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第三章 商会
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洪恩打算组织一个商会。
之所以会想到要建立一个商会，主要的原因还是因为洪恩想要尽快地把辛宇和辛雅莉给抓回来狠狠惩罚一顿的缘故。
依照目前所获得的情报来看，辛宇和辛雅莉很有可能带着从洪恩这边偷走的金币和人才远赴其他国家进行发展，所以才会有着洪恩几乎都把整个葛蓝的地皮给翻过一遍了、却还找不到辛宇和辛雅莉两姊弟的情形。
而且，远赴国外还有个好处，那就是辛宇和辛雅莉可以利用洪恩教导他们的经商知识，在国外壮大起来，这样洪恩就算过了一段时间知道他们在哪里，那时他们已经有了自己在当地的势力，要把他们给抓回来可就不是那么容易的事情了：而且，要是他们经商的成果超过了洪恩，甚至还可以回过头来、以经济战争的方式搞垮洪恩。
因此，不管是为了要将辛宇和辛雅莉抓回来也好，或是预防辛家姊弟可能会发动的经济反击战，洪恩都需要远比现在更为强大的势力才行。
而要扩大自己的势力，第一个方法是扩大自己的事业，第二个方法则是拉拢志同道合的人加入自己。
扩大自己的事业这个方法洪恩不是做不到，但是需要时间，特别是需要培养人才的时间：洪恩必须等待他设立的学校培养出足够的中低阶管理人才来，这样他扩大事业以后才有合格的管理人员来替他管理企业，否则，在没有合格管理人员来担任企业中坚干部的情况下强行扩张企业，会导致整个企业大而无当，进而产生亏损，很容易自己拖垮自己。
此外，洪恩现在也已经开始加大力度训练高阶指导人才，但是要培养像是辛宇那样足以独当一面的人才并不容易，需要花费的时间和金钱更多。
既然没有办法加速扩大自己的事业，那么洪恩只能采取第二种方法，就是拉拢其他人和自己一起来做生意。
洪恩会想到拉拢其他人一起来做生意，其实还是因为辛宇的缘故：辛宇并没有在洪恩设立的学校之中接受过任何教育，但是辛宇就很具有高阶指导者的天赋，这给了洪恩一个灵感：虽然这个世界上的人对于经营企业的知识懂得不多，但是不懂经营企业所需的知识并不等于他们就没办法经营企业，很多人依旧是凭藉着天赋还有运气之类的、将他们的事业经营得有声有色──当然，这些人如果和洪恩起到生意上的冲突，很容易会败给洪恩，因为洪恩可以设陷阱给他们跳，而他们在缺乏经营企业的知识时，往往就会一头栽进去而吃个大亏，卢比克公爵就是这样上了洪恩的当、而把他手边最赚钱的酒厂卖了给洪恩。
洪恩如果能拉拢这些人加入自己一起做生意，有钱大家赚，那么不但可以拓展自己的人脉，增加自己这个利益集团的气势，还可以大家在商场上“统一步调”──说穿了就是垄断，而将来得知辛宇和辛雅莉下落的时候也可以凭藉着集团的雄厚经济实力直接击垮对手，或者是让自己集团中的其他人先去和对手硬拼，等到两败俱伤之后，洪恩再出来捡便宜。
所以，洪恩才会兴起了组织商会的想法，他想把葛蓝的商人都拉进商会来，大家一起做生意，当然，遇到事情的时候，还可以让他们先上场当炮灰。
洪恩想到做到，他向着葛蓝境内经商稍有规模的商人、以及那些有在经营生意的贵族们都发去了邀请，邀请他们加入洪恩组织的商会。
对于那些商人来说，洪恩邀请他们加入商会是他们求之不得的事情：能够跟着洪恩这个号称“葛蓝最会赚钱的商人”一起行动，他们肯定能够趋吉避凶，在商场上赚到更多钱：不然的话，最低限度也不会和洪恩在商场上起冲突，他们实在没有自信能够在与洪恩的商战之中存活下来。
先不说洪恩有着全葛蓝最雄厚的资本、以及全葛蓝最赚钱的事业──高跟鞋、丝布、酒店、酿酒厂、餐厅……这些的，光是洪恩敢在坦尚城那种被人认为是荒芜之地的边境城市进行大手笔投资，而且还投资得有声有色，赚了大钱，就让所有的商人们都自叹不如。
现在的坦尚城基本上已经成了洪恩家的后院，洪恩开设的工厂不但在那边获利颇丰，而且连带拉升了当地的经济水平，提高了当地人们的消费能力：但是其他的商人们可都不敢随意踏足坦尚城，虽然坦尚城现在是块油水丰足的肥肉，但是那可是洪恩辛苦创造出来的结果，要是自己贸然跑去和洪恩抢钱，谁知道洪恩会不会当场把自己的事业从坦尚城驱逐出来？
可是，如果加入了洪恩的商会，那么自己去坦尚城那些地方做生意，洪恩总不好翻脸不认人吧？
至于贵族方面，属于洪恩派系的贵族当然是“义无反顾”地加入洪恩的商会，当然他们也不是没担心过洪恩会在商战之中拿他们当炮灰，但是加入洪恩的商会可是一个向洪恩献慇勤的大好机会，如果自己稍有迟疑，万一因此惹恼了洪恩，那么将来肯定会受到洪恩的冷落。
那些原本属于洪恩敌对派系的贵族们，洪恩一样向他们送去了加入商会的邀请，而大部分的贵族们也很认真地考虑着要加入洪恩的商会。
这些贵族之所以不再那么坚决和洪恩作对，理由则是因为国王将芙萝琳公主嫁给了洪恩，使得洪恩成为了亲王、并拥有继承王位的资格：就算他们有办法将洪恩从右宰相的位置上踢下来，洪恩还是个亲王、还是能够保有继承王位的资格：而且没有人能保证将来洪恩不会当上国王，为了不在日后遭到洪恩的清算，这些贵族们都早已偷偷在找寻着能够和洪恩打好关系的机会。
另一个理由，则是他们看到兰格雷公爵靠向洪恩之后，得到了不少的好处：兰格雷公爵原本是中立派的人物，而且立场还是有点反对洪恩的那种，算是中间偏敌对的立场：但是自从兰格雷公爵将自己的女儿送给洪恩“表示善意”之后，洪恩就将自己“从故乡引进来”的炸药卖给了兰格雷公爵，不但让兰格雷公爵今年度的建设政绩因为有了炸药的缘故、大幅加快了施工进度、因而做得有声有色之外，光是采购炸药的回扣就让兰格雷公爵的荷包里面塞满了金币。
既然兰格雷公爵靠向洪恩之后得到了这么多好处，那么现在洪恩邀请自己加入他的商会，自己要是加入了，也许也能够得到不少好处？
最重要的理由，则是这些贵族们害怕，要是不加入洪恩的商会，洪恩只怕会立刻拿他们来开刀：洪恩组建商会的用意非常明显，就是要整合所有人的力量来替洪恩效劳，所以洪恩肯定会铲除那些不愿意和自己合作的人，而要在商战之中赢过洪恩，这些贵族是完全没有自信，毕竟洪恩那“全葛蓝最会赚钱的商人”称呼不是随便叫的，即使是卢比克公爵那种财力雄厚的人，都在与洪恩的商战之中吃了一个大闷亏，失去了一个收益丰富的酒厂：而洪恩现在更有了一个商会的力量能够用来对付敌人，要是自己和洪恩作对，那么自己的生意只怕一下子就会被洪恩给打垮了。
因此，只要接到了洪恩邀请的人，不管原先是什么立场或什么派系，几乎都选择了加入洪恩的商会：不过，还是有些人怎么样也不愿意加入洪恩的商会，例如卢比克公爵就是。
虽然当初洪恩卢比克公爵买下酒厂的时候，卢比克公爵对于三万金币能够成交感到满意：但是当卢比克公爵打算另起炉灶、重新设立一间酒厂的时候，卢比克公爵立即遭遇到了洪恩当初估计到的困难，那就是缺乏有技术的酿酒师傅、以及酿出来的酒在市场上因为缺乏口碑而滞销等问题。
卢比克公爵并不知道新酒厂酿出来的酒为什么会滞销，但是不管原因是什么，卢比克公爵却知道一件事，那就是在收购酒厂这件交易上，他吃了一个很大的闷亏：因此，这次虽然洪恩“不计前嫌”来邀请卢比克公爵加入他的商会，但是卢比克公爵一来是怀恨在心，二来是他也看出了洪恩只是想把商会当成自己在商战之中的筹码，加入商会就等于是要在商场上替洪恩卖命了，所以卢比克公爵回绝了洪恩的邀请。
