红粉坊
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青山镇旁的公路象一条缎带一样呈现出深蓝的颜色，向南飘过县城的那一边，再和邻县相接。很少有人能顺着公路走向那一端，去看一看那里未知的世界是不是和这里一样。公路两旁是平展展的土地，夏天时，白的紫的马玲蓍花开了，相间着成了一片花海。就在这花活中，青山镇的人们吸着沁入肺腑的馨香，迎来一个个秋天。
现在是秋天了，马玲蓍的花已落了，但人们的心还停在夏日的热情里，还做着马玲花般的梦。
每天镇上都不断地有外来的车从早春的门前经过，她就一遍又一遍地仔细地辨认，但是哪辆都不是她心中所想的那辆。今天早上，她洗好了衣服，往出晾时，她又向公路那边眺望。从远处驶来的白色的卡车让她一阵颀喜，她几乎要眩晕了。但是，那车却并未拐进镇来。于是，早春有点沮丧。她觉得自己可能得了一种病，而且病得不轻。
在青山镇的北二道街头东首往回数第三家，是一幢红洋瓦红砖墙的很气派很敞亮的房子，房子被高大的围墙围定，再加上后面五间白洋瓦盖顶的砖房还有东面的厢房，这就有了大家主的味道。青山镇的人们都叫它为红粉房，因为是红色的，因为这里在两年前是一家生产粉条的作坊，还因为人们曾看见有在这里有男人进来过也有男人出去过。红粉坊的主人就是早春。
早春看得失望，就回过身来往屋里走，不小心脚下被一块凸出的砖拌了一下，她很生气，就狠劲跺了一下，那脚反而疼了起来。
早春的母亲还不老，从早春的脸上能看到她年轻时的影子，眼睛很大，鼻梁挺直，脸色红润，只是脸上的皱纹很多。她喊：“春儿，瞅你家那个小奶奶呀，把甜高梁嚼得满地都是，管还不听。跟你们哪操老心了，成天跟着屁股后收拾，咋收拾也收拾不利索。”早春不高兴了，她一噘嘴说：“什么操老心了，谁让你操心？还成天跟着屁股后收拾，不收拾待着干啥？”她进屋后，抄起笤帚扫起来。早春的母亲也来了气，倔答答地瞪了早春一眼道：“你说咋不操心，你个寡妇失业的，晚上连个做伴的都没有哇！”她叹了口气。早春说：“我没让你来做伴，你要不愿你回家去。”她说完有点后悔，这是不应该说的话。母亲虽然脾气不好，但总归是心疼自己的。想到这儿，马上缓和语气道：“妈，你看你呀成天叨叨地，明天不说了行吗？”母亲住了嘴，转身拿起一把撮子去收早春扫到一起的秫皮和碎末子。
早春很好看，比她母亲年轻时还好看。早春今天起来时就想着去买一件好羊毛衫给母亲，于是她拿了钱，让母亲看好家就走出了家门。
向前走二十几米就是正街。早春在一家旅馆门前停下，因为那里站着好几个人。看他们的穿着打扮不是本地的，早春就有些好奇。这时，老板娘郑三姐看见早春，就说：“哟，春儿呀。哪去？进屋坐一会儿。瞅瞅，我们家又来了一些老客。呶！”她呶呶嘴。早春忙问：“赵老五屯的？”郑三姐笑说：“不是，好像离那也不远。”早春忽地燃起希望。她问郑三姐：“他们不是很长时间不来了吗？怎么又来了呢？”郑三姐答道：“我也不知道，听说他们拉来了小乳牛，再换大牛，换回去的大牛八成是卖给杀牛的。”早春有点明白了。
早春没有再同神神秘秘的郑三姐说什么，她也不去看几个吃吃笑着的打扮十分妖冶女孩子在几老客面前卖嗲，就去买衣服了。等她把衣服拿母亲面前，母亲十分的激动，一个劲说买什么衣服，这不还有呢吗？早春就笑着说：“不买衣服，你走了，我寡妇失业的谁给我做伴？”
早春说自己寡妇失业的，其实她并没不真的是寡妇，她有丈夫的，只是她的丈夫和一个城里的开蔬菜批发部的女人过上了。那女人没有早春漂亮，可比她会打扮，会抓男人的心，会勾男人的魂。丈夫和她把家里的存款对半分了，不动产归早春，女儿当然也归了早春。早春很伤心，但伤心过后，也就想开了，男人走就走吧，心已走了还要人干嘛？
走了男人走了，在去年的春天走了。他走了，可日子还是要过的。早春抓了一头猪养着，一是平时有个营生，再一个是到过年杀了也吃个放心肉。秋天时，早春去给猪粉饲料，她没有多大力气，一袋子玉米怎么也弄不到手推车上。这时，她看见了一个外地模样的三十岁左右的男人，她知道他是贩牛的，是老客。于是，她喊：“哎，牛贩子，帮一下！”男人过来，抓起袋子扔到车上，拍拍手又问：“还有吗？”早春本想就打这一袋子的，听他这样说就紧忙道：“还有一袋儿，麻烦你也帮我搬上来吧。”早春仔细打量着这个高个子的健壮男人，发现他有着一张方正的脸，稍有些黑，更要紧的是他看上去很和善，而且那眼睛会说话呢。早春脸红了一红，她自己有些不好意思。男人做完了又问道：“没了？”早春回答道：“没了，谢谢你啊！”男人一笑，转身走了。
那天，早春莫名其妙地总走神。
晚上时，早春去郑三姐那儿，那里很热闹，空气中弥漫着脂粉味。
