,将军有何吩咐尽管说来,小人绝不皱一下眉头!”
铁如山哈哈笑道:“果然是少年英雄,崔龙听令!现提升你为昭武校尉,命你带领一队精锐潜入敌军后方,探清敌军虚实!”
昭武校尉乃正四品军衔,千兵长也都没到达这个军衔,当日军衔归军衔,龙辉此刻若论实权还不如千兵长,但是千兵长见到龙辉却都得行军礼。
铁如山说话间带着一股刚硬之风,尽显主将之威严。
龙辉昂首道:“属下遵命!”
夜风吹袭而过,依稀带着几分未曾散去的血腥。
校场内篝火通明,龙辉静静地站在校场一角,看着战后的惨状,受伤的士兵互相搀扶走动,军医忙忙碌碌地救治伤员。
四面八方不时地响起不同口音的歌声,唱歌的人虽说五音不全,嗓子犹如公鸭,但歌声悲切苍凉,叫人听了忍不住要落泪。
龙辉走回陌刀营之处,只见活下来的士兵围着一堆衣物和武器,低声吟唱:“风起云涌,大漠苍茫,手持战刀,守吾家国,卫我妻儿。杀尽贼奴,解甲归田。”
简短而又悲壮的战歌,道出了边疆男儿的心声,他们在此抛头颅,洒热血,为的就是身后那一个家,为的就是不让妻儿受到外敌的欺辱,他们只盼望能有一日平定战祸,让他们可以安心地在家种地,但是这些铁烈蛮子一而再再而三地袭扰边境,每次铁蹄踏过,都会有不少百姓士兵丧命。
“兄弟们,你们一路走好!”
王栋仰天长啸道,“咱们一定会帮你们多杀几个铁烈,你们在天之灵要保佑我们!”
说罢这个铁汉眼角之处竟隐隐泛起一丝泪光。
有好几个士兵忍不住哇的一声哭了出来,随即一传十,十传百整个陌刀营竟是哭声一片。
王栋无意中看到龙辉,招呼道:“崔龙,你回来了?过来送弟兄们最后一程吧!”
龙辉点了点头走了过去,列入队伍中,默默地注视着中间的异物,心中也不免生出一丝苍凉悲壮之感。
过了一阵子,众人哭声渐止,将死去士兵的遗物收拾起来,分开火化,装入骨灰坛中,等待有朝一日能送回他们的故乡。
待众人情绪稍作稳定后,王栋大声道:“诸位兄弟,今日我王栋比武输给了崔龙兄弟,百兵长之位我无颜在担待,而且今天崔兄弟单枪匹马便捣毁那些投石车,无论是武艺还是功劳,我都甘拜下风,所以由他担任百兵长最合适不过!”
今天龙辉的所表现出来的武艺和胆识已经惊动整个朔风,所以王栋此言也没人反对。
龙辉刚想说话,突然听见背后有人笑道:“王栋,崔兄弟现在已经是昭武校尉啦,你叫他做一个百兵长岂不是让他有自动降级?”
回头望去只见陈方朝这边走了过来,众人赶紧行军礼相待。
陈方摆了摆手道:“陌刀营的兄弟不用多礼,此刻我是要来此挑选几名精锐勇士,以便完成铁将军的任务。”
王栋一拍胸膛道:“我们陌刀营的人都是好汉,个个都是精锐,陈大人有什么话尽管吩咐,老王保证一定完成任务!”
陈方道:“这次铁将军要挑选出十名精锐士兵,潜入铁烈大军后方,探清其虚实。众所周知,陌刀营乃军中之精锐,故我来此挑选。”
王栋自豪地道:“陈大人说的没错,我们这些陌刀手都是精锐中的精锐,这次任务交给我啦!”
陈方叹道:“这次铁烈来的十分诡异,而且大军中不知隐藏着何种秘密,此次任务可谓是九死一生,你们谁愿意去便上前一步吧!”
话音方落,数百名陌刀手同时向前跨出一步,人人脸上皆是刚毅无悔之情,龙辉思忖道:“还一群慷慨赴死的铁血男儿,边军之中人人都是这等好汉。”
陈方苦笑道:“是独子的往后退一步”此言一出,刷地一声,竟有十多个人朝后退去。
陈方又道:“有妻儿的往后退。”
刷的一声,又有一半多人后退,只剩下二十几个人出列。
陈方又道:“上有父母的后退一步。”
又有十几个人朝后退去,如今只有十个人站在最前面。
陈方扫了他们一眼道:“你们谁不愿意去的,现在可以往后退下一步!”