商会组建起来之后，洪恩立即召集了所有人在王城并有加入商会的贵族和商人们来举办第一次商会会议：洪恩的用意是想要“训练”那些参加商会的贵族和商人们，让他们能够依照洪恩的命令去打击洪恩的敌人，说起来就有点像是训练猎犬去替猎人追捕猎物那样。
既然要“训练”这些贵族和商人去替自己打击对手，当然就要有个“训练对象”，洪恩挑上了拒绝他邀请的卢比克公爵：卢比克公爵手下有着不少赚钱的产业，要是能够打倒卢比克公爵、将那些赚钱的产业抢过来，可是一笔相当丰厚的收入，而且，还能起到杀鸡儆猴的效果，让其他人不敢和洪恩作对。
第一次的商会会议是在洪恩自己的酒店之中举行，因为只有酒店大堂才有足够大的空间容纳前来参加的数百贵族和商人，而且酒店的装潢富丽堂皇，用来举办会议也不会太失面子。
会议举行那天，酒店的大堂之中设满了一桌又一桌的酒席，受邀的贵族和商人抵达的时候，酒店经理伊娃就依照洪恩的指示，将贵族们依爵位分类，将商人们依照经营的事业种类分类，穿着性感旗袍的服务生随即将这些贵族和商人引领到他们的座位上。
洪恩一早就到了酒店，但是当他抵达的时候，贵族和商人们还有一大半人没抵达，所以伊娃替洪恩安排了一间客房休息，顺便亲自“陪伴”洪恩──洪恩难得出现在酒店，伊娃现在又不是洪恩承认的小老婆，不能公然搬进洪恩的宅邸一起住，所以只有等到洪恩来到酒店的时候，伊娃才有和洪恩相处的时间，才能趁这个时候加强巩固自己与洪恩的“感情”。
贵族和商人们终于都抵达了，纷纷入座，和自己附近的人攀谈着：直到洪恩领着他的秘书们出现在大厅之中，所有的人立刻起立鼓掌欢迎洪恩。
洪恩现在可是亲王兼这个国家的右宰相，位高权重，更是深得国王宠信，在场的贵族和商人们没有人愿意得罪洪恩这样的权贵要人，所以一看到洪恩出现，每个人都是立刻起立鼓掌，不敢让自己的屁股继续留在椅子上。
当然，除了洪恩的身分以外，还有一个理由让那些贵族和商人们起立的，那就是洪恩带着他身边的秘书们一起出席了：洪恩不但号称“全葛蓝最会赚钱的商人”，而且他也是唯一一个敢于大量起用女性来担任要职的商人，而且这些女孩子们几乎都是才色双绝的美女：像是机要秘书夏绿蒂、银行行长婀叶莉、报社社长希雅拉……这些美女们都穿着洪恩设计的高级真丝衣料礼服出席了，那些贵族和商人们都想亲眼看一下洪恩身边这些美女的模样，而其他的人已经起立、挡住了视线，不站起来是看不到人的。
站在大厅前特地搭起的讲台上，洪恩示意那些起立鼓掌的贵族们先坐下：不过，这个世界的贵族和商人们显然是不习惯这种洪恩站着说话、他们坐着听的方式，大家都觉得应该要站着听、才能表现出自己对洪恩的尊重，所以都迟疑着该不该坐下。
后来还是那些有女儿们跟在洪恩身边的贵族，他们看到陪着洪恩一起出席的女儿们朝着自己使眼色、示意自己坐下，这才率先放心地坐下了：而其他人看到这些贵族们坐下，洪恩仍旧保持着他的微笑，并没有表示出不高兴的神情，这才跟着坐下。
看到大家都坐下了，洪恩这才满意一笑，清了清喉咙，开口说话：“各位好，我很高兴大家都能来参加商会的第一次会议：当然，我知道各位一定曾经想过，为什么我要组织这个商会、并且广邀各位加入？是不是打算拿各位当枪使、当挡箭牌用、当炮灰去牺牲？”
没想到洪恩一开口致词就是这么“尖锐”的话题，在场虽然几乎每个贵族和商人都已经想过这个问题，但是可没有一个人敢公然宣之于口。
看到现场众人的表情，洪恩又是一笑，他知道自己击中了这些人的心病。
“……关于这个问题，我可以告诉大家：是的，我是有这个打算，打算拿各位去当我攻击对手的武器，拿各位去当替死鬼，所以我邀了各位前来加入我的商会。”
听到洪恩竟然公开承认自己的用心，在场每个人都是面面相觑：虽然大家早就在怀疑洪恩有此用心，不过畏惧于洪恩的权势，没有人敢公开表示出来：但是洪恩就这样公开承认自己的阴谋？他就不怕大家离心离德？
看到大家脸上的讶异神情，洪恩又是一笑，当然他并不是没想过这些贵族和商人可能会被吓跑的问题，但是这个世界的人又不全都是白痴，他们或许不懂经商的知识，但是那不等于他们就猜不出洪恩要组建商会的真正用意。
与其让大家各怀鬼胎地猜测洪恩的用意，还不如洪恩自己开诚布公：更何况，这些人既然猜到了洪恩的用意，还愿意来参加商会，那么自己把自己的用心坦白出来，也许还能争取到这些人的信任。
“……不过，我可以告诉各位，我不会就这么轻易拿各位去送死，当然是要让各位先准备好了才上阵出击：枪就是要磨利了才能发挥出威力，士兵也要充分训练才能打胜仗，各位也是，要让各位替我在商场上歼敌，我当然也会给予各位必要的协助。”
台下的贵族和商人们现在松了一口气，他们虽然惊讶于洪恩的坦白，但是正因为洪恩的坦白，他们也明白到，洪恩确实有需要他们协助的地方，而且洪恩愿意付出代价来交换他们的协助：洪恩可能会传授他们经商的知识，好让他们能够替洪恩去与对手竞争，而洪恩的经商知识正是这些人最好奇与最想得知的秘密。
站在台上，洪恩仔细观察着台下众人的反应，当他看到台下人们的表情从惊讶的紧张逐渐变成理解的放松，他知道这些人已经接受了自己告诉他们的事情：再来，就是进入实际运作的阶段了。
“好，既然各位都已经知道我组建这个商会的目的了，那么就让我们来进行一次实际的行动：这次打击行动的对象，我暂时先不说出来，大家也不用担心要是不知道对象是谁、该怎么打击对方？只要照着我的话做就好了。”
洪恩停了一下，看了看台下贵族和商人们惊疑不定的脸，微微一笑。
“首先，我要拜托各位做的就是，从明天开始，希望各位经营从国外进口黄金珠宝原料的进货商们，能够将黄金与珠宝的供应价格上涨两倍：但是，在此同时，经营珠宝饰品完成品销售的各位，保持你们原来的珠宝供应价格不要变动。”
此言一出，台下的贵族和商人们忍不住就开始议论了：珠宝首饰的原料价格上涨一倍、而成品售价不变，这样会导致经营珠宝生意根本无利可图，而且是卖一件就亏本一件！
洪恩这样说，不是等于要谋杀那些经营珠宝生意的吗？
在洪恩决定要向卢比克公爵下手之后，洪恩就开始调查卢比克公爵名下有哪些事业，这样洪恩才能知道要针对哪方面进行打击：而在经过调查之后，洪恩得知了卢比克公爵除了之前被自己收购走的酒厂之外，还经营了一间相当有规模的珠宝店，而且这间店在士巫城、飞凤城以及其他几个比较富裕的城市都拥有分店。
除此之外，洪恩还得知了一个消息，那就是卢比克公爵的珠宝店，其珠宝来源是透过中间商向国外购买的──事实上，因为葛蓝境内没有黄金以及宝石的矿脉，因此要经营珠宝生意的人都必须向国外购买黄金和珠宝，应运而生的就是代为集中采购的供应商：这些供应商向国外的珠宝商人购买用以制作首饰的黄金珠宝原料，再集中运回国来，这样可以藉着大宗采购而压低进货价格，同时集中运输也可以集中人力保护，这样黄金珠宝才不会在运输途中遭到抢劫。
卢比克公爵的珠宝店也是这样的经营模式，他们不自己到国外去找外国的供应商采购珠宝，而是找国内的集中采购商订货，让集中采购商代替他们去向国外的商人购买制作首饰的黄金珠宝原料。
因此，洪恩如果能够想办法让集中采购商的供应价格提高一倍、而同时又让其他珠宝首饰商人维持珠宝饰品的销售价格不变，那么卢比克公爵的珠宝店很快就会因为无利可图而面临倒闭的命运。