郑三姐是早春的表姐，不是亲的，拐了几道弯。早春在表姐家见过他的，也见过那几个牛贩子，好像他们是外县的。她觉得牛贩子们没有一个是好东西，就会拈花粘草。
听说牛贩子们都来自南边的那个县，很远很远的。早春是这样想，不过郑三姐说并不是很远，坐车只要三个小时就到了。郑三姐谈起牛贩子总是眉飞色舞，就好像他全知道了他们的底细。依她说，牛贩子们今天到了，只歇息一天，明早就到牛市上抓牛，要是抓不够，再下面去凑一些回来。他们在三二天之后就要成车走人了。郑三姐非常羡慕牛贩子，她说：瞅人家挣钱那个快呀，成车牛往河北那边一卖，就是万八千的赚头。还有拼缝，一头牛一百。郑三姐眼里放光，就好像她看见了花花绿绿的钞票。
早春听得如在云里雾里，她还弄不大明白这里的秘密，但她相信郑三姐的话。郑三姐不住地向里面看，眼睛里闪着暧昧的光，象被情人亲了似的。从里面传出吃吃的笑声，也有男人的放肆的胡话。早春听得耳根子热得不行，不知道脸上是不是烧得和西边的云一样。抬头看看西边，太阳已下山了，只有偌大的一片晚霞还在天边铺陈。
郑三姐兀地问早春道：“春儿，你平日里不大来这儿呀，今个有事？”早春说没事，就是溜达。郑三姐有所悟地“哦”了一声。
早春想走开时，白天里见过的帮她拎袋子的三十来岁的男人从门里出来了。早春心一跳，又一跳，她以觉得自己有些把持不住自己了。但她没有看男人。男人倒是看了她，脸上现出很高兴的样子，还有点羞怯。他只站了一会又，就向东去了。早春不知道他去做什么。
郑三姐感慨地舒了一口气，说：“就他一个好人啊！”早春不明白她的话，就问怎么是就他一个好人呢？郑三姐将脸向屋里扭了扭：“看没，都好着呢！就他不的，也不知怎的？”早春心里忽然泛起一阵阵涟漪。
以后的几天里，早春就再也没有看见那个男人。
她听郑三姐说，那男人和那几个牛贩子成了一车牛回去了。他们要去几千里外的河北什么塘，要很多天呢。早春就问那个男的叫啥，郑三姐说大家都叫他李老伍，大名叫什么就不知道了。郑三姐见早春对李老伍这样感兴趣，就逗趣到：“春儿，别是看上老伍了吧，那可是个好人。长得有条有款，又仔细。回头他们再来时，我给你拉拉皮条。”郑三姐说完开怀大笑，笑得很桃花乱坠。
早春对郑三姐的话没放在心上，要拉也不用她拉吗，都三十来岁的人，自己不会？早春这样想，忽然微笑起来。她的微笑是很甜的。
半个月过去了，早春有点忘了李老伍。她还有自己的事，土豆秧要薅了，后面菜园里要收拾，还有炕也要拆呀，炕已经有两年没有拆了。
早春尽在忙自己的事，并不知道李老伍他们又来赶青山集。这回李老伍他们没有住郑三姐家的小旅馆，因为那住不下了。来这里的牛贩子很多，听说还有吉林省的。他们就住在离早春家不远的赵大巴掌家。赵大巴掌也是牛贩子，他好像是专挣拼缝钱。郑三姐说过。郑三姐还说，老客对于他们就是爷爷，好吃好喝供着，就是要睡他们的老婆都让。
早春觉得郑三姐说话太粗，把什么都说白了，一点余地都没有。
那天晚上，早春到大街上，她向西看时，在赵大巴掌家门前坐着好几个人呢。早春看见面向西坐的人是李老伍。是他吧？她拿不准。
早春装作有事，走到赵大巴掌门前，一副漫不经心的样子。等看清是李老伍时，她的脸一下子红了。怎么会这样啊！早春有点怪自己，原来不这样的。又不是没有见过男人？
在赵大巴掌的门前，她站住了，因为这时赵大巴掌正好和她说话呢。赵大巴掌说：“春儿，干什么去？”早春看着赵大巴掌一副皮笑肉不笑的样子，仰起脸道：“不干什么，我上西街找我二表弟，让他帮我把炕拆了。”赵大巴掌怪笑了一会，说：“你二表弟呀，没在家。你要拆炕，我会。啥炕我都会拆，大炕小炕，扒灰掏洞我都会。要不信你试试？”早春知道他没有好话，就瞪了他一眼道：“狗嘴吐不出象牙来。我们家炕就是堵死了也显不着你！”赵大巴掌占了便宜，哈哈笑了一阵道：“早春，我不和你开玩笑，你要信得过你姐夫我，我给你找个人。他，怎么样？”赵大巴掌指着李老伍“他可是样样都成，保你满意。春，也就是咱俩，别人我还不勒他呢，也就是你吧。”早春知道赵大巴掌又在话语上占她的便宜，但是她不好再说什么，因为，她看到李老伍在看自己。如果在以往，早春是不会轻饶他的。但是早春有点疑虑，他肯帮自己吗？早春此时不会掩饰自己，直直地看李老伍。
赵大巴掌呵呵地笑道：“我的兄弟，最听我的，我让去就去，干什么都行。是吧，老伍？”李老伍涨红了脸。早春向来都把赵大巴掌的话当成玩笑听的，但这次她却认了真。早春说：“那，你们不抓牛去吗？”赵大巴掌嘿嘿一笑，笑得早春浑身不自在。“不碍事，明个儿上北三屯，不抓牛。正好让我这个老伍兄弟留在家里帮你拆炕。”
早春充满了希望，她虽然不太相信赵老伍的话，但也觉得他不是在戏耍自己。本来嘛，他和自己闹着玩可以，怎么能把老伍儿也扯进来呢。早春往回走时，看了李老伍一眼，这一眼让她整晚上都处在一种激动之中。
