第一百四十七章上任邴州
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雄伟壮观的宫殿给临青溪一种深深地压迫感,即便自身能力再强,即便有身为现代人的优越感,但是面对古代威严的皇帝和这沉默千百年依旧让人感到压抑的高墙,她从心底里产生了一种无力感。
九族性命现在全凭皇帝一句话,说杀便杀,说放便放,而她也被推到了风口浪尖之上,就算圣旨未下之前她只是最普通的农家女,可如今一道圣旨昭告天下,她就成了名动整个正极大陆的第一位农事女官,而且还是堂堂一品,更手持天龙宝剑。
“溪儿,师父也没想到皇上会封你一个这么大的官,你即刻就要走马上任,心里可是有底?”陆志明和临青溪一起捧着圣旨从御书房走了出来,师徒两个缓缓朝着宫外的大门走去。
“师父,皇上让我做这个官,无非是看中我种田的能力,同时也用我来牵制你的对手,平衡朝中势力而已。”临青溪压低声音说道。
陆志明心头一惊,临青溪这都想到了,没错,皇上的确是有这个意向,最近几年来,魏明的势力发展过大,朝中官员几乎一边倒,他这个宰辅身后可是没几个人。
“溪儿,既然你看出了皇上的意图,那你也应该知道你这个一品女官不好当。前面险阻重重,师父只能在京城尽量帮你一把,到了外边一切都要看你自己了。”临青溪第一个要去巡查的地方就是邴州府,那可是整个楚国最乱、最穷也是最危险的地方,陆志明鞭长莫及。
“师父,我明白这个一品女官不好当,虽然是代皇上巡查各地农事,但皇上赐我天龙宝剑,就是要让我凡事都管一管,我心里有数。”
将如此大的权力交给一个才见一面的农女,临青溪不认为楚怀是糊涂了,他对她的监视和观察可是有十年了。
如今十年的考察期过了,他准备用她了,不得不说,楚怀真得是一个心思很深的皇帝。如果楚国不是因为三年大旱,不是被大小强国一起围攻,不是因为兵不强马不壮,那么楚怀真得可能会成为千古帝王。
走出宫门之后,陆志明先带着临青溪回到了自己的宰辅府,如今淮氏已经有孕在身,为了更好地照顾她,黄氏和淮绍之把她接到了现在的淮府。
在宰辅府里,陆志明又交代了临青溪很多话,主要是他的一些为官经验,毕竟临青溪会种田,可她没当过官。
同时,陆志明还告诉临青溪,在邴州府林果县有一个叫冷名扬的“糊涂县令”他曾是楚国史上最年轻的状元郎,因当年得罪权贵,被贬在林果县当个七品县令。
别看此人年纪轻又不修边幅、糊里糊涂的样子,其实是个断案高手,就是脾气有些古怪。如果临青溪身边能有他相助,那么处理邴州事务,将会轻松许多。
当临青溪在京城陆家的时候,魏明也带着满脸怒气回到了魏府,魏梓珍已经知道了临青溪被封为当朝一品农事女官的事情,现在要杀这个女人就没那么容易了。
“珍儿,你年纪也不小了,婚事不能再拖了,既然卫王无意于你,轩王又向皇后和皇上请旨赐婚,你就嫁给轩王吧。”魏明这两年经过揣摩当今皇上的意思,觉得最后可能登上帝位的是文武兼备的轩王,也就是原来的二皇子。
轩王楚岭轩是皇后的长子,楚国曾经的二皇子,虽说皇后和太后是死对头,但太后也很喜欢轩王,再加上原本的淮绍之、张显都是轩王的人,就是现在他们也站在轩王一边,那么陆志明将来也极有可能选择站在轩王身边。
轩王妃死了之后,轩王的正室一直空着,再加上轩王是主动请求娶的魏梓珍,也不嫌弃她一直待字闺中。
轩王的正妃之位比卫王的正妃之位更有可能成为将来楚国的后宫之主,所以为了魏家的荣耀,魏明决定将魏梓珍嫁给轩王。
“爹,女儿不嫁!这辈子女儿只做卫王妃!”要她这时候嫁给别人,她做不到,绝对做不到。
“你——罢了,你是爹最疼的女儿,你想怎样就怎样吧!”魏明显得很无奈。
不过,等到魏梓珍从他面前离开的时候,魏明的眼神变了,现在看来这个女儿的心还在卫王身上,如果将来卫王和自己真正成了对头,这个女儿很可能帮着外人而不是他这个亲生父亲。
思及此处,魏明心中有了计较,无论如何,决不能让魏梓珍嫁给楚玄,她是他的女儿,就应该听他的话,他让她嫁给谁她就应该嫁给谁!
几日后,农女被封为一品女官的消息,随着大雪纷飞传遍了楚国的大江南北,当然说什么的都有,但是对于临氏一族来说却是一件天大的事情。
还没等临青溪带着圣旨回来,临仁义就集合族老商议,如果传闻是真,那么势必要开祠堂,将这件大事记录在族谱之上。
老临家也听到了这个消息,临青溪什么时候进京的他们都不知道,可一转眼她竟然见过了皇上,还史无前例地被封为了女官,老临家祖上可是头一回冒这么大的青烟。
楚怀特许临青溪过年之后再去邴州府巡查上任,所以回到临家村之后,临青溪就在着手准备去邴州的事宜。
“姑娘,您带着我去吧,怎么说我也懂得一些农事知识,多少能帮上您一些!”临青溪正在考虑带谁上任,木槿她们都争着要去。
“姑娘,还是带着我去吧,遇到查账之事,我能帮的上忙!”茉莉极力推荐自己。
“当然是我跟着,谁要是敢伤害主人,我就毒死他!”蓝罗争着说道。
“你们都别争了,这次去邴州府,你们谁都不能跟着,全都给我好好地留在稻园和山庄里,替我保护好这里,让我无后顾之忧。”临青溪谁都没打算带,她要把更多的人留在这里保护她的家人。
“姑娘!”
“主人!”
