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第三十九章 飞鸽锦书·中山遗讯
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饶是香菱聪慧机智，却也没料到会有这样的变化，原本的预料中，当拓拔斩月与孙武一言不合，大家就要翻脸动手。
如果那种场面上演，香菱最想看到的东西就是小殇的能力底限，因为到目前为止，她从没看过小殇参与战斗的样子。如果说“九龙神火罩”是防御的极限，那么小殇的攻击手段会是什么？这点很耐人寻味。
铁血骑团的战斗主力是团长拓拔斩月、左统领北宫罗汉、右统领宇文龟鹤，一旦正面战斗，香菱自忖仅能敌住一个，若是变成以一敌二，那就必败无疑。幸好，奇袭、逃走，不等于正面作战，再加上一打起来自己可以发射信号，联络帮手到来，虽然估计无法全身而退，但要成功逃逸应当不成问题。
可是，事情怎么会搞到现在这样子？
“唉……”
香菱端着一个小木盆，轻轻叹了口气，遥遥望向台阶末端的山巅。为了要在月圆之夜取出舍利，宇文龟鹤在山巅上安置仪器、排列阵形，开始储存所需要的能量，至于目前成为舍利容器的雯雯，则被拘禁在山巅上。
北宫罗汉亲自在山巅上把守，防止有人来劫走舍利，而孙武则必须在这五天里不断尝试闯关，若是打败北宫罗汉，就有资格与铁血骑团重新谈条件，否则……就是等着接收一具膛开肚破的女孩尸体。
就是因为这样，从今天一早开始，调息完毕的少年就开始闯关，表现出的斗志虽然强盛，但结果却没什么出人意料的变化。
（北宫刀魔是域外数一数二的高手，他全力鼓催发出的绝招，就连我也不敌，这个小少爷仅有五天不到，哪有可能扭转干坤呢？）孙武的资质与努力都是上佳之材，再加上背后众多明师指导，经过岁月淬炼后，别说胜过北宫罗汉，就算媲美一皇三宗都不足为奇，但那起码是十年，甚至十五年后的事，目前的他，连接下北宫罗汉随意发的一刀都做不到。
端着盛水的木盆，香菱踩着阶梯慢慢上山，预备把毛巾带给苦战中的少年，目光瞥见旁边的一角，小殇正与几名铁血骑士坐在一起，好像聊得非常开心。
身分是孙武的妹妹，同样是巨阳武神抚育长大的孩子，小殇摇身一变，也成了铁血骑团的贵宾，就连被没收的香囊腰包，都还给了她。
来自域外异族的铁血骑士，对中土人士有着根深蒂固的仇恨，所以香菱尽量避免与他们接近，省得造成不必要的刺激，但小殇却不同，换上了之前的那套老虎装，头上多了一对耳朵，身后还有一条会摇动的尾巴，很容易就打进异族人的阵营里。
“你……你是小殇小姐吗？”
“对，这是我兽化之后的样子，其实……其实我有异族血统的。”
“啊？你是我们失散多年的族人吗？”
“何止，各位大哥哥，我是你们失散多年的姊妹啊！”
不可否认，天使面孔时的小殇，纯真的汪汪大眼非常有媚惑人心的力量，就连香菱自己都曾经被迷惑一时，所以也就难怪这些异族人通通上当，把她当作善良天使般亲热对待。
（这、这样子也行吗？可是，离乡万里，见不到家人亲友，整天都只有仇恨与杀伐，这么大的心理压力，他们也需要纾解，小殇小姐……她这样算是趁虚而入吧！）香菱摇摇头，收拾好自己的心情，微笑着端盆走上山，一转过弯，恰好就看到少年的身影在半空中飞翔。
“哦，轻功进步得真快。”
看得清楚一点，原来不是飞翔，是被北宫罗汉打得飞了起来，重重撞凹在后方的一块岩石上。
“啊！少爷！”
香菱捧着水盆赶过去，沾着温水的热毛巾刚好能够擦在少年满是泥尘的脸上，让他稍事歇息。
日正当空，时间已经接近正午，从日出前到现在，孙武已经反覆尝试了上千次，但都是同样的结果，别说是与北宫罗汉过招，根本是才一靠近到他身前两尺范围，就被北宫罗汉破空而发的刀气给打飞。金钟罩护体，孙武不至于像普通人一样被刀气分尸，但是被打飞半空，重跌在地的滋味也不好受。
两人之间本来就有实力差距，孙武败在拓拔斩月手上的内伤未愈，差距就拉得更大。当日孙武配合妃怜袖的指点，能够利用种种情势取巧，与北宫罗汉相对峙，可是这次硬碰硬地拼起来，毫无花巧，双方差距也就明显暴露。
“可恶，总是闯不过去……”
孙武的拳头握得紧紧，为了所面对的困局紧皱眉头。连续挫折下，少年现在的样子绝不好看，尽管外表伤势不重，不过也开始出现淤肿，嘴角破裂，右眼也老大一块乌青，这都是千余下连续碰撞的结果，还不计越益严重的内伤，让他只要一坐下，就有鲜血从他鼻子溢出。
“少爷，你休息个一天吧！这样子硬挨下去，就算金钟罩再强也会解体降关，那时候你要闯关就更难了，还有……如果内脏破裂，会很难医……”
“香菱，你说话吞吞吐吐的，是不是因为说谎话让你很难受？如果你想说我这样很蠢，一点都不可能成功，那你就直接说吧！我不会受到打击的。和我在一起的时候，你不用掩藏自己，想说什么就直接说。”