底下的贵族和商人们乱了一阵之后，总算有人记起了洪恩之前说过的，如果洪恩要把他们推出去当炮灰挡子弹，至少也会给他们一些帮助的事情：于是这个人就起立发问了：“洪恩先生，依照您这样说，黄金与珠宝的供应价格上涨两倍，而珠宝首饰制品供应价格却不变动，这样子的话，经营珠宝生意不但无利可图，而且还会严重亏损：不知道先生是不是有什么方法，能够让我们避免严重亏损？不然的话，就算我们愿意为先生出力，在承受了严重亏损之后，我们也免不了倒闭的命运，那样我们也就没有办法再继续为先生效力了……”
洪恩静听着，等待着发问的人把问题说完：然后点点头，回答那个人的问题。
“这是个很好的问题，的确在进货价格上涨两倍、而产品价格不变的情况下，继续经营珠宝生意会亏损严重：但是，我说的是，请供货商“明天开始”将供货价格提高两倍，而今天各位不是都已经聚集在此了吗？只要今天立刻向供货商下订单，今天的供货价格仍旧是原本的水平、并没有上涨两倍啊？”
听到洪恩这么一说，台下众人先是一愣，接着纷纷明白了过来：是啊，供应价格是从明天开始涨价，那么自己只要今天抢先下单订货，不就可以用原本的价钱进货了吗？至于那些没来参加商会的人，他们无法得知这个消息，就只能去购买涨价两倍的黄金珠宝了。
自己能够以原价进货，那么即使保持原来的珠宝饰品售价，自己仍旧是有利可图的，而那些没来参加商会的人，就只能等着亏损关门了。
明白了洪恩的用意，台下的贵族和商人们兴奋了起来：的确，如果能够拥有价格上的优势，替洪恩去打击对手甚至还能获得利益呢！
“看来各位都已经明白该怎么做了，如果各位在资金调度上有困难，别忘了银行的行长就在这边，各位可以找她商谈贷款的事宜。”
看到台下兴奋起来的人们，洪恩又是微微一笑，指着婀叶莉。“由于这次各位是替商会出力，所以银行可以给予各位无息贷款……”
听到洪恩这么说，台下的气氛更热烈了：洪恩果然是思虑周全，不但想到了以“时间差”的方式来制造自己与对手之间的价格优势，甚至连银行行长都带了来出席商会，如此一来，自己就算资金不够订货下单，也可以直接从银行贷款，资金就不成问题了。
更好的是，洪恩这次还愿意提供无息贷款，所以有些资金足够的珠宝商也开始暗暗打算着要趁此机会向洪恩的银行贷款来增加资金，这可是个增加资本、扩大营业规模的好时机啊！特别是等到洪恩的敌人在这次商战之中败阵退出之后，要吃下那些人留下的市场份额，可是需要增加营业规模来供应商品。
“关于这次的行动还有什么问题吗？没有？”
洪恩环顾了一下，台下的贵族和商人们个个都兴奋地看着他。“那么，我要宣布的事情就到此为止了：希望大家能好好享受今天酒店提供的服务，谢谢。”
再来就是宴会时间，在这次洪恩的行动被赋予“任务”的珠宝商们已经纷纷去找一起出席的供应商洽谈购买细节了，资金不够的人则是急忙跑去找洪恩的银行行长婀叶莉，想要看看能够从银行那边贷到多少的金币：至于那些没有出场机会的贵族与商人则是三三两两聚集在一起饮酒谈天，但是话题总是离不开洪恩组建商会的事情，以及猜测这次到底会倒楣的人是谁。
虽然卢比克公爵知道洪恩组建商会就是为了要在商场上打击敌人，而且目标极有可能是自己：但是卢比克公爵却猜不到洪恩打算怎么对付他，只知道洪恩召开了一次商会，把那些投奔洪恩的反骨家伙都给聚集在一起大吃大喝了一顿，然后就没有下文了。
当然卢比克公爵不会真的认为洪恩召集那些人就只是为了请人大吃大喝而已，卢比克公爵曾经在出售酒厂的事件上吃了一个大亏，能让自己吃亏的洪恩绝对不是好惹的角色，洪恩肯定布置了些什么阴谋，只是自己还看不出来而已。
但是，当过了几天之后，负责替卢比克公爵经营珠宝店的人来告诉卢比克公爵，所有的黄金和珠宝供应价格都上涨了一倍，但是其他珠宝店仍旧维持原价出售珠宝时，卢比克公爵就知道怎么回事了：洪恩肯定是要黄金珠宝供应商提高了价格之后再供应给自己的珠宝店，而仍然以原来的价格去供应其他珠宝店，想以这个方式来逼自己因为亏损而倒闭。
自认已经摸清了洪恩的计谋，卢比克公爵冷笑一下，他已经想到了一个办法可以破解洪恩抵制自己的措施，那就是派人假装成别家珠宝店的采购代表，去找那些供应商买货。
原本以为这样就可以用原本的价格买到黄金珠宝，但是当那些派去采购的人回报，说供应商开给他们的价格仍旧是正常的两倍价格，卢比克公爵这下子就不懂了：难道洪恩只是很简单的要供应商把价格给提高两倍？这样的话，不要说卢比克公爵的珠宝店会经营不下去，其他珠宝店也会因为亏损而倒闭的，难道洪恩打算一竿子打翻一船人？
或者，自己派出去的人伪装不够好，被洪恩的人给认了出来，所以对方才会依旧是开了两倍的价钱给自己？
想到这边，卢比克公爵立刻决定改变作法：他不再派自己的人假装成其他的珠宝商去采购，他直接找上一个曾经和自己有过来往、现在已经加入洪恩商会的珠宝商，请那位珠宝商替他代购黄金珠宝。
但是，对方很干脆的就告诉卢比克公爵，这样是行不通的，现在供应商的价格就是提高了两倍，不管是不是商会的人去购买，都是同样的两倍价格。
卢比克公爵更惊讶了，连商会里的人去买黄金珠宝，供应商都是两倍价格出售，难道洪恩真的打算要让所有的珠宝店都倒闭？这样也不对，商人是不会做亏本生意的，如果那些珠宝店没有办法以原本的价格采购黄金珠宝，他们肯定会涨价，但是现在每间珠宝店都没有涨价，这中间肯定有问题。
对于卢比克公爵的疑问，那个商人也只是耸耸肩，告诉了卢比克公爵，他们是在商会的聚会上得知要涨价的消息，所以趁着涨价之前赶快大量进货，这才能维持原本的珠宝饰品售价而不亏损。
原来这些人是在商会之中得到了消息，提前以原价购买了大量的黄金珠宝库存？想到这边，卢比克公爵就向那个商人要求购买他库存的黄金珠宝，当然，价格可以比正常价位高些，公爵不在乎。
但是，即使卢比克公爵愿意出高些的价格，那个商人也不愿意出售他库存的黄金珠宝原料，理由是因为不知道这波涨价行动会持续多久，要是他把他提前以低价进货的原料卖给卢比克公爵，那么要是他自己的原料也用完了，供应商的价格还没降下来，那他就要陪着卢比克公爵一起倒闭了。
卢比克公爵气炸了，但是却也暗暗佩服洪恩的手段：洪恩让这些珠宝商有机会能够提前以正常价格采购黄金珠宝的原料，然后下令供应商一视同仁地全面提高供货价，这样卢比克公爵不管怎么派人伪装，都没办法以低价买到原料：而在不知道原料涨价要持续多久的情况下，那些已经低价买到原料的人也不敢冒着风险把他们手上的存货卖给卢比克公爵，免得他们手上的低价库存用光。
洪恩一个简单的命令，加上时间上的安排，就彻底封死了卢比克公爵的活路。
卢比克公爵感到为难了，他应该冒着亏本的风险继续经营珠宝生意吗？但是，经商就是要赚钱，明知会亏本还要去做，可不是正确的经商之道：或者，他可以把珠宝店收起来，这样他就不怕亏损，但是洪恩的目的原本就是要把他踢出市场，他把珠宝店收起来，不就刚好遂了洪恩的心意吗？
卢比克公爵苦恼了好多天。
这天下午，国王特地把卢比克公爵给叫去书房。
“听说，你最近为了黄金珠宝来源涨价的事情在伤脑筋？”
一见面，国王劈头就问。
卢比克公爵吓了一跳：“陛下怎么会知道这件事？”
“我当然知道，王后派人去采购珠宝，在别人的珠宝店之中都是要什么有什么，就是到了你的珠宝店之中常常缺这个缺那个，好奇一问，就知道原因了。”
国王笑了笑。“我说，卢比克，你还是与洪恩和解比较好。”
“陛下要我和洪恩那小子和解？”
卢比克有些愤怒，洪恩在收购酒厂的事情上让他吃了一个大闷亏，害他的收入减半，现在又联合了其他的珠宝商人一起来整他，想逼他的珠宝店关门大吉：而国王一句话就想要自己和洪恩和解？