“没什么可商量的,你们全都给我留在这里,谁要是不听我的命令,现在就可以走了!”临青溪冷着脸看着她们说道。
“是,属下遵命!”临青溪很少对她们生气,但一旦冷了脸,她们就会很害怕。
年后的第五天,临青溪就走马上任,她把丽水湾的事情都暂交给辛漠阳帮忙管理,就是安心衣纺的事情,也让寒霄和辛漠阳商量着来。
叶氏和穆氏都很担心临青溪,想着她一个女孩子进入官场实在是闻所未闻的事情,遇到的难事定是比别人要多得多,圣旨不可违,她们只叮嘱临青溪要注意身体,勿要挂念家中诸事。
原本官员上任要有仪仗侍卫跟随,但是临青溪通过陆志明暗中向楚怀请求,她只要一个人拿着官银、宝剑上任就可以了,至于她身边需要的人,她自己就可以找,不用皇帝给她派遣。
在临青溪离京之时,陆志明告诉她,皇帝已经允了她便宜行事,而且她不但要帮助当地百姓解决温饱问题,还要赈济灾民,查出贪墨国库粮食的官员。
邴州原有三十万百姓,其中最大的邴州府城内就有十几万人,整个邴州记录在册的良田是五十万亩,无主荒地更是数不胜数。
可是自从三年大旱以来,十来年来邴州府的人口急剧下降,如今整个邴州连十五万人都不到,原本的良田也都成了荒地,上缴国库的粮食更是一年少过一年,最后不得不从国库里往邴州拨粮食。
楚怀给临青溪的第一个任务,就是让她在一年之内,让邴州的百姓温饱不愁,不再问国库要粮,而且还要上缴国库五百万斤的粮食,完不成就杀她九族。
这根本就是一项无法完成的任务,且不说邴州的土地大多是平原,只适合种麦子,就是地的肥力也是个问题,还有当地的百姓和官员不一定会听她的话,而且也不会心甘情愿地按照她的想法去种地。
临青溪当时听到陆志明转述楚怀的话时,她只有一个想法,杀死楚怀比完成这个任务要容易得多,但想想那个人始终是楚玄的父亲,她只有带着怒气和不甘回到了云州。
她留茉莉和木槿在丽水湾,就是让她们抓紧帮她在丽水湾多种出一些粮食出来,如果到时候自己真完不成皇帝给的任务,拿自己种的粮食也是能过关的,反正他只说要粮食,也没说明一定要邴州产的粮食。
临青溪当然不会只身去赴任,她想魏明应该早就通知了邴州当地的官员,指不定下了什么套等着自己,自己又不是三头六臂,当然需要一些帮手。
于是,在她到达邴州的前一天,雪狼派来的人也赶来与她汇合,其中有武功高强的雪鹰,八面玲珑的夜猴,医毒双绝的竹香,还有曾经江湖上最令人闻风丧胆的女杀手红蝴蝶,现在她有一个新的名字,叫蝶儿。
这四个人是临青溪无意中救下来的,他们是师兄妹,也是他们变态师父的药人,要不是有临青溪从三境老人那里求来的解毒药丸,他们四个早就死了。
临青溪不但救了他们的命,也把他们从痛苦的深渊中解救出来,并且给了他们新生,现在他们只愿在临青溪的跟前尽忠职守。
“属下参见主人!”四人在邴州边界的一个小客栈里见到了临青溪。
“都起来吧,以后没那么多规矩,还有,在外别叫我主人,叫我公子就行了。”临青溪打算女扮男装混入邴州府城。
“是,公子,属下遵命!”四个人起身说道。
“夜猴,你先去邴州府城打听一下有关一品女官上任的事情,看当地的官员和百姓都知道些什么。”
一年的时间让邴州改头换面,这搁在谁身上都不是一件容易事情,更何况古代人本就重男轻女,自己这个突然冒出来的女官必定被很多人轻视,说不定更多难听的话都说得出来。
雪鹰四人是中午到的,两个时辰后,夜猴就回来了,而且几人看他脸色十分不好。
“夜猴,怎么样?”临青溪坐在客栈房间里的椅子上问道,这家客栈没什么人,就连桌椅板凳也都是很破旧的。
“回公子,邴州的百姓只是听说有个农事女官要来邴州,但是都心存怀疑,倒是那些官员明明知道这几日您要上任,却表现得十分怠慢和不屑,他们甚至说公子您之所以被皇帝器重,是因为您的师父是当朝宰辅,您的师兄是卫王和朝中权贵之子,还说您”夜猴眼中已经有了杀意,他真想一刀解决了那些口无遮拦的官员。
“还说我什么?”临青溪倒是很想听听。
“还说您以色侍君,要不然小小农女怎能迷惑皇帝,下了一道那么荒唐的圣旨,甚至要联名写奏折,让皇帝罢您的官。”夜猴双手握得咯吱咯吱响。
“呵!我这还没上任呢,他们就想罢我的官,真是太看得起我临青溪了。”一开始就没有抱着玩得心态的临青溪,这下子对于自己这个女官职位更认真慎重起来,她倒要看看那些官员是怎么自己咬了自己的舌头的。
“公子,这些人的嘴巴太臭了,我去毒哑了他们!”竟然敢说自己的主人“以色侍君”竹香可忍不下这口气。
“不用了,你把他们都毒哑了,谁来帮我干活!雪鹰、夜猴,你们再去邴州府,将大小官员的底细都给我查个清清楚楚。”新官上任三把火,她这第一把火就要拿邴州府城的大小官员开刀,只有先降服了他们,自己才能接着做下面的事情。
“公子,有人!”雪鹰和蝶儿同时戒备地守在临青溪面前。
就在这时,传来客栈掌柜的敲门声,说是门外临青溪的客人到了。
“客人?谁?”临青溪压低声音问道。
“是我!”代替掌柜的说话的是一个低沉磁性的男人声音。
“竹香,打开门!”临青溪示意站在门内警戒的竹香打开房门。
“吱呀”一声,房门开了,一身普通衣袍的焃昀走了进来,他身后没有跟着任何人。
临青溪让雪鹰几人先出去,她在屋里和焃昀说话。
“焃昀,你不是去吴国了吗?怎么在这里?”临青溪从京城回到临家村的时候,玉扇告诉她,焃昀又去了吴国,年后才会回来。
“听说你来邴州上任,我就过来了,反正我也闲着,你这里应该还缺一个师爷吧。”焃昀笑着说道。
“你不会是要来给我当师爷吧?”临青溪有些吃惊地看着焃昀,他现在应该也有自己的事情要忙不是吗!