“呃！少爷，怎么你……”
香菱着实吃了一惊，本想问孙武为何变得如此机敏，却看到他咧着沾上血迹的嘴笑了笑，递回了被弄脏的毛巾，笑道：“不要替我担心，也不要放弃希望，我不觉得自己做的事是毫无意义。”
笑得非常开朗，仿佛与天上闪耀的明日相互照映，香菱不由得一呆，跟着就看到少年重新振作起来，朝着北宫罗汉的方向疾冲过去。
两相比较，北宫罗汉纵使盘膝坐在大石上，魁梧的巨影仍有若高山般伟岸，背着阳光，形成庞大的阴影压着地面，而朝他疾冲过去的孙武，就像是一只不知死活的小猫，挑战不可能的事。
“北宫罗汉，我又来了！”
“哼！不知死活的小鬼！”
仍是与先前一样，北宫罗汉随意一抬手，无比刚猛的刀气透发，破空击向已弱的孙武，再次上演已重复过千余遍的画面，少年的身躯离地而起，在半空中滚跌飞翔，重重摔坠在十尺外的巨岩上。
“碰！”
巨响声中，石屑纷飞散落，孙武也跟着跌下来，但好像为了不让香菱担心，他甫一落地，马上稳稳站起，没等香菱说话，立刻又疾冲出去。
“再来吧！”
“烦死人的家伙！”
重复的情形一再上演，在旁观看的香菱只能摇头，暗叹这或许就是初生之犊不畏虎的写照。
就她这边来看，孙武的战斗是百分百的愚行，除了让本身伤势严重之外，没有其他效果，反倒是北宫罗汉，虽然只是迫发刀气，凌空伤敌，但刀气忽而直进、忽而迂旋，有时候甚至是先潜入地下，再爆发伤敌，运用之间的巧妙简直是一种艺术，让她也为之赞叹。
至于孙武，尽管勇气与意志可嘉，行为却没什么意义。那不是冲不冲得过去的问题，而是让他冲过去了又能如何？目前是北宫罗汉根本不愿也不屑与这晚辈动手，所以才迫发刀气把人打飞，若是真的让孙武近身格斗，认真的北宫罗汉随意一招便可将他收拾，孙武只会败得更快、更惨。
（赌约是赌打倒北宫罗汉，不是贴近北宫罗汉啊！这样子盲目冲上去，就算冲到他身边，又能做什么呢？双方的武功差得太多，根本不可能在五天之内拉近，如果有五年的时间，或许还可以考虑一下……）主子只会逞血气之勇，身为奴婢的香菱就只好多动脑，但思前想后，香菱就是找不到办法，如何不着痕迹地暗助孙武，在合理的范围内取巧胜过北宫罗汉。
（妃怜袖能做到的事，我却做不到，这岂不是代表我逊她一筹呢？唉，不能这样比，她只是要设计帮人接刀，我却是要想办法逆转胜负，两个任务的难度差太远了。）脑里思潮如涌，却是没有一个良好的方案，再看到孙武一次又一次被打回来，香菱叹了口气，端着木盆走下山阶，预备再捧干净的水上来。
在下山的途中，香菱与拓拔斩月错身而过。对于这个铁血骑团的少年团长，香菱刻意露出害怕的样子，头低低地走过去，减低暴露身份的机率，而拓拔斩月对这小婢女也毫不在意，看也不看一眼，直直地走过去。
对于拓拔斩月、铁血骑团的行动，香菱也觉得透着诡异。佛血舍利被他们所夺的事，恐怕已轰传江湖，无论是黑白两道或是朝廷军队，现在都应该在疯狂搜索着铁血骑团的下落，若是找到，一场大规模的围殴战斗势难避免，铁血骑团虽强，但失去了机动优势，以寡击众，那就大势去矣。
连串的不解，在傍晚的时候，因为一个意外的变化，更让香菱备感困惑。
※※※
和不断辛苦奋战的孙武相比，小殇无疑太悠闲了点，甚至还在铁血骑团中大受欢迎。如果从身上背负的血债来看，铁血骑团里的每个人，都是满手鲜血的极恶狂徒，可是换一个角度，极恶狂徒也是人，也一样有人的感情、人的脆弱，假若抛开种族仇恨、立场，他们其实只是一群离乡背井的孤寂汉子。
怀着某种目的，这群汉子做出牺牲，离开故乡，辞别亲人，万里迢迢进入中土，孤寂心情无可排遣，就更加深了民族仇恨的发泄，下手时务必砍死、斩碎这些害自己不得不离乡的中土人。然而，小殇的存在与表现，把这些汉子内心最脆弱的一面引导出来。
一个又一个，不是想起了家乡的母亲与姊妹，就是想起了新婚不久便分别的妻子，又或是应该同样岁数的女儿。久违的乡愁、解不开的亲情，域外人士的情感素来率性奔放，又有烈酒助兴，没几下子就边说话边哭了起来。
看一个男子汉掉眼泪，那画面并不怎么样，可是几十个彪形大汉围在一起，仿佛狼群般纵声长啸，悲嚎若哭，这就确实给人一种说不出的凄凉。
作为伺候孙武的贴身婢女，香菱受到礼貌却冷漠的对待，这点她并不觉得有什么不妥，不过在她某次经过小殇身边的时候，被一颗不起眼的小石头砸中，跟着便看到小殇带有揶揄意味的嘲弄眼神，一闪而逝，似是在笑说她只有这点能力。
（呵……别随便撩拨我啊！小殇小姐，我不是每种挑衅都会当没看到的。）眼看一整天将要过去，横竖孙武那边自己帮不上忙，如果能够打入敌人圈子，对于做事也会方便许多，基于这些考量，香菱决定开始有所行动，回应小殇的挑衅。