“我说点不中听的，卢比克，“那小子”可不是个平常人物，很有可能是某个大国贵族的公子呢！”
国王又笑了笑。“也许他的家族领地还比整个葛蓝要大得多，也说不定。”
“某个大国贵族的公子？”
卢比克有些不相信。“就凭那小……凭他那副乳臭未干的德性？”
“他或许是乳臭未干，我不否认，但是，你不觉得奇怪吗？他懂的事情很多，非常多，多到我们不敢想像的程度：像是换了个税制就让国家税收跳升了好几个台阶，制造在天空中飞行的魔法道具，品质高到前所未见的丝质布料，还有……喔，能够用来开山辟路的炸药，这些都是他引入葛蓝的，就更别提他只靠着几个小手段就把你给搞得鸡飞狗跳了。”
国王耸耸肩。“想想看，即使是我们葛蓝的大贵族，从小就不惜花费，全力培养并教育自己的子女，有几个人能够把子女教育得像洪恩那么出色的？没有，对吧？所以我敢肯定，洪恩必定是受过极为优秀教育的大贵族子弟，而且必定是一等一大国的贵族子弟，不然他怎么可能懂那么多东西？”
卢比克公爵不说话了，他在思考国王所说的话。
“所以，卢比克，我这是在救你，你要是继续和洪恩对抗下去，只怕你会全盘皆输的，而我可不想失去你这个内政大臣：难道你的酒厂被洪恩收购、你的珠宝店陷入经营困境，还不能让你看清事实吗？”
国王继续说着。“更何况，你们的恩怨，也是从黑函事件开始的，那是你们先起的头，没错吧？”
卢比克公爵又沉默了一会。“所以，就为了他“可能”是大国贵族的公子，陛下才会将公主下嫁给他？”
“不是，我看中的是他的知识。”
国王摇头。“我总觉得，洪恩的知识肯定不只我们现在所看到的这些，他还知道更多我们不知道的东西：只要能够拉拢他，以后我就没什么好怕的了。”
卢比克公爵再度沉默了一会，才困难地点点头。“好吧，我听从陛下的意见，以后就不和洪恩对抗了……只是，我该怎么让洪恩知道，我不会和他为敌了呢？难道要我屈辱地亲自上门……”
“这点不用你费心，我可以要王后拜托蜜雪伦郡主转告洪恩，不需要你亲自登门拜访。”
国王微笑。
出乎卢比克公爵的意料，在经由蜜雪伦郡主转告之后，洪恩竟然马上就亲自登门拜访卢比克公爵，把卢比克公爵给吓了一大跳。
“亲王阁下怎么会想到要来拜访敝人的？”
卢比克公爵用了“亲王”的头衔来称呼洪恩，他还是不愿意承自己在争夺右宰相这个职位的竞争上输给了洪恩。
“今天我来拜访公爵大人，是想谈一些我们合作方面的事情。”
洪恩直接说出来意。“我想把公爵大人的酒厂交还给公爵大人来经营管理，不知道可好？”
“将我的酒厂交还给我？可是……”
听到洪恩愿意将自己那个赚钱的酒厂还给自己，卢比克公爵公爵当然是千肯万肯：但是现在有个问题，那就是洪恩当初是以三万金币买走了卢比克公爵的酒厂，现在洪恩要交还酒厂，卢比克公爵自然也该退还洪恩的三万金币，问题就出在卢比克公爵当初利用了这三万金币去筹设一间新的酒厂，而那间新酒厂的投资还没获得回收，因此卢比克公爵现在拿不出三万金币来买回自己的酒厂。
“公爵大人担心钱的问题吗？”
洪恩一笑。“其实公爵大人不需要退还我的三万金币，那三万金币就当作是我在公爵的酒厂事业之中入股的资金好了，这样如何？”
“入股资金？哦，这样当然好！”
一听到自己不用花费三万金币就能得回自己原先的酒厂，卢比克公爵急忙点头：但是他随即又想到一个问题。“可是，亲王大人，这样一来，我变成拥有两个酒厂：而原先我一个酒厂的酿酒量就已经足够供应市场需求了，现在变成两个酒厂，不是会供过于求吗？”
“这点公爵大人不必担心，事实上，两个酒厂可能还不太够呢！”
洪恩微笑。“让我把事情摊开来说吧，让公爵大人也了解事情始末，这样我们比较好合作：公爵大人知道，原本担任我秘书和助手的辛宇和辛雅莉卷款潜逃了？”
“辛宇和辛雅莉？是不是那个落魄贵族辛定的孩子？”
公爵问着。
“对，就是他们。”
洪恩点头。“我花费了不少心血在训练他们两个人协助我经商，结果他们学成了以后，却卷了我五千多金币的资产逃走了，大概是想到外国去另起炉灶，自己经营自己的事业：所以我打算把他们抓回来处罚。”
“原来如此，但是……”
公爵点头，脸上露出了些许不解的神色。“……这和亲王大人将酒厂交还给我，又有何关连呢？”
关连当然是有的，那就是因为辛宇和辛雅莉不但卷走了洪恩的金币，还把洪恩旗下不少得力管理人员都一并拐跑了，这使得洪恩陷入管理人员不足的窘境之中，只能靠缩减经营规模来应对缺乏人才的危机，因此洪恩才会想到要组织商会、才会想到要把酒厂交还给公爵，这样除了可以卖个人情给公爵以外，让公爵经营酒厂来替自己打击对手也是一种策略。
不过，洪恩当然不会老实承认自己现在正处于缺乏人手的危机之中。
“是这样的，公爵大人：我现在还不知道辛宇和辛雅莉在哪里，但是他们两个人是在外国，这是可以确定的。”
洪恩解释着。“等到将来我发现了辛宇和辛雅莉的踪迹之后，我当然就要把他们两个抓回来……可是，我该怎么去抓人？难道派兵去抓他们两个人吗？士兵一进入其他国家的领土，只怕人还没抓到，就先和其他国家开起战来了吧？”
“呃……”
公爵一愣，他没有想到这个问题，而洪恩一提起，他也立刻想到，洪恩是不可能派兵去外国抓辛宇和辛雅莉两个人的，军队不能随意进入外国，否则立刻就会引发战争，而这肯定也是辛宇和辛雅莉会逃到国外去的原因之一。“如果不能派兵去抓，那么亲王大人打算怎么把他们两个人抓回来？”
“虽然不能派兵公然去抓人，但是我们可以利用其他的办法。”
洪恩神秘地笑着。“那就是靠我们商会的力量。”
“靠商会的力量？”
公爵不懂了，靠一堆经商的人是要怎么把辛宇和辛雅莉抓回来呢？
“是的，靠商会的力量。”
洪恩点头。“虽然我们不能公然派兵进入其他国家的领土，那样会引发战争：但是我们可以到其他国家去经营生意，甚至在其他国家引发商业上的竞争：而只要我们能够以商业竞争打垮辛宇和辛雅莉，让他们两个人变得一无所有，到时候根本不需要派兵去抓人，只要叫几个仆人，就可以把他们两个给捆回来了。”
“原来如此。”
公爵恍然大悟，原来洪恩是打算以商业竞争的方式，逼辛宇和辛雅莉破产，那样洪恩就可以不必动用到军队就能将辛家姊弟给抓回来，这确实是个好办法：怎么自己就没想到呢？看来国王说得没错，洪恩懂的东西是真的不少，可能真的是受过极为优秀教育的大国贵族子弟也说不定。
“因此，我才会将酒厂交还给公爵大人，毕竟公爵大人经营酒厂的时间比我要久得多：而且，两座酒厂不会有产酒量过剩的问题，当我们将市场扩展到国外的时候，也许公爵大人还会想要增设第三座、第四座酒厂，来满足日益增加的销量需求呢！”
洪恩说着。
“将市场扩展到国外……”
公爵发呆了，是啊，虽然自己一座酒厂的酿酒量已经足够市场需求……但是那仅仅是满足了葛蓝这个国家的国内市场需求啊！如果将市场扩展到国外，那么肯定需要酿出更多的酒才能满足更大的市场。
而更大的市场，也代表着更多的金币……公爵幻想着，仿佛看到金币有如潮水一般朝着自己汹涌滚来的样子。
“所以，为了要抓回辛宇和辛雅莉，我需要大家的协助，我需要公爵大人您的协助，所以我希望能将酒厂交还给公爵大人来经营：至于那三万金币，就当作是我在公爵的事业之中入股的资金吧！”
洪恩说着，伸出了手。“不知道公爵大人是否愿意助我一臂之力？”
“如果是这样，当然没有问题！”