“没错,我不要钱,管吃管住管喝酒就行!”看着此时临青溪惊讶的可爱样子,焃昀笑着说道。
“焃昀,你现在主要的任务不是找那个当年害你娘的女人吗?我这里有人帮忙,你不用担心的。”临青溪可不想耽误了焃昀的正事。
“那个女人不是想找就能找到的,再说火龙找人的本事我还是相信的,即便没有我在身边,他们也能帮我办好这件事情。倒是你,我还是真得有些担心!”焃昀直言不讳地说道。
“你担心我做不好这个一品农事女官,还是质疑我这个人的能力?”别人不相信自己就算了,怎么焃昀也不相信自己呢,临青溪有些郁闷。
“不,我相信你会成为最好的女官,也一定能解决楚国皇帝给你出的难题,我只是担心你的身体太过劳累,官场上都是男人,男人对付男人,比女人对付男人要更容易一些,也更直接一些。你安心在邴州帮助当地百姓解决温饱问题,我这个师爷帮你处理好官场的事情,双管齐下,相信你的任务会完成的更快、更轻松一些。”焃昀毫不掩饰自己对临青溪的关心,而且这样坦白地说出来,两个人之间的气氛也一下子变得微妙起来。
“可是”要是有焃昀从旁协助,邴州的事情肯定会更顺利一些,但是临青溪还是有自己的担忧。
“没什么可是,你家人都已经同意了,你娘说,你要是不准我在身边当你的师爷,她就自己过来请求你。”焃昀还有杀手锏。
果然,这话一说出来,临青溪就没敢有什么意见了,明知焃昀这是先斩后奏,但要是穆氏真得跟过来,临青溪也就无法安心了。
第二天清晨,几人装扮成进货的走商进入了邴州府城,并在府城大街上租下了一个带着后院的铺面。
简单收拾了一下之后,临青溪和焃昀一起坐在了小院的客厅里,现在刚进入新年的第一个月,处于楚国北方的邴州府城还十分寒冷,竹香给两个人点了暖炉。
去外边打听消息的雪鹰和夜猴已经回来了,还从外边给几人带回了一些热乎乎的包子,没办法,几个人只有临青溪会做饭,但总不能主子做饭奴才吃吧,所以两个人就在外边买了一些。
临青溪拿了热乎乎的包子咬了一口,是野菜馅的,但是比起大眉山“出品”的野菜,这里的野菜带着一股苦涩难闻的味道。
“真难吃!”竹香咬了一口就放下了,虽然训练的时候也吃苦,可这样难吃的包子她可是第一次吃。
“竹香,你就知足吧!邴州府城的老百姓,别说是像这样的野菜包子,就是黑面都已经吃不起了,城里有好几个地方百姓都快饿死了。”夜猴啃着包子说道。
“入冬之前,皇帝就拨了五百万斤的粮食给邴州,邴州府城的城主曹恒和邴州知府曹堉没有开仓放粮吗?”自从进入了邴州府城,临青溪就觉得这城里死气沉沉的,所见百姓皆是一脸苍白枯黄之色。
“回公子,没有!而且属下也去府城的粮仓查过,里面没有粮食,而且看管皇粮的粮食官孙智迁已经被曹恒、曹堉这两兄弟给杀了,说他勾结山匪,原本要发给百姓的粮食都被孙智迁和山匪密谋搬空了。”夜猴将自己打探到的消失告诉临青溪。
“那曹恒、曹堉有没有带兵去捉拿山匪?孙智迁被杀之后,他的家人呢?为什么我在师父那里没有听到这件事情呢?”临青溪心下狐疑道。
当初皇帝让她还五百万斤的粮食,就是因为他同时往邴州调拨了五百万斤的皇粮。
“事情没有这么简单!来之前,我特意让人调查过邴州曹家,在这里,曹家的势力很大,曹恒、曹堉是亲兄弟,也是邴州府城的城主和知府,邴州大小官员都是听他们的命令行事。有人说,邴州有三毒,一是官,二是匪,三是地痞和无赖,其中,这官指的就是曹家兄弟。”焃昀将自己知道的有关邴州的一些事情告诉了临青溪。
“看来,皇粮失踪之事没有这么简单,要是师父在就好了,他是神探,一定能查出来这件事情的来龙去脉。”临青溪不善于查案断案,她就是个会种田的人,像这种事情还是应该有专门的人来做。
“我听说邴州府林果县有一个叫冷名扬的县令,也许你可以找他帮忙!”焃昀说道。
“你也知道这个人?我出京之前,师父也跟我说起过这个冷名扬,说他是个糊涂县令,但是在查案断案方面却很有能力,就是脾气怪,要请他帮忙也不是一件那么容易的事情。”临青溪苦恼地说道。
“公子,您的官不是比那个县令的官大吗?您让他查案,他还不敢吗!”夜猴觉得,临青溪看得起冷名扬,那是冷名扬的福气。
“虽说官大一级压死人,可是越是有才的人越不怕,我看师父对那个冷名扬很赏识,想他一定是个威武不屈之人,不能使用暴力。”临青溪觉得还是要尝试其他办法。
焃昀看着为难的临青溪,轻轻一笑说道:“冷名扬可不是你说的那种人,恰恰相反,他在外人眼中是一个胆小如鼠、很没有骨气的七品县令,而且还是个吃饭喝酒不给钱的无赖县令。”
“冷名扬竟然是这种人!那他到底有没有真本事呢?不行,我要亲自去会会这个冷名扬!”临青溪起身说道。
于是,几人又快马赶去了林果县,刚一进县城,临青溪就碰到传说中的“糊涂县令”在审案。
临青溪几人也凑热闹去县衙大堂外边旁听,据说是小偷偷钱被抓了正着,而且人证、物证都有。
“哪个是原告,哪个是被告?”威严的大堂上坐着一位睡眼惺忪,拿着酒壶、胡子拉碴的一个男人,他甚至连官服都没有穿。
“启禀大人,小民是原告,这无赖张三偷了我为母亲看病的银子,反过来污蔑小民偷了他的银子。”一个老实厚道的男人跪着说道。
“李大,你不要血口喷人。大人明鉴,明明是这李大贪图小人的银两,所以起了觊觎之心,非要说小人的银子是他的!”张三啐了一口李大,大嚷着说道。
“多少银子呀?”冷名扬仰头喝了一口酒,懒洋洋地问道。
“启禀大人,一共是一两五十文大钱,是小民把家里的地给卖了,才凑齐的银子。小民将地卖给了田家,有契约文书为证。”李大老实交代道。
“李大,你凭什么认定你卖地的钱是张三手里的银子?”冷名扬又喝了一口气,还打了一个嗝。
“回大人话,小民与张三乃是一墙之隔的近邻,卖地之后,小民拿着钱回家准备带着母亲去看病,谁知张三跟着小民进门,说是要和小民一起送小民母亲去医馆,谁知他却趁机将我的银钱偷走,如今小民的母亲还躺在家里。”李大愤怒地瞪向了张三。
这张三是林果县出了名的游手好闲,不务正业,整天偷鸡摸狗,不干正事。要不是李大忧心自己母亲的病情,也不会在张三提出帮助的时候,答应他了,谁知这人竟然别有用心。
“大人,这可真是好人没好报,小人好心帮他救母,他反倒说小人是贼,小人真是天大的冤枉啊!”张三扯着嗓子大嚎道。
“混账,你这么大声是想把本官的耳朵给吵聋吗?来人,先给我打二十大板!”冷名扬竟然脸色一沉,直接让大堂上的衙役打张三。
“大人,大人,小人不是故意的,请大人饶命!”这个冷县令有名的喜怒无常,得罪他的人总是被打得很惨。
“本官不要你的命,本官今日心情不好,你惹到本官了,给我打!”冷名扬直言眯起了眼睛。
“大人,大人你不能打我,你这样冤枉好人,我要去知府那里告你!”冷名扬是个胆小鬼,全林果县的百姓都知道,张三咋呼着喊道。
“你敢威胁本官,如此藐视公堂之人,给我打完关进牢里去,还有把他身上的银子都搜出来,本官欠酒馆的帐还没还呢!”说完,冷名扬竟然不管满堂众人,直接拿着酒壶回了后堂。
从县衙大堂回到暂住的县城小客栈里,焃昀发现临青溪对于冷名扬这个人似乎有些失望。
“你觉得这个人不可用?”焃昀倒了一杯热茶递给临青溪。
“断案全凭喜好情绪控制,这样的人如何堪当大任!”冷名扬怕是没有陆志明认为的那样好。
“那倒未必,我反而觉得今天冷名扬在公堂之上的表现是故意的,你难道没发觉他的眼神朝你我看了两次?”焃昀笑着问道。
“故意的?为什么?”临青溪还真没觉得冷名扬是故意看她和焃昀的。
“为的就是让你像现在这样对他的能力产生怀疑,进而打退堂鼓,不再去找他,那他就可以继续悠闲地做他的七品糊涂县令。这个冷名扬不简单!”这样的退敌之策既测试了临青溪,也为他自己找好了退路,焃昀现在觉得冷名扬此人不但可用,还应该受到重用。
临青溪实在是太佩服焃昀的观察力和猜测人心的能力了,如果冷名扬真是像焃昀说得这样,那么冷名扬不简单,看出他不简单的焃昀岂不是更让人觉得害怕,还好,她不是焃昀的敌人。
这天夜里,林果县县令后院里,冷名扬坐在院内的歪脖子槐树下,略显寂寥地对着天上的明月独饮。
突然,在他身后出现了一个年轻女子,手里还拎着一坛子酒。
看到临青溪出现在自己的身后,冷名扬先是一愣,眼中有一道精光闪过,但是这次被临青溪扑捉到了,看来焃昀说得没错,这个冷名扬是故意要隐藏自己。
“呵呵呵,莫不是月上仙子见在下寂寥,特意来此相会!呵呵,还有酒,看来仙子也是个知情趣的美人!”冷名扬故意说得暧昧至极,而且轻佻之气尽显。
远处的焃昀虽然明知冷名扬是有意激怒临青溪,但是听到他这样“调戏”自己心爱的女人,还是十分生气,顺手拿起一个小石子朝着冷名扬打去,谁知却被冷名扬躲过去了。
好呀,竟然还是个武功高手,焃昀心想,他还是小看了冷名扬。
“大人的酒解渴,我这美人酒可是解愁,‘泻水置平地,各自东西南北流。人生亦有命,安能行叹复坐愁!酌酒以自宽,举杯断绝歌路难。心非木石岂无感,吞声踯躅不敢言!’冷大人,我这美人说的可对?”临青溪将酒坛放在冷名扬面前的木桌之上,好在她自备酒杯,给冷名扬空了的酒杯倒了一杯酒,也给自己倒了一杯。
“这是热酒?”冷名扬看到倒出的酒微微散发着热气,而临青溪一个小女子拿在手里竟然不觉得烫,看来她也是个深藏不露之人。
“我喜欢温热的酒!”临青溪没有多做解释。
冷名扬一饮而尽,咂咂嘴笑道:“好酒,好酒!比我这几文钱打来的酒要好喝多了!”
