第三章
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在古士奇背后一处较高的山脚下,这时正藏着车家兄妹六人,他们一直等到三更还未见古士奇到来,人人心中都有点不耐烦了,首先是车美云自树后行出道:“双方可能不会走这么远,士奇一定独自在旁边观斗,我们还等在这里干什么,不如回转去查查看。”
车城野大声喝住道:“大妹回来,峰上已有动静了!”
车美云似亦听到背后山上异声,转身诧异道:“他们为何绕到我们后面去了!”
车冰莹陡地拔出长剑,冷笑道:“大家当心,这是另外一批武林人物,他们意欲对我们不利!”
兄弟姊妹都知道这小妹妹的身手机智,她是不到紧要时不会如此的,于是一齐拔剑在手,同时转身待敌。
山头上确有三个幽灵般的黑影渐渐向他们摸了下来,行动鬼祟,时隐时现。
一面立着等,一面慢慢地向下移,在短时间不会很快就接近,加上山高林密,双方仍有着相当距离。
车丽娥忽然听到“噗”的一声轻响,不禁冲口叫道:“他们有人落下雪崖了!”
车战野闻言叹道:“二妹,你也真是的,他们的轻功非常高深,怎会落入雪窟呢,那是树上的积雪被惊起的飞鸟震落的啊,唉这一叫岂不将我们的藏身之处暴露了。”
车冰莹冷笑道:“对方早知我们的所在了,人家不是怕我们发现,而是另有所忌。”
车战野感到敌人行动加快,不由大喝道:“三妹说得有理,大家准备,他们已经冲过来了!”
话未出口,突见当前现出三个绿色怪人,六只眼睛竟如六盏阴火,人人手中都持着一根三尺余长的粗大狼牙棒,看来确有令人毛骨悚然之感。
车碾城一见大喝道:“三位是什么人?”
对方一言不发,仍旧一步一步地接近,那形态更使人不寒而栗。
车家三兄弟一见不对,同时大喝扑出,一致挥剑进攻!
车冰莹突然想起什么似地娇喝道:“哥哥注意,他们是北魂帮的!”
她首先冲出助阵,剑起如虹。
车美云、车丽娥显然不知什么是北魂帮,但见三个哥哥一开始就很吃紧,不禁同时向两侧攻出。
六兄妹分成三批,与三个绿衣怪人立即缠在一处,只打得激烈至极。
对方的狼牙捧走的是硬路,全为直劈横扫之招,拼上六把长剑,激起火花四射!
这一面交手正紧之际,隔两座山的前面也已进入非常激烈的时候了,蒙面的古士奇现正在以一敌七,独战七个异常强劲的高手。
胖老头“止戈老”这时身边立着活报应和死要钱,他们似很惊奇地在旁观战,显然也未料到古士奇竟有出乎想像不到的超凡功力。
古士奇的对手除了花妖狐和黑妖狐夫妇之外还有五个与其同等功力的老人,据胖老人指出那也是“祸水”凌浪的弟子,武林称为“黑山五害”而且是花,黑两狐的师兄,亦即凌浪的前五大弟子。
古士奇还未使用兵器,依然徒手搏斗,居然是抢攻不守,反迫得那七大高手乱不成阵,彼此都不能呼应。
胖老人没有将古士奇的真像告诉活报应等二人,原因是止戈老要比他们的辈份高上一层,且有心替古士奇保守秘密。
打斗这样激烈,古士奇认为一定会将车家兄妹引来观看,可是他在留心之余并未发现四周有何动静,于是事实告诉他,车家兄妹那方无疑也有事情发生,这使他渐感不安,生怕那面出了差错,情绪不静,功力陡增,立存速战速决之心。
胖者人眼见他掌力如潮涌般排出,立向活报应道:“老弟,他有什么急事了,出手急躁,浪费了功力,如此下去,顶多将敌人打退,收不到全部斩获之功。”
活报应冷冻跳起道:“那是担心东家兄妹有险,我和索兄过去看看。”
索空点头道:“我发现他们在后面第三座高山下。”
二人无暇再看,转身奔去,当他们过了第二座山时,耳中即听到强烈的拼斗之声,冷冻一眼看到情形完全与想像的大不相同,那山下虽有猛烈打斗,但却不是车家兄妹,竟是三个蒙面人和一个形如白腊的老怪物在打得天翻地覆。
索空急叫道:“冷兄快停,那是另外三个黄金力士在斗‘万年尸’,车家兄弟必已遭险了!”
活报应仔细查看四周,轻声道:“地面上虽有血迹,但无尸体躺下,车家兄妹可能是被擒了。”
死要钱索空急急道:“这三个蒙面的黄金士奇只可抵住那老怪,看情形毫无取胜把握,我们还是回去通知那个蒙面人前来帮助要紧。”
活报应冷冻摇头道:“现在去恐怕乱了他的心意,我们绕到那山峰上去查看一趟再作打算,说不定车家兄妹还在那高山后面动手哩。”
索空同意他的想法,立即领先绕路奔去。
到了山顶之上,陡见地面上躺着两个尸体,二人不禁大惊失色,他们以为是车家兄妹中有人死亡,及至临近一看,乃是不认识的中年人尸体,索空翻身一动,郑重道:“这是‘北魂帮’的人物,你看他们都作鬼怪一般的打扮!”
活报应悚然道:“我明白了,武林中始终不明‘北魂帮’背后人物,原来他们的帮主就是‘万年尸’邢工,这二人一定是那三个黄金力士杀的,以致逼得‘万年尸’亲自动手。”
索空叹道:“万年尸能够独斗三个黄金力士而有余力,其功力之深,无怪武林闻名丧胆,刚才见他手中用的不知是什么兵器,好象非常稀罕?”
活报应道:“似乎是两块朽棺材板!”
索空笑道:“朽棺木板怎能作武器用?”
活报应认真道:“那是武林老怪物一贯的作风,他们的字号兵器都有连贯性的,往往只取其义,而不重形式,他手中的东西虽似朽棺木,但不是木头的。”
索空道:“我们还是回头通知那个黄金力士吧,他的功力显然与这三个大不相同。”
活报应点头道:“既然打不出车家兄妹的影子,八成是遇上危险了,回去先向止戈老请示,看他意见如何再讲。”
他们还没赶回原地,突见止戈老已迎面而来,活报应一见就叫道:“老哥哥,那面怎样了,这面可当真出了大事情。”
止戈老道:“车家兄妹不见了么?”
活报应接道:“一点不错,当地竟出现‘万年尸’在独斗另外三个黄金力士。”
止戈老大惊道:“不好,他用出棺材板状的武器没有?”
索空郑重道:“原来那真是棺材板!老魔现已施出了,但三个黄金力士却已施出三把奇形软剑对敌,情形并不恶劣。”
止戈老道:“那是双方都到全力拼斗的时候了,不过那老怪还有一手绝着,现在只看那三个黄金力士是否仍能挡住。”
他停一下又道:“那面黑山五害已被伤了两个,不出一刻,对方都会败退。”
活报应急问道:“万年尸还有什么绝着未曾拿出来?”
止戈老郑重道:“是他视为天下无敌的‘腐尸气’!”
二人闻言大惊道:“那有什么厉害?”
止戈老道:“是其一生苦练的东西自有它不同凡响的地方,据说歹毒无比,邪恶绝伦,但却无人见他施展过。”
正说着,忽见一条黑影出现,同时听到一个熟悉的声音道:“三位前辈有何发现!”
止戈老认出是古士奇伪装的蒙面人,不禁急问道:“你已打完了?”
古士奇道:“他们虽然没人死亡,但没有一个全身而逃。”
活报应急接道:“车家兄妹出事了,你的同行正在力敌‘万年尸’邢工。”
古士奇显然闻言大惊,急问道:“有无伤亡?”
索空插口道:“车家兄妹一个不见,揣想是被敌人摘去了。”
古士奇长身冲出,如飞扑出。
止戈老招呼冷、索二人道:“我们快追,他要拼命了!”
古士奇一到斗场,发现另外三个黄金力士已感到非常吃紧的时候了,不禁冲口大叫一声道:“天部三友当心,他的鼻内似有什么气味发出!”
他一到就看出“万年尸”的阴谋,立即提出警告,那三个黄金力士闻方大惊,各自发出护身真气。
这时活报应冷冻,死要钱索空已与止戈老同时赶到,闻声莫不悚然,六目惊注,确见老怪的鼻内射出两道淡淡的黑气。
止戈老点头暗向活报应道:“那就是腐尸邪气,这老怪大概没有把握胜过对手才掏出压箱底的功夫啦,第四号黄金力士的确是精明过人。”
活报应诧异道:“他为何不加入助战?”
止戈老笑道:“他要看清敌人的功夫才肯下手,这又足证他的沉着和谨慎,或许他也不愿以多为胜。”
忽然只见一个黄金力士欺身连攻三招,硬将万年尸的两块棺材板迫得无法抢攻另外二人。
古士奇已知止戈老立在背后,回头笑道:“他是得到‘灵霄部’的一人,刚才所施,即为灵霄剑法中的‘紫气华盖’,如果不是功力不足,那三招就得使老怪措手不及。”
正说着,突见那人又倒退而出,脱离斗场,如风扑到古士奇身前大叫道:“你还在这里看什么,车家兄妹已遭这老怪的第八、九、十三个弟子分成三批打败,现已追得不知去向了。”
古士奇道:“我只一人,无法分成三方找寻,奈何?”
那蒙面人急急道:“你们现在有四人,为何不分开追去?”
古士奇道:“我们方位不明,怎生找法?”
那人大声道:“那就请你们四人来战老怪,我们三人负责追敌寻人。”
古士奇点头道:“我们就来替代,你再回去打几招。”
那人不知他有什么计划,依言翻身再斗。
古士奇趁他回去的空隙,立即转身向止戈老轻声道:“你老向右面接下那位胸前绣有兰花的黄金力士,他的真名叫马宏勋。”
止戈老诧异道:“你怎么知道他的姓名?”
古士奇道:“他们的姓名我都知道,但他们却没有一个知道我,不过请三位不要向外人道及。”
止戈老又问道:“你不出去么?”
古士奇道:“等他们走了之后我再接下三位,原因是我不愿让他们知道我的功力,否则他们难免不起猜忌之心。”
止戈老笑道:“原来你还有这个顾虑,好罢!还有两个呢?”
古士奇笑对活报应适:“冷老去接胸前绣有三片竹叶的,他的真名叫陈宏谋,索老去接胸前绣菊花的,他名叫赵宏亮。”
一顿笑道:“今后三老都可分出我们四人是谁了。”
索空摇头道:“你始终不道姓名,叫我们如何知道。”
古士奇道:“姓名也不过是人与人之间的区别罢了,我胸前绣有梅花,今后不也很好认吗?”
三者确未留心他胸前的记号,这时闻言,都忍不住向他注视一眼,接着就同时晃身冲出。
三个蒙面人一见接替有人,同时发出一声长啸,合攻数招,撤身急退。
“万年尸”自始至终未发一言,但在止戈老一出现时,他竟嘿嘿阴笑连声,手中的棺材板居然发出锵锵金铁交鸣之声。
止戈老已自腰间取下了一条黄色软棍,识货的定能认得那是有名“盘龙金棍”可以盘在腰间,也可以当手杖,携带方便,他见强敌笑声有异,即知必欲对他不利,于是哈哈回笑道:“邢工,别人怕你腐尸恶气,我文自修可不在乎。”
“万年尸”邢工双手一分,展开两块棺板猛扑而上,真有泰山压顶之势,桀桀怪笑道:“你号称‘止戈’,原来是个伪君子,老夫今天看你再往哪儿逃?”