来到聚集的人群外，香菱拾起了一把放在地上的马头琴，这是域外异族的特有乐器，琴杆上端雕马头，两面蒙上马皮，两轴张着两根马尾制做的琴弦，用马尾弓拉奏；香菱左手按弦，右手持弓，慢慢地拉奏起来。
悠扬的乐声，在寂静的山林里刹时间划破夜空，马头琴的音色柔和圆润，当那悠长辽阔的旋律、具有浓郁民族风格的曲调，流泄传达到铁血骑士们的耳中，这些本来正在大口喝酒、大块吃肉的粗豪汉子，全都停下了动作，就连本来正激斗不休的山巅上，也都忽然静了下来。
万紫楼原本就教导旗下的姑娘要精通音律，还要兼修多种乐器，而心灵指巧的香菱更是其中翘楚，一法通、万法通，非但擅长中土所流行的多种乐器，就连域外异族的乐器她也能精能通，在此刻大派用场。
马头琴的乐声悠扬中，少女轻启朱唇，用异族语唱出动听的域外歌谣，一曲思乡之后，跟着的一曲赞叹域外辽阔风光，冷月黄沙、铁骑奔驰、高山雪水、绿洲天堂的种种景象，全都是在域外流传甚广的民族小曲，在打动人心之余，也有效地争取到人们的好感，当连续几首小曲唱奏完毕，香菱的身边已围了一堆人。
接下来的事就更简单了，本来万紫楼所栽培出的女子就最懂得察言观色，投其所好，假如是面对一群女性，香菱还会觉得棘手，但当面前的生物换做是男人，别说是一群心防刚被打开的异族汉子，就算是一批雄性野兽，香菱都有办法控制得服服贴贴。
几句简单的说话，表示自己的祖父母均是域外人士，太平军国之乱时进入中土，随着兵败，整个家族被打为奴籍，自己也因此被卖入万紫楼。半真半假的说话，再高明的测谎者都很难分辨，却有效地让铁血骑士将香菱看做自己人，彼此的话题一开，气氛与之前便大有不同。
与小殇的漫无目的不同，香菱藉着攀谈机会，不着痕迹地想摸出很多事。其中，与孙武订亲的那个对象，尤其引起香菱的关注，因为一枚金锁片不该有两门亲事，其中必定有一个是说谎的。
“……团长大人的妹妹，很漂亮吗？”
“呃……团长的妹妹？谁啊？……哦哦哦，是说小月公主啊！当然漂亮啦！她是我们域外公认的第一美人呢！”
“小月……公主？”
出乎意料的头衔，让香菱为之一惊，表面上不动声色，却惊觉铁血骑团的组成份子可能不如想像中简单，背后更藏有重大秘密。
但在下一轮谈话开始之前，人群之中多了一名不速之客。身上没有酒气，这个自称滴酒不沾的高瘦老者，突然出现在人群里，与香菱谈话，称赞她的主子义勇兼备，大有英侠之气，是这时代很难得的好青年。
香菱谦逊以对，心中不敢大意，因为当铁血骑团多数都是徒负武勇、欠缺智谋之人，右统领宇文龟鹤可能就是这里的智囊，自己在摸不清楚他的用意前，绝对不能掉以轻心。
“……孙少侠与北宫对峙的过程，我也看到了，哎呀，真是惨啊！那种战斗方法根本不可能有希望的，也亏他还像头小蛮牛似的往前冲。”
实话实说，每个人的结论都是一样，但香菱不解的是，在铁血骑团的决策阶层里，团长拓拔斩月对于杀人取舍利一事，犹豫不决，迟疑难断；左统领北宫罗汉是不惜一切取出舍利的坚定激进派；右统领宇文龟鹤却是力主用舍利交换某些重大好处，仿佛那个对他们很重要的佛血舍利，变成了一个碰不得的烫手山芋。
宇文龟鹤的态度为何会如此？是因为巨阳武神的压力太大？还是有什么其他理由？这点香菱非常想要知道。
“……其实，你家主子就算能冲到北宫的身边，也没有实质意义的，你知道为什么吗？看，你果然不知道吧！因为金钟罩虽然号称攻守兼备，但在真正高手的眼中，这门武技却没什么威胁性，理由是……”
宇文龟鹤要说的东西，香菱当然不会不知道。
金钟罩攻守兼备，实质上是一门偏重防守的武技，虽然说应战时几乎立于不败之地，占了不小的便宜，但是过于稳重的结果，也就导致了一个要命的麻烦：那就是没有可以孤注一掷的攻击手段。
香菱并不喜欢在战斗中孤注一掷，但实战经验丰富的她却不能否认，很多战斗里头，往往就是靠着那集中全身力量爆发的最后一击，攻破敌人要害，瞬间逆转胜败，就像是持小斧砍大树，虽然斧头小，但只要够锐利，又命中大树最脆弱的那一点，看似不可思议的战果就可以被缔造出来。
这种小小的利斧，通常是某种强力攻招，或是更具神效的武技，一言以蔽之，通称为“必杀技”。
“刚入江湖的一般少年，常常迷惑于必杀技的威力，忽略根本，结果一招半式闯江湖，还没机会用必杀技，就被敌人杀死，但孙少侠的情形不一样，纯以实战性而言，他……太稳了。”
用实际一点的比喻方式，如果让孙武冲到身边来，香菱完全不会担心，因为他唯一的攻击手段，就是直直的正拳出击。金钟罩的武学特性，就算是在攻击的时候，也还留了五成力量防守，就算孙武拼了命地想要打倒敌人，他也不会使用那种瞬间凝聚全身力量于一击的爆发武技，所以，敌人大可硬挨他数击，趁机逃开或反击。
若非如此，孙武与北宫罗汉的战斗，尽管实力悬殊，但还是可以靠种种战术设计，尝试行险取胜。