“冷大人,似乎还没有回答我刚才的问题!”临青溪再给冷名扬倒了一杯。
“美人问得什么,在下听不明白。每日喝喝小酒便足以,你这样的美人恩,在下可消受不起。”这第二杯,冷名扬没有喝。
“足以?呵呵,冷大人还真是虚伪!如果真是足以,你为何不辞去官职,真正过起闲云野鹤的日子,难道真是为了每个月连自己和老奴都养不活的俸禄,我可不信!还是,冷大人,想要看看我临青溪如何三顾你这县衙后堂和礼贤下士来请你,抱歉,我可没有那么多的时间,十几万邴州百姓还指着我养活他们呢,我虽然是农女出身,可为官一任、造福一方的道理还是懂得!”临青溪直接露出了嘲弄之光,摆明她是看不起冷名扬这种明明心有抱负和能力,却不愿努力的人。
哪一个国家的官场不黑暗,难道陆志明就不知道楚国的朝堂有很多贪官污吏吗?但是他还是放弃自己那种自由的县令生涯担任起了一国的宰辅,每天和魏明那些人斗智斗勇。
或许是临青溪的话戳到了冷名扬的软肋,或许是她那轻视的眼神让他觉得受到了羞辱,总之,冷名扬身上的气势一下子就变了,就像一头蛰伏很久的猎豹被人揪住了尾巴。
“即便你是皇上亲封的一品女官,也不能如此张狂。要不是看在你恩师陆宰辅的面子上,我可不会留你在这里这么久。你走吧!”冷名扬直接下起了逐客令。
“我会走的,不过我在走之前,还有件事情要告诉你。我不管你冷名扬究竟有没有本事,要么从明天开始显现出你冷大人真正的实力,要么两日后就辞官归隐,想要继续悠闲地占着一个七品县令的官位,我临青溪可不会答应!”临青溪干脆挑明地说道。
“你在威胁我?”冷名扬怒气更盛了。
“很明显,我就是在威胁你!”临青溪挑眉一笑说道。
没想到,冷名扬也突然放声大笑起来,那声音有着爽朗,一扫他身上之前的戾气。
“不愧是陆宰辅的徒弟,哈哈哈,我喜欢!说吧,你让我做什么?”临青溪正对了冷名扬的脾气,这个一点儿也不像农女的一品女官,倒是很有魄力和胆量。
冷名扬这样突然的转变,临青溪也没有预料到,她还以为自己要多费一番口舌呢,看来师父有一点儿没说错,他还真是个怪人。
“邴州粮食官孙智迁被杀和皇粮失踪一案,我希望你协助我查清楚真相。”临青溪道出了来意。
“孙智迁不会和山匪勾结,皇粮失踪一定和曹家兄弟有关,不过他们在邴州的势力根深蒂固,不是能轻易铲除的。”冷名扬放下酒杯说道。
他和孙智迁也算有过几面之缘,那个人是真正的胆小怕事之徒,还是曹家兄弟最忠心的手下,不可能与山匪勾结的,除非他把自己一家老小的命都当成儿戏。
临青溪见冷名扬一下子就看出其中的症结,而且直接就怀疑到曹家兄弟身上,看来,她要先把曹家兄弟及其势力铲除掉,才能办好在邴州的事情。
“我在邴州要做的事情,没有任何人可以阻挡我,七天,我只给你七天的时间,查清楚真相,不要让曹家兄弟成为我在邴州的绊脚石。”临青溪用右手比划了一个“七”的数字。
“这么急?怕是有难度!”冷名扬皱了一下眉头。
“如果没有难度,我也不会找你这样的专业人才帮忙。冷名扬,我没有太多的时间可以浪费,皇上让我在一年之内解决邴州的温饱问题,更要让我年底交上五百万斤的粮食,你觉得,现在的邴州能够完成皇上交代的这个任务吗?”临青溪看着冷名扬定定地问道。
“一年太短了,就算邴州现在只有十几万百姓,可每个人都是饿着肚子的,你让这样的他们如何苦熬一年种地、收粮!”既然决定协助临青溪,冷名扬就不再是那个糊涂县令,整个人都变得精明能干起来。
“所以,我要你尽快查找到皇粮的下落,一旦找到皇粮,邴州百姓的心也能安稳下来,就不会耽误了即将到来的春耕,我才能进一步在农事上帮助他们。查案断案我是个门外汉,但是种田、耕地我却是个好手,只要官员、百姓上下一心,我保证邴州的百姓再也不会饿肚子。”临青溪眼睛里闪着自信的光。
“可我现在只是个七品县令,没权利查皇粮失踪的案子。”冷名扬也想帮忙,尤其是在听了临青溪说她是种田高手之后,他从小就想当个为民请命的好官,直觉告诉他,跟着临青溪,一切都可能实现。
“这个我师父早就想到了,所以他请求皇上给了我一道密令,我这个巡查一品农事女官在邴州有任命五品以下官员的权利,现在你的县令之位暂且交给你的师爷担任,而你擢升为五品巡察使,协助我查清皇粮失踪一案,我有天龙宝剑在手,所以你不用怕,尽管去查。”临青溪直接从怀中拿出了一个黄玉印章,那是陆志明交给她的,她把它给了冷名扬。
邴州的官场黑暗,陆志明这个宰辅知道,楚怀这个皇帝也知道,所以他们才会给临青溪这样大的权力,就是希望能借由她之手,除掉邴州的败类,当然这些临青溪也是事后才知道的。
冷名扬没想到临青溪会如此信任他,竟然直接就把五品巡察使的黄玉印章给了他,这样的信任让他下定决心,无论如何都要在七天内破案,曹家兄弟他也是忍好久了。