这十个人一动不动,昂首挺胸望着陈方。
王栋便是其中之一,只见他大声道:“陈大人,我们这几个人都是在边塞长大的,三十年前那场劫难,我们的家人早就被铁烈杀害,如今都是孤家寡人,只求多杀几个铁烈狗种,能为我们的家人报仇,这次任务我们愿意一力承当!”
陈方朝龙辉问道:“崔校尉,你看他们合适吗?”
龙辉点头道:“每人都是虎狼之师,有他们协助这次任务成功的机会很大。”
陈方点头道:“好,上酒!”
几名亲兵拉来一车酒坛,随即又送上三只烤全羊,另有肥鸡烧鸭多只,酒肉齐全,这相当于是这几个人最后的一顿饭。
陈方捧起一碗酒道:“诸位兄弟,陈某在此预祝诸位马到功成!”
喝完后碗摔倒地上,只听碰的一声,碗跌成碎片。
龙辉与王栋等人同时捧起酒碗,仰首一饮而尽,也学着陈方那般摔碎酒碗。
这十一个人围着那丰盛的酒肉席地而坐,大碗喝酒,大块吃肉,其余的士兵则默默地退去,在军中有一个不成文的规矩,就是不能够打扰身为死士的人吃最后一顿饭。
龙辉捧着一个肥鸡大啃起来,吃得正欢,忽然听到王栋道:“崔兄弟,不,崔校尉,你虽然是新来的,但我王栋对你却是佩服得很,让我敬你一杯。”
龙辉举起酒碗与王栋碰了一杯道:“王大哥,今日多有得罪之处,还请见谅。”
王栋笑道:“都到了这个份上,咱们不用客气啦,这碗酒下去以前不痛快的事就擦干净吧!”
龙辉哈哈一笑道:“王大哥真是爽朗之人,小弟先干为敬!”
两人同时喝完一碗烈酒,浓烈的酒劲呛得鼻子直喷热气。
龙辉笑道:“痛快,这酒够味,这才是男人喝的酒!”
饭饱酒足,龙辉已经与这十一个人混熟,男人一旦熟悉后,话题总不会离开女人,碰巧龙辉也算是情场老手,将一些荤段子讲的是妙语生花,听得这群大男人口水直流。
就在详谈甚欢之际,忽然战鼓雷鸣,众人猛地打了个激灵,酒也醒了大半。
只见王栋等人快速穿上战甲,提起兵刃,正朝集合地点奔去。
龙辉道:“王大哥,我们现在有其他任务在身,任务完成之前我们不参与任何行动,除非上级有新的指示。”
王栋这才想起自己还有潜入敌后的任务,于是便继续留在原地。
一名略显彪悍的男子问道:“崔校尉,我们何时动身?”
这彪悍男子名为梁明,也是北疆人,最擅长野外追踪和隐匿。
龙辉道:“子夜时分我们便出发,这段时间大家先养好精神吧。”
说完此话,龙辉望着天空心中不免生出一丝疑惑和不解,此刻的夜空显得有些诡异,但具体诡异在什么地方却又说不出来。
此刻军营内各大军团纷纷聚集,气氛极为沉重紧张,仿佛大战即将发生。
有过了一阵子,陈方的一名亲兵快步走来,说道:“崔校尉,铁将军命你到城墙去!”
龙辉随着亲兵登上城墙,当他刚一踏上浑身毛孔不由一阵收缩,因为远处的天空竟浮着一片奇怪的云团。
云团是诡异的鲜红,犹如万千生灵的鲜血汇聚而成,处处透着透着邪气和妖异,而云团下方正是铁烈大军驻扎之处,而铁烈军营则传来隐隐约约的嘶吼声,犹如阴山邪鬼在哀嚎,听得叫人毛骨悚然,不寒而栗。
铁如山指着那团妖云道:“这究竟是怎么回事!”
铁如山身边的高级将领个个都是一脸的疑惑和茫然,此情此景实在是太过匪夷所思,他们从军多年也未曾见过这般异象。
先是独角巨人和变成狼人的铁烈士兵,如今又是这股诡异的妖云,朔风众将心中已然乏起不祥的征兆。
龙辉对于天地气息的感应远非一般人所能比,在他看来这片妖云内凝聚了强大的邪气,而且正不住地吸纳战场上死去的怨气,每吸收一个冤魂,妖云的邪气便增加一分。
龙辉说道:“这云层正在吸纳战场死人的魂魄与怨气,若给放任其继续壮大后果实在难以预料。”
铁如山皱眉道:“崔校尉,你可知道此云的来历?”