公爵很高兴地伸手与洪恩互握，同意了洪恩的提议：因为这样公爵不但不用花钱买回他的酒厂，还可以预见将来在洪恩的带领下，将事业扩展到国外的时候，自己将能够赚上多更多的钱。
洪恩打算组织一个商会。
之所以会想到要建立一个商会，主要的原因还是因为洪恩想要尽快地把辛宇和辛雅莉给抓回来狠狠惩罚一顿的缘故。
依照目前所获得的情报来看，辛宇和辛雅莉很有可能带着从洪恩这边偷走的金币和人才远赴其他国家进行发展，所以才会有着洪恩几乎都把整个葛蓝的地皮给翻过一遍了、却还找不到辛宇和辛雅莉两姊弟的情形。
而且，远赴国外还有个好处，那就是辛宇和辛雅莉可以利用洪恩教导他们的经商知识，在国外壮大起来，这样洪恩就算过了一段时间知道他们在哪里，那时他们已经有了自己在当地的势力，要把他们给抓回来可就不是那么容易的事情了：而且，要是他们经商的成果超过了洪恩，甚至还可以回过头来、以经济战争的方式搞垮洪恩。
因此，不管是为了要将辛宇和辛雅莉抓回来也好，或是预防辛家姊弟可能会发动的经济反击战，洪恩都需要远比现在更为强大的势力才行。
而要扩大自己的势力，第一个方法是扩大自己的事业，第二个方法则是拉拢志同道合的人加入自己。
扩大自己的事业这个方法洪恩不是做不到，但是需要时间，特别是需要培养人才的时间：洪恩必须等待他设立的学校培养出足够的中低阶管理人才来，这样他扩大事业以后才有合格的管理人员来替他管理企业，否则，在没有合格管理人员来担任企业中坚干部的情况下强行扩张企业，会导致整个企业大而无当，进而产生亏损，很容易自己拖垮自己。
此外，洪恩现在也已经开始加大力度训练高阶指导人才，但是要培养像是辛宇那样足以独当一面的人才并不容易，需要花费的时间和金钱更多。
既然没有办法加速扩大自己的事业，那么洪恩只能采取第二种方法，就是拉拢其他人和自己一起来做生意。
洪恩会想到拉拢其他人一起来做生意，其实还是因为辛宇的缘故：辛宇并没有在洪恩设立的学校之中接受过任何教育，但是辛宇就很具有高阶指导者的天赋，这给了洪恩一个灵感：虽然这个世界上的人对于经营企业的知识懂得不多，但是不懂经营企业所需的知识并不等于他们就没办法经营企业，很多人依旧是凭藉着天赋还有运气之类的、将他们的事业经营得有声有色──当然，这些人如果和洪恩起到生意上的冲突，很容易会败给洪恩，因为洪恩可以设陷阱给他们跳，而他们在缺乏经营企业的知识时，往往就会一头栽进去而吃个大亏，卢比克公爵就是这样上了洪恩的当、而把他手边最赚钱的酒厂卖了给洪恩。
洪恩如果能拉拢这些人加入自己一起做生意，有钱大家赚，那么不但可以拓展自己的人脉，增加自己这个利益集团的气势，还可以大家在商场上“统一步调”──说穿了就是垄断，而将来得知辛宇和辛雅莉下落的时候也可以凭藉着集团的雄厚经济实力直接击垮对手，或者是让自己集团中的其他人先去和对手硬拼，等到两败俱伤之后，洪恩再出来捡便宜。
所以，洪恩才会兴起了组织商会的想法，他想把葛蓝的商人都拉进商会来，大家一起做生意，当然，遇到事情的时候，还可以让他们先上场当炮灰。
洪恩想到做到，他向着葛蓝境内经商稍有规模的商人、以及那些有在经营生意的贵族们都发去了邀请，邀请他们加入洪恩组织的商会。
对于那些商人来说，洪恩邀请他们加入商会是他们求之不得的事情：能够跟着洪恩这个号称“葛蓝最会赚钱的商人”一起行动，他们肯定能够趋吉避凶，在商场上赚到更多钱：不然的话，最低限度也不会和洪恩在商场上起冲突，他们实在没有自信能够在与洪恩的商战之中存活下来。
先不说洪恩有着全葛蓝最雄厚的资本、以及全葛蓝最赚钱的事业──高跟鞋、丝布、酒店、酿酒厂、餐厅……这些的，光是洪恩敢在坦尚城那种被人认为是荒芜之地的边境城市进行大手笔投资，而且还投资得有声有色，赚了大钱，就让所有的商人们都自叹不如。
现在的坦尚城基本上已经成了洪恩家的后院，洪恩开设的工厂不但在那边获利颇丰，而且连带拉升了当地的经济水平，提高了当地人们的消费能力：但是其他的商人们可都不敢随意踏足坦尚城，虽然坦尚城现在是块油水丰足的肥肉，但是那可是洪恩辛苦创造出来的结果，要是自己贸然跑去和洪恩抢钱，谁知道洪恩会不会当场把自己的事业从坦尚城驱逐出来？
可是，如果加入了洪恩的商会，那么自己去坦尚城那些地方做生意，洪恩总不好翻脸不认人吧？
至于贵族方面，属于洪恩派系的贵族当然是“义无反顾”地加入洪恩的商会，当然他们也不是没担心过洪恩会在商战之中拿他们当炮灰，但是加入洪恩的商会可是一个向洪恩献慇勤的大好机会，如果自己稍有迟疑，万一因此惹恼了洪恩，那么将来肯定会受到洪恩的冷落。
那些原本属于洪恩敌对派系的贵族们，洪恩一样向他们送去了加入商会的邀请，而大部分的贵族们也很认真地考虑着要加入洪恩的商会。
这些贵族之所以不再那么坚决和洪恩作对，理由则是因为国王将芙萝琳公主嫁给了洪恩，使得洪恩成为了亲王、并拥有继承王位的资格：就算他们有办法将洪恩从右宰相的位置上踢下来，洪恩还是个亲王、还是能够保有继承王位的资格：而且没有人能保证将来洪恩不会当上国王，为了不在日后遭到洪恩的清算，这些贵族们都早已偷偷在找寻着能够和洪恩打好关系的机会。
另一个理由，则是他们看到兰格雷公爵靠向洪恩之后，得到了不少的好处：兰格雷公爵原本是中立派的人物，而且立场还是有点反对洪恩的那种，算是中间偏敌对的立场：但是自从兰格雷公爵将自己的女儿送给洪恩“表示善意”之后，洪恩就将自己“从故乡引进来”的炸药卖给了兰格雷公爵，不但让兰格雷公爵今年度的建设政绩因为有了炸药的缘故、大幅加快了施工进度、因而做得有声有色之外，光是采购炸药的回扣就让兰格雷公爵的荷包里面塞满了金币。
既然兰格雷公爵靠向洪恩之后得到了这么多好处，那么现在洪恩邀请自己加入他的商会，自己要是加入了，也许也能够得到不少好处？
最重要的理由，则是这些贵族们害怕，要是不加入洪恩的商会，洪恩只怕会立刻拿他们来开刀：洪恩组建商会的用意非常明显，就是要整合所有人的力量来替洪恩效劳，所以洪恩肯定会铲除那些不愿意和自己合作的人，而要在商战之中赢过洪恩，这些贵族是完全没有自信，毕竟洪恩那“全葛蓝最会赚钱的商人”称呼不是随便叫的，即使是卢比克公爵那种财力雄厚的人，都在与洪恩的商战之中吃了一个大闷亏，失去了一个收益丰富的酒厂：而洪恩现在更有了一个商会的力量能够用来对付敌人，要是自己和洪恩作对，那么自己的生意只怕一下子就会被洪恩给打垮了。
因此，只要接到了洪恩邀请的人，不管原先是什么立场或什么派系，几乎都选择了加入洪恩的商会：不过，还是有些人怎么样也不愿意加入洪恩的商会，例如卢比克公爵就是。
虽然当初洪恩卢比克公爵买下酒厂的时候，卢比克公爵对于三万金币能够成交感到满意：但是当卢比克公爵打算另起炉灶、重新设立一间酒厂的时候，卢比克公爵立即遭遇到了洪恩当初估计到的困难，那就是缺乏有技术的酿酒师傅、以及酿出来的酒在市场上因为缺乏口碑而滞销等问题。
卢比克公爵并不知道新酒厂酿出来的酒为什么会滞销，但是不管原因是什么，卢比克公爵却知道一件事，那就是在收购酒厂这件交易上，他吃了一个很大的闷亏：因此，这次虽然洪恩“不计前嫌”来邀请卢比克公爵加入他的商会，但是卢比克公爵一来是怀恨在心，二来是他也看出了洪恩只是想把商会当成自己在商战之中的筹码，加入商会就等于是要在商场上替洪恩卖命了，所以卢比克公爵回绝了洪恩的邀请。