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九族性命现在全凭皇帝一句话,说杀便杀,说放便放,而她也被推到了风口浪尖之上,就算圣旨未下之前她只是最普通的农家女,可如今一道圣旨昭告天下,她就成了名动整个正极大陆的第一位农事女官,而且还是堂堂一品,更手持天龙宝剑。
“溪儿,师父也没想到皇上会封你一个这么大的官,你即刻就要走马上任,心里可是有底?”陆志明和临青溪一起捧着圣旨从御书房走了出来,师徒两个缓缓朝着宫外的大门走去。
“师父,皇上让我做这个官,无非是看中我种田的能力,同时也用我来牵制你的对手,平衡朝中势力而已。”临青溪压低声音说道。
陆志明心头一惊,临青溪这都想到了,没错,皇上的确是有这个意向,最近几年来,魏明的势力发展过大,朝中官员几乎一边倒,他这个宰辅身后可是没几个人。
“溪儿,既然你看出了皇上的意图,那你也应该知道你这个一品女官不好当。前面险阻重重,师父只能在京城尽量帮你一把,到了外边一切都要看你自己了。”临青溪第一个要去巡查的地方就是邴州府,那可是整个楚国最乱、最穷也是最危险的地方,陆志明鞭长莫及。
“师父,我明白这个一品女官不好当,虽然是代皇上巡查各地农事,但皇上赐我天龙宝剑,就是要让我凡事都管一管,我心里有数。”
将如此大的权力交给一个才见一面的农女,临青溪不认为楚怀是糊涂了,他对她的监视和观察可是有十年了。
如今十年的考察期过了,他准备用她了,不得不说,楚怀真得是一个心思很深的皇帝。如果楚国不是因为三年大旱,不是被大小强国一起围攻,不是因为兵不强马不壮,那么楚怀真得可能会成为千古帝王。
走出宫门之后,陆志明先带着临青溪回到了自己的宰辅府,如今淮氏已经有孕在身,为了更好地照顾她,黄氏和淮绍之把她接到了现在的淮府。
在宰辅府里,陆志明又交代了临青溪很多话,主要是他的一些为官经验,毕竟临青溪会种田,可她没当过官。
同时,陆志明还告诉临青溪,在邴州府林果县有一个叫冷名扬的“糊涂县令”他曾是楚国史上最年轻的状元郎,因当年得罪权贵,被贬在林果县当个七品县令。
别看此人年纪轻又不修边幅、糊里糊涂的样子,其实是个断案高手,就是脾气有些古怪。如果临青溪身边能有他相助,那么处理邴州事务,将会轻松许多。
当临青溪在京城陆家的时候,魏明也带着满脸怒气回到了魏府,魏梓珍已经知道了临青溪被封为当朝一品农事女官的事情,现在要杀这个女人就没那么容易了。
“珍儿,你年纪也不小了,婚事不能再拖了,既然卫王无意于你,轩王又向皇后和皇上请旨赐婚,你就嫁给轩王吧。”魏明这两年经过揣摩当今皇上的意思,觉得最后可能登上帝位的是文武兼备的轩王,也就是原来的二皇子。
轩王楚岭轩是皇后的长子,楚国曾经的二皇子,虽说皇后和太后是死对头,但太后也很喜欢轩王,再加上原本的淮绍之、张显都是轩王的人,就是现在他们也站在轩王一边,那么陆志明将来也极有可能选择站在轩王身边。
轩王妃死了之后,轩王的正室一直空着,再加上轩王是主动请求娶的魏梓珍,也不嫌弃她一直待字闺中。
轩王的正妃之位比卫王的正妃之位更有可能成为将来楚国的后宫之主,所以为了魏家的荣耀,魏明决定将魏梓珍嫁给轩王。
“爹,女儿不嫁!这辈子女儿只做卫王妃!”要她这时候嫁给别人,她做不到,绝对做不到。
“你——罢了,你是爹最疼的女儿,你想怎样就怎样吧!”魏明显得很无奈。
不过,等到魏梓珍从他面前离开的时候,魏明的眼神变了,现在看来这个女儿的心还在卫王身上,如果将来卫王和自己真正成了对头,这个女儿很可能帮着外人而不是他这个亲生父亲。
思及此处,魏明心中有了计较,无论如何,决不能让魏梓珍嫁给楚玄,她是他的女儿,就应该听他的话,他让她嫁给谁她就应该嫁给谁!
几日后,农女被封为一品女官的消息,随着大雪纷飞传遍了楚国的大江南北,当然说什么的都有,但是对于临氏一族来说却是一件天大的事情。
还没等临青溪带着圣旨回来,临仁义就集合族老商议,如果传闻是真,那么势必要开祠堂,将这件大事记录在族谱之上。
老临家也听到了这个消息,临青溪什么时候进京的他们都不知道,可一转眼她竟然见过了皇上,还史无前例地被封为了女官,老临家祖上可是头一回冒这么大的青烟。
楚怀特许临青溪过年之后再去邴州府巡查上任,所以回到临家村之后,临青溪就在着手准备去邴州的事宜。
“姑娘,您带着我去吧,怎么说我也懂得一些农事知识,多少能帮上您一些!”临青溪正在考虑带谁上任,木槿她们都争着要去。
“姑娘,还是带着我去吧,遇到查账之事,我能帮的上忙!”茉莉极力推荐自己。
“当然是我跟着,谁要是敢伤害主人,我就毒死他!”蓝罗争着说道。
“你们都别争了,这次去邴州府,你们谁都不能跟着,全都给我好好地留在稻园和山庄里,替我保护好这里,让我无后顾之忧。”临青溪谁都没打算带,她要把更多的人留在这里保护她的家人。
“姑娘!”
“主人!”