活报应已与死要钱从两侧抄上,竹篓和相命同时挥进,齐声大笑道:“北魂帮主,今天逃的恐怕是你了。”
“万年尸”邢工竟不把他们二人放在眼里,扑向止戈老之势依然不停。
古士奇知道止戈老功力奇深,只见他软棍一起,抖出一团光影,迎头猛劈。
两兵相接,巨震立起,双方第一个照面就是硬拼。
止戈老显然不是“万年尸”邢工的对手,盘龙棍被击倒转,全身竟被震退数丈!
活报应和死要钱一见大惊,双双舍死截住邢工,连人带招扑进。
“万年尸”邢工大怒,怪啸一声,两块棺材板横扫合击。
活报应和死要钱不敢硬挡,立采连手闪击之势。
止戈老一退又进,这才配合成阵,霎时展开游斗。
古士奇硬要等那三个黄金力士走后才接近斗地,他手中拿着一个形式钢球的东西,两目射出如电一样的光芒,显已运足了功力。
止戈老暗暗传音,他叫活报应和死要钱首先退出,自己则佯装向古士奇相反的林边且战且走,有意让古士奇乘隙奇袭。
古士奇虽看出止戈老的意思,反而朗声喝道:“邢老怪,你留点气力向这边来!”
仅仅只有这么两句话,陡见“万年尸”邢工猛地停止扑去,回身神情大变,似是受了什么不寻常的影响,只见他阴阴笑道:“原来还有一个会施‘雷音震’的人物在此。”
古士奇哈哈笑道:“这证明你的邪工无法施展阴谋暗算了!”
邢工一步一步踏进,渐渐向古士奇接近,他知道这个蒙面人决不寻常,阴笑道:“你也是黄金力士吗?”
古士奇大笑道:“功夫不同!”
邢工突然扑出,大吼道:“老夫正要找你!”
“万年尸”邢工的两块棺材板足有一寸厚,五寸宽,八尺长,全力施出的劲力,真有惊天动地之势,此刻已完全不似攻打止戈老那种威力,显然是全劲出手。
古士奇闪开数尺,这时他看出那两块棺材竟是一种非常坚硬的钢铁所铸,明知自己的电龙剑能够削铁如泥,但也不敢一试那样宽厚的巨型兵器。
“万年尸”邢工以为他不敢迎战,立即得意忘形,攻势更紧,嘿嘿笑道:“黄毛小子,接招呀,看你有多厚的掌力和拳劲?”
止戈老这李以与索、冷二人立在一块,他看出古士奇的轻功别具一种精妙无伦的身法,轻轻地叹道:“九死奇功一旦练成,简直包罗万象,此子不到三十岁即可成为武林空前奇人,吾辈更望尘莫及了。”
活报应冷冻笑道:“他对车家如是鼎力卫护,其中定有原因。”
止戈老道:“替父母报恩,自是理之当然,他就是当年‘慈悲夫妇大盗’之子,二位难道毫无所知么?”
索空道:“虽有耳闻,但难证实,现经老哥哥说出,那就一定不虚了。”
古士奇开始打出第一掌了,止戈老触目惊奇道:“二位注意,邢工左手的棺材被他震开了,他功力端的强劲已极!”
耳听古士奇冷笑一声道:“邢老魔,我要攻击了!”
他掌随语出,左手连贯如风,招势之速,竟如车轮飞辗,配上他雷奔电掣的轻功,霎那间即将“万年尸”部工困在核心之内。
老魔邢工大出意料之外,他觉出四周压力大增,简直与先前三个蒙面人大不相同,随亦怪吼一声,两块棺材板陡发毫芒,瞬息就将其身身形隐没,劲气在核心中渐渐澎涨,似存全力突围之心。
两劲猛激之势,声如饥雷,四野摇摇荡动,止戈老看出仍旧只以左筝施招,深知他尚未用出全劲,不禁大喝道:“小子,不可大意,快施‘电龙’!”
古士奇亦知单掌无力困住对方,闻言长啸一声,势如龙吟,他右掌一吐,立从掌心放出一道光华!
“万年尸”邢工一见,误认是施飞剑,心中一慌,立即手忙脚乱,腾身就待冲空躲避!
古士奇突然大喝一声,光华如影随形卷至!
老魔已冲上数丈,陡觉腰部剧痛无比,居然发出一声闷哼,似已不敢再斗,吼叫而逃。
止戈老眼见老魔去势如电,不禁欢声叫道:“小子不要追,他已负了重伤!”
古士奇身已腾起,闻喝倒转,朗声道:“他的护身罡气太强,我无法伤及他的内脏。”
活报应和死要钱同时走近道:“你刚才施展的就是过去说的电龙剑吗?”
古士奇笑道:“正是该剑,二位拿去试试看,用时必须灌足内力,否则反易伤及自己。”
活报应抢着道:“免了,那玩意谁敢轻试。”
止戈老接过他手中钢丸,但见丸上只有一条两分长的发细小缝,叹道:“这真是神造之物,谁能想到里面有条数丈长的奇利软剑还在内!”
说完又交还古士奇道:“你不可在此久停,老朽等陪你去找车家兄妹要紧。”
活报应接道:“我和老索另走他路,分开比较有把握。”
古士奇道:“不知邢老魔手下要擒车家兄妹有何企图?”
止戈老道:“这确是一大疑团,但目前无法臆测,我们先找到他后再说。”
古士奇道:“在兵州地区只有洞庭湖最冷僻,我们暂时不分开,大家同行一探再决定,如何?”
活报应一想有理,于是领先奔出,回头道:“要探洞庭必须先探君山,我在前面找条快船等你们。”
三人知道路程尚远,于是也提起轻功直奔。
大约在天刚破晓的时候,他们三人已至湖边,恰好看到活报应冷冻在等着。
湖边停船无数,活报应冷冻迎上道:“三位留心,湖边到处都是三山五岳的武林人手,其中我发现确有北魂帮的货色,同时也有‘祸水’凌浪的手下和清廷卫士,此处大概已有龙骨图的消息了。”
止戈老立对古士奇道:“小老弟,你这面罩恐怕不太方便,招牌大了容易引人注意吧。”
古士奇大笑道:“你老既然讨厌这个面罩,晚辈就干脆将它取掉就是了。”
止戈老急急道:“那你的真”
他的“相”字未出口,陡见古士奇已将面罩取了,不由大急,然而旋急发现有异,突见古士奇竟变成一个满面麻皮,而且丑得与原来面目全不一样的怪人了
这一怯愕木要紧,立将活报应引得误会大笑道:“原来老弟要带面罩,那真无怪其然了!”
索空立加阻止他说话,沉声道:“冷兄,你怎么可以以貌取人呢,好在这老弟不是外人,否则”他心怕这黄金力士伤了自尊!
古士奇不待他就完,立即接道:“索老,冷老是直心肠,我怎能起反感呢,加之我对自己的缺憾也从不难过”
止戈老心中有数,他知道古士奇竟以“九死奇功”所练成的无上内罡将面容缩作那副样子的,本来怕他露出真相,这下子完全放心了,为了掩饰自己失态,故装叹息一声笑道:“小老弟,原来你蒙面是为了这个。”
古士奇边笑边走到僻静处将上衣翻过来穿好,这才回转道:“这倒不是,晚辈怕一方面露出真相使邪派及仇人易于注意,另方面自己为了各种麻烦,但绝对没有故作神秘之心。”
冷老头接道:“现在好了,我们上船罢,先到城陵矶去。”
他带着大家上了一条小船,但却没有船夫,显然是花钱买下来的。
古士奇一见大笑道:“自己划船更方便,不过可要买点吃的放在船上。”
活报应笑道:“应有尽有。”
死要钱索空走到船后笑道:“我充船夫,冷兄请将前篙拔起。”
止戈老提出警告道:“有人注意我们了!”
古士奇笑着走入船蓬内道:“你老请进来,左侧第七条船虽在注意我们,但他们只是好奇,因为我们四人太不调和之故,一个算命的,一个是提竹篓的乡下佬,加上你老胖得出奇,还有我这个麻面丑鬼,哪有不使人注意的,惟独右侧那个高大老人值得留心,他可能是专门雇船冲着我们来的。”
止戈老诧异道:“高大老人,他在右侧什么地方?”
古士奇道:“在右侧灌木林中,他现在走上一条快船了。”
船已离岸,活报应自船头钻了进来,郑重道:“有十几条船同时拔篙开航了!”
古士奇道:“这就有点奇怪了,看看他们是否在退后面?”
索老儿一面划船,一面回头,接口道:“一共十九条大小不等的蓬船,虽然是散开行驶,方向可都是朝着这一边,真的是追我们来啦!”
古士奇郑重道:“其中必有原因,我们将船驶到半里外停下来,看看他们有何企图。”
索老头道:“现在差不多有这远了,对方也已围过来了,看得很清楚,他们不是一路的。”
古士奇向止戈老轻声道:“你老先出去,问问是什么原因,晚辈相信不是寻仇的。”
止戈老起身走至船篷口,一眼看到最接近的船上立着一个与自己一样年老的高大人物,触目即识,回头朝篷里的古士奇道:“你看到的那老人可是他?”
古士奇伸出头去,扫了一眼答道:“正是他!”
止戈老郑重道:“他是‘霸天神龙”韦武,老朽与他有点小过节,此人为武林最不讲理的人物,功力高深绝伦,足以驾临‘万年尸”邢工之上!”
古士奇道:“你老探探他的口气,看有什么企图?”
止戈老一见来船接近,忽然苍天大笑道:“后面可是韦老兄?”
那高大老人罢手停船,宏声答道:“文兄船上那位少年是什么人?”
止戈老闻言一怔,略一思忖之下,始明白那些船只竟都是因了古士奇而来,这时都已接近到四周二十丈外,立即大笑道:“韦兄问他作甚?”
高大老人嘿嘿笑道:“他是夺去‘龙骨图’的人物,文兄莫非是共谋之人不成!”
止戈老闻言大惊,暗忖道:“这小子瞒得我好紧”
他边忖边向船头看了一眼,发觉活报应和死要钱同样惊疑不定,于是回头对古士奇注目。
古士奇知道他们心存疑问,立即向他道:“你老相信吗?”
止戈老沉吟一会摇头道:“小子,难道有了误会?”
古士奇起身道:“待我来和他说!”闪身出舱,朗声道:“谁说我是得到‘龙骨图’的人物?”
高大老人瞪眼向他看了半晌,忽又嗨嗨笑道:“你这面貌是用功力易容的,小子,你逃不了啦,老夫问你,你可是姓古?”
古士奇闻言一惊,接道:“姓古的多得很,老儿,我虽姓古,但与你要找的人却不一定同名?”
高大老人豪声大笑道:“姓名无可为凭,江湖人物为了隐藏形迹,改名换姓的人多的是,小子,你快露出真面目来给大家看看,否则你就休想离去。”
古士奇看见止戈老和索、冷两老也在狐疑不定,不禁大感困扰,同时又不愿受人家迫出真相,犹豫一会,毅然喝道:“若要在下在受逼之下露相,那是办不到的,阁下最好先将整个原因说清,免得因误会而伤了和气了。”
止戈老不再沉声默,朗声向高大老人拱手道:“韦兄,此子与在下同行不少时日了,你能说出他得图的经过吗?”