商会组建起来之后，洪恩立即召集了所有人在王城并有加入商会的贵族和商人们来举办第一次商会会议：洪恩的用意是想要“训练”那些参加商会的贵族和商人们，让他们能够依照洪恩的命令去打击洪恩的敌人，说起来就有点像是训练猎犬去替猎人追捕猎物那样。
既然要“训练”这些贵族和商人去替自己打击对手，当然就要有个“训练对象”，洪恩挑上了拒绝他邀请的卢比克公爵：卢比克公爵手下有着不少赚钱的产业，要是能够打倒卢比克公爵、将那些赚钱的产业抢过来，可是一笔相当丰厚的收入，而且，还能起到杀鸡儆猴的效果，让其他人不敢和洪恩作对。
第一次的商会会议是在洪恩自己的酒店之中举行，因为只有酒店大堂才有足够大的空间容纳前来参加的数百贵族和商人，而且酒店的装潢富丽堂皇，用来举办会议也不会太失面子。
会议举行那天，酒店的大堂之中设满了一桌又一桌的酒席，受邀的贵族和商人抵达的时候，酒店经理伊娃就依照洪恩的指示，将贵族们依爵位分类，将商人们依照经营的事业种类分类，穿着性感旗袍的服务生随即将这些贵族和商人引领到他们的座位上。
洪恩一早就到了酒店，但是当他抵达的时候，贵族和商人们还有一大半人没抵达，所以伊娃替洪恩安排了一间客房休息，顺便亲自“陪伴”洪恩──洪恩难得出现在酒店，伊娃现在又不是洪恩承认的小老婆，不能公然搬进洪恩的宅邸一起住，所以只有等到洪恩来到酒店的时候，伊娃才有和洪恩相处的时间，才能趁这个时候加强巩固自己与洪恩的“感情”。
贵族和商人们终于都抵达了，纷纷入座，和自己附近的人攀谈着：直到洪恩领着他的秘书们出现在大厅之中，所有的人立刻起立鼓掌欢迎洪恩。
洪恩现在可是亲王兼这个国家的右宰相，位高权重，更是深得国王宠信，在场的贵族和商人们没有人愿意得罪洪恩这样的权贵要人，所以一看到洪恩出现，每个人都是立刻起立鼓掌，不敢让自己的屁股继续留在椅子上。
当然，除了洪恩的身分以外，还有一个理由让那些贵族和商人们起立的，那就是洪恩带着他身边的秘书们一起出席了：洪恩不但号称“全葛蓝最会赚钱的商人”，而且他也是唯一一个敢于大量起用女性来担任要职的商人，而且这些女孩子们几乎都是才色双绝的美女：像是机要秘书夏绿蒂、银行行长婀叶莉、报社社长希雅拉……这些美女们都穿着洪恩设计的高级真丝衣料礼服出席了，那些贵族和商人们都想亲眼看一下洪恩身边这些美女的模样，而其他的人已经起立、挡住了视线，不站起来是看不到人的。
站在大厅前特地搭起的讲台上，洪恩示意那些起立鼓掌的贵族们先坐下：不过，这个世界的贵族和商人们显然是不习惯这种洪恩站着说话、他们坐着听的方式，大家都觉得应该要站着听、才能表现出自己对洪恩的尊重，所以都迟疑着该不该坐下。
后来还是那些有女儿们跟在洪恩身边的贵族，他们看到陪着洪恩一起出席的女儿们朝着自己使眼色、示意自己坐下，这才率先放心地坐下了：而其他人看到这些贵族们坐下，洪恩仍旧保持着他的微笑，并没有表示出不高兴的神情，这才跟着坐下。
看到大家都坐下了，洪恩这才满意一笑，清了清喉咙，开口说话：“各位好，我很高兴大家都能来参加商会的第一次会议：当然，我知道各位一定曾经想过，为什么我要组织这个商会、并且广邀各位加入？是不是打算拿各位当枪使、当挡箭牌用、当炮灰去牺牲？”
没想到洪恩一开口致词就是这么“尖锐”的话题，在场虽然几乎每个贵族和商人都已经想过这个问题，但是可没有一个人敢公然宣之于口。
看到现场众人的表情，洪恩又是一笑，他知道自己击中了这些人的心病。
“……关于这个问题，我可以告诉大家：是的，我是有这个打算，打算拿各位去当我攻击对手的武器，拿各位去当替死鬼，所以我邀了各位前来加入我的商会。”
听到洪恩竟然公开承认自己的用心，在场每个人都是面面相觑：虽然大家早就在怀疑洪恩有此用心，不过畏惧于洪恩的权势，没有人敢公开表示出来：但是洪恩就这样公开承认自己的阴谋？他就不怕大家离心离德？
看到大家脸上的讶异神情，洪恩又是一笑，当然他并不是没想过这些贵族和商人可能会被吓跑的问题，但是这个世界的人又不全都是白痴，他们或许不懂经商的知识，但是那不等于他们就猜不出洪恩要组建商会的真正用意。
与其让大家各怀鬼胎地猜测洪恩的用意，还不如洪恩自己开诚布公：更何况，这些人既然猜到了洪恩的用意，还愿意来参加商会，那么自己把自己的用心坦白出来，也许还能争取到这些人的信任。
“……不过，我可以告诉各位，我不会就这么轻易拿各位去送死，当然是要让各位先准备好了才上阵出击：枪就是要磨利了才能发挥出威力，士兵也要充分训练才能打胜仗，各位也是，要让各位替我在商场上歼敌，我当然也会给予各位必要的协助。”
台下的贵族和商人们现在松了一口气，他们虽然惊讶于洪恩的坦白，但是正因为洪恩的坦白，他们也明白到，洪恩确实有需要他们协助的地方，而且洪恩愿意付出代价来交换他们的协助：洪恩可能会传授他们经商的知识，好让他们能够替洪恩去与对手竞争，而洪恩的经商知识正是这些人最好奇与最想得知的秘密。
站在台上，洪恩仔细观察着台下众人的反应，当他看到台下人们的表情从惊讶的紧张逐渐变成理解的放松，他知道这些人已经接受了自己告诉他们的事情：再来，就是进入实际运作的阶段了。
“好，既然各位都已经知道我组建这个商会的目的了，那么就让我们来进行一次实际的行动：这次打击行动的对象，我暂时先不说出来，大家也不用担心要是不知道对象是谁、该怎么打击对方？只要照着我的话做就好了。”
洪恩停了一下，看了看台下贵族和商人们惊疑不定的脸，微微一笑。
“首先，我要拜托各位做的就是，从明天开始，希望各位经营从国外进口黄金珠宝原料的进货商们，能够将黄金与珠宝的供应价格上涨两倍：但是，在此同时，经营珠宝饰品完成品销售的各位，保持你们原来的珠宝供应价格不要变动。”
此言一出，台下的贵族和商人们忍不住就开始议论了：珠宝首饰的原料价格上涨一倍、而成品售价不变，这样会导致经营珠宝生意根本无利可图，而且是卖一件就亏本一件！
洪恩这样说，不是等于要谋杀那些经营珠宝生意的吗？
在洪恩决定要向卢比克公爵下手之后，洪恩就开始调查卢比克公爵名下有哪些事业，这样洪恩才能知道要针对哪方面进行打击：而在经过调查之后，洪恩得知了卢比克公爵除了之前被自己收购走的酒厂之外，还经营了一间相当有规模的珠宝店，而且这间店在士巫城、飞凤城以及其他几个比较富裕的城市都拥有分店。
除此之外，洪恩还得知了一个消息，那就是卢比克公爵的珠宝店，其珠宝来源是透过中间商向国外购买的──事实上，因为葛蓝境内没有黄金以及宝石的矿脉，因此要经营珠宝生意的人都必须向国外购买黄金和珠宝，应运而生的就是代为集中采购的供应商：这些供应商向国外的珠宝商人购买用以制作首饰的黄金珠宝原料，再集中运回国来，这样可以藉着大宗采购而压低进货价格，同时集中运输也可以集中人力保护，这样黄金珠宝才不会在运输途中遭到抢劫。
卢比克公爵的珠宝店也是这样的经营模式，他们不自己到国外去找外国的供应商采购珠宝，而是找国内的集中采购商订货，让集中采购商代替他们去向国外的商人购买制作首饰的黄金珠宝原料。
因此，洪恩如果能够想办法让集中采购商的供应价格提高一倍、而同时又让其他珠宝首饰商人维持珠宝饰品的销售价格不变，那么卢比克公爵的珠宝店很快就会因为无利可图而面临倒闭的命运。