“没什么可商量的,你们全都给我留在这里,谁要是不听我的命令,现在就可以走了!”临青溪冷着脸看着她们说道。
“是,属下遵命!”临青溪很少对她们生气,但一旦冷了脸,她们就会很害怕。
年后的第五天,临青溪就走马上任,她把丽水湾的事情都暂交给辛漠阳帮忙管理,就是安心衣纺的事情,也让寒霄和辛漠阳商量着来。
叶氏和穆氏都很担心临青溪,想着她一个女孩子进入官场实在是闻所未闻的事情,遇到的难事定是比别人要多得多,圣旨不可违,她们只叮嘱临青溪要注意身体,勿要挂念家中诸事。
原本官员上任要有仪仗侍卫跟随,但是临青溪通过陆志明暗中向楚怀请求,她只要一个人拿着官银、宝剑上任就可以了,至于她身边需要的人,她自己就可以找,不用皇帝给她派遣。
在临青溪离京之时,陆志明告诉她,皇帝已经允了她便宜行事,而且她不但要帮助当地百姓解决温饱问题,还要赈济灾民,查出贪墨国库粮食的官员。
邴州原有三十万百姓,其中最大的邴州府城内就有十几万人,整个邴州记录在册的良田是五十万亩,无主荒地更是数不胜数。
可是自从三年大旱以来,十来年来邴州府的人口急剧下降,如今整个邴州连十五万人都不到,原本的良田也都成了荒地,上缴国库的粮食更是一年少过一年,最后不得不从国库里往邴州拨粮食。
楚怀给临青溪的第一个任务,就是让她在一年之内,让邴州的百姓温饱不愁,不再问国库要粮,而且还要上缴国库五百万斤的粮食,完不成就杀她九族。
这根本就是一项无法完成的任务,且不说邴州的土地大多是平原,只适合种麦子,就是地的肥力也是个问题,还有当地的百姓和官员不一定会听她的话,而且也不会心甘情愿地按照她的想法去种地。
临青溪当时听到陆志明转述楚怀的话时,她只有一个想法,杀死楚怀比完成这个任务要容易得多,但想想那个人始终是楚玄的父亲,她只有带着怒气和不甘回到了云州。
她留茉莉和木槿在丽水湾,就是让她们抓紧帮她在丽水湾多种出一些粮食出来,如果到时候自己真完不成皇帝给的任务,拿自己种的粮食也是能过关的,反正他只说要粮食,也没说明一定要邴州产的粮食。
临青溪当然不会只身去赴任,她想魏明应该早就通知了邴州当地的官员,指不定下了什么套等着自己,自己又不是三头六臂,当然需要一些帮手。
于是,在她到达邴州的前一天,雪狼派来的人也赶来与她汇合,其中有武功高强的雪鹰,八面玲珑的夜猴,医毒双绝的竹香,还有曾经江湖上最令人闻风丧胆的女杀手红蝴蝶,现在她有一个新的名字,叫蝶儿。
这四个人是临青溪无意中救下来的,他们是师兄妹,也是他们变态师父的药人,要不是有临青溪从三境老人那里求来的解毒药丸,他们四个早就死了。
临青溪不但救了他们的命,也把他们从痛苦的深渊中解救出来,并且给了他们新生,现在他们只愿在临青溪的跟前尽忠职守。
“属下参见主人!”四人在邴州边界的一个小客栈里见到了临青溪。
“都起来吧,以后没那么多规矩,还有,在外别叫我主人,叫我公子就行了。”临青溪打算女扮男装混入邴州府城。
“是,公子,属下遵命!”四个人起身说道。
“夜猴,你先去邴州府城打听一下有关一品女官上任的事情,看当地的官员和百姓都知道些什么。”
一年的时间让邴州改头换面,这搁在谁身上都不是一件容易事情,更何况古代人本就重男轻女,自己这个突然冒出来的女官必定被很多人轻视,说不定更多难听的话都说得出来。
雪鹰四人是中午到的,两个时辰后,夜猴就回来了,而且几人看他脸色十分不好。
“夜猴,怎么样?”临青溪坐在客栈房间里的椅子上问道,这家客栈没什么人,就连桌椅板凳也都是很破旧的。
“回公子,邴州的百姓只是听说有个农事女官要来邴州,但是都心存怀疑,倒是那些官员明明知道这几日您要上任,却表现得十分怠慢和不屑,他们甚至说公子您之所以被皇帝器重,是因为您的师父是当朝宰辅,您的师兄是卫王和朝中权贵之子,还说您”夜猴眼中已经有了杀意,他真想一刀解决了那些口无遮拦的官员。
“还说我什么?”临青溪倒是很想听听。
“还说您以色侍君,要不然小小农女怎能迷惑皇帝,下了一道那么荒唐的圣旨,甚至要联名写奏折,让皇帝罢您的官。”夜猴双手握得咯吱咯吱响。
“呵!我这还没上任呢,他们就想罢我的官,真是太看得起我临青溪了。”一开始就没有抱着玩得心态的临青溪,这下子对于自己这个女官职位更认真慎重起来,她倒要看看那些官员是怎么自己咬了自己的舌头的。
“公子,这些人的嘴巴太臭了,我去毒哑了他们!”竟然敢说自己的主人“以色侍君”竹香可忍不下这口气。
“不用了,你把他们都毒哑了,谁来帮我干活!雪鹰、夜猴,你们再去邴州府,将大小官员的底细都给我查个清清楚楚。”新官上任三把火,她这第一把火就要拿邴州府城的大小官员开刀,只有先降服了他们,自己才能接着做下面的事情。
“公子,有人!”雪鹰和蝶儿同时戒备地守在临青溪面前。
就在这时,传来客栈掌柜的敲门声,说是门外临青溪的客人到了。
“客人?谁?”临青溪压低声音问道。
“是我!”代替掌柜的说话的是一个低沉磁性的男人声音。
“竹香,打开门!”临青溪示意站在门内警戒的竹香打开房门。
“吱呀”一声,房门开了,一身普通衣袍的焃昀走了进来,他身后没有跟着任何人。
临青溪让雪鹰几人先出去,她在屋里和焃昀说话。
“焃昀,你不是去吴国了吗?怎么在这里?”临青溪从京城回到临家村的时候,玉扇告诉她,焃昀又去了吴国,年后才会回来。
“听说你来邴州上任,我就过来了,反正我也闲着,你这里应该还缺一个师爷吧。”焃昀笑着说道。
“你不会是要来给我当师爷吧?”临青溪有些吃惊地看着焃昀,他现在应该也有自己的事情要忙不是吗!
“没错,我不要钱,管吃管住管喝酒就行!”看着此时临青溪惊讶的可爱样子,焃昀笑着说道。
“焃昀,你现在主要的任务不是找那个当年害你娘的女人吗?我这里有人帮忙,你不用担心的。”临青溪可不想耽误了焃昀的正事。
“那个女人不是想找就能找到的,再说火龙找人的本事我还是相信的,即便没有我在身边,他们也能帮我办好这件事情。倒是你,我还是真得有些担心!”焃昀直言不讳地说道。
“你担心我做不好这个一品农事女官,还是质疑我这个人的能力?”别人不相信自己就算了,怎么焃昀也不相信自己呢,临青溪有些郁闷。
“不,我相信你会成为最好的女官,也一定能解决楚国皇帝给你出的难题,我只是担心你的身体太过劳累,官场上都是男人,男人对付男人,比女人对付男人要更容易一些,也更直接一些。你安心在邴州帮助当地百姓解决温饱问题,我这个师爷帮你处理好官场的事情,双管齐下,相信你的任务会完成的更快、更轻松一些。”焃昀毫不掩饰自己对临青溪的关心,而且这样坦白地说出来,两个人之间的气氛也一下子变得微妙起来。
“可是”要是有焃昀从旁协助,邴州的事情肯定会更顺利一些,但是临青溪还是有自己的担忧。
“没什么可是,你家人都已经同意了,你娘说,你要是不准我在身边当你的师爷,她就自己过来请求你。”焃昀还有杀手锏。
果然,这话一说出来,临青溪就没敢有什么意见了,明知焃昀这是先斩后奏,但要是穆氏真得跟过来,临青溪也就无法安心了。
第二天清晨,几人装扮成进货的走商进入了邴州府城,并在府城大街上租下了一个带着后院的铺面。
简单收拾了一下之后,临青溪和焃昀一起坐在了小院的客厅里,现在刚进入新年的第一个月,处于楚国北方的邴州府城还十分寒冷,竹香给两个人点了暖炉。
去外边打听消息的雪鹰和夜猴已经回来了,还从外边给几人带回了一些热乎乎的包子,没办法,几个人只有临青溪会做饭,但总不能主子做饭奴才吃吧,所以两个人就在外边买了一些。