早春在第二天早早地起来，收拾好了屋子，而且还特别地打扮了一下自己。她就这样充满了希望去等李老伍儿，却不见李老伍儿的身影。她暗地里骂赵大巴掌，骂他害自己苦心地去等待，骂他总是寻自己开心。
当赵大巴掌的粗嘎的声音在大门外响起时，早春正在给要上学的女儿收拾书包。早春赶紧出去，看见赵大巴掌和李老伍儿就站在那里。赵大巴掌说：“春儿，四姐夫我啥时骗过你，是不？人我给你领来了。”早春一阵欢喜，她不知道该如何去感谢赵大巴掌。早春和赵大巴掌还有那么一层关系呢，赵大巴掌的母亲是早春的叔伯姨。
当一脸灰土的李老伍儿把一切都收拾利落时，早春的饭也做好了。那天早春喝了一点酒。喝过酒的早春脸色绯红，看人的神情有一种很特别的东西，看得李老伍有点羞涩。这更让早春起劲地看他。她心里想，他倒很可爱，不似其它的男人，看人的时候眼光都要剜到肉里了。
早春知道了他老伍儿本来不叫老伍儿的，叫春来。他十九岁那年在砖场挥起了铁锹砍伤了一个经常欺侮他的地痞，因重伤害罪被判了十年徒刑，两年前才出来。早春很同情他，差一点就流出眼泪。
早春还听老伍儿说他也有一个姑娘，在他进牢里后还等他了，只是等了三年后就不再等了，嫁了人。早春问老伍：“那女的长得好看吗？”老伍儿说：“好看，跟你一样，让人看了就忘不了。”早春心里一颤，她忽然觉得老伍儿很可怜，就对他说：“那你就常来吧，就当这是你的家。”老伍儿点点头。
老伍走的时候，心里酸酸的，她想抱住老伍儿。但是，她忍住了。
以后的很多天里，她都在回忆着老伍和她在一起的情形，想着想着会不自禁地笑起来。她到服装店照老伍儿的身量买了一套衣服，裤子是藏蓝色的，上衣是浅黄色的休闲服。早春觉得这衣服老伍儿穿上一定好看。
但是老伍却总是没有影子，有几次他那里的牛贩子都来过了，却不见他。听郑三姐说，老周（老伍儿的同村的）去过老伍儿那儿找他，可他不想干了，因为不论是谁都在骗人，他不想赚这昧心钱。郑三姐感叹说，这样的好人难遇呀！早春一方面感动，一方面又有点惆怅。老伍儿会不会再来呀？
秋末时，早春有点儿灰心了，她想老伍儿一定是不会再来了。她有些后悔，后悔自己没有留下老伍的电话。她想去牛贩子那去问，但是又不好意思。还有，她也想了，老伍儿不来即使要了电话又能怎么样呢？
正当早春渐渐失去希望时，突然间老伍来了。这消息是郑三姐告诉她的。
那天早春真激动，她激动得要哭了。老伍儿和老周住到了郑三姐的旅馆里，这很让她不放心。那里的女人多，都是很妖很媚的女人。老伍儿不会拒绝不了别人的妖和媚吧？这样想着，她就下决心去告诉他，让她不要理那些女人，那些女人身上还有病呢！
早春的心剧烈地跳着，她的脚步有点散，飘飘悠悠的，象在云里一样。到郑三姐那儿时，正好看见老伍儿在和郑三姐说话呢。早春知道自己的脸在红，红透了，象燃烧的火一样。她佯做看不见老伍儿，竟自和郑三姐说：“三姐，今天来的老客多吗？”郑三姐放浪地笑着说：“多，都住不下了。你看看，咋多他们也愿意在这儿挤，都把水儿挤出来了。”早春明白郑三姐又说了一句荤话。她偷眼看老伍儿，他也在看自己呢。早春有些晕，强镇定自己的心绪，对郑三姐说：“三姐，我得回去了。”但是她并没有走。郑三姐看出了眉目，马上嘻嘻笑着说：“春儿，我进屋去看看老客儿们，你先坐着。有事叫我啊！”
早春大起胆子对老伍儿说：“怎么才来呀？我买了衣服给你。”老伍儿说这些天他有事。啊，是有事。早春从他的眼里读出了一种情谊，和自己的一样。她起身，说：“等会儿，你试试去。”说完，就走了。没有回头看老伍儿。其实，早春知道老伍儿一准在看她。
这时正是下午的三点半，太阳就在西边天上斜挂着。
早春在家里等着老伍儿。她有些魂不守舍，心猿意马。早春在西屋坐着，不理会母亲和女儿。她认真地回忆着刚才老伍儿的神情，回忆着他的含羞的眼睛，回想他的因为腼腆而有些辞不达意的话。她想老伍儿穿上自己为他买的衣服一定很帅，没有人能比得了他。老伍儿会脸红，他的健壮的身体有早春抗拒不了的诱惑。想着想着，一种令她全身颤粟的亢奋从最幽秘的地方扩展开来，点燃了她的眼睛，她的唇，她的胸。
天将黑时，老伍儿来了。早春慌地迎他进屋。老伍儿是个有心人，给母亲和女儿买了很多东西。母亲和老伍儿寒喧了几句后就和女儿去外面了。早春说：“我上些日子给你买了衣服，可你总也不来。”她说着找出衣服，在老伍儿的身上比着。早春仰脸看老伍儿的眼睛，发现那里面有一点蒙蒙的水气，她吓了一跳。早春让老伍儿换衣服，就当着她的面。老伍忸怩着不肯，早春装作生气地说：“唉呀，就换吧。又不是十几岁的男孩子！”老伍儿下了决心，脱了随身穿来的衣服，换上了早春为他买的藏蓝的裤子浅黄的休闲上衣。早春忽地发现老伍儿那样英俊潇洒，她的眼睛亮了，象雨后的彩虹，有七色的光。
早春按捺不住自己的激动，突然把头埋进老伍儿宽阔的怀里。她嗅到了老伍儿的身上的味道，这味道让她心迷神醉。