底下的贵族和商人们乱了一阵之后，总算有人记起了洪恩之前说过的，如果洪恩要把他们推出去当炮灰挡子弹，至少也会给他们一些帮助的事情：于是这个人就起立发问了：“洪恩先生，依照您这样说，黄金与珠宝的供应价格上涨两倍，而珠宝首饰制品供应价格却不变动，这样子的话，经营珠宝生意不但无利可图，而且还会严重亏损：不知道先生是不是有什么方法，能够让我们避免严重亏损？不然的话，就算我们愿意为先生出力，在承受了严重亏损之后，我们也免不了倒闭的命运，那样我们也就没有办法再继续为先生效力了……”
洪恩静听着，等待着发问的人把问题说完：然后点点头，回答那个人的问题。
“这是个很好的问题，的确在进货价格上涨两倍、而产品价格不变的情况下，继续经营珠宝生意会亏损严重：但是，我说的是，请供货商“明天开始”将供货价格提高两倍，而今天各位不是都已经聚集在此了吗？只要今天立刻向供货商下订单，今天的供货价格仍旧是原本的水平、并没有上涨两倍啊？”
听到洪恩这么一说，台下众人先是一愣，接着纷纷明白了过来：是啊，供应价格是从明天开始涨价，那么自己只要今天抢先下单订货，不就可以用原本的价钱进货了吗？至于那些没来参加商会的人，他们无法得知这个消息，就只能去购买涨价两倍的黄金珠宝了。
自己能够以原价进货，那么即使保持原来的珠宝饰品售价，自己仍旧是有利可图的，而那些没来参加商会的人，就只能等着亏损关门了。
明白了洪恩的用意，台下的贵族和商人们兴奋了起来：的确，如果能够拥有价格上的优势，替洪恩去打击对手甚至还能获得利益呢！
“看来各位都已经明白该怎么做了，如果各位在资金调度上有困难，别忘了银行的行长就在这边，各位可以找她商谈贷款的事宜。”
看到台下兴奋起来的人们，洪恩又是微微一笑，指着婀叶莉。“由于这次各位是替商会出力，所以银行可以给予各位无息贷款……”
听到洪恩这么说，台下的气氛更热烈了：洪恩果然是思虑周全，不但想到了以“时间差”的方式来制造自己与对手之间的价格优势，甚至连银行行长都带了来出席商会，如此一来，自己就算资金不够订货下单，也可以直接从银行贷款，资金就不成问题了。
更好的是，洪恩这次还愿意提供无息贷款，所以有些资金足够的珠宝商也开始暗暗打算着要趁此机会向洪恩的银行贷款来增加资金，这可是个增加资本、扩大营业规模的好时机啊！特别是等到洪恩的敌人在这次商战之中败阵退出之后，要吃下那些人留下的市场份额，可是需要增加营业规模来供应商品。
“关于这次的行动还有什么问题吗？没有？”
洪恩环顾了一下，台下的贵族和商人们个个都兴奋地看着他。“那么，我要宣布的事情就到此为止了：希望大家能好好享受今天酒店提供的服务，谢谢。”
再来就是宴会时间，在这次洪恩的行动被赋予“任务”的珠宝商们已经纷纷去找一起出席的供应商洽谈购买细节了，资金不够的人则是急忙跑去找洪恩的银行行长婀叶莉，想要看看能够从银行那边贷到多少的金币：至于那些没有出场机会的贵族与商人则是三三两两聚集在一起饮酒谈天，但是话题总是离不开洪恩组建商会的事情，以及猜测这次到底会倒楣的人是谁。
虽然卢比克公爵知道洪恩组建商会就是为了要在商场上打击敌人，而且目标极有可能是自己：但是卢比克公爵却猜不到洪恩打算怎么对付他，只知道洪恩召开了一次商会，把那些投奔洪恩的反骨家伙都给聚集在一起大吃大喝了一顿，然后就没有下文了。
当然卢比克公爵不会真的认为洪恩召集那些人就只是为了请人大吃大喝而已，卢比克公爵曾经在出售酒厂的事件上吃了一个大亏，能让自己吃亏的洪恩绝对不是好惹的角色，洪恩肯定布置了些什么阴谋，只是自己还看不出来而已。
但是，当过了几天之后，负责替卢比克公爵经营珠宝店的人来告诉卢比克公爵，所有的黄金和珠宝供应价格都上涨了一倍，但是其他珠宝店仍旧维持原价出售珠宝时，卢比克公爵就知道怎么回事了：洪恩肯定是要黄金珠宝供应商提高了价格之后再供应给自己的珠宝店，而仍然以原来的价格去供应其他珠宝店，想以这个方式来逼自己因为亏损而倒闭。
自认已经摸清了洪恩的计谋，卢比克公爵冷笑一下，他已经想到了一个办法可以破解洪恩抵制自己的措施，那就是派人假装成别家珠宝店的采购代表，去找那些供应商买货。
原本以为这样就可以用原本的价格买到黄金珠宝，但是当那些派去采购的人回报，说供应商开给他们的价格仍旧是正常的两倍价格，卢比克公爵这下子就不懂了：难道洪恩只是很简单的要供应商把价格给提高两倍？这样的话，不要说卢比克公爵的珠宝店会经营不下去，其他珠宝店也会因为亏损而倒闭的，难道洪恩打算一竿子打翻一船人？
或者，自己派出去的人伪装不够好，被洪恩的人给认了出来，所以对方才会依旧是开了两倍的价钱给自己？
想到这边，卢比克公爵立刻决定改变作法：他不再派自己的人假装成其他的珠宝商去采购，他直接找上一个曾经和自己有过来往、现在已经加入洪恩商会的珠宝商，请那位珠宝商替他代购黄金珠宝。
但是，对方很干脆的就告诉卢比克公爵，这样是行不通的，现在供应商的价格就是提高了两倍，不管是不是商会的人去购买，都是同样的两倍价格。
卢比克公爵更惊讶了，连商会里的人去买黄金珠宝，供应商都是两倍价格出售，难道洪恩真的打算要让所有的珠宝店都倒闭？这样也不对，商人是不会做亏本生意的，如果那些珠宝店没有办法以原本的价格采购黄金珠宝，他们肯定会涨价，但是现在每间珠宝店都没有涨价，这中间肯定有问题。
对于卢比克公爵的疑问，那个商人也只是耸耸肩，告诉了卢比克公爵，他们是在商会的聚会上得知要涨价的消息，所以趁着涨价之前赶快大量进货，这才能维持原本的珠宝饰品售价而不亏损。
原来这些人是在商会之中得到了消息，提前以原价购买了大量的黄金珠宝库存？想到这边，卢比克公爵就向那个商人要求购买他库存的黄金珠宝，当然，价格可以比正常价位高些，公爵不在乎。
但是，即使卢比克公爵愿意出高些的价格，那个商人也不愿意出售他库存的黄金珠宝原料，理由是因为不知道这波涨价行动会持续多久，要是他把他提前以低价进货的原料卖给卢比克公爵，那么要是他自己的原料也用完了，供应商的价格还没降下来，那他就要陪着卢比克公爵一起倒闭了。
卢比克公爵气炸了，但是却也暗暗佩服洪恩的手段：洪恩让这些珠宝商有机会能够提前以正常价格采购黄金珠宝的原料，然后下令供应商一视同仁地全面提高供货价，这样卢比克公爵不管怎么派人伪装，都没办法以低价买到原料：而在不知道原料涨价要持续多久的情况下，那些已经低价买到原料的人也不敢冒着风险把他们手上的存货卖给卢比克公爵，免得他们手上的低价库存用光。
洪恩一个简单的命令，加上时间上的安排，就彻底封死了卢比克公爵的活路。
卢比克公爵感到为难了，他应该冒着亏本的风险继续经营珠宝生意吗？但是，经商就是要赚钱，明知会亏本还要去做，可不是正确的经商之道：或者，他可以把珠宝店收起来，这样他就不怕亏损，但是洪恩的目的原本就是要把他踢出市场，他把珠宝店收起来，不就刚好遂了洪恩的心意吗？
卢比克公爵苦恼了好多天。
这天下午，国王特地把卢比克公爵给叫去书房。
“听说，你最近为了黄金珠宝来源涨价的事情在伤脑筋？”
一见面，国王劈头就问。
卢比克公爵吓了一跳：“陛下怎么会知道这件事？”
“我当然知道，王后派人去采购珠宝，在别人的珠宝店之中都是要什么有什么，就是到了你的珠宝店之中常常缺这个缺那个，好奇一问，就知道原因了。”
国王笑了笑。“我说，卢比克，你还是与洪恩和解比较好。”
“陛下要我和洪恩那小子和解？”
卢比克有些愤怒，洪恩在收购酒厂的事情上让他吃了一个大闷亏，害他的收入减半，现在又联合了其他的珠宝商人一起来整他，想逼他的珠宝店关门大吉：而国王一句话就想要自己和洪恩和解？