高大老人宏声道:“目前所有各船上的人物都知前日之事,尤其是南疆二友还是亲眼得见的,文兄如果不信,那就请二友出来作证。”
他刚说完,后面立即划上一条小快船,船上立着两个老人,一个满身油秽,形似乞丐,一个衣冠整齐,相貌和善,止戈老轻声对古士奇道:“这是正派中老辈人物,左为‘毕路蓝褛’安公忍,右为‘箪食滴饮’路公颂。”
他说着就向对方拱手道:“安、路二兄久违了!”
乞丐似的老人大笑道:“文兄依然肥胖不减分毫,可见养生有道了。”
衣冠整齐老人哈哈笑道:“文兄是心宽体胖,逍遥乐天。”
止戈老接道:“二位闲话还是少说些罢,请问何以能证实这位老弟是夺得‘龙骨图’之人,他在何时,何地,何人手中夺得?”
乞丐似的老人正色道:“时间在三日前,地点在城陵矶,他不是夺得‘龙骨图’,而是用小巧功夫在韦兄师妹“凤凰女’白金妃女侠房中偷去的,若要证实很简单,叫他将项上那条风磨钢练取下来给大家一看就行,你们刚才来到湖边时,我和路兄就发现那小子项上有条风磨铜练,因为他在白女侠房中溜走时,我们就发觉那小子项上有条风磨铜练,此时一看他的身材又一点不错。”
止戈老又问道:“从何得知那人是姓古呢?”
衣冠整齐老人接口道:“当天晚上,我与安兄曾一直追赶那小子,同时还交手几十回合,不怕你老见笑,我们居然困不住他,他在冲出去的时候曾傲然大笑道:“老儿们,凭二位的武功这一辈子休想将我姓古的拦住!”
他停一下又道,那小子是得意忘形了,竟将自己的真姓道出,临走时还补充似的大声道:“老儿们,今晚姑念你二位是正派人物,否则就不会让你们全身而退!文兄,你想想看,那小子有多狂。”
止戈老立即回头向古士奇道:“老弟,你项上真有一条风磨铜炼吗?”
古士奇这时也给惊住了,闻言点头道:“晚辈确有一条,那是两年前得自昆仑山一个古洞里,恐怕是有人遗失在洞内,难道真有这样巧的事情?”
止戈老道:“风磨铜可不是普通金属,那是极稀有的东西!”
古士奇点头道:“除非世上有两条同样的项练,否则晚辈这黑锅非背不可。”
高大老人突然接口冷笑道:“你还故意装傻吗,小子,交出来罢!”
古士奇朗声道:“龙骨图乃皇库失窃之物,怎会到了令师妹之手呢?”
高大老人大怒道:“这个不要你管!”
古士奇笑道:“原来令师妹就是盗宝之人!”
高大老人遥遥一掌出手,大喝道:“就是老夫师妹盗得又怎样,你敢不交出来。”
古士奇顺手一挥,立将来劲挡开,大笑道:“可惜我只是背了这个黑锅,否则黑吃黑又有什么不可,老儿,你莫仗着一点名声在此作威作福,要动手我们到岸上去。”
高大老人腾身扑出,双掌从空中罩落,喝声道:“你以为到了岸上就好逃走吗?”
他出手不顾旁人,这一下竟连止戈老,活报应和死要钱都给罩在掌劲之内,古士奇一见冷笑,双掌一翻,朗声道:“退回去!”
高大老人身在空中,掌才发,立觉一股强大无伦的抗力逆袭而上,不禁大惊,被迫退回。
这一招,霎时将四周的船只全部镇住,再也无人敢轻于靠近。
止戈老恐防双方愈闹愈僵,立即走至船尾大声道:“韦兄,你能暂忍一时如何,据在下揣摩,龙骨图决非落在这位老弟手中。”
高大老人知道当前丑少年竟是非常高手,心有所忌,借机停手,宏声道:“文兄有何解释?”
止戈老道:“假设他真是得到龙骨图之人,只怕觅地藏身尚且不及,他又何必到处生动呢?”
他似想通这一点才对古士奇释去不少疑念,同时拿来对高大老人解释。
高大老人当然就是‘霸天神龙’韦武了,他一听微怔,良久才开口道:“文兄所说,听来虽有道理,但龙骨图既非被他所得,又为何不肯以真面目示人?”
古士奇大笑道:“韦老儿,要我现出真面目,就凭你恐怕还办不到,龙骨图不要说不在我的身上,就在我身上你又有什么办法能夺去,如不服气,咱们还是上岸去动手。”
“霸天神龙”韦武哼声道:“老夫非在湖中将你擒住不可。”
古士奇大笑道:“你认为我不谙水性吗?好罢,咱们就在湖里玩玩罢!”
说完长身扑出船外,双足一点水面,又大笑道:“先在水面上来几下再到水里去。”
“霸天神龙”并不惊奇他能在水面浮立,随即亦踏水逼近道:“老夫如不想生擒,马上就取你的小命!”
止戈老已看出古士奇居然能敌“霸天神龙”于是不再强求罢手,立对索空道:“我们随着他们划进,这一场非数个时辰无法结束。”
活报应笑道:“只怕年青的另有打算,他不会与韦武缠得太久的。”
古士奇正待与“霸天神龙”韦老儿大大的打一场,存心杀杀他的威风,但在运功之际,突见岸边又如飞驶到一条快船,船上立着一个少女,一见认出,那就是在宝庆城外高庙后找他算过旧账的“凤凰女”白金妃,心中暗忖道:“假使他师兄妹联手来斗,这就不好办了!”
这时“霸天神龙”也已看到,他本来采取的攻势忽又停住不发,侧身迎着来船大叫一声道:“师妹,愚兄替你找到偷龙骨图的小子了!”
来船接近,忽听少女娇声道:“师兄搞错了,不是这个丑八怪,那人现已被大批武林追到湖中去了!”
“霸天神龙”韦武闻言一愣,急问道:“谁发现的?”
白金妃冷声道:“是清廷总卫长令狐申盯上的,但被他的副手魏思认错一个人!”
韦老头惊讶道:“那小子像谁?魏思说出来没有?”
白金妃环视四周一眼,大声道:“他认错那人是我曾经叫你不许杀他的那个,你不记得吗。有次你在暗中要杀他的呀,其实那人与他的确相像,不过年纪还小两岁,刚才我见他自船上跳到水里,证明魏思走了眼,因之才追你而来。”
韦老头啊声道:“那小子像古士奇!”
古士奇闻言一怔,暗忖道:“韦老头曾经在背后想杀我!”
白金妃急急道:“师哥不要在这里鬼混了,快点开船到湖中去,现在已有不少武林同道下水围捕去了,不过我看他们都捉不到,那小子水功精极了,我又不便下水去。”
韦老头道:“师妹,据‘南疆二友’所说,那小子不是也姓古么?”
白金妃点头道:“刚才那小子大胆报出真实姓名,他竟与古士奇只错一个字,他叫古士希,我现在倒真怀疑他是古士奇的弟弟呢,不过据我所知古士奇并无兄弟,那只是巧合罢了。”
止戈老突然朗声道:“白姑娘,那人功力如何?”他又开始疑心了。
古士奇这时也感到非常惊讶,注目只见白金妃道:“文老哥,他只与清廷总卫长令狐申交过一次手,功力虽不能完全看出,但他竟与令狐申打成平手。”
止戈老郑重道:“令狐申的功力虽不如令师兄,但也差不到那里去,那小子不知是何派弟子,居然有那高的功力?”
韦老头嗨嗨笑道:“文兄也想动脑筋吗?”
止戈老大笑道:“难道该宝只属韦兄一人不成?”
白金妃抢口娇笑道:“这样说来,我也有与文老哥哥动手的机会了?”
止戈老大笑道:“到时望白姑娘少下杀手就行了。”
韦老头显然不耐,急急跳上他师妹的小船,回头道:“文兄如果有幸,得宝最好远走高飞。”
他说完就急着喝叱船夫速驶向湖中,同时四周的船只亦纷纷离去。
古士奇独自在水面上低头沉思,四周的船只去了很远尚无所觉,他是被那得宝之人的“古士希”三字给苦思得迷迷糊糊了,止龙卷一见,大声道:“老弟,上船来罢!所有的船只都走光了。”
古士奇被唤惊醒,抬头四望,一见叹声道:“我为什么对那得宝之人竟是如此关怀呢?”
止戈老等他上得船后问道:“我们要不要去?”
古士奇道:“车家兄妹现在尚无着落,晚辈已成脚踏两条船。”
活报应冷冻道:“救人比夺宝重要,我们还是先探君山为上。”
止戈老点头道:“此去君山不远,过了湖口就可上岸,如君山没有下落,我们再赴湖中不迟。”
四人正在说话之际,忽见自君山方面来了一条大船,索空在船后轻声道:“要找的人物有着落了,诸位请看,那船上不是车家兄妹吗?还有三个青年不知是谁?”
古士奇在舱内闻声大喜,从窗户里向外一看,接口道:“那就是马宏勋、陈宏谋、赵宏亮三人,他们居然不带面罩了。”
止戈老轻声道:“你不要出去,让老朽问他们的经过看看。”
两船相距渐近,忽听那船上响起车城野的声音向索老头大声问道:“那不是索老吗?”
索空一面划桨,一面大笑道:“车公子还认得老朽吗?”
那条大船已停桨不动,车战野拱手道:“晚生怎能忘怀,请问索老,我有个兄弟名叫古士奇你老见到过吗?”
止戈老走出船舱接口道:“老朽等未曾见到,公子可是由君山来的?”
车城野一指身后三个青年道:“我们正是由君山而来,多蒙这三位朋友接应,否则几乎遇险了。”
活报应不便指出三个青年的真相,哈哈笑道:“那么万年尸邢工的徒弟被你们打败了。”
车碾城走到兄长身边接口道:“原来请老也知我们之事,那三个怪物真个难斗。”
止戈老笑道:“公子们莫非是听到龙骨图的消息赶来的?”
车战野道:“听说输得龙骨图之人现在湖心,君山方面已有数百武林出动了。”
止戈老笑道:“公子们不必停留,此去正是时候,大家去碰碰运气罢。”
车战野拱手道:“诸位不去吗?那晚生等就先走一步了。”
止戈老大笑道:“老朽等还有事情,迟一会也要去,公子们先请。”
大船立即划动,两下错身而过,止戈老目送他们去远后,立即传音古士奇道:“老弟,君山去不去了?”
古士奇道:“他们既然安全,君山自然不必去了,我们绕水路转向湖心罢,只怕偷宝之人已逃离湖心啦,不知三老意见如何?”
活报应在船头接道:“此湖广有数百里,要想在水中找寻一个水功很高的人物,纵有几百人也是徒然,我们不如到湖的西面去,那儿的芦苇茂密正是藏人之处,说不定那少年已窜进芦苇中去了。”
古士奇道:“以逸待劳,这倒是个好办法,索老请加点劲罢。”
索空闻言,立将船头调向西面,运桨如飞,破浪直进。
船亦必须经过湖心,举目一望,触目湖心处处都是小形快船,止戈老一见轻笑向古士奇道:“武林人物不要钱,不要命,但对奇珍异宝却如蝇逐臭了!”