（说得没错，他确实欠缺了那种会让人发寒的攻击性绝学，无孔不入掌目前扰敌的意义大过实质，威胁不到敌人什么，这……这是传授他武功的人，太过爱他、太过保护他的结果。）香菱暗暗认同了这一点，却听到宇文龟鹤道：“其实，孙少侠既然会用无孔不入掌，那么随心所欲神功想必有相当根底，如果他能使用天仙三剑之类的武技，那这场比试就有希望了。”
闻言，香菱心中剧震，暗叫“原来如此”，昔日西门朱玉的“天仙之剑”名动江湖，甚至可以说从无败绩，与陆云樵的五绝神剑齐名，宇文龟鹤身为铁血骑团的参谋，趁着这个机会，想要摸清孙武的底子，这点丝毫不足为奇，甚至可以说，连拓拔斩月都在觊觎西门朱玉的神功遗传。
（拓拔斩月为了无孔不入掌找上门来，这应该不是单一事件，难怪他们会甘冒奇险，平白无故给我们五天的时间……）香菱正在思索，突然听见一阵脚步声从山巅上飞快跑下来，抬头一看，只见孙武大步急奔，快速朝这边靠近，手却指着天上，好像发现了什么奇特事物。
（难道是……天子龙舟？）这一惊非同小可，香菱第一时间站了起来，下意识地提气运劲，做好了战斗准备，但在孙武所指的方向，那个横飞过天上的东西，却不是一座庞然巨舰，而是一只很像鸽子的东西，正朝这个方向俯冲下来。
由金属所制造的奇异鸽子，香菱认出是小殇所用的法宝传信鸽，而一旁的宇文龟鹤也认了出来。
“喔！好精细的传信鸽，小小的体积却有这等速度，制造手艺很了得啊！”
同行识同行，宇文龟鹤的赞叹中透露出一丝讯息，香菱发现这个老人可能是法宝方面的专才人士，甚至是另一个法宝开发师，心里再次有了警戒。
而金属信鸽最后是降落在小殇的肩膀上，快步急奔的孙武也在这时候赶到，确认这是否就是多日前派送回梁山泊的信鸽，答案自然是肯定的。
信鸽灵活地在小殇肩头蹦跳，被小殇轻轻拍了拍后，吐出一个钮扣似的小圆碟，孙武不晓得这个小圆碟有什么作用，但是有一件事情他急着先做。
“小殇，信鸽往返老家需要时间，我赶着问问题，你先帮我把这封信送出去。”
“不保证有回音，也不保证回程时间喔，搞不好信鸽再回来，已经是三个月后的事了。”
“所以才要你马上把信发出去啊！”
小殇把孙武刚刚写好的字条塞进信鸽嘴里，将信鸽放出，看着它振翅一路飞向天际，直至消失无踪，这才来处理那个金属小圆碟。
听说是来自孙武老家的东西，宇文龟鹤和一众铁血骑士都表现得很好奇，问说这会不会是巨阳武神捎来的音信，就连拓拔斩月都无声无息地到来，站在人群的最外围，窥看内中究竟。
“不可能啦！信鸽是送信给姊姊，不是送给老爹，所以回信的也只有我姊姊，看不到老爹的啦！”
孙武简单解释，刚才他在山上就是看到了信鸽远远飞来，所以才放弃战斗，先来小殇这边看看信鸽的讯息。
那枚金属小圆碟，赫然是某种储存声音与立体影像的法宝，经过小殇简单的操作后，一阵震耳的大笑声陡然传出。
“哈哈哈哈～～”
像是一头豪迈的年老狮子，纵然已经垂垂老矣，但豪爽笑声仍气壮山河，震得人耳朵生疼。
对孙武和小殇来说，这个笑声很熟悉，可是在铁血骑团而言，这却是传说中的笑声，许多人瞬间就变了脸色，然而，这声大笑却在中途生出了变化。
“哈哈哈啊……咳……咳咳咳……”
一阵急促的咳嗽声，中断了那声长笑，整个声音的气势也一下子衰弱下去，变成了连串咳嗽声，听起来更显得苍老，好像身染重病似的感觉。
光是听这声音，孙武就大惊失色，因为自己记忆中的老爹总是精神健旺，体力充沛尤胜少年，从没见他有病有痛过，怎么自己离乡不久，他就生病了呢？
而在连串的咳嗽声暂告终结后，小殇放在地上的那枚小圆碟陡然大亮，往上释放出一道光束，扇状散开，跟着光幕中慢慢浮现出模糊的影像。
“……给聆听这片留言的人……这可能……是我中山一夫最后的留声了……”
不祥意味的说话中，伴随着轻轻的咳嗽声，接着画面才清晰起来，出现了少年所熟悉的那个人影。
“老爹！”
在少年惊叫声中出现的，是一个斜斜坐卧在床上的老人，面容憔悴，脸色苍白，看起来就是一副身染重病、行将就木的枯槁模样；摘去了飞行员帽与护目镜，老人额头上缠了一条代表重病病患的白巾，白色的被褥盖到胸口，好像很吃力似的睁开眼睛，对着画面中心的方向，努力地抬起他颤抖的手。
“……小武……你听得见老爹的声音吗？你是不是在那里啊？你走了之后，老爹我……咳咳……生病了。”
连串激烈的咳嗽，打断了老人的说话，狂咳了好半晌后，才再度开口。
“不是什么大病，只是一点小小风寒，咳咳，老爹我身体很好，没有什么问题，你千万不要担心，也不要因为这样就回来看老爹……”
话说到一半，又被一阵咳嗽声给打断，尽管口口声声说没事，但任谁也看得出来，病成这样绝非小小风寒，而是非常严重的大病。
除了负责播放的小殇，其余在场的所有人，看到这样的一幕，都感到一丝恻然，特别是铁血骑团的团员，看到那位传说中武功强到不像人类的巨阳武神，竟然已是那么一副衰老丑态，任谁都会觉得难以接受。