“我说点不中听的，卢比克，“那小子”可不是个平常人物，很有可能是某个大国贵族的公子呢！”
国王又笑了笑。“也许他的家族领地还比整个葛蓝要大得多，也说不定。”
“某个大国贵族的公子？”
卢比克有些不相信。“就凭那小……凭他那副乳臭未干的德性？”
“他或许是乳臭未干，我不否认，但是，你不觉得奇怪吗？他懂的事情很多，非常多，多到我们不敢想像的程度：像是换了个税制就让国家税收跳升了好几个台阶，制造在天空中飞行的魔法道具，品质高到前所未见的丝质布料，还有……喔，能够用来开山辟路的炸药，这些都是他引入葛蓝的，就更别提他只靠着几个小手段就把你给搞得鸡飞狗跳了。”
国王耸耸肩。“想想看，即使是我们葛蓝的大贵族，从小就不惜花费，全力培养并教育自己的子女，有几个人能够把子女教育得像洪恩那么出色的？没有，对吧？所以我敢肯定，洪恩必定是受过极为优秀教育的大贵族子弟，而且必定是一等一大国的贵族子弟，不然他怎么可能懂那么多东西？”
卢比克公爵不说话了，他在思考国王所说的话。
“所以，卢比克，我这是在救你，你要是继续和洪恩对抗下去，只怕你会全盘皆输的，而我可不想失去你这个内政大臣：难道你的酒厂被洪恩收购、你的珠宝店陷入经营困境，还不能让你看清事实吗？”
国王继续说着。“更何况，你们的恩怨，也是从黑函事件开始的，那是你们先起的头，没错吧？”
卢比克公爵又沉默了一会。“所以，就为了他“可能”是大国贵族的公子，陛下才会将公主下嫁给他？”
“不是，我看中的是他的知识。”
国王摇头。“我总觉得，洪恩的知识肯定不只我们现在所看到的这些，他还知道更多我们不知道的东西：只要能够拉拢他，以后我就没什么好怕的了。”
卢比克公爵再度沉默了一会，才困难地点点头。“好吧，我听从陛下的意见，以后就不和洪恩对抗了……只是，我该怎么让洪恩知道，我不会和他为敌了呢？难道要我屈辱地亲自上门……”
“这点不用你费心，我可以要王后拜托蜜雪伦郡主转告洪恩，不需要你亲自登门拜访。”
国王微笑。
出乎卢比克公爵的意料，在经由蜜雪伦郡主转告之后，洪恩竟然马上就亲自登门拜访卢比克公爵，把卢比克公爵给吓了一大跳。
“亲王阁下怎么会想到要来拜访敝人的？”
卢比克公爵用了“亲王”的头衔来称呼洪恩，他还是不愿意承自己在争夺右宰相这个职位的竞争上输给了洪恩。
“今天我来拜访公爵大人，是想谈一些我们合作方面的事情。”
洪恩直接说出来意。“我想把公爵大人的酒厂交还给公爵大人来经营管理，不知道可好？”
“将我的酒厂交还给我？可是……”
听到洪恩愿意将自己那个赚钱的酒厂还给自己，卢比克公爵公爵当然是千肯万肯：但是现在有个问题，那就是洪恩当初是以三万金币买走了卢比克公爵的酒厂，现在洪恩要交还酒厂，卢比克公爵自然也该退还洪恩的三万金币，问题就出在卢比克公爵当初利用了这三万金币去筹设一间新的酒厂，而那间新酒厂的投资还没获得回收，因此卢比克公爵现在拿不出三万金币来买回自己的酒厂。
“公爵大人担心钱的问题吗？”
洪恩一笑。“其实公爵大人不需要退还我的三万金币，那三万金币就当作是我在公爵的酒厂事业之中入股的资金好了，这样如何？”
“入股资金？哦，这样当然好！”
一听到自己不用花费三万金币就能得回自己原先的酒厂，卢比克公爵急忙点头：但是他随即又想到一个问题。“可是，亲王大人，这样一来，我变成拥有两个酒厂：而原先我一个酒厂的酿酒量就已经足够供应市场需求了，现在变成两个酒厂，不是会供过于求吗？”
“这点公爵大人不必担心，事实上，两个酒厂可能还不太够呢！”
洪恩微笑。“让我把事情摊开来说吧，让公爵大人也了解事情始末，这样我们比较好合作：公爵大人知道，原本担任我秘书和助手的辛宇和辛雅莉卷款潜逃了？”
“辛宇和辛雅莉？是不是那个落魄贵族辛定的孩子？”
公爵问着。
“对，就是他们。”
洪恩点头。“我花费了不少心血在训练他们两个人协助我经商，结果他们学成了以后，却卷了我五千多金币的资产逃走了，大概是想到外国去另起炉灶，自己经营自己的事业：所以我打算把他们抓回来处罚。”
“原来如此，但是……”
公爵点头，脸上露出了些许不解的神色。“……这和亲王大人将酒厂交还给我，又有何关连呢？”
关连当然是有的，那就是因为辛宇和辛雅莉不但卷走了洪恩的金币，还把洪恩旗下不少得力管理人员都一并拐跑了，这使得洪恩陷入管理人员不足的窘境之中，只能靠缩减经营规模来应对缺乏人才的危机，因此洪恩才会想到要组织商会、才会想到要把酒厂交还给公爵，这样除了可以卖个人情给公爵以外，让公爵经营酒厂来替自己打击对手也是一种策略。
不过，洪恩当然不会老实承认自己现在正处于缺乏人手的危机之中。
“是这样的，公爵大人：我现在还不知道辛宇和辛雅莉在哪里，但是他们两个人是在外国，这是可以确定的。”
洪恩解释着。“等到将来我发现了辛宇和辛雅莉的踪迹之后，我当然就要把他们两个抓回来……可是，我该怎么去抓人？难道派兵去抓他们两个人吗？士兵一进入其他国家的领土，只怕人还没抓到，就先和其他国家开起战来了吧？”
“呃……”
公爵一愣，他没有想到这个问题，而洪恩一提起，他也立刻想到，洪恩是不可能派兵去外国抓辛宇和辛雅莉两个人的，军队不能随意进入外国，否则立刻就会引发战争，而这肯定也是辛宇和辛雅莉会逃到国外去的原因之一。“如果不能派兵去抓，那么亲王大人打算怎么把他们两个人抓回来？”
“虽然不能派兵公然去抓人，但是我们可以利用其他的办法。”
洪恩神秘地笑着。“那就是靠我们商会的力量。”
“靠商会的力量？”
公爵不懂了，靠一堆经商的人是要怎么把辛宇和辛雅莉抓回来呢？
“是的，靠商会的力量。”
洪恩点头。“虽然我们不能公然派兵进入其他国家的领土，那样会引发战争：但是我们可以到其他国家去经营生意，甚至在其他国家引发商业上的竞争：而只要我们能够以商业竞争打垮辛宇和辛雅莉，让他们两个人变得一无所有，到时候根本不需要派兵去抓人，只要叫几个仆人，就可以把他们两个给捆回来了。”
“原来如此。”
公爵恍然大悟，原来洪恩是打算以商业竞争的方式，逼辛宇和辛雅莉破产，那样洪恩就可以不必动用到军队就能将辛家姊弟给抓回来，这确实是个好办法：怎么自己就没想到呢？看来国王说得没错，洪恩懂的东西是真的不少，可能真的是受过极为优秀教育的大国贵族子弟也说不定。
“因此，我才会将酒厂交还给公爵大人，毕竟公爵大人经营酒厂的时间比我要久得多：而且，两座酒厂不会有产酒量过剩的问题，当我们将市场扩展到国外的时候，也许公爵大人还会想要增设第三座、第四座酒厂，来满足日益增加的销量需求呢！”
洪恩说着。
“将市场扩展到国外……”
公爵发呆了，是啊，虽然自己一座酒厂的酿酒量已经足够市场需求……但是那仅仅是满足了葛蓝这个国家的国内市场需求啊！如果将市场扩展到国外，那么肯定需要酿出更多的酒才能满足更大的市场。
而更大的市场，也代表着更多的金币……公爵幻想着，仿佛看到金币有如潮水一般朝着自己汹涌滚来的样子。
“所以，为了要抓回辛宇和辛雅莉，我需要大家的协助，我需要公爵大人您的协助，所以我希望能将酒厂交还给公爵大人来经营：至于那三万金币，就当作是我在公爵的事业之中入股的资金吧！”
洪恩说着，伸出了手。“不知道公爵大人是否愿意助我一臂之力？”
“如果是这样，当然没有问题！”
公爵很高兴地伸手与洪恩互握，同意了洪恩的提议：因为这样公爵不但不用花钱买回他的酒厂，还可以预见将来在洪恩的带领下，将事业扩展到国外的时候，自己将能够赚上多更多的钱。