母亲回来时，老伍儿已经走了。母亲看看早春晕红的脸，没说什么。
后来的情形就不用再说了，老伍儿每到青山镇一定要来陪早春。
有一天，母亲对早春说：“春儿，你都快到三十岁的人了，也该有个一定了，不能总这样呀，别人说着也不好。”早春不高兴“没怎么呀，这挺好的。妈，你看老伍儿不错吧？”
早春有一次和老伍儿说要他过来。老伍儿说，过来干什么呢？早春说，开粉坊呀，她懂。但，老伍说以后的吧。这叫早春有些伤心，她以为老伍在应付她。
早春有些积蓄，和老伍儿好的这些日子她从来没让他花过钱。她觉得那样不好，那样她不就和卖身的一样了吗？早春可不是，早春要的是一个活生生的男人。
春天时，老伍来了。早春问他，到底过不过来，要个痛快话，这样也就不让她惦记了。老伍吞吞吐吐地说，那边脱不开。什么事脱不开呢？是有女人吗？早春于是问：“有相好的吧？要是那样，我就不缠你了。”老伍儿涨红了脸，说：“不是，我就是不想来。来了，给你倒插门，有点坷碜。再说，我来了我妈怎办？”早春拍了老伍一下，说：“你真笨，来了你就是掌柜的，你妈来了不就是我妈了吗？”
但是到底老伍儿还是没有答应他入赘到她早春这里。
最后一次见老伍儿是在四月，之后就再也没了他的身影。她去问老周，听老周说现在的牛生意不好做了，不象前些年。南边的牛行臭，牛卖得费劲。早春想也是，这一年多是见他们来得稀了。早春有点伤感，见老伍的时候少了！可老伍儿的电话怎么也打不通呢？老周说，他家里没有座机，他的手机早不用了。早春的心没有着落了，她感到自己快要病了。最要命的是老周他们也不见了踪影，这样连打听的人儿都没了。早春很沮丧。
空落落的早春捱过了这几个月，每天里做的事最多的就是：看公路上有没有他们的车来。
早春给母亲买了衣服还挺合身的，笑得母亲合不拢嘴，这笑是心里生出来的。早春看母亲穿了自己买的衣服又想起老伍儿来，他也穿过自己买的衣服呀。她在心里骂他，骂他为什么把自己忘了。
早春慢慢地断了念想，她说自己不该这样傻，不该这样痴。其实，早春是强迫自己不去想。这天晚上，她又去郑三姐的小旅馆，竟意外地看见了老周。看见了老周就等于有了老伍儿的消息，有了老伍的消息就等于她知道了心应该放哪儿。不等早春问老伍儿怎么没来，老周就说了：“想老伍儿了吧？”他皮笑肉不笑地说。早春对她的玩笑话不做理会，问道：“老伍儿怎么没有来？你说句实在话行不行？”老周说：“病了！”早春脑袋嗡地一下，怎么会那样啊？老伍儿的身体可壮了。老周抹下脸，一副认真的样子。早春看看事情好像是象他所说的那样，也就不疑惑了。她心里难过，恨不得一步就到老伍儿身边。他想再问老周老伍儿病成什么样了，可老周这时已和一个女孩子进了屋，她心里骂了一句：老色猪！
晚上，早春没有吃饭，她觉得自己快不行了，浑身没有一处不疼，没有一刻不在挂念老伍儿。
第二天，早春去找老周，可郑三姐说老周他们到下面去换牛了。要是成了车，明天就走。早春问：“能成了车吗？”郑三姐说拿不准，说成车也快，说成不上三天四天也是他。早春怏怏地回去了。
这两天早春觉得过得很慢，看着太阳就是落山，半夜醒来时天又总是不亮。
老周他们明个早上要走了。他们这次来住的时间最长。
早春早晨想过去让老周捎个话给老伍儿，可是，突然间早春又改变了主意。她换上一身最好的衣服，再找出钱揣进贴身的兜里，嘱咐了母亲几句，就到前面的道上等老周他们。
老周他们的四开过来时，早春摆手。车停了，老周从车里探出头来问：“早春，你有啥事？”早春说：“你不说老伍儿病了吗。”老周说：“没有，那是我骗你呢。逗你也信！没啥事了吧？要没啥事，我们走了。”他把头缩进车里，车就向前开动了。早春愣在那里，眼看着车从身边开过去。
车走了很远了，早春忽然跑起来，不断地向车摇手。她追着车子，累得胸口热辣辣的，但她没有停下来，她还有话要对老周说，让他转给老伍儿。
车停了下来，在前面二百米的地方。老周下车来，老远就对上气不接下气的早春说：“你干什么，跟不要命似的。”早春好容易才跌跌撞撞地到了车跟前，被老周一把扶住。早春说：“让我上车！”老周吃惊地说：“干啥？”早春一瞪眼，道：“你别问了，让不让？”老周让她的气势吓住了，让她上了车，随后他也上去了。
老周说：“这车里挺挤的，你凑什么热闹！上后边的卧铺上坐着去，我们俩个在前边坐着。你干啥去？我可是告诉你呀，老伍儿家穷，除了两个喘气的啥也没有。三间拉合辫子房，一口大衣柜，一个碗架子，划拉划拉不值一头小牛钱。”早春此时已经转过神来，她对老周说：“我不在乎他有多少钱！我就是想看看去。”老周叹口气道：“唉，我还真服了你了，赶上王二姐了。我跟你说呀，要不是他伤了人，他早就是我侄儿女婿了。走吧！”司机回过脸来，怪模怪样地笑了一笑。