不过，如果要说到这幕画面的影响效果，那么谁也比不上孙武。
饶是香菱聪慧机智，却也没料到会有这样的变化，原本的预料中，当拓拔斩月与孙武一言不合，大家就要翻脸动手。
如果那种场面上演，香菱最想看到的东西就是小殇的能力底限，因为到目前为止，她从没看过小殇参与战斗的样子。如果说“九龙神火罩”是防御的极限，那么小殇的攻击手段会是什么？这点很耐人寻味。
铁血骑团的战斗主力是团长拓拔斩月、左统领北宫罗汉、右统领宇文龟鹤，一旦正面战斗，香菱自忖仅能敌住一个，若是变成以一敌二，那就必败无疑。幸好，奇袭、逃走，不等于正面作战，再加上一打起来自己可以发射信号，联络帮手到来，虽然估计无法全身而退，但要成功逃逸应当不成问题。
可是，事情怎么会搞到现在这样子？
“唉……”
香菱端着一个小木盆，轻轻叹了口气，遥遥望向台阶末端的山巅。为了要在月圆之夜取出舍利，宇文龟鹤在山巅上安置仪器、排列阵形，开始储存所需要的能量，至于目前成为舍利容器的雯雯，则被拘禁在山巅上。
北宫罗汉亲自在山巅上把守，防止有人来劫走舍利，而孙武则必须在这五天里不断尝试闯关，若是打败北宫罗汉，就有资格与铁血骑团重新谈条件，否则……就是等着接收一具膛开肚破的女孩尸体。
就是因为这样，从今天一早开始，调息完毕的少年就开始闯关，表现出的斗志虽然强盛，但结果却没什么出人意料的变化。
（北宫刀魔是域外数一数二的高手，他全力鼓催发出的绝招，就连我也不敌，这个小少爷仅有五天不到，哪有可能扭转干坤呢？）孙武的资质与努力都是上佳之材，再加上背后众多明师指导，经过岁月淬炼后，别说胜过北宫罗汉，就算媲美一皇三宗都不足为奇，但那起码是十年，甚至十五年后的事，目前的他，连接下北宫罗汉随意发的一刀都做不到。
端着盛水的木盆，香菱踩着阶梯慢慢上山，预备把毛巾带给苦战中的少年，目光瞥见旁边的一角，小殇正与几名铁血骑士坐在一起，好像聊得非常开心。
身分是孙武的妹妹，同样是巨阳武神抚育长大的孩子，小殇摇身一变，也成了铁血骑团的贵宾，就连被没收的香囊腰包，都还给了她。
来自域外异族的铁血骑士，对中土人士有着根深蒂固的仇恨，所以香菱尽量避免与他们接近，省得造成不必要的刺激，但小殇却不同，换上了之前的那套老虎装，头上多了一对耳朵，身后还有一条会摇动的尾巴，很容易就打进异族人的阵营里。
“你……你是小殇小姐吗？”
“对，这是我兽化之后的样子，其实……其实我有异族血统的。”
“啊？你是我们失散多年的族人吗？”
“何止，各位大哥哥，我是你们失散多年的姊妹啊！”
不可否认，天使面孔时的小殇，纯真的汪汪大眼非常有媚惑人心的力量，就连香菱自己都曾经被迷惑一时，所以也就难怪这些异族人通通上当，把她当作善良天使般亲热对待。
（这、这样子也行吗？可是，离乡万里，见不到家人亲友，整天都只有仇恨与杀伐，这么大的心理压力，他们也需要纾解，小殇小姐……她这样算是趁虚而入吧！）香菱摇摇头，收拾好自己的心情，微笑着端盆走上山，一转过弯，恰好就看到少年的身影在半空中飞翔。
“哦，轻功进步得真快。”
看得清楚一点，原来不是飞翔，是被北宫罗汉打得飞了起来，重重撞凹在后方的一块岩石上。
“啊！少爷！”
香菱捧着水盆赶过去，沾着温水的热毛巾刚好能够擦在少年满是泥尘的脸上，让他稍事歇息。
日正当空，时间已经接近正午，从日出前到现在，孙武已经反覆尝试了上千次，但都是同样的结果，别说是与北宫罗汉过招，根本是才一靠近到他身前两尺范围，就被北宫罗汉破空而发的刀气给打飞。金钟罩护体，孙武不至于像普通人一样被刀气分尸，但是被打飞半空，重跌在地的滋味也不好受。
两人之间本来就有实力差距，孙武败在拓拔斩月手上的内伤未愈，差距就拉得更大。当日孙武配合妃怜袖的指点，能够利用种种情势取巧，与北宫罗汉相对峙，可是这次硬碰硬地拼起来，毫无花巧，双方差距也就明显暴露。
“可恶，总是闯不过去……”
孙武的拳头握得紧紧，为了所面对的困局紧皱眉头。连续挫折下，少年现在的样子绝不好看，尽管外表伤势不重，不过也开始出现淤肿，嘴角破裂，右眼也老大一块乌青，这都是千余下连续碰撞的结果，还不计越益严重的内伤，让他只要一坐下，就有鲜血从他鼻子溢出。
“少爷，你休息个一天吧！这样子硬挨下去，就算金钟罩再强也会解体降关，那时候你要闯关就更难了，还有……如果内脏破裂，会很难医……”
“香菱，你说话吞吞吐吐的，是不是因为说谎话让你很难受？如果你想说我这样很蠢，一点都不可能成功，那你就直接说吧！我不会受到打击的。和我在一起的时候，你不用掩藏自己，想说什么就直接说。”
“呃！少爷，怎么你……”