此时已近中午,大家在船上吃了一顿午餐,凭索老儿的力量,他也划到天黑才接近芦苇。
众人商量一会,决定将船藏在芦苇里面,三老各别分开,仗轻功钻进深处隐藏,惟独古士奇留下守船。
不出一刻,芦苇外面渐渐听到划桨声!古士奇知道湖心的船只开始向这方搜来,于是向里面递出一声暗号。
止戈老在里面似亦听到动静,独自钻出问道:“发现有几条船到了?”
古士奇道:“大约有十几条散开行动,只有一条船最近。”
就在这时,突闻外面有人沉声道:“里面是什么人?”
古士奇闻言一愕,立对止戈老道:“那是‘快乐老人’!”
止戈老点点头,急答道:“二弟,是愚兄在此!”
芦苇外面没有再问,霎时划进一条小船,船夫是个长髯飘飘,身着青色长袍的清瘦老人,古士奇一见叫道:“施老,外面有变化么?”
清瘦老人向他愕然而视,良久豁然道:“是你!”
止戈老问道:“得宝之人被群豪捉到没有?”
清瘦老人不答,反而急急道:“大哥,没有时间说话了,我们要赶快离开洞庭!”
止戈老沉声道:“老二,你的毛病又发了,为何这等急躁!”
清癯老人一指舱内道:“他被我救来了,身负三大奇伤,而且这孩子竟是他的”他指着古士奇,话未往下再说。
古士奇立着全身一震,急问道:“船上是谁?”
清癯老人叹道:“就是得到龙骨图之人,也就是你的手足,老弟,我们必须离开此湖才能全力施救,他在只有一丝浮气了!”
古士奇立觉眼睛发黑,心中剧跳,颤声道:“我我有个弟弟?”
清瘦老人点点头,沉声道:“不能再耽搁了,我们快走,后面有大批敌人追来了!”
这时活报应和死要钱也闻声出来,止戈老急催开船,大家都慌了手脚。
四人的小船不要了,齐往清癯老人船上跳,索空仍旧负责运桨,绕芦苇丛急驶。
止戈老问道:“老二,我们向什么地方去?”
清癯老人道:“离开洞庭愈远愈好,先到南岳停一下!”
古士奇颤声道:“衡山太远了,你老不是说他只有一丝浮气了么?”
清瘦老人道:“我已喂了他一颗护元丹,四五天内大概不会死亡!”
船舱内躺着一个面白如纸的少年,古士奇惶恐地注视着,发现他确与自己一模一样,仅年龄小一点,也没有他一般高。
止戈老不见少年身上有血,骇问道:“老二,他负的可是毒伤?”
清癯老人道:“我是在水面上捞起的,经过检查,他是挨了‘祸水’凌浪的一掌‘枯髓功’,又遭了丰都的‘亡魂指’,后来竟又发现他背上还有‘离元掌’伤!”
止戈老大惊道:“这么说‘红袍教主’又出世了!”
清癯老人道:“人未发现,这种伤除了他,没有第二人会施‘离元掌’,也许他有弟子继承那种邪功。”
止戈老叹声道:“红袍教主自被当年‘泛天客’打败之后,传言他已死亡,假设仍在人世,这真是武林一大不幸了。”
古士奇没有心情管那些,他那一颗突突跳动的心儿,这时正剧烈得如同打鼓一般,两眼紧注在那少年面上。
活报应一面要在船头看湖面,不时又要钻进来看那少年。
止戈老传音道:“老二,你怎知这孩子是古士奇的兄弟呢?”
清癯老人道:“我捞起他的时候尚能说话,他认为自己非死不可才吐露真情,他说他是一个尼姑带大的,他父母是当年‘慈悲夫妇大盗’。他有两条风磨铜项链,一条在昆仑山遗失了,据说那一条是他替未见面的哥哥保留的,他叫古士奇。”
止戈老一面叹息,一面又将这段话传育给古士奇,古士奇闻言立时泪流满面,忍不住大叫道:“我父母呢?”
这一喊,立将活报应和索空惊动了,但二人俱不知是怎么一回事。
止戈老知道无法瞒他二人,招呼活报应,叫他到船尾去,随即将古士奇的一切向二人说出。
舱里的古士奇心情大乱,突又朝清瘦老人道:“施老,舍弟没有说出晚辈双亲的下落吗?”
清癯老人叹道:“他说他是襁褓中被尼姑带大的,他从来就未见过父母,但听尼姑说得很仔细,他的武功也是那尼姑教授的,现在那尼姑死了,他才走出江湖到处找寻你的下落。”
古士奇如果不怕惊动敌人,他真要放声大哭一场,强忍呜咽,又问道:“施老,他还有救吗?”
清癯老人见他问出这话更加紧张,叹声道:“老弟,你暂时不要惊慌,听老朽慢慢向你讲。他的伤太重!”
古士奇大喊道:“你老是当世华佗,难道就没有办法吗?”
清癯老人似对他别具一种好感,居然不怪他无理,又叹声道:“老弟,我如能救,那还有什么话说?”
古士奇大惊跳起道:“这么说我弟弟的生命是绝望了!”
止戈老闻声进舱,急劝道:“士奇,轻声点,后面似有几条船追来了!”他说完向清瘦老人道:“老二,孩子真的无救了吗?”
清瘦老人叹道:“大哥,枯髓功必须要武当视为无法再炼的‘仙朱丹’才能有救,此丹在武当已成禁品,除了掌教和继承弟子有大难始许施用,因为该派现亦只存两颗了。”
止戈老叹道:“丰都的‘亡魂指’呢?”
清瘦老人道:“这也很困难,必须少林的大还丹,这又是该派视为传教之宝的东西,不过有大哥跑一趟也许能够要到。”
止戈老决然道:“我一定去,不怕灵光掌教不卖人情,还有红袍教主的离元掌呢?”
清癯老人道:“这是三伤中最难找的药物,非有通灵的参王或芝仙不可,否则绝难挽回他的真元,大哥,你意峨嵋的后山灵气还在吗?”
止戈老沉吟道:“那株兰草藏在峨嵋金顶峰后‘雪龙洞’内,就是峨嵋本派也因取宝死了不少人,他们经历五代都无法取到手,现在该洞已禁止内外人等进入,我们希望甚微,只看长白山那株参王是否有一线希望。”
古士奇一听尚有办法救命,立即道:“峨嵋出晚生自己去,回头再上武当要丹,拜请文老前辈辛苦跑一趟嵩山,但不知舍弟能够延续多少时日?”
清瘦老人道:“他有老朽护元丹维持,每五日喂一颗,大约一月两月尚无危险,不过你去峨嵋是没有多大希望的,通过该派禁令就要起冲突,同时进入雪龙洞恐怕是九死一生。”
古士奇道:“为了救舍弟一命,晚辈不惜一切!”
止戈老道:“尽人事而听天命,只有这样办了”他忽然想起一事向清癯老人问道:“龙骨图还在孩子身上吗,你将他交与士奇保管。”
清瘦老人摇头道:“士希最后痛苦地说过,他说宝物失落在湖中了!”
活报应恰好进来听到,叹声接道:“东西没有得到,今后他的祸又背上了,这样罢,前面有湖岔子了,我们上岸罢,施老哥护着小古去衡山,我与老索去武当,明的不行,暗的也要偷他一颗仙朱丹,士奇奔峨嵋,文老哥走嵩山,大家分开行事,免得拖延时日。”
众人同意他的主意,索空立即将船驶进湖岔之内。
谁料船身刚进,突闻侧面有人大喝道:“来船是什么人?”
那人一喊,霎时四处接应,止戈老大惊道:“不好,我们走入群豪窝里来了。”
清瘦老人立作决定,急向古士奇道:“你快背上令弟,我们要突围而出!”
古士奇一面慌忙将长衫脱掉,撕成布条,急急结起将弟弟背上,一面轻声道:“突围使人怀疑,我要偷过敌人范围,诸老可现身向对方答话,现尚无人知道我们的秘密。”
清癯老人摇头道:“四周都有老江湖,我们不能顺利通过,老弟,为防万一有变,这一瓶护元丹你带着,一旦失散,你可自行其事,同时你要记着,三份奇药一旦得手,纵然没有老朽在旁你也可以救活令弟。”
古士奇点头道:“晚辈记下了,看情形,晚辈只有背着舍弟单独行事了。”
止艾老道:“衡山仍由施老二去,我们仍旧照原计划行事,所不同的是令弟由你自己保护了。”
说完,他朗声向两侧沉答道:“老朽是文自修,请问哪位朋友在叫唤?”
侧面那人冷笑道:“原来是止戈老,在下令狐申。”
止戈老闻言大笑道:“原来是总卫长,老朽刚从湖心来,请问是否准予通过?”
那人沉声道:“偷宝之人尚无着落,文兄为何急着上岸?”
止戈老大笑道:“宝物属于有缘之人。老朽自忖无缘,只好告退了!”
那人嘿嘿笑道:“文兄不怕武林起疑吗?”
止戈老知道对方已起疑心,故意大怒道:“阁下虽是朝廷要人,但也没有理由阻我上岸。”
突听一个阴阴的声音怪笑道:“令狐申总管,你叫他上来,难道望教主不能在他身上搜查吗?”
清癯老人闻声大震,急对止戈老道:“大哥,他的声音好熟,莫非就是红袍教主!”
止戈老同样紧张道:“是他,他真的未死!”
微停又向古士奇道:“你快想法脱身,我们替你拖延。”
古士奇急急整理一下衣服,轻声道:“我有舍弟在身不能下水,决心向左侧突围,请老保重!后会有期。”
他说着长身一纵,冲空而起,身如激矢,笔直朝岸上冲去。
霎时之间,岸上立发无数喝叱之声,幢幢黑影如潮水般向古士奇扑去。
古士奇已不顾一切,也不管扑至的是正派或邪派,右手一抖,电龙剑拼命出手,大喝道:“谁不要命的尽管过来!”
一夜之间,洞庭湖岸横尸遍地,可说是震动了整个武林,数日后消息传出,据说死的约有两百余人,其中竟是正邪兼具,但却无人知道敌人是个什么样的人物,因此猜测纷纷,最后各方都将罪过推到黄金力士头上,其实一点不错,那都是古士奇杀的,不过害得另外三个黄金力士从此不敢再出现了,迫使他们只得露出本来面目。
洞庭湖经过那夜之后,所有的武林都各散四方,他们都在找寻黄金力士的下落,因一致都认为龙骨图是被黄金力士夺去了。
这一来,古士奇的行动一天比一大困难了,无论他如何易容,始终都有可疑的人物在后追踪,同时他背上个垂死的弟弟,于是更加步步艰辛。
初春的气候带来万物的生机,阳光道上行人如蚁,在湖南通往四川的西阳之间,有个地名叫作茶洞,那是一个两峰峡峙的山谷,这日中午来了数批武林人物,第一批是两个老人,一个高大而威武,一个光头而驼背,可是他们没有同行,前后也有着不少距离,尤其是那个两驼子,他显然是在盯那大的人物。
第二批也只有两人,但是一男一女,男的生得凶猛,满头冒出重重煞气,可是老而不衰,身着红袍,女的年龄看去不超四十,生成一副妖骚相,一见就知不是个好东西。
后面每隔一里半里都有一批,居然都是武林人。
当前面两批走到狭谷中间时,谁料右侧的悬崖上忽然现出两个人头,其中向下一望,立即又缩了回去,岂知那竟是止戈老,只听他轻声道:“他们追得紧,老二,干脆不要动!”
原来另一个就是那清癯老人,也就是止戈老的师弟快乐山人,他没有立即答话,也伸头向谷中望望,良久才皱眉道:“大哥,他们未何知道古士奇未死呢?”