龙辉摇头道:“属下不知,但此云着实诡异,能吸纳魂魄怨气的云雾十有八九不是什么好东西。”
铁如山眉头大皱对于这等妖异之物,似乎已经不是真刀真枪能应付得了。
龙辉又说道:“铁将军不必烦恼,自古以来邪不胜正,观我朔风守军,个个都是热血男儿,十几万人聚在一起的阳刚血气岂是区区妖邪所能动弹。”
铁如山叹道:“话虽如此,目前朔风军容整齐,阳气旺盛,邪气此刻确实难以动弹,若是战况不利,人心惶惶,难免会被妖孽乘虚而入。”
“阿弥陀佛!”
一声佛号响起,众人循声望去,只见城门之下站着一名身着雪白僧袍的年青和尚。
这和尚出现得毫无征兆,城墙众守卫顿时紧张起来,皆是手按剑柄,气氛十分紧张。
龙辉认出此人竟是当日在泰山有一面之缘的苦海和尚。
苦海双掌合十道:“小僧雷峰禅寺弟子苦海,奉师门之命前来听铁将军调遣。小僧这有朝廷和师门信物以及兵部尚书李大人的亲笔书信。”
说罢扔上一个包里,铁如山命人打开一看,只见里面有一个虎符将令和一个白玉佛像,以及一封信函。
铁如山打开信函仔细一看,再端详了一遍虎符和佛像,点头道:“大师确实是雷峰禅寺高僧,老夫这就亲自为大师打开城门。”
苦海笑道:“将军不必大费周章,小僧自便即可。”
说罢提气亲身,十丈多高的城墙被他一跃而上,众人不禁暗自称奇。
龙辉还是三教通缉犯,此刻默默地站到一边,不再说话,虽说自己此刻容貌和气质都有着明显的改变,但万事小心为上。
苦海施礼道:“小僧在百里之外便看到此处妖云涌动,心中着实不安,还以为朔风已然失守,如今看来是吾多虑啦。”
铁如山道:“大师不必客气,今天打的这一仗叫老夫着实头疼。”
说罢便将今日发生之事说了一遍,苦海越听眉头越是紧皱,最后听到龙辉的英勇事迹,眉头才略为舒展。
将事情了解个大概后,苦海点头道:“铁将军,若非小僧没有猜错,铁烈大军中必定是有人施展摄魂夺魄之术,强行掠夺战死将士的魂魄,以其为养分,孕育那多妖云。”
苦海的说法与龙辉的大相庭径,铁如山听后脸上愁云更是沉重。
只听苦海缓缓道来:“此云颇像古籍中记载的噬魂妖云,这种云雾一旦成型,可吸尽千里之内的生人魂魄与精血,可谓是杀人于无形的邪物。”
铁如山皱眉道:“大师,若真是如此,妖云要如何成型?”
苦海道:“古籍记载,妖云起初是没有吸食活人精魄的能力,只能吞噬死人离体的魂魄与怨气,当它吸纳一百万个冤魂之后,便是成型之时。”
铁如山皱眉道:“世间能有什么地方比战场死人更多,这妖云出现在此也并非没有道理。”
苦海道:“小僧倒要亲身一探虎穴,看看是何方神圣在这摆弄此等邪物。”
铁如山道:“大师,要潜入敌军阵营?此事不容小视,待老夫为大师稍作安排吧。”
苦海笑道:“不劳将军了,此妖云的是要以阵法孕育,要造就那种阵法并非一时半会儿的事情,所以阵法不在敌营之中,若小僧所料不差,那座大阵必定在草原深处的某个角落。”
铁如山道:“这还真巧,老夫正想派出一队精锐到铁烈后方一探虚实,既然如此大师不妨与之同行?”
苦海点头道:“人多好办事,小僧听从将军安排。”
铁如山哈哈笑道:“崔校尉,这位苦海大师乃佛门高僧,此次行动有他协助,必定能事倍功半。”
苦海望向龙辉,眼中闪过一丝狐疑。
龙辉暗叫不妙,魏雪芯有剑心,可辨真假虚实,谁敢说这些和尚没有这类型的功夫,恐怕这秃驴已经认出自己便是那个“武天龙”。