香菱着实吃了一惊，本想问孙武为何变得如此机敏，却看到他咧着沾上血迹的嘴笑了笑，递回了被弄脏的毛巾，笑道：“不要替我担心，也不要放弃希望，我不觉得自己做的事是毫无意义。”
笑得非常开朗，仿佛与天上闪耀的明日相互照映，香菱不由得一呆，跟着就看到少年重新振作起来，朝着北宫罗汉的方向疾冲过去。
两相比较，北宫罗汉纵使盘膝坐在大石上，魁梧的巨影仍有若高山般伟岸，背着阳光，形成庞大的阴影压着地面，而朝他疾冲过去的孙武，就像是一只不知死活的小猫，挑战不可能的事。
“北宫罗汉，我又来了！”
“哼！不知死活的小鬼！”
仍是与先前一样，北宫罗汉随意一抬手，无比刚猛的刀气透发，破空击向已弱的孙武，再次上演已重复过千余遍的画面，少年的身躯离地而起，在半空中滚跌飞翔，重重摔坠在十尺外的巨岩上。
“碰！”
巨响声中，石屑纷飞散落，孙武也跟着跌下来，但好像为了不让香菱担心，他甫一落地，马上稳稳站起，没等香菱说话，立刻又疾冲出去。
“再来吧！”
“烦死人的家伙！”
重复的情形一再上演，在旁观看的香菱只能摇头，暗叹这或许就是初生之犊不畏虎的写照。
就她这边来看，孙武的战斗是百分百的愚行，除了让本身伤势严重之外，没有其他效果，反倒是北宫罗汉，虽然只是迫发刀气，凌空伤敌，但刀气忽而直进、忽而迂旋，有时候甚至是先潜入地下，再爆发伤敌，运用之间的巧妙简直是一种艺术，让她也为之赞叹。
至于孙武，尽管勇气与意志可嘉，行为却没什么意义。那不是冲不冲得过去的问题，而是让他冲过去了又能如何？目前是北宫罗汉根本不愿也不屑与这晚辈动手，所以才迫发刀气把人打飞，若是真的让孙武近身格斗，认真的北宫罗汉随意一招便可将他收拾，孙武只会败得更快、更惨。
（赌约是赌打倒北宫罗汉，不是贴近北宫罗汉啊！这样子盲目冲上去，就算冲到他身边，又能做什么呢？双方的武功差得太多，根本不可能在五天之内拉近，如果有五年的时间，或许还可以考虑一下……）主子只会逞血气之勇，身为奴婢的香菱就只好多动脑，但思前想后，香菱就是找不到办法，如何不着痕迹地暗助孙武，在合理的范围内取巧胜过北宫罗汉。
（妃怜袖能做到的事，我却做不到，这岂不是代表我逊她一筹呢？唉，不能这样比，她只是要设计帮人接刀，我却是要想办法逆转胜负，两个任务的难度差太远了。）脑里思潮如涌，却是没有一个良好的方案，再看到孙武一次又一次被打回来，香菱叹了口气，端着木盆走下山阶，预备再捧干净的水上来。
在下山的途中，香菱与拓拔斩月错身而过。对于这个铁血骑团的少年团长，香菱刻意露出害怕的样子，头低低地走过去，减低暴露身份的机率，而拓拔斩月对这小婢女也毫不在意，看也不看一眼，直直地走过去。
对于拓拔斩月、铁血骑团的行动，香菱也觉得透着诡异。佛血舍利被他们所夺的事，恐怕已轰传江湖，无论是黑白两道或是朝廷军队，现在都应该在疯狂搜索着铁血骑团的下落，若是找到，一场大规模的围殴战斗势难避免，铁血骑团虽强，但失去了机动优势，以寡击众，那就大势去矣。
连串的不解，在傍晚的时候，因为一个意外的变化，更让香菱备感困惑。
※※※
和不断辛苦奋战的孙武相比，小殇无疑太悠闲了点，甚至还在铁血骑团中大受欢迎。如果从身上背负的血债来看，铁血骑团里的每个人，都是满手鲜血的极恶狂徒，可是换一个角度，极恶狂徒也是人，也一样有人的感情、人的脆弱，假若抛开种族仇恨、立场，他们其实只是一群离乡背井的孤寂汉子。
怀着某种目的，这群汉子做出牺牲，离开故乡，辞别亲人，万里迢迢进入中土，孤寂心情无可排遣，就更加深了民族仇恨的发泄，下手时务必砍死、斩碎这些害自己不得不离乡的中土人。然而，小殇的存在与表现，把这些汉子内心最脆弱的一面引导出来。
一个又一个，不是想起了家乡的母亲与姊妹，就是想起了新婚不久便分别的妻子，又或是应该同样岁数的女儿。久违的乡愁、解不开的亲情，域外人士的情感素来率性奔放，又有烈酒助兴，没几下子就边说话边哭了起来。
看一个男子汉掉眼泪，那画面并不怎么样，可是几十个彪形大汉围在一起，仿佛狼群般纵声长啸，悲嚎若哭，这就确实给人一种说不出的凄凉。
作为伺候孙武的贴身婢女，香菱受到礼貌却冷漠的对待，这点她并不觉得有什么不妥，不过在她某次经过小殇身边的时候，被一颗不起眼的小石头砸中，跟着便看到小殇带有揶揄意味的嘲弄眼神，一闪而逝，似是在笑说她只有这点能力。
（呵……别随便撩拨我啊！小殇小姐，我不是每种挑衅都会当没看到的。）眼看一整天将要过去，横竖孙武那边自己帮不上忙，如果能够打入敌人圈子，对于做事也会方便许多，基于这些考量，香菱决定开始有所行动，回应小殇的挑衅。
来到聚集的人群外，香菱拾起了一把放在地上的马头琴，这是域外异族的特有乐器，琴杆上端雕马头，两面蒙上马皮，两轴张着两根马尾制做的琴弦，用马尾弓拉奏；香菱左手按弦，右手持弓，慢慢地拉奏起来。