止戈老叹道:“这只怪我一时疏忽,我只想仅快赶到嵩山,但本防备后有人盯着!”
快乐老人诧异道:“谁盯上你?”
是红袍教主派人盯上的,那是离开洞庭后第八天了。
快乐老人大急道:“红袍教主怎料到你去嵩山讨大还丹?”
止戈老又向下面看看,点头道:“这是少林内部有奸细,居然将我要丹的事情向外宣扬!”
快乐山人叹道:“古士奇负伤需要什么药物,他们当然更清楚,这一来武当更有警觉了,古士奇赶到峨嵋时,只怕也迟了一步,好在我没有去衡山,否则他连消息都不知道。”
止戈老道:“他现在哪里?”
快乐老人道:“我叫他暂时在南川城中隐藏,让所有武林先过去再讲。”
止戈老诧异道:“你是从南川城里回头的?”
快乐老人道:“我是回头查动静的,因我追他到南川时就看出沿途有异,因之回头仔细观察,不料恰好与大哥撞上。”
止戈老点点头,指着下面道:“霸天神龙身后那个驼子有点古怪,我们竟从来未曾见过!他显然是在盯着霸天神龙,这真教人想不通。”
快乐老人道:“这人确是一个非常人物,也许是我们前面一代的武林异士,凭霸天神龙的功力,居然未觉出他在后面跟踪,可想这老驼子的神通了。”
止戈老又向谷中望望,轻声道:“‘祸水’凌浪和红袍教主过去了,我们绕道奔南川罢,让那孩子先服下这颗大还丹再讲,救回一成总比较安全。”
快乐老人点头道:“后面几批尚未看出来路,我看南川也呆不住了,那是这些人的必经之路。”
止戈老领先奔出,回头道:“老二注意后面。”
南川城不大,四面都是高山,川南有名的金佛山就在城的东南角上,相距不过二十余里,古士奇自从冲出洞庭之后,一路上昼伏夜行,算来约有二十余日了,他在南川被快乐山人追上警告之后,开始时仍在城中隐藏,但经过一段时间,他发现城内渐渐有了敌踪,于是他不敢再在客店中住了,背着弟弟,买了不少干粮,偷偷地离城而去。
这又是一个黄昏的时候,快乐山人和止戈老总算脱离敌人而赶到城中来了,但在快乐山人走进店门之时,竟然扑了个空,据店家说,那位少年背着病人离去了。
止戈老见说大惊,急叫店家道:“他的房子现在有人住吗?”
店家陪笑道:“老客,山城小店,哪有旅客常满的好事,那房子还空着哩,你要住只管吩咐。”
止戈老道:“你陪我去看看。”
店家恭敬地躬身引路,快乐山人在后问道:“大哥,你认为古士奇还有什么记号留下吗?”
止戈老道:“那孩子机智超人,也许会留下什么暗记。”
当他们走进那间房子时,止戈老立向店家道:“这儿给你点银子,这房子算我定下了。”
店家连声应是,即刻退出,回头道:“二位老客,小的马上送上茶水,二位先请休息。”
止戈老一面向他挥手,一面对快乐山人道:“老二,你看桌上是什么?”
快乐老人走到桌前,只见上面有张字条,上面写着:“川南多名胜,金佛第一山”十个楷书字迹,立即拿起道:“他往金佛山躲藏去了。”
止戈老点头道:“我们马上就走,城中已有敌人了。”
两位老兄弟不去打扰店家,当二老登上金佛山一座危崖时,忽听头顶有人叫道:“文老前辈也来了!”
听声音,二老不禁大喜,知道已找到古士奇了,止戈老轻声道:“士奇,说话小心点,你往峨嵋的消息早被江湖武林知道了。”
古士奇现身一堆大石上,急问道:“大还丹怎样了?”
止戈老道:“老朽为了这颗丹,几乎在少林出不来了,现又被大批武林在后追踪,罗,快将它喂给今弟,凭此能救他一成生命。”
古士奇激动地道:“你老的恩德,晚辈兄弟永铭不忘。”
止戈老立将一颗红色丹九交给他,同时向快乐山人道:“老二,见效要多少时间?”
快乐山人道:“吃下后不出半个时辰他就能开口说话,但勿让他开口为宜。”
止戈老道:“时间很长,提防有人追来,你到上面守住,我在崖边把风,到了时问我们就离开这里。”
快乐老人暗暗忖道:“老大现在大变了,他何曾对别人这样地关心过?”
他刚刚登到高处,突闻峰上有人大声道:“白姑娘,这下面有人说话!”
继而一个银铃响起,耳听一个女子娇声道:“洪兄,快下去搜查,必定是他藏在这里!”
快乐老人闻言一忖,仰脸向上望去,虽说阳光已暗,但仍看得清楚,发现峰上立着两个男女少年,女的就是霸天神龙的小师妹白金妃,另一个少年却很面生!知道不好,急急扑下。
止戈老自然也看清楚了,见他跃下就道:“老二当心那少年,他的来路不明,但有一身高深莫测的神功!”
快乐老人大惊道:“老大会过他了?”
止戈老道:“我曾见他在辽东打败‘黑龙九煞’!”
快乐老人大骇道:“黑龙九煞就是霸天神龙也不能以一敌九,这小子是谁的弟子?”
止戈老道:“为兄猜想必是六十年前隐去的‘天翻地覆’海宫涛那火爆老怪的传人,因为他所用的剑法完全是‘垒垒剑法’!同时这小子的骄傲个性亦与海老怪一样。”
快乐山人急急道:“他们下来了,我们守住士奇那洞口内,他们如不发现,我们就不必理他。”
止戈老点头一闪,如风闪到古士奇出现的大石后,轻声叫道:“士奇,有麻烦来了。”
古士奇虽有所闻,心却无所动,这时正全神贯注在弟弟身上,闻言接道:“你老勿乱,晚辈已会过那家伙,他叫洪元化!”
快乐山人恰好进去,闻言问道:“他的功力如何?”
古士奇道:“比‘万年尸’邢工高一筹,你先请守住舍弟,让我独自出去会他们,藏是藏不住的,此地无法掩蔽。”
止戈老道:“那女孩对你不坏,你不要使她太难堪。”
古士奇道:“你老放心,晚辈自有分寸。”
他跃身而出,昂立洞前那堆石上,恰好看到两条黑影扑到!
前面黑影一见古士奇,颇觉惊讶地叫道:“噫,你是洞庭湖上那个丑鬼!”
古士奇冷冷地道:“天涯何处不相逢,姑娘也未免太大惊小怪了!”
前面黑影即为“凤凰女”白金妃,她怎能受得住这等言语,立即冒火道:“丑鬼,难怪人会在这山里出现,哼,原来你和止戈老是一道的。”
古士奇朗声道:“笑话,你能在此山出现,我就不能在此山站立么?”
后面黑影大声叱道:“你是什么东西?竟敢如此无礼?”
古士奇淡然道:“这是最客气的了,假使在三年前,不问什么公子哥儿,小姐,只要她撞上我,也许早就打过耳光了!”
白金妃娇叱道:“你想找死!”
古士奇道:“在下不是信口开河,你问问这位朋友就知道了,三年前他被我一个耳光打得连头都不敢回,甚至还本看清我的面貌。”
白金好闻言大诧,立即回身问道:“洪兄,真有其事吗?”
那黑影嘿嘿笑道:“原来是你这东西在捉弄我!当时我还认为是家师呢?”
白金妃突然娇笑道:“洪兄,你也太沉不住气了,这样说,你最怕你师父了?”
黑影郑重道:“家师性烈如火,而且专好在暗中教训我,因此之故,三年前我竟上了这家伙的大当,他刚才不说,我至今尚蒙在鼓里,今晚我可要叫他好看!”
古士奇哈哈笑道:“姓洪的,我看你最好不要动,那晚你所作的事情,假若我立刻说出来,只怕你无地自容。”
姓洪的小子闻言大急,厉声道:“你敢说出来我就杀了你!”
古士奇道:“你马上离开此地,我就放过你今晚,再不走我就要对不起了!”
姓洪的似怕白金妃听到那件事,急急催道:“白姑娘,我们放过他罢,这家伙嘴巴不干净。”
他可能有什么大错抓在古士奇手里,白金妃非常好奇地问道:“洪兄,有什么了不得的事就让他说出来又有何妨?”
姓洪的生怕古士奇开口,拔身纵起道:“白姑娘,我在山下等你!”
古士奇遥遥叫道:“洪元化,你真乖!”
姓洪的已到二十丈外,回头大声道:“麻面皮,你可不能在背后胡说乱道。”
古士奇大笑道:“君子有话当面说,这个你尽管放心。”
白金妃目送姓洪的离远,立对古士奇道:“丑鬼,你如果说出来,我今晚就不找你麻烦!”
古士奇大笑道:“在下一生软硬不吃,姑娘休得凭武功来要挟!否则我会要你赔兔子!”
白金妃闻言惊叫道:“是你!”
在古士奇背后一处较高的山脚下,这时正藏着车家兄妹六人,他们一直等到三更还未见古士奇到来,人人心中都有点不耐烦了,首先是车美云自树后行出道:“双方可能不会走这么远,士奇一定独自在旁边观斗,我们还等在这里干什么,不如回转去查查看。”
车城野大声喝住道:“大妹回来,峰上已有动静了!”
车美云似亦听到背后山上异声,转身诧异道:“他们为何绕到我们后面去了!”
车冰莹陡地拔出长剑,冷笑道:“大家当心,这是另外一批武林人物,他们意欲对我们不利!”
兄弟姊妹都知道这小妹妹的身手机智,她是不到紧要时不会如此的,于是一齐拔剑在手,同时转身待敌。
山头上确有三个幽灵般的黑影渐渐向他们摸了下来,行动鬼祟,时隐时现。
一面立着等,一面慢慢地向下移,在短时间不会很快就接近,加上山高林密,双方仍有着相当距离。
车丽娥忽然听到“噗”的一声轻响,不禁冲口叫道:“他们有人落下雪崖了!”
车战野闻言叹道:“二妹,你也真是的,他们的轻功非常高深,怎会落入雪窟呢,那是树上的积雪被惊起的飞鸟震落的啊,唉这一叫岂不将我们的藏身之处暴露了。”
车冰莹冷笑道:“对方早知我们的所在了,人家不是怕我们发现,而是另有所忌。”
车战野感到敌人行动加快,不由大喝道:“三妹说得有理,大家准备,他们已经冲过来了!”
话未出口,突见当前现出三个绿色怪人,六只眼睛竟如六盏阴火,人人手中都持着一根三尺余长的粗大狼牙棒,看来确有令人毛骨悚然之感。
车碾城一见大喝道:“三位是什么人?”
对方一言不发,仍旧一步一步地接近,那形态更使人不寒而栗。
车家三兄弟一见不对,同时大喝扑出,一致挥剑进攻!
车冰莹突然想起什么似地娇喝道:“哥哥注意,他们是北魂帮的!”
她首先冲出助阵,剑起如虹。
车美云、车丽娥显然不知什么是北魂帮,但见三个哥哥一开始就很吃紧,不禁同时向两侧攻出。
六兄妹分成三批,与三个绿衣怪人立即缠在一处,只打得激烈至极。
对方的狼牙捧走的是硬路,全为直劈横扫之招,拼上六把长剑,激起火花四射!