车子越走越远，早春看见自己的那幢红房子越来越小，最后连整个青山镇都看不见了。
青山镇旁的公路象一条缎带一样呈现出深蓝的颜色，向南飘过县城的那一边，再和邻县相接。很少有人能顺着公路走向那一端，去看一看那里未知的世界是不是和这里一样。公路两旁是平展展的土地，夏天时，白的紫的马玲蓍花开了，相间着成了一片花海。就在这花活中，青山镇的人们吸着沁入肺腑的馨香，迎来一个个秋天。
现在是秋天了，马玲蓍的花已落了，但人们的心还停在夏日的热情里，还做着马玲花般的梦。
每天镇上都不断地有外来的车从早春的门前经过，她就一遍又一遍地仔细地辨认，但是哪辆都不是她心中所想的那辆。今天早上，她洗好了衣服，往出晾时，她又向公路那边眺望。从远处驶来的白色的卡车让她一阵颀喜，她几乎要眩晕了。但是，那车却并未拐进镇来。于是，早春有点沮丧。她觉得自己可能得了一种病，而且病得不轻。
在青山镇的北二道街头东首往回数第三家，是一幢红洋瓦红砖墙的很气派很敞亮的房子，房子被高大的围墙围定，再加上后面五间白洋瓦盖顶的砖房还有东面的厢房，这就有了大家主的味道。青山镇的人们都叫它为红粉房，因为是红色的，因为这里在两年前是一家生产粉条的作坊，还因为人们曾看见有在这里有男人进来过也有男人出去过。红粉坊的主人就是早春。
早春看得失望，就回过身来往屋里走，不小心脚下被一块凸出的砖拌了一下，她很生气，就狠劲跺了一下，那脚反而疼了起来。
早春的母亲还不老，从早春的脸上能看到她年轻时的影子，眼睛很大，鼻梁挺直，脸色红润，只是脸上的皱纹很多。她喊：“春儿，瞅你家那个小奶奶呀，把甜高梁嚼得满地都是，管还不听。跟你们哪操老心了，成天跟着屁股后收拾，咋收拾也收拾不利索。”早春不高兴了，她一噘嘴说：“什么操老心了，谁让你操心？还成天跟着屁股后收拾，不收拾待着干啥？”她进屋后，抄起笤帚扫起来。早春的母亲也来了气，倔答答地瞪了早春一眼道：“你说咋不操心，你个寡妇失业的，晚上连个做伴的都没有哇！”她叹了口气。早春说：“我没让你来做伴，你要不愿你回家去。”她说完有点后悔，这是不应该说的话。母亲虽然脾气不好，但总归是心疼自己的。想到这儿，马上缓和语气道：“妈，你看你呀成天叨叨地，明天不说了行吗？”母亲住了嘴，转身拿起一把撮子去收早春扫到一起的秫皮和碎末子。
早春很好看，比她母亲年轻时还好看。早春今天起来时就想着去买一件好羊毛衫给母亲，于是她拿了钱，让母亲看好家就走出了家门。
向前走二十几米就是正街。早春在一家旅馆门前停下，因为那里站着好几个人。看他们的穿着打扮不是本地的，早春就有些好奇。这时，老板娘郑三姐看见早春，就说：“哟，春儿呀。哪去？进屋坐一会儿。瞅瞅，我们家又来了一些老客。呶！”她呶呶嘴。早春忙问：“赵老五屯的？”郑三姐笑说：“不是，好像离那也不远。”早春忽地燃起希望。她问郑三姐：“他们不是很长时间不来了吗？怎么又来了呢？”郑三姐答道：“我也不知道，听说他们拉来了小乳牛，再换大牛，换回去的大牛八成是卖给杀牛的。”早春有点明白了。
早春没有再同神神秘秘的郑三姐说什么，她也不去看几个吃吃笑着的打扮十分妖冶女孩子在几老客面前卖嗲，就去买衣服了。等她把衣服拿母亲面前，母亲十分的激动，一个劲说买什么衣服，这不还有呢吗？早春就笑着说：“不买衣服，你走了，我寡妇失业的谁给我做伴？”
早春说自己寡妇失业的，其实她并没不真的是寡妇，她有丈夫的，只是她的丈夫和一个城里的开蔬菜批发部的女人过上了。那女人没有早春漂亮，可比她会打扮，会抓男人的心，会勾男人的魂。丈夫和她把家里的存款对半分了，不动产归早春，女儿当然也归了早春。早春很伤心，但伤心过后，也就想开了，男人走就走吧，心已走了还要人干嘛？
走了男人走了，在去年的春天走了。他走了，可日子还是要过的。早春抓了一头猪养着，一是平时有个营生，再一个是到过年杀了也吃个放心肉。秋天时，早春去给猪粉饲料，她没有多大力气，一袋子玉米怎么也弄不到手推车上。这时，她看见了一个外地模样的三十岁左右的男人，她知道他是贩牛的，是老客。于是，她喊：“哎，牛贩子，帮一下！”男人过来，抓起袋子扔到车上，拍拍手又问：“还有吗？”早春本想就打这一袋子的，听他这样说就紧忙道：“还有一袋儿，麻烦你也帮我搬上来吧。”早春仔细打量着这个高个子的健壮男人，发现他有着一张方正的脸，稍有些黑，更要紧的是他看上去很和善，而且那眼睛会说话呢。早春脸红了一红，她自己有些不好意思。男人做完了又问道：“没了？”早春回答道：“没了，谢谢你啊！”男人一笑，转身走了。
那天，早春莫名其妙地总走神。
晚上时，早春去郑三姐那儿，那里很热闹，空气中弥漫着脂粉味。
郑三姐是早春的表姐，不是亲的，拐了几道弯。早春在表姐家见过他的，也见过那几个牛贩子，好像他们是外县的。她觉得牛贩子们没有一个是好东西，就会拈花粘草。