临青溪拿了热乎乎的包子咬了一口,是野菜馅的,但是比起大眉山“出品”的野菜,这里的野菜带着一股苦涩难闻的味道。
“真难吃!”竹香咬了一口就放下了,虽然训练的时候也吃苦,可这样难吃的包子她可是第一次吃。
“竹香,你就知足吧!邴州府城的老百姓,别说是像这样的野菜包子,就是黑面都已经吃不起了,城里有好几个地方百姓都快饿死了。”夜猴啃着包子说道。
“入冬之前,皇帝就拨了五百万斤的粮食给邴州,邴州府城的城主曹恒和邴州知府曹堉没有开仓放粮吗?”自从进入了邴州府城,临青溪就觉得这城里死气沉沉的,所见百姓皆是一脸苍白枯黄之色。
“回公子,没有!而且属下也去府城的粮仓查过,里面没有粮食,而且看管皇粮的粮食官孙智迁已经被曹恒、曹堉这两兄弟给杀了,说他勾结山匪,原本要发给百姓的粮食都被孙智迁和山匪密谋搬空了。”夜猴将自己打探到的消失告诉临青溪。
“那曹恒、曹堉有没有带兵去捉拿山匪?孙智迁被杀之后,他的家人呢?为什么我在师父那里没有听到这件事情呢?”临青溪心下狐疑道。
当初皇帝让她还五百万斤的粮食,就是因为他同时往邴州调拨了五百万斤的皇粮。
“事情没有这么简单!来之前,我特意让人调查过邴州曹家,在这里,曹家的势力很大,曹恒、曹堉是亲兄弟,也是邴州府城的城主和知府,邴州大小官员都是听他们的命令行事。有人说,邴州有三毒,一是官,二是匪,三是地痞和无赖,其中,这官指的就是曹家兄弟。”焃昀将自己知道的有关邴州的一些事情告诉了临青溪。
“看来,皇粮失踪之事没有这么简单,要是师父在就好了,他是神探,一定能查出来这件事情的来龙去脉。”临青溪不善于查案断案,她就是个会种田的人,像这种事情还是应该有专门的人来做。
“我听说邴州府林果县有一个叫冷名扬的县令,也许你可以找他帮忙!”焃昀说道。
“你也知道这个人?我出京之前,师父也跟我说起过这个冷名扬,说他是个糊涂县令,但是在查案断案方面却很有能力,就是脾气怪,要请他帮忙也不是一件那么容易的事情。”临青溪苦恼地说道。
“公子,您的官不是比那个县令的官大吗?您让他查案,他还不敢吗!”夜猴觉得,临青溪看得起冷名扬,那是冷名扬的福气。
“虽说官大一级压死人,可是越是有才的人越不怕,我看师父对那个冷名扬很赏识,想他一定是个威武不屈之人,不能使用暴力。”临青溪觉得还是要尝试其他办法。
焃昀看着为难的临青溪,轻轻一笑说道:“冷名扬可不是你说的那种人,恰恰相反,他在外人眼中是一个胆小如鼠、很没有骨气的七品县令,而且还是个吃饭喝酒不给钱的无赖县令。”
“冷名扬竟然是这种人!那他到底有没有真本事呢?不行,我要亲自去会会这个冷名扬!”临青溪起身说道。
于是,几人又快马赶去了林果县,刚一进县城,临青溪就碰到传说中的“糊涂县令”在审案。
临青溪几人也凑热闹去县衙大堂外边旁听,据说是小偷偷钱被抓了正着,而且人证、物证都有。
“哪个是原告,哪个是被告?”威严的大堂上坐着一位睡眼惺忪,拿着酒壶、胡子拉碴的一个男人,他甚至连官服都没有穿。
“启禀大人,小民是原告,这无赖张三偷了我为母亲看病的银子,反过来污蔑小民偷了他的银子。”一个老实厚道的男人跪着说道。
“李大,你不要血口喷人。大人明鉴,明明是这李大贪图小人的银两,所以起了觊觎之心,非要说小人的银子是他的!”张三啐了一口李大,大嚷着说道。
“多少银子呀?”冷名扬仰头喝了一口酒,懒洋洋地问道。
“启禀大人,一共是一两五十文大钱,是小民把家里的地给卖了,才凑齐的银子。小民将地卖给了田家,有契约文书为证。”李大老实交代道。
“李大,你凭什么认定你卖地的钱是张三手里的银子?”冷名扬又喝了一口气,还打了一个嗝。
“回大人话,小民与张三乃是一墙之隔的近邻,卖地之后,小民拿着钱回家准备带着母亲去看病,谁知张三跟着小民进门,说是要和小民一起送小民母亲去医馆,谁知他却趁机将我的银钱偷走,如今小民的母亲还躺在家里。”李大愤怒地瞪向了张三。
这张三是林果县出了名的游手好闲,不务正业,整天偷鸡摸狗,不干正事。要不是李大忧心自己母亲的病情,也不会在张三提出帮助的时候,答应他了,谁知这人竟然别有用心。
“大人,这可真是好人没好报,小人好心帮他救母,他反倒说小人是贼,小人真是天大的冤枉啊!”张三扯着嗓子大嚎道。
“混账,你这么大声是想把本官的耳朵给吵聋吗?来人,先给我打二十大板!”冷名扬竟然脸色一沉,直接让大堂上的衙役打张三。
“大人,大人,小人不是故意的,请大人饶命!”这个冷县令有名的喜怒无常,得罪他的人总是被打得很惨。
“本官不要你的命,本官今日心情不好,你惹到本官了,给我打!”冷名扬直言眯起了眼睛。
“大人,大人你不能打我,你这样冤枉好人,我要去知府那里告你!”冷名扬是个胆小鬼,全林果县的百姓都知道,张三咋呼着喊道。
“你敢威胁本官,如此藐视公堂之人,给我打完关进牢里去,还有把他身上的银子都搜出来,本官欠酒馆的帐还没还呢!”说完,冷名扬竟然不管满堂众人,直接拿着酒壶回了后堂。
从县衙大堂回到暂住的县城小客栈里,焃昀发现临青溪对于冷名扬这个人似乎有些失望。
“你觉得这个人不可用?”焃昀倒了一杯热茶递给临青溪。
“断案全凭喜好情绪控制,这样的人如何堪当大任!”冷名扬怕是没有陆志明认为的那样好。
“那倒未必,我反而觉得今天冷名扬在公堂之上的表现是故意的,你难道没发觉他的眼神朝你我看了两次?”焃昀笑着问道。
“故意的?为什么?”临青溪还真没觉得冷名扬是故意看她和焃昀的。
“为的就是让你像现在这样对他的能力产生怀疑,进而打退堂鼓,不再去找他,那他就可以继续悠闲地做他的七品糊涂县令。这个冷名扬不简单!”这样的退敌之策既测试了临青溪,也为他自己找好了退路,焃昀现在觉得冷名扬此人不但可用,还应该受到重用。
临青溪实在是太佩服焃昀的观察力和猜测人心的能力了,如果冷名扬真是像焃昀说得这样,那么冷名扬不简单,看出他不简单的焃昀岂不是更让人觉得害怕,还好,她不是焃昀的敌人。
这天夜里,林果县县令后院里,冷名扬坐在院内的歪脖子槐树下,略显寂寥地对着天上的明月独饮。
突然,在他身后出现了一个年轻女子,手里还拎着一坛子酒。
看到临青溪出现在自己的身后,冷名扬先是一愣,眼中有一道精光闪过,但是这次被临青溪扑捉到了,看来焃昀说得没错,这个冷名扬是故意要隐藏自己。
“呵呵呵,莫不是月上仙子见在下寂寥,特意来此相会!呵呵,还有酒,看来仙子也是个知情趣的美人!”冷名扬故意说得暧昧至极,而且轻佻之气尽显。
远处的焃昀虽然明知冷名扬是有意激怒临青溪,但是听到他这样“调戏”自己心爱的女人,还是十分生气,顺手拿起一个小石子朝着冷名扬打去,谁知却被冷名扬躲过去了。
好呀,竟然还是个武功高手,焃昀心想,他还是小看了冷名扬。
“大人的酒解渴,我这美人酒可是解愁,‘泻水置平地,各自东西南北流。人生亦有命,安能行叹复坐愁!酌酒以自宽,举杯断绝歌路难。心非木石岂无感,吞声踯躅不敢言!’冷大人,我这美人说的可对?”临青溪将酒坛放在冷名扬面前的木桌之上,好在她自备酒杯,给冷名扬空了的酒杯倒了一杯酒,也给自己倒了一杯。
“这是热酒?”冷名扬看到倒出的酒微微散发着热气,而临青溪一个小女子拿在手里竟然不觉得烫,看来她也是个深藏不露之人。
“我喜欢温热的酒!”临青溪没有多做解释。
冷名扬一饮而尽,咂咂嘴笑道:“好酒,好酒!比我这几文钱打来的酒要好喝多了!”