这一面交手正紧之际,隔两座山的前面也已进入非常激烈的时候了,蒙面的古士奇现正在以一敌七,独战七个异常强劲的高手。
胖老头“止戈老”这时身边立着活报应和死要钱,他们似很惊奇地在旁观战,显然也未料到古士奇竟有出乎想像不到的超凡功力。
古士奇的对手除了花妖狐和黑妖狐夫妇之外还有五个与其同等功力的老人,据胖老人指出那也是“祸水”凌浪的弟子,武林称为“黑山五害”而且是花,黑两狐的师兄,亦即凌浪的前五大弟子。
古士奇还未使用兵器,依然徒手搏斗,居然是抢攻不守,反迫得那七大高手乱不成阵,彼此都不能呼应。
胖老人没有将古士奇的真像告诉活报应等二人,原因是止戈老要比他们的辈份高上一层,且有心替古士奇保守秘密。
打斗这样激烈,古士奇认为一定会将车家兄妹引来观看,可是他在留心之余并未发现四周有何动静,于是事实告诉他,车家兄妹那方无疑也有事情发生,这使他渐感不安,生怕那面出了差错,情绪不静,功力陡增,立存速战速决之心。
胖者人眼见他掌力如潮涌般排出,立向活报应道:“老弟,他有什么急事了,出手急躁,浪费了功力,如此下去,顶多将敌人打退,收不到全部斩获之功。”
活报应冷冻跳起道:“那是担心东家兄妹有险,我和索兄过去看看。”
索空点头道:“我发现他们在后面第三座高山下。”
二人无暇再看,转身奔去,当他们过了第二座山时,耳中即听到强烈的拼斗之声,冷冻一眼看到情形完全与想像的大不相同,那山下虽有猛烈打斗,但却不是车家兄妹,竟是三个蒙面人和一个形如白腊的老怪物在打得天翻地覆。
索空急叫道:“冷兄快停,那是另外三个黄金力士在斗‘万年尸’,车家兄弟必已遭险了!”
活报应仔细查看四周,轻声道:“地面上虽有血迹,但无尸体躺下,车家兄妹可能是被擒了。”
死要钱索空急急道:“这三个蒙面的黄金士奇只可抵住那老怪,看情形毫无取胜把握,我们还是回去通知那个蒙面人前来帮助要紧。”
活报应冷冻摇头道:“现在去恐怕乱了他的心意,我们绕到那山峰上去查看一趟再作打算,说不定车家兄妹还在那高山后面动手哩。”
索空同意他的想法,立即领先绕路奔去。
到了山顶之上,陡见地面上躺着两个尸体,二人不禁大惊失色,他们以为是车家兄妹中有人死亡,及至临近一看,乃是不认识的中年人尸体,索空翻身一动,郑重道:“这是‘北魂帮’的人物,你看他们都作鬼怪一般的打扮!”
活报应悚然道:“我明白了,武林中始终不明‘北魂帮’背后人物,原来他们的帮主就是‘万年尸’邢工,这二人一定是那三个黄金力士杀的,以致逼得‘万年尸’亲自动手。”
索空叹道:“万年尸能够独斗三个黄金力士而有余力,其功力之深,无怪武林闻名丧胆,刚才见他手中用的不知是什么兵器,好象非常稀罕?”
活报应道:“似乎是两块朽棺材板!”
索空笑道:“朽棺木板怎能作武器用?”
活报应认真道:“那是武林老怪物一贯的作风,他们的字号兵器都有连贯性的,往往只取其义,而不重形式,他手中的东西虽似朽棺木,但不是木头的。”
索空道:“我们还是回头通知那个黄金力士吧,他的功力显然与这三个大不相同。”
活报应点头道:“既然打不出车家兄妹的影子,八成是遇上危险了,回去先向止戈老请示,看他意见如何再讲。”
他们还没赶回原地,突见止戈老已迎面而来,活报应一见就叫道:“老哥哥,那面怎样了,这面可当真出了大事情。”
止戈老道:“车家兄妹不见了么?”
活报应接道:“一点不错,当地竟出现‘万年尸’在独斗另外三个黄金力士。”
止戈老大惊道:“不好,他用出棺材板状的武器没有?”
索空郑重道:“原来那真是棺材板!老魔现已施出了,但三个黄金力士却已施出三把奇形软剑对敌,情形并不恶劣。”
止戈老道:“那是双方都到全力拼斗的时候了,不过那老怪还有一手绝着,现在只看那三个黄金力士是否仍能挡住。”
他停一下又道:“那面黑山五害已被伤了两个,不出一刻,对方都会败退。”
活报应急问道:“万年尸还有什么绝着未曾拿出来?”
止戈老郑重道:“是他视为天下无敌的‘腐尸气’!”
二人闻言大惊道:“那有什么厉害?”
止戈老道:“是其一生苦练的东西自有它不同凡响的地方,据说歹毒无比,邪恶绝伦,但却无人见他施展过。”
正说着,忽见一条黑影出现,同时听到一个熟悉的声音道:“三位前辈有何发现!”
止戈老认出是古士奇伪装的蒙面人,不禁急问道:“你已打完了?”
古士奇道:“他们虽然没人死亡,但没有一个全身而逃。”
活报应急接道:“车家兄妹出事了,你的同行正在力敌‘万年尸’邢工。”
古士奇显然闻言大惊,急问道:“有无伤亡?”
索空插口道:“车家兄妹一个不见,揣想是被敌人摘去了。”
古士奇长身冲出,如飞扑出。
止戈老招呼冷、索二人道:“我们快追,他要拼命了!”
古士奇一到斗场,发现另外三个黄金力士已感到非常吃紧的时候了,不禁冲口大叫一声道:“天部三友当心,他的鼻内似有什么气味发出!”
他一到就看出“万年尸”的阴谋,立即提出警告,那三个黄金力士闻方大惊,各自发出护身真气。
这时活报应冷冻,死要钱索空已与止戈老同时赶到,闻声莫不悚然,六目惊注,确见老怪的鼻内射出两道淡淡的黑气。
止戈老点头暗向活报应道:“那就是腐尸邪气,这老怪大概没有把握胜过对手才掏出压箱底的功夫啦,第四号黄金力士的确是精明过人。”
活报应诧异道:“他为何不加入助战?”
止戈老笑道:“他要看清敌人的功夫才肯下手,这又足证他的沉着和谨慎,或许他也不愿以多为胜。”
忽然只见一个黄金力士欺身连攻三招,硬将万年尸的两块棺材板迫得无法抢攻另外二人。
古士奇已知止戈老立在背后,回头笑道:“他是得到‘灵霄部’的一人,刚才所施,即为灵霄剑法中的‘紫气华盖’,如果不是功力不足,那三招就得使老怪措手不及。”
正说着,突见那人又倒退而出,脱离斗场,如风扑到古士奇身前大叫道:“你还在这里看什么,车家兄妹已遭这老怪的第八、九、十三个弟子分成三批打败,现已追得不知去向了。”
古士奇道:“我只一人,无法分成三方找寻,奈何?”
那蒙面人急急道:“你们现在有四人,为何不分开追去?”
古士奇道:“我们方位不明,怎生找法?”
那人大声道:“那就请你们四人来战老怪,我们三人负责追敌寻人。”
古士奇点头道:“我们就来替代,你再回去打几招。”
那人不知他有什么计划,依言翻身再斗。
古士奇趁他回去的空隙,立即转身向止戈老轻声道:“你老向右面接下那位胸前绣有兰花的黄金力士,他的真名叫马宏勋。”
止戈老诧异道:“你怎么知道他的姓名?”
古士奇道:“他们的姓名我都知道,但他们却没有一个知道我,不过请三位不要向外人道及。”
止戈老又问道:“你不出去么?”
古士奇道:“等他们走了之后我再接下三位,原因是我不愿让他们知道我的功力,否则他们难免不起猜忌之心。”
止戈老笑道:“原来你还有这个顾虑,好罢!还有两个呢?”
古士奇笑对活报应适:“冷老去接胸前绣有三片竹叶的,他的真名叫陈宏谋,索老去接胸前绣菊花的,他名叫赵宏亮。”
一顿笑道:“今后三老都可分出我们四人是谁了。”
索空摇头道:“你始终不道姓名,叫我们如何知道。”
古士奇道:“姓名也不过是人与人之间的区别罢了,我胸前绣有梅花,今后不也很好认吗?”
三者确未留心他胸前的记号,这时闻言,都忍不住向他注视一眼,接着就同时晃身冲出。
三个蒙面人一见接替有人,同时发出一声长啸,合攻数招,撤身急退。
“万年尸”自始至终未发一言,但在止戈老一出现时,他竟嘿嘿阴笑连声,手中的棺材板居然发出锵锵金铁交鸣之声。
止戈老已自腰间取下了一条黄色软棍,识货的定能认得那是有名“盘龙金棍”可以盘在腰间,也可以当手杖,携带方便,他见强敌笑声有异,即知必欲对他不利,于是哈哈回笑道:“邢工,别人怕你腐尸恶气,我文自修可不在乎。”
“万年尸”邢工双手一分,展开两块棺板猛扑而上,真有泰山压顶之势,桀桀怪笑道:“你号称‘止戈’,原来是个伪君子,老夫今天看你再往哪儿逃?”
活报应已与死要钱从两侧抄上,竹篓和相命同时挥进,齐声大笑道:“北魂帮主,今天逃的恐怕是你了。”
“万年尸”邢工竟不把他们二人放在眼里,扑向止戈老之势依然不停。
古士奇知道止戈老功力奇深,只见他软棍一起,抖出一团光影,迎头猛劈。
两兵相接,巨震立起,双方第一个照面就是硬拼。
止戈老显然不是“万年尸”邢工的对手,盘龙棍被击倒转,全身竟被震退数丈!
活报应和死要钱一见大惊,双双舍死截住邢工,连人带招扑进。
“万年尸”邢工大怒,怪啸一声,两块棺材板横扫合击。
活报应和死要钱不敢硬挡,立采连手闪击之势。
止戈老一退又进,这才配合成阵,霎时展开游斗。
古士奇硬要等那三个黄金力士走后才接近斗地,他手中拿着一个形式钢球的东西,两目射出如电一样的光芒,显已运足了功力。
止戈老暗暗传音,他叫活报应和死要钱首先退出,自己则佯装向古士奇相反的林边且战且走,有意让古士奇乘隙奇袭。
古士奇虽看出止戈老的意思,反而朗声喝道:“邢老怪,你留点气力向这边来!”
仅仅只有这么两句话,陡见“万年尸”邢工猛地停止扑去,回身神情大变,似是受了什么不寻常的影响,只见他阴阴笑道:“原来还有一个会施‘雷音震’的人物在此。”
古士奇哈哈笑道:“这证明你的邪工无法施展阴谋暗算了!”
邢工一步一步踏进,渐渐向古士奇接近,他知道这个蒙面人决不寻常,阴笑道:“你也是黄金力士吗?”
古士奇大笑道:“功夫不同!”
邢工突然扑出,大吼道:“老夫正要找你!”
“万年尸”邢工的两块棺材板足有一寸厚,五寸宽,八尺长,全力施出的劲力,真有惊天动地之势,此刻已完全不似攻打止戈老那种威力,显然是全劲出手。
古士奇闪开数尺,这时他看出那两块棺材竟是一种非常坚硬的钢铁所铸,明知自己的电龙剑能够削铁如泥,但也不敢一试那样宽厚的巨型兵器。
“万年尸”邢工以为他不敢迎战,立即得意忘形,攻势更紧,嘿嘿笑道:“黄毛小子,接招呀,看你有多厚的掌力和拳劲?”