悠扬的乐声，在寂静的山林里刹时间划破夜空，马头琴的音色柔和圆润，当那悠长辽阔的旋律、具有浓郁民族风格的曲调，流泄传达到铁血骑士们的耳中，这些本来正在大口喝酒、大块吃肉的粗豪汉子，全都停下了动作，就连本来正激斗不休的山巅上，也都忽然静了下来。
万紫楼原本就教导旗下的姑娘要精通音律，还要兼修多种乐器，而心灵指巧的香菱更是其中翘楚，一法通、万法通，非但擅长中土所流行的多种乐器，就连域外异族的乐器她也能精能通，在此刻大派用场。
马头琴的乐声悠扬中，少女轻启朱唇，用异族语唱出动听的域外歌谣，一曲思乡之后，跟着的一曲赞叹域外辽阔风光，冷月黄沙、铁骑奔驰、高山雪水、绿洲天堂的种种景象，全都是在域外流传甚广的民族小曲，在打动人心之余，也有效地争取到人们的好感，当连续几首小曲唱奏完毕，香菱的身边已围了一堆人。
接下来的事就更简单了，本来万紫楼所栽培出的女子就最懂得察言观色，投其所好，假如是面对一群女性，香菱还会觉得棘手，但当面前的生物换做是男人，别说是一群心防刚被打开的异族汉子，就算是一批雄性野兽，香菱都有办法控制得服服贴贴。
几句简单的说话，表示自己的祖父母均是域外人士，太平军国之乱时进入中土，随着兵败，整个家族被打为奴籍，自己也因此被卖入万紫楼。半真半假的说话，再高明的测谎者都很难分辨，却有效地让铁血骑士将香菱看做自己人，彼此的话题一开，气氛与之前便大有不同。
与小殇的漫无目的不同，香菱藉着攀谈机会，不着痕迹地想摸出很多事。其中，与孙武订亲的那个对象，尤其引起香菱的关注，因为一枚金锁片不该有两门亲事，其中必定有一个是说谎的。
“……团长大人的妹妹，很漂亮吗？”
“呃……团长的妹妹？谁啊？……哦哦哦，是说小月公主啊！当然漂亮啦！她是我们域外公认的第一美人呢！”
“小月……公主？”
出乎意料的头衔，让香菱为之一惊，表面上不动声色，却惊觉铁血骑团的组成份子可能不如想像中简单，背后更藏有重大秘密。
但在下一轮谈话开始之前，人群之中多了一名不速之客。身上没有酒气，这个自称滴酒不沾的高瘦老者，突然出现在人群里，与香菱谈话，称赞她的主子义勇兼备，大有英侠之气，是这时代很难得的好青年。
香菱谦逊以对，心中不敢大意，因为当铁血骑团多数都是徒负武勇、欠缺智谋之人，右统领宇文龟鹤可能就是这里的智囊，自己在摸不清楚他的用意前，绝对不能掉以轻心。
“……孙少侠与北宫对峙的过程，我也看到了，哎呀，真是惨啊！那种战斗方法根本不可能有希望的，也亏他还像头小蛮牛似的往前冲。”
实话实说，每个人的结论都是一样，但香菱不解的是，在铁血骑团的决策阶层里，团长拓拔斩月对于杀人取舍利一事，犹豫不决，迟疑难断；左统领北宫罗汉是不惜一切取出舍利的坚定激进派；右统领宇文龟鹤却是力主用舍利交换某些重大好处，仿佛那个对他们很重要的佛血舍利，变成了一个碰不得的烫手山芋。
宇文龟鹤的态度为何会如此？是因为巨阳武神的压力太大？还是有什么其他理由？这点香菱非常想要知道。
“……其实，你家主子就算能冲到北宫的身边，也没有实质意义的，你知道为什么吗？看，你果然不知道吧！因为金钟罩虽然号称攻守兼备，但在真正高手的眼中，这门武技却没什么威胁性，理由是……”
宇文龟鹤要说的东西，香菱当然不会不知道。
金钟罩攻守兼备，实质上是一门偏重防守的武技，虽然说应战时几乎立于不败之地，占了不小的便宜，但是过于稳重的结果，也就导致了一个要命的麻烦：那就是没有可以孤注一掷的攻击手段。
香菱并不喜欢在战斗中孤注一掷，但实战经验丰富的她却不能否认，很多战斗里头，往往就是靠着那集中全身力量爆发的最后一击，攻破敌人要害，瞬间逆转胜败，就像是持小斧砍大树，虽然斧头小，但只要够锐利，又命中大树最脆弱的那一点，看似不可思议的战果就可以被缔造出来。
这种小小的利斧，通常是某种强力攻招，或是更具神效的武技，一言以蔽之，通称为“必杀技”。
“刚入江湖的一般少年，常常迷惑于必杀技的威力，忽略根本，结果一招半式闯江湖，还没机会用必杀技，就被敌人杀死，但孙少侠的情形不一样，纯以实战性而言，他……太稳了。”
用实际一点的比喻方式，如果让孙武冲到身边来，香菱完全不会担心，因为他唯一的攻击手段，就是直直的正拳出击。金钟罩的武学特性，就算是在攻击的时候，也还留了五成力量防守，就算孙武拼了命地想要打倒敌人，他也不会使用那种瞬间凝聚全身力量于一击的爆发武技，所以，敌人大可硬挨他数击，趁机逃开或反击。
若非如此，孙武与北宫罗汉的战斗，尽管实力悬殊，但还是可以靠种种战术设计，尝试行险取胜。