“冷大人,似乎还没有回答我刚才的问题!”临青溪再给冷名扬倒了一杯。
“美人问得什么,在下听不明白。每日喝喝小酒便足以,你这样的美人恩,在下可消受不起。”这第二杯,冷名扬没有喝。
“足以?呵呵,冷大人还真是虚伪!如果真是足以,你为何不辞去官职,真正过起闲云野鹤的日子,难道真是为了每个月连自己和老奴都养不活的俸禄,我可不信!还是,冷大人,想要看看我临青溪如何三顾你这县衙后堂和礼贤下士来请你,抱歉,我可没有那么多的时间,十几万邴州百姓还指着我养活他们呢,我虽然是农女出身,可为官一任、造福一方的道理还是懂得!”临青溪直接露出了嘲弄之光,摆明她是看不起冷名扬这种明明心有抱负和能力,却不愿努力的人。
哪一个国家的官场不黑暗,难道陆志明就不知道楚国的朝堂有很多贪官污吏吗?但是他还是放弃自己那种自由的县令生涯担任起了一国的宰辅,每天和魏明那些人斗智斗勇。
或许是临青溪的话戳到了冷名扬的软肋,或许是她那轻视的眼神让他觉得受到了羞辱,总之,冷名扬身上的气势一下子就变了,就像一头蛰伏很久的猎豹被人揪住了尾巴。
“即便你是皇上亲封的一品女官,也不能如此张狂。要不是看在你恩师陆宰辅的面子上,我可不会留你在这里这么久。你走吧!”冷名扬直接下起了逐客令。
“我会走的,不过我在走之前,还有件事情要告诉你。我不管你冷名扬究竟有没有本事,要么从明天开始显现出你冷大人真正的实力,要么两日后就辞官归隐,想要继续悠闲地占着一个七品县令的官位,我临青溪可不会答应!”临青溪干脆挑明地说道。
“你在威胁我?”冷名扬怒气更盛了。
“很明显,我就是在威胁你!”临青溪挑眉一笑说道。
没想到,冷名扬也突然放声大笑起来,那声音有着爽朗,一扫他身上之前的戾气。
“不愧是陆宰辅的徒弟,哈哈哈,我喜欢!说吧,你让我做什么?”临青溪正对了冷名扬的脾气,这个一点儿也不像农女的一品女官,倒是很有魄力和胆量。
冷名扬这样突然的转变,临青溪也没有预料到,她还以为自己要多费一番口舌呢,看来师父有一点儿没说错,他还真是个怪人。
“邴州粮食官孙智迁被杀和皇粮失踪一案,我希望你协助我查清楚真相。”临青溪道出了来意。
“孙智迁不会和山匪勾结,皇粮失踪一定和曹家兄弟有关,不过他们在邴州的势力根深蒂固,不是能轻易铲除的。”冷名扬放下酒杯说道。
他和孙智迁也算有过几面之缘,那个人是真正的胆小怕事之徒,还是曹家兄弟最忠心的手下,不可能与山匪勾结的,除非他把自己一家老小的命都当成儿戏。
临青溪见冷名扬一下子就看出其中的症结,而且直接就怀疑到曹家兄弟身上,看来,她要先把曹家兄弟及其势力铲除掉,才能办好在邴州的事情。
“我在邴州要做的事情,没有任何人可以阻挡我,七天,我只给你七天的时间,查清楚真相,不要让曹家兄弟成为我在邴州的绊脚石。”临青溪用右手比划了一个“七”的数字。
“这么急?怕是有难度!”冷名扬皱了一下眉头。
“如果没有难度,我也不会找你这样的专业人才帮忙。冷名扬,我没有太多的时间可以浪费,皇上让我在一年之内解决邴州的温饱问题,更要让我年底交上五百万斤的粮食,你觉得,现在的邴州能够完成皇上交代的这个任务吗?”临青溪看着冷名扬定定地问道。
“一年太短了,就算邴州现在只有十几万百姓,可每个人都是饿着肚子的,你让这样的他们如何苦熬一年种地、收粮!”既然决定协助临青溪,冷名扬就不再是那个糊涂县令,整个人都变得精明能干起来。
“所以,我要你尽快查找到皇粮的下落,一旦找到皇粮,邴州百姓的心也能安稳下来,就不会耽误了即将到来的春耕,我才能进一步在农事上帮助他们。查案断案我是个门外汉,但是种田、耕地我却是个好手,只要官员、百姓上下一心,我保证邴州的百姓再也不会饿肚子。”临青溪眼睛里闪着自信的光。
“可我现在只是个七品县令,没权利查皇粮失踪的案子。”冷名扬也想帮忙,尤其是在听了临青溪说她是种田高手之后,他从小就想当个为民请命的好官,直觉告诉他,跟着临青溪,一切都可能实现。
“这个我师父早就想到了,所以他请求皇上给了我一道密令,我这个巡查一品农事女官在邴州有任命五品以下官员的权利,现在你的县令之位暂且交给你的师爷担任,而你擢升为五品巡察使,协助我查清皇粮失踪一案,我有天龙宝剑在手,所以你不用怕,尽管去查。”临青溪直接从怀中拿出了一个黄玉印章,那是陆志明交给她的,她把它给了冷名扬。
邴州的官场黑暗,陆志明这个宰辅知道,楚怀这个皇帝也知道,所以他们才会给临青溪这样大的权力,就是希望能借由她之手,除掉邴州的败类,当然这些临青溪也是事后才知道的。
冷名扬没想到临青溪会如此信任他,竟然直接就把五品巡察使的黄玉印章给了他,这样的信任让他下定决心,无论如何都要在七天内破案,曹家兄弟他也是忍好久了。
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