止戈老这李以与索、冷二人立在一块,他看出古士奇的轻功别具一种精妙无伦的身法,轻轻地叹道:“九死奇功一旦练成,简直包罗万象,此子不到三十岁即可成为武林空前奇人,吾辈更望尘莫及了。”
活报应冷冻笑道:“他对车家如是鼎力卫护,其中定有原因。”
止戈老道:“替父母报恩,自是理之当然,他就是当年‘慈悲夫妇大盗’之子,二位难道毫无所知么?”
索空道:“虽有耳闻,但难证实,现经老哥哥说出,那就一定不虚了。”
古士奇开始打出第一掌了,止戈老触目惊奇道:“二位注意,邢工左手的棺材被他震开了,他功力端的强劲已极!”
耳听古士奇冷笑一声道:“邢老魔,我要攻击了!”
他掌随语出,左手连贯如风,招势之速,竟如车轮飞辗,配上他雷奔电掣的轻功,霎那间即将“万年尸”部工困在核心之内。
老魔邢工大出意料之外,他觉出四周压力大增,简直与先前三个蒙面人大不相同,随亦怪吼一声,两块棺材板陡发毫芒,瞬息就将其身身形隐没,劲气在核心中渐渐澎涨,似存全力突围之心。
两劲猛激之势,声如饥雷,四野摇摇荡动,止戈老看出仍旧只以左筝施招,深知他尚未用出全劲,不禁大喝道:“小子,不可大意,快施‘电龙’!”
古士奇亦知单掌无力困住对方,闻言长啸一声,势如龙吟,他右掌一吐,立从掌心放出一道光华!
“万年尸”邢工一见,误认是施飞剑,心中一慌,立即手忙脚乱,腾身就待冲空躲避!
古士奇突然大喝一声,光华如影随形卷至!
老魔已冲上数丈,陡觉腰部剧痛无比,居然发出一声闷哼,似已不敢再斗,吼叫而逃。
止戈老眼见老魔去势如电,不禁欢声叫道:“小子不要追,他已负了重伤!”
古士奇身已腾起,闻喝倒转,朗声道:“他的护身罡气太强,我无法伤及他的内脏。”
活报应和死要钱同时走近道:“你刚才施展的就是过去说的电龙剑吗?”
古士奇笑道:“正是该剑,二位拿去试试看,用时必须灌足内力,否则反易伤及自己。”
活报应抢着道:“免了,那玩意谁敢轻试。”
止戈老接过他手中钢丸,但见丸上只有一条两分长的发细小缝,叹道:“这真是神造之物,谁能想到里面有条数丈长的奇利软剑还在内!”
说完又交还古士奇道:“你不可在此久停,老朽等陪你去找车家兄妹要紧。”
活报应接道:“我和老索另走他路,分开比较有把握。”
古士奇道:“不知邢老魔手下要擒车家兄妹有何企图?”
止戈老道:“这确是一大疑团,但目前无法臆测,我们先找到他后再说。”
古士奇道:“在兵州地区只有洞庭湖最冷僻,我们暂时不分开,大家同行一探再决定,如何?”
活报应一想有理,于是领先奔出,回头道:“要探洞庭必须先探君山,我在前面找条快船等你们。”
三人知道路程尚远,于是也提起轻功直奔。
大约在天刚破晓的时候,他们三人已至湖边,恰好看到活报应冷冻在等着。
湖边停船无数,活报应冷冻迎上道:“三位留心,湖边到处都是三山五岳的武林人手,其中我发现确有北魂帮的货色,同时也有‘祸水’凌浪的手下和清廷卫士,此处大概已有龙骨图的消息了。”
止戈老立对古士奇道:“小老弟,你这面罩恐怕不太方便,招牌大了容易引人注意吧。”
古士奇大笑道:“你老既然讨厌这个面罩,晚辈就干脆将它取掉就是了。”
止戈老急急道:“那你的真”
他的“相”字未出口,陡见古士奇已将面罩取了,不由大急,然而旋急发现有异,突见古士奇竟变成一个满面麻皮,而且丑得与原来面目全不一样的怪人了
这一怯愕木要紧,立将活报应引得误会大笑道:“原来老弟要带面罩,那真无怪其然了!”
索空立加阻止他说话,沉声道:“冷兄,你怎么可以以貌取人呢,好在这老弟不是外人,否则”他心怕这黄金力士伤了自尊!
古士奇不待他就完,立即接道:“索老,冷老是直心肠,我怎能起反感呢,加之我对自己的缺憾也从不难过”
止戈老心中有数,他知道古士奇竟以“九死奇功”所练成的无上内罡将面容缩作那副样子的,本来怕他露出真相,这下子完全放心了,为了掩饰自己失态,故装叹息一声笑道:“小老弟,原来你蒙面是为了这个。”
古士奇边笑边走到僻静处将上衣翻过来穿好,这才回转道:“这倒不是,晚辈怕一方面露出真相使邪派及仇人易于注意,另方面自己为了各种麻烦,但绝对没有故作神秘之心。”
冷老头接道:“现在好了,我们上船罢,先到城陵矶去。”
他带着大家上了一条小船,但却没有船夫,显然是花钱买下来的。
古士奇一见大笑道:“自己划船更方便,不过可要买点吃的放在船上。”
活报应笑道:“应有尽有。”
死要钱索空走到船后笑道:“我充船夫,冷兄请将前篙拔起。”
止戈老提出警告道:“有人注意我们了!”
古士奇笑着走入船蓬内道:“你老请进来,左侧第七条船虽在注意我们,但他们只是好奇,因为我们四人太不调和之故,一个算命的,一个是提竹篓的乡下佬,加上你老胖得出奇,还有我这个麻面丑鬼,哪有不使人注意的,惟独右侧那个高大老人值得留心,他可能是专门雇船冲着我们来的。”
止戈老诧异道:“高大老人,他在右侧什么地方?”
古士奇道:“在右侧灌木林中,他现在走上一条快船了。”
船已离岸,活报应自船头钻了进来,郑重道:“有十几条船同时拔篙开航了!”
古士奇道:“这就有点奇怪了,看看他们是否在退后面?”
索老儿一面划船,一面回头,接口道:“一共十九条大小不等的蓬船,虽然是散开行驶,方向可都是朝着这一边,真的是追我们来啦!”
古士奇郑重道:“其中必有原因,我们将船驶到半里外停下来,看看他们有何企图。”
索老头道:“现在差不多有这远了,对方也已围过来了,看得很清楚,他们不是一路的。”
古士奇向止戈老轻声道:“你老先出去,问问是什么原因,晚辈相信不是寻仇的。”
止戈老起身走至船篷口,一眼看到最接近的船上立着一个与自己一样年老的高大人物,触目即识,回头朝篷里的古士奇道:“你看到的那老人可是他?”
古士奇伸出头去,扫了一眼答道:“正是他!”
止戈老郑重道:“他是‘霸天神龙”韦武,老朽与他有点小过节,此人为武林最不讲理的人物,功力高深绝伦,足以驾临‘万年尸”邢工之上!”
古士奇道:“你老探探他的口气,看有什么企图?”
止戈老一见来船接近,忽然苍天大笑道:“后面可是韦老兄?”
那高大老人罢手停船,宏声答道:“文兄船上那位少年是什么人?”
止戈老闻言一怔,略一思忖之下,始明白那些船只竟都是因了古士奇而来,这时都已接近到四周二十丈外,立即大笑道:“韦兄问他作甚?”
高大老人嘿嘿笑道:“他是夺去‘龙骨图’的人物,文兄莫非是共谋之人不成!”
止戈老闻言大惊,暗忖道:“这小子瞒得我好紧”
他边忖边向船头看了一眼,发觉活报应和死要钱同样惊疑不定,于是回头对古士奇注目。
古士奇知道他们心存疑问,立即向他道:“你老相信吗?”
止戈老沉吟一会摇头道:“小子,难道有了误会?”
古士奇起身道:“待我来和他说!”闪身出舱,朗声道:“谁说我是得到‘龙骨图’的人物?”
高大老人瞪眼向他看了半晌,忽又嗨嗨笑道:“你这面貌是用功力易容的,小子,你逃不了啦,老夫问你,你可是姓古?”
古士奇闻言一惊,接道:“姓古的多得很,老儿,我虽姓古,但与你要找的人却不一定同名?”
高大老人豪声大笑道:“姓名无可为凭,江湖人物为了隐藏形迹,改名换姓的人多的是,小子,你快露出真面目来给大家看看,否则你就休想离去。”
古士奇看见止戈老和索、冷两老也在狐疑不定,不禁大感困扰,同时又不愿受人家迫出真相,犹豫一会,毅然喝道:“若要在下在受逼之下露相,那是办不到的,阁下最好先将整个原因说清,免得因误会而伤了和气了。”
止戈老不再沉声默,朗声向高大老人拱手道:“韦兄,此子与在下同行不少时日了,你能说出他得图的经过吗?”
高大老人宏声道:“目前所有各船上的人物都知前日之事,尤其是南疆二友还是亲眼得见的,文兄如果不信,那就请二友出来作证。”
他刚说完,后面立即划上一条小快船,船上立着两个老人,一个满身油秽,形似乞丐,一个衣冠整齐,相貌和善,止戈老轻声对古士奇道:“这是正派中老辈人物,左为‘毕路蓝褛’安公忍,右为‘箪食滴饮’路公颂。”
他说着就向对方拱手道:“安、路二兄久违了!”
乞丐似的老人大笑道:“文兄依然肥胖不减分毫,可见养生有道了。”
衣冠整齐老人哈哈笑道:“文兄是心宽体胖,逍遥乐天。”
止戈老接道:“二位闲话还是少说些罢,请问何以能证实这位老弟是夺得‘龙骨图’之人,他在何时,何地,何人手中夺得?”
乞丐似的老人正色道:“时间在三日前,地点在城陵矶,他不是夺得‘龙骨图’,而是用小巧功夫在韦兄师妹“凤凰女’白金妃女侠房中偷去的,若要证实很简单,叫他将项上那条风磨钢练取下来给大家一看就行,你们刚才来到湖边时,我和路兄就发现那小子项上有条风磨铜练,因为他在白女侠房中溜走时,我们就发觉那小子项上有条风磨铜练,此时一看他的身材又一点不错。”
止戈老又问道:“从何得知那人是姓古呢?”
衣冠整齐老人接口道:“当天晚上,我与安兄曾一直追赶那小子,同时还交手几十回合,不怕你老见笑,我们居然困不住他,他在冲出去的时候曾傲然大笑道:“老儿们,凭二位的武功这一辈子休想将我姓古的拦住!”
他停一下又道,那小子是得意忘形了,竟将自己的真姓道出,临走时还补充似的大声道:“老儿们,今晚姑念你二位是正派人物,否则就不会让你们全身而退!文兄,你想想看,那小子有多狂。”
止戈老立即回头向古士奇道:“老弟,你项上真有一条风磨铜炼吗?”
古士奇这时也给惊住了,闻言点头道:“晚辈确有一条,那是两年前得自昆仑山一个古洞里,恐怕是有人遗失在洞内,难道真有这样巧的事情?”
止戈老道:“风磨铜可不是普通金属,那是极稀有的东西!”
古士奇点头道:“除非世上有两条同样的项练,否则晚辈这黑锅非背不可。”
高大老人突然接口冷笑道:“你还故意装傻吗,小子,交出来罢!”