听说牛贩子们都来自南边的那个县，很远很远的。早春是这样想，不过郑三姐说并不是很远，坐车只要三个小时就到了。郑三姐谈起牛贩子总是眉飞色舞，就好像他全知道了他们的底细。依她说，牛贩子们今天到了，只歇息一天，明早就到牛市上抓牛，要是抓不够，再下面去凑一些回来。他们在三二天之后就要成车走人了。郑三姐非常羡慕牛贩子，她说：瞅人家挣钱那个快呀，成车牛往河北那边一卖，就是万八千的赚头。还有拼缝，一头牛一百。郑三姐眼里放光，就好像她看见了花花绿绿的钞票。
早春听得如在云里雾里，她还弄不大明白这里的秘密，但她相信郑三姐的话。郑三姐不住地向里面看，眼睛里闪着暧昧的光，象被情人亲了似的。从里面传出吃吃的笑声，也有男人的放肆的胡话。早春听得耳根子热得不行，不知道脸上是不是烧得和西边的云一样。抬头看看西边，太阳已下山了，只有偌大的一片晚霞还在天边铺陈。
郑三姐兀地问早春道：“春儿，你平日里不大来这儿呀，今个有事？”早春说没事，就是溜达。郑三姐有所悟地“哦”了一声。
早春想走开时，白天里见过的帮她拎袋子的三十来岁的男人从门里出来了。早春心一跳，又一跳，她以觉得自己有些把持不住自己了。但她没有看男人。男人倒是看了她，脸上现出很高兴的样子，还有点羞怯。他只站了一会又，就向东去了。早春不知道他去做什么。
郑三姐感慨地舒了一口气，说：“就他一个好人啊！”早春不明白她的话，就问怎么是就他一个好人呢？郑三姐将脸向屋里扭了扭：“看没，都好着呢！就他不的，也不知怎的？”早春心里忽然泛起一阵阵涟漪。
以后的几天里，早春就再也没有看见那个男人。
她听郑三姐说，那男人和那几个牛贩子成了一车牛回去了。他们要去几千里外的河北什么塘，要很多天呢。早春就问那个男的叫啥，郑三姐说大家都叫他李老伍，大名叫什么就不知道了。郑三姐见早春对李老伍这样感兴趣，就逗趣到：“春儿，别是看上老伍了吧，那可是个好人。长得有条有款，又仔细。回头他们再来时，我给你拉拉皮条。”郑三姐说完开怀大笑，笑得很桃花乱坠。
早春对郑三姐的话没放在心上，要拉也不用她拉吗，都三十来岁的人，自己不会？早春这样想，忽然微笑起来。她的微笑是很甜的。
半个月过去了，早春有点忘了李老伍。她还有自己的事，土豆秧要薅了，后面菜园里要收拾，还有炕也要拆呀，炕已经有两年没有拆了。
早春尽在忙自己的事，并不知道李老伍他们又来赶青山集。这回李老伍他们没有住郑三姐家的小旅馆，因为那住不下了。来这里的牛贩子很多，听说还有吉林省的。他们就住在离早春家不远的赵大巴掌家。赵大巴掌也是牛贩子，他好像是专挣拼缝钱。郑三姐说过。郑三姐还说，老客对于他们就是爷爷，好吃好喝供着，就是要睡他们的老婆都让。
早春觉得郑三姐说话太粗，把什么都说白了，一点余地都没有。
那天晚上，早春到大街上，她向西看时，在赵大巴掌家门前坐着好几个人呢。早春看见面向西坐的人是李老伍。是他吧？她拿不准。
早春装作有事，走到赵大巴掌门前，一副漫不经心的样子。等看清是李老伍时，她的脸一下子红了。怎么会这样啊！早春有点怪自己，原来不这样的。又不是没有见过男人？
在赵大巴掌的门前，她站住了，因为这时赵大巴掌正好和她说话呢。赵大巴掌说：“春儿，干什么去？”早春看着赵大巴掌一副皮笑肉不笑的样子，仰起脸道：“不干什么，我上西街找我二表弟，让他帮我把炕拆了。”赵大巴掌怪笑了一会，说：“你二表弟呀，没在家。你要拆炕，我会。啥炕我都会拆，大炕小炕，扒灰掏洞我都会。要不信你试试？”早春知道他没有好话，就瞪了他一眼道：“狗嘴吐不出象牙来。我们家炕就是堵死了也显不着你！”赵大巴掌占了便宜，哈哈笑了一阵道：“早春，我不和你开玩笑，你要信得过你姐夫我，我给你找个人。他，怎么样？”赵大巴掌指着李老伍“他可是样样都成，保你满意。春，也就是咱俩，别人我还不勒他呢，也就是你吧。”早春知道赵大巴掌又在话语上占她的便宜，但是她不好再说什么，因为，她看到李老伍在看自己。如果在以往，早春是不会轻饶他的。但是早春有点疑虑，他肯帮自己吗？早春此时不会掩饰自己，直直地看李老伍。
赵大巴掌呵呵地笑道：“我的兄弟，最听我的，我让去就去，干什么都行。是吧，老伍？”李老伍涨红了脸。早春向来都把赵大巴掌的话当成玩笑听的，但这次她却认了真。早春说：“那，你们不抓牛去吗？”赵大巴掌嘿嘿一笑，笑得早春浑身不自在。“不碍事，明个儿上北三屯，不抓牛。正好让我这个老伍兄弟留在家里帮你拆炕。”
早春充满了希望，她虽然不太相信赵老伍的话，但也觉得他不是在戏耍自己。本来嘛，他和自己闹着玩可以，怎么能把老伍儿也扯进来呢。早春往回走时，看了李老伍一眼，这一眼让她整晚上都处在一种激动之中。