（说得没错，他确实欠缺了那种会让人发寒的攻击性绝学，无孔不入掌目前扰敌的意义大过实质，威胁不到敌人什么，这……这是传授他武功的人，太过爱他、太过保护他的结果。）香菱暗暗认同了这一点，却听到宇文龟鹤道：“其实，孙少侠既然会用无孔不入掌，那么随心所欲神功想必有相当根底，如果他能使用天仙三剑之类的武技，那这场比试就有希望了。”
闻言，香菱心中剧震，暗叫“原来如此”，昔日西门朱玉的“天仙之剑”名动江湖，甚至可以说从无败绩，与陆云樵的五绝神剑齐名，宇文龟鹤身为铁血骑团的参谋，趁着这个机会，想要摸清孙武的底子，这点丝毫不足为奇，甚至可以说，连拓拔斩月都在觊觎西门朱玉的神功遗传。
（拓拔斩月为了无孔不入掌找上门来，这应该不是单一事件，难怪他们会甘冒奇险，平白无故给我们五天的时间……）香菱正在思索，突然听见一阵脚步声从山巅上飞快跑下来，抬头一看，只见孙武大步急奔，快速朝这边靠近，手却指着天上，好像发现了什么奇特事物。
（难道是……天子龙舟？）这一惊非同小可，香菱第一时间站了起来，下意识地提气运劲，做好了战斗准备，但在孙武所指的方向，那个横飞过天上的东西，却不是一座庞然巨舰，而是一只很像鸽子的东西，正朝这个方向俯冲下来。
由金属所制造的奇异鸽子，香菱认出是小殇所用的法宝传信鸽，而一旁的宇文龟鹤也认了出来。
“喔！好精细的传信鸽，小小的体积却有这等速度，制造手艺很了得啊！”
同行识同行，宇文龟鹤的赞叹中透露出一丝讯息，香菱发现这个老人可能是法宝方面的专才人士，甚至是另一个法宝开发师，心里再次有了警戒。
而金属信鸽最后是降落在小殇的肩膀上，快步急奔的孙武也在这时候赶到，确认这是否就是多日前派送回梁山泊的信鸽，答案自然是肯定的。
信鸽灵活地在小殇肩头蹦跳，被小殇轻轻拍了拍后，吐出一个钮扣似的小圆碟，孙武不晓得这个小圆碟有什么作用，但是有一件事情他急着先做。
“小殇，信鸽往返老家需要时间，我赶着问问题，你先帮我把这封信送出去。”
“不保证有回音，也不保证回程时间喔，搞不好信鸽再回来，已经是三个月后的事了。”
“所以才要你马上把信发出去啊！”
小殇把孙武刚刚写好的字条塞进信鸽嘴里，将信鸽放出，看着它振翅一路飞向天际，直至消失无踪，这才来处理那个金属小圆碟。
听说是来自孙武老家的东西，宇文龟鹤和一众铁血骑士都表现得很好奇，问说这会不会是巨阳武神捎来的音信，就连拓拔斩月都无声无息地到来，站在人群的最外围，窥看内中究竟。
“不可能啦！信鸽是送信给姊姊，不是送给老爹，所以回信的也只有我姊姊，看不到老爹的啦！”
孙武简单解释，刚才他在山上就是看到了信鸽远远飞来，所以才放弃战斗，先来小殇这边看看信鸽的讯息。
那枚金属小圆碟，赫然是某种储存声音与立体影像的法宝，经过小殇简单的操作后，一阵震耳的大笑声陡然传出。
“哈哈哈哈～～”
像是一头豪迈的年老狮子，纵然已经垂垂老矣，但豪爽笑声仍气壮山河，震得人耳朵生疼。
对孙武和小殇来说，这个笑声很熟悉，可是在铁血骑团而言，这却是传说中的笑声，许多人瞬间就变了脸色，然而，这声大笑却在中途生出了变化。
“哈哈哈啊……咳……咳咳咳……”
一阵急促的咳嗽声，中断了那声长笑，整个声音的气势也一下子衰弱下去，变成了连串咳嗽声，听起来更显得苍老，好像身染重病似的感觉。
光是听这声音，孙武就大惊失色，因为自己记忆中的老爹总是精神健旺，体力充沛尤胜少年，从没见他有病有痛过，怎么自己离乡不久，他就生病了呢？
而在连串的咳嗽声暂告终结后，小殇放在地上的那枚小圆碟陡然大亮，往上释放出一道光束，扇状散开，跟着光幕中慢慢浮现出模糊的影像。
“……给聆听这片留言的人……这可能……是我中山一夫最后的留声了……”
不祥意味的说话中，伴随着轻轻的咳嗽声，接着画面才清晰起来，出现了少年所熟悉的那个人影。
“老爹！”
在少年惊叫声中出现的，是一个斜斜坐卧在床上的老人，面容憔悴，脸色苍白，看起来就是一副身染重病、行将就木的枯槁模样；摘去了飞行员帽与护目镜，老人额头上缠了一条代表重病病患的白巾，白色的被褥盖到胸口，好像很吃力似的睁开眼睛，对着画面中心的方向，努力地抬起他颤抖的手。
“……小武……你听得见老爹的声音吗？你是不是在那里啊？你走了之后，老爹我……咳咳……生病了。”
连串激烈的咳嗽，打断了老人的说话，狂咳了好半晌后，才再度开口。
“不是什么大病，只是一点小小风寒，咳咳，老爹我身体很好，没有什么问题，你千万不要担心，也不要因为这样就回来看老爹……”
话说到一半，又被一阵咳嗽声给打断，尽管口口声声说没事，但任谁也看得出来，病成这样绝非小小风寒，而是非常严重的大病。
除了负责播放的小殇，其余在场的所有人，看到这样的一幕，都感到一丝恻然，特别是铁血骑团的团员，看到那位传说中武功强到不像人类的巨阳武神，竟然已是那么一副衰老丑态，任谁都会觉得难以接受。
不过，如果要说到这幕画面的影响效果，那么谁也比不上孙武。