古士奇朗声道:“龙骨图乃皇库失窃之物,怎会到了令师妹之手呢?”
高大老人大怒道:“这个不要你管!”
古士奇笑道:“原来令师妹就是盗宝之人!”
高大老人遥遥一掌出手,大喝道:“就是老夫师妹盗得又怎样,你敢不交出来。”
古士奇顺手一挥,立将来劲挡开,大笑道:“可惜我只是背了这个黑锅,否则黑吃黑又有什么不可,老儿,你莫仗着一点名声在此作威作福,要动手我们到岸上去。”
高大老人腾身扑出,双掌从空中罩落,喝声道:“你以为到了岸上就好逃走吗?”
他出手不顾旁人,这一下竟连止戈老,活报应和死要钱都给罩在掌劲之内,古士奇一见冷笑,双掌一翻,朗声道:“退回去!”
高大老人身在空中,掌才发,立觉一股强大无伦的抗力逆袭而上,不禁大惊,被迫退回。
这一招,霎时将四周的船只全部镇住,再也无人敢轻于靠近。
止戈老恐防双方愈闹愈僵,立即走至船尾大声道:“韦兄,你能暂忍一时如何,据在下揣摩,龙骨图决非落在这位老弟手中。”
高大老人知道当前丑少年竟是非常高手,心有所忌,借机停手,宏声道:“文兄有何解释?”
止戈老道:“假设他真是得到龙骨图之人,只怕觅地藏身尚且不及,他又何必到处生动呢?”
他似想通这一点才对古士奇释去不少疑念,同时拿来对高大老人解释。
高大老人当然就是‘霸天神龙’韦武了,他一听微怔,良久才开口道:“文兄所说,听来虽有道理,但龙骨图既非被他所得,又为何不肯以真面目示人?”
古士奇大笑道:“韦老儿,要我现出真面目,就凭你恐怕还办不到,龙骨图不要说不在我的身上,就在我身上你又有什么办法能夺去,如不服气,咱们还是上岸去动手。”
“霸天神龙”韦武哼声道:“老夫非在湖中将你擒住不可。”
古士奇大笑道:“你认为我不谙水性吗?好罢,咱们就在湖里玩玩罢!”
说完长身扑出船外,双足一点水面,又大笑道:“先在水面上来几下再到水里去。”
“霸天神龙”并不惊奇他能在水面浮立,随即亦踏水逼近道:“老夫如不想生擒,马上就取你的小命!”
止戈老已看出古士奇居然能敌“霸天神龙”于是不再强求罢手,立对索空道:“我们随着他们划进,这一场非数个时辰无法结束。”
活报应笑道:“只怕年青的另有打算,他不会与韦武缠得太久的。”
古士奇正待与“霸天神龙”韦老儿大大的打一场,存心杀杀他的威风,但在运功之际,突见岸边又如飞驶到一条快船,船上立着一个少女,一见认出,那就是在宝庆城外高庙后找他算过旧账的“凤凰女”白金妃,心中暗忖道:“假使他师兄妹联手来斗,这就不好办了!”
这时“霸天神龙”也已看到,他本来采取的攻势忽又停住不发,侧身迎着来船大叫一声道:“师妹,愚兄替你找到偷龙骨图的小子了!”
来船接近,忽听少女娇声道:“师兄搞错了,不是这个丑八怪,那人现已被大批武林追到湖中去了!”
“霸天神龙”韦武闻言一愣,急问道:“谁发现的?”
白金妃冷声道:“是清廷总卫长令狐申盯上的,但被他的副手魏思认错一个人!”
韦老头惊讶道:“那小子像谁?魏思说出来没有?”
白金妃环视四周一眼,大声道:“他认错那人是我曾经叫你不许杀他的那个,你不记得吗。有次你在暗中要杀他的呀,其实那人与他的确相像,不过年纪还小两岁,刚才我见他自船上跳到水里,证明魏思走了眼,因之才追你而来。”
韦老头啊声道:“那小子像古士奇!”
古士奇闻言一怔,暗忖道:“韦老头曾经在背后想杀我!”
白金妃急急道:“师哥不要在这里鬼混了,快点开船到湖中去,现在已有不少武林同道下水围捕去了,不过我看他们都捉不到,那小子水功精极了,我又不便下水去。”
韦老头道:“师妹,据‘南疆二友’所说,那小子不是也姓古么?”
白金妃点头道:“刚才那小子大胆报出真实姓名,他竟与古士奇只错一个字,他叫古士希,我现在倒真怀疑他是古士奇的弟弟呢,不过据我所知古士奇并无兄弟,那只是巧合罢了。”
止戈老突然朗声道:“白姑娘,那人功力如何?”他又开始疑心了。
古士奇这时也感到非常惊讶,注目只见白金妃道:“文老哥,他只与清廷总卫长令狐申交过一次手,功力虽不能完全看出,但他竟与令狐申打成平手。”
止戈老郑重道:“令狐申的功力虽不如令师兄,但也差不到那里去,那小子不知是何派弟子,居然有那高的功力?”
韦老头嗨嗨笑道:“文兄也想动脑筋吗?”
止戈老大笑道:“难道该宝只属韦兄一人不成?”
白金妃抢口娇笑道:“这样说来,我也有与文老哥哥动手的机会了?”
止戈老大笑道:“到时望白姑娘少下杀手就行了。”
韦老头显然不耐,急急跳上他师妹的小船,回头道:“文兄如果有幸,得宝最好远走高飞。”
他说完就急着喝叱船夫速驶向湖中,同时四周的船只亦纷纷离去。
古士奇独自在水面上低头沉思,四周的船只去了很远尚无所觉,他是被那得宝之人的“古士希”三字给苦思得迷迷糊糊了,止龙卷一见,大声道:“老弟,上船来罢!所有的船只都走光了。”
古士奇被唤惊醒,抬头四望,一见叹声道:“我为什么对那得宝之人竟是如此关怀呢?”
止戈老等他上得船后问道:“我们要不要去?”
古士奇道:“车家兄妹现在尚无着落,晚辈已成脚踏两条船。”
活报应冷冻道:“救人比夺宝重要,我们还是先探君山为上。”
止戈老点头道:“此去君山不远,过了湖口就可上岸,如君山没有下落,我们再赴湖中不迟。”
四人正在说话之际,忽见自君山方面来了一条大船,索空在船后轻声道:“要找的人物有着落了,诸位请看,那船上不是车家兄妹吗?还有三个青年不知是谁?”
古士奇在舱内闻声大喜,从窗户里向外一看,接口道:“那就是马宏勋、陈宏谋、赵宏亮三人,他们居然不带面罩了。”
止戈老轻声道:“你不要出去,让老朽问他们的经过看看。”
两船相距渐近,忽听那船上响起车城野的声音向索老头大声问道:“那不是索老吗?”
索空一面划桨,一面大笑道:“车公子还认得老朽吗?”
那条大船已停桨不动,车战野拱手道:“晚生怎能忘怀,请问索老,我有个兄弟名叫古士奇你老见到过吗?”
止戈老走出船舱接口道:“老朽等未曾见到,公子可是由君山来的?”
车城野一指身后三个青年道:“我们正是由君山而来,多蒙这三位朋友接应,否则几乎遇险了。”
活报应不便指出三个青年的真相,哈哈笑道:“那么万年尸邢工的徒弟被你们打败了。”
车碾城走到兄长身边接口道:“原来请老也知我们之事,那三个怪物真个难斗。”
止戈老笑道:“公子们莫非是听到龙骨图的消息赶来的?”
车战野道:“听说输得龙骨图之人现在湖心,君山方面已有数百武林出动了。”
止戈老笑道:“公子们不必停留,此去正是时候,大家去碰碰运气罢。”
车战野拱手道:“诸位不去吗?那晚生等就先走一步了。”
止戈老大笑道:“老朽等还有事情,迟一会也要去,公子们先请。”
大船立即划动,两下错身而过,止戈老目送他们去远后,立即传音古士奇道:“老弟,君山去不去了?”
古士奇道:“他们既然安全,君山自然不必去了,我们绕水路转向湖心罢,只怕偷宝之人已逃离湖心啦,不知三老意见如何?”
活报应在船头接道:“此湖广有数百里,要想在水中找寻一个水功很高的人物,纵有几百人也是徒然,我们不如到湖的西面去,那儿的芦苇茂密正是藏人之处,说不定那少年已窜进芦苇中去了。”
古士奇道:“以逸待劳,这倒是个好办法,索老请加点劲罢。”
索空闻言,立将船头调向西面,运桨如飞,破浪直进。
船亦必须经过湖心,举目一望,触目湖心处处都是小形快船,止戈老一见轻笑向古士奇道:“武林人物不要钱,不要命,但对奇珍异宝却如蝇逐臭了!”
此时已近中午,大家在船上吃了一顿午餐,凭索老儿的力量,他也划到天黑才接近芦苇。
众人商量一会,决定将船藏在芦苇里面,三老各别分开,仗轻功钻进深处隐藏,惟独古士奇留下守船。
不出一刻,芦苇外面渐渐听到划桨声!古士奇知道湖心的船只开始向这方搜来,于是向里面递出一声暗号。
止戈老在里面似亦听到动静,独自钻出问道:“发现有几条船到了?”
古士奇道:“大约有十几条散开行动,只有一条船最近。”
就在这时,突闻外面有人沉声道:“里面是什么人?”
古士奇闻言一愕,立对止戈老道:“那是‘快乐老人’!”
止戈老点点头,急答道:“二弟,是愚兄在此!”
芦苇外面没有再问,霎时划进一条小船,船夫是个长髯飘飘,身着青色长袍的清瘦老人,古士奇一见叫道:“施老,外面有变化么?”
清瘦老人向他愕然而视,良久豁然道:“是你!”
止戈老问道:“得宝之人被群豪捉到没有?”
清瘦老人不答,反而急急道:“大哥,没有时间说话了,我们要赶快离开洞庭!”
止戈老沉声道:“老二,你的毛病又发了,为何这等急躁!”
清癯老人一指舱内道:“他被我救来了,身负三大奇伤,而且这孩子竟是他的”他指着古士奇,话未往下再说。
古士奇立着全身一震,急问道:“船上是谁?”
清癯老人叹道:“就是得到龙骨图之人,也就是你的手足,老弟,我们必须离开此湖才能全力施救,他在只有一丝浮气了!”
古士奇立觉眼睛发黑,心中剧跳,颤声道:“我我有个弟弟?”
清瘦老人点点头,沉声道:“不能再耽搁了,我们快走,后面有大批敌人追来了!”
这时活报应和死要钱也闻声出来,止戈老急催开船,大家都慌了手脚。
四人的小船不要了,齐往清癯老人船上跳,索空仍旧负责运桨,绕芦苇丛急驶。
止戈老问道:“老二,我们向什么地方去?”
清癯老人道:“离开洞庭愈远愈好,先到南岳停一下!”
古士奇颤声道:“衡山太远了,你老不是说他只有一丝浮气了么?”
清瘦老人道:“我已喂了他一颗护元丹,四五天内大概不会死亡!”
船舱内躺着一个面白如纸的少年,古士奇惶恐地注视着,发现他确与自己一模一样,仅年龄小一点,也没有他一般高。
止戈老不见少年身上有血,骇问道:“老二,他负的可是毒伤?”
清癯老人道:“我是在水面上捞起的,经过检查,他是挨了‘祸水’