早春在第二天早早地起来，收拾好了屋子，而且还特别地打扮了一下自己。她就这样充满了希望去等李老伍儿，却不见李老伍儿的身影。她暗地里骂赵大巴掌，骂他害自己苦心地去等待，骂他总是寻自己开心。
当赵大巴掌的粗嘎的声音在大门外响起时，早春正在给要上学的女儿收拾书包。早春赶紧出去，看见赵大巴掌和李老伍儿就站在那里。赵大巴掌说：“春儿，四姐夫我啥时骗过你，是不？人我给你领来了。”早春一阵欢喜，她不知道该如何去感谢赵大巴掌。早春和赵大巴掌还有那么一层关系呢，赵大巴掌的母亲是早春的叔伯姨。
当一脸灰土的李老伍儿把一切都收拾利落时，早春的饭也做好了。那天早春喝了一点酒。喝过酒的早春脸色绯红，看人的神情有一种很特别的东西，看得李老伍有点羞涩。这更让早春起劲地看他。她心里想，他倒很可爱，不似其它的男人，看人的时候眼光都要剜到肉里了。
早春知道了他老伍儿本来不叫老伍儿的，叫春来。他十九岁那年在砖场挥起了铁锹砍伤了一个经常欺侮他的地痞，因重伤害罪被判了十年徒刑，两年前才出来。早春很同情他，差一点就流出眼泪。
早春还听老伍儿说他也有一个姑娘，在他进牢里后还等他了，只是等了三年后就不再等了，嫁了人。早春问老伍：“那女的长得好看吗？”老伍儿说：“好看，跟你一样，让人看了就忘不了。”早春心里一颤，她忽然觉得老伍儿很可怜，就对他说：“那你就常来吧，就当这是你的家。”老伍儿点点头。
老伍走的时候，心里酸酸的，她想抱住老伍儿。但是，她忍住了。
以后的很多天里，她都在回忆着老伍和她在一起的情形，想着想着会不自禁地笑起来。她到服装店照老伍儿的身量买了一套衣服，裤子是藏蓝色的，上衣是浅黄色的休闲服。早春觉得这衣服老伍儿穿上一定好看。
但是老伍却总是没有影子，有几次他那里的牛贩子都来过了，却不见他。听郑三姐说，老周（老伍儿的同村的）去过老伍儿那儿找他，可他不想干了，因为不论是谁都在骗人，他不想赚这昧心钱。郑三姐感叹说，这样的好人难遇呀！早春一方面感动，一方面又有点惆怅。老伍儿会不会再来呀？
秋末时，早春有点儿灰心了，她想老伍儿一定是不会再来了。她有些后悔，后悔自己没有留下老伍的电话。她想去牛贩子那去问，但是又不好意思。还有，她也想了，老伍儿不来即使要了电话又能怎么样呢？
正当早春渐渐失去希望时，突然间老伍来了。这消息是郑三姐告诉她的。
那天早春真激动，她激动得要哭了。老伍儿和老周住到了郑三姐的旅馆里，这很让她不放心。那里的女人多，都是很妖很媚的女人。老伍儿不会拒绝不了别人的妖和媚吧？这样想着，她就下决心去告诉他，让她不要理那些女人，那些女人身上还有病呢！
早春的心剧烈地跳着，她的脚步有点散，飘飘悠悠的，象在云里一样。到郑三姐那儿时，正好看见老伍儿在和郑三姐说话呢。早春知道自己的脸在红，红透了，象燃烧的火一样。她佯做看不见老伍儿，竟自和郑三姐说：“三姐，今天来的老客多吗？”郑三姐放浪地笑着说：“多，都住不下了。你看看，咋多他们也愿意在这儿挤，都把水儿挤出来了。”早春明白郑三姐又说了一句荤话。她偷眼看老伍儿，他也在看自己呢。早春有些晕，强镇定自己的心绪，对郑三姐说：“三姐，我得回去了。”但是她并没有走。郑三姐看出了眉目，马上嘻嘻笑着说：“春儿，我进屋去看看老客儿们，你先坐着。有事叫我啊！”
早春大起胆子对老伍儿说：“怎么才来呀？我买了衣服给你。”老伍儿说这些天他有事。啊，是有事。早春从他的眼里读出了一种情谊，和自己的一样。她起身，说：“等会儿，你试试去。”说完，就走了。没有回头看老伍儿。其实，早春知道老伍儿一准在看她。
这时正是下午的三点半，太阳就在西边天上斜挂着。
早春在家里等着老伍儿。她有些魂不守舍，心猿意马。早春在西屋坐着，不理会母亲和女儿。她认真地回忆着刚才老伍儿的神情，回忆着他的含羞的眼睛，回想他的因为腼腆而有些辞不达意的话。她想老伍儿穿上自己为他买的衣服一定很帅，没有人能比得了他。老伍儿会脸红，他的健壮的身体有早春抗拒不了的诱惑。想着想着，一种令她全身颤粟的亢奋从最幽秘的地方扩展开来，点燃了她的眼睛，她的唇，她的胸。
天将黑时，老伍儿来了。早春慌地迎他进屋。老伍儿是个有心人，给母亲和女儿买了很多东西。母亲和老伍儿寒喧了几句后就和女儿去外面了。早春说：“我上些日子给你买了衣服，可你总也不来。”她说着找出衣服，在老伍儿的身上比着。早春仰脸看老伍儿的眼睛，发现那里面有一点蒙蒙的水气，她吓了一跳。早春让老伍儿换衣服，就当着她的面。老伍忸怩着不肯，早春装作生气地说：“唉呀，就换吧。又不是十几岁的男孩子！”老伍儿下了决心，脱了随身穿来的衣服，换上了早春为他买的藏蓝的裤子浅黄的休闲上衣。早春忽地发现老伍儿那样英俊潇洒，她的眼睛亮了，象雨后的彩虹，有七色的光。
早春按捺不住自己的激动，突然把头埋进老伍儿宽阔的怀里。她嗅到了老伍儿的身上的味道，这味道让她心迷神醉。
母亲回来时，老伍儿已经走了。母亲看看早春晕红的脸，没说什么。
后来的情形就不用再说了，老伍儿每到青山镇一定要来陪早春。
有一天，母亲对早春说：“春儿，你都快到三十岁的人了，也该有个一定了，不能总这样呀，别人说着也不好。”早春不高兴“没怎么呀，这挺好的。妈，你看老伍儿不错吧？”
早春有一次和老伍儿说要他过来。老伍儿说，过来干什么呢？早春说，开粉坊呀，她懂。但，老伍说以后的吧。这叫早春有些伤心，她以为老伍在应付她。
早春有些积蓄，和老伍儿好的这些日子她从来没让他花过钱。她觉得那样不好，那样她不就和卖身的一样了吗？早春可不是，早春要的是一个活生生的男人。
春天时，老伍来了。早春问他，到底过不过来，要个痛快话，这样也就不让她惦记了。老伍吞吞吐吐地说，那边脱不开。什么事脱不开呢？是有女人吗？早春于是问：“有相好的吧？要是那样，我就不缠你了。”老伍儿涨红了脸，说：“不是，我就是不想来。来了，给你倒插门，有点坷碜。再说，我来了我妈怎办？”早春拍了老伍一下，说：“你真笨，来了你就是掌柜的，你妈来了不就是我妈了吗？”
但是到底老伍儿还是没有答应他入赘到她早春这里。
最后一次见老伍儿是在四月，之后就再也没了他的身影。她去问老周，听老周说现在的牛生意不好做了，不象前些年。南边的牛行臭，牛卖得费劲。早春想也是，这一年多是见他们来得稀了。早春有点伤感，见老伍的时候少了！可老伍儿的电话怎么也打不通呢？老周说，他家里没有座机，他的手机早不用了。早春的心没有着落了，她感到自己快要病了。最要命的是老周他们也不见了踪影，这样连打听的人儿都没了。早春很沮丧。
空落落的早春捱过了这几个月，每天里做的事最多的就是：看公路上有没有他们的车来。
早春给母亲买了衣服还挺合身的，笑得母亲合不拢嘴，这笑是心里生出来的。早春看母亲穿了自己买的衣服又想起老伍儿来，他也穿过自己买的衣服呀。她在心里骂他，骂他为什么把自己忘了。
早春慢慢地断了念想，她说自己不该这样傻，不该这样痴。其实，早春是强迫自己不去想。这天晚上，她又去郑三姐的小旅馆，竟意外地看见了老周。看见了老周就等于有了老伍儿的消息，有了老伍的消息就等于她知道了心应该放哪儿。不等早春问老伍儿怎么没来，老周就说了：“想老伍儿了吧？”他皮笑肉不笑地说。早春对她的玩笑话不做理会，问道：“老伍儿怎么没有来？你说句实在话行不行？”老周说：“病了！”早春脑袋嗡地一下，怎么会那样啊？老伍儿的身体可壮了。老周抹下脸，一副认真的样子。早春看看事情好像是象他所说的那样，也就不疑惑了。她心里难过，恨不得一步就到老伍儿身边。他想再问老周老伍儿病成什么样了，可老周这时已和一个女孩子进了屋，她心里骂了一句：老色猪！
晚上，早春没有吃饭，她觉得自己快不行了，浑身没有一处不疼，没有一刻不在挂念老伍儿。
第二天，早春去找老周，可郑三姐说老周他们到下面去换牛了。要是成了车，明天就走。早春问：“能成了车吗？”郑三姐说拿不准，说成车也快，说成不上三天四天也是他。早春怏怏地回去了。
这两天早春觉得过得很慢，看着太阳就是落山，半夜醒来时天又总是不亮。
老周他们明个早上要走了。他们这次来住的时间最长。
早春早晨想过去让老周捎个话给老伍儿，可是，突然间早春又改变了主意。她换上一身最好的衣服，再找出钱揣进贴身的兜里，嘱咐了母亲几句，就到前面的道上等老周他们。
老周他们的四开过来时，早春摆手。车停了，老周从车里探出头来问：“早春，你有啥事？”早春说：“你不说老伍儿病了吗。”老周说：“没有，那是我骗你呢。逗你也信！没啥事了吧？要没啥事，我们走了。”他把头缩进车里，车就向前开动了。早春愣在那里，眼看着车从身边开过去。
车走了很远了，早春忽然跑起来，不断地向车摇手。她追着车子，累得胸口热辣辣的，但她没有停下来，她还有话要对老周说，让他转给老伍儿。
车停了下来，在前面二百米的地方。老周下车来，老远就对上气不接下气的早春说：“你干什么，跟不要命似的。”早春好容易才跌跌撞撞地到了车跟前，被老周一把扶住。早春说：“让我上车！”老周吃惊地说：“干啥？”早春一瞪眼，道：“你别问了，让不让？”老周让她的气势吓住了，让她上了车，随后他也上去了。
老周说：“这车里挺挤的，你凑什么热闹！上后边的卧铺上坐着去，我们俩个在前边坐着。你干啥去？我可是告诉你呀，老伍儿家穷，除了两个喘气的啥也没有。三间拉合辫子房，一口大衣柜，一个碗架子，划拉划拉不值一头小牛钱。”早春此时已经转过神来，她对老周说：“我不在乎他有多少钱！我就是想看看去。”老周叹口气道：“唉，我还真服了你了，赶上王二姐了。我跟你说呀，要不是他伤了人，他早就是我侄儿女婿了。走吧！”司机回过脸来，怪模怪样地笑了一笑。
车子越走越远，早春看见自己的那幢红房子越来越小，最后连整个青山镇都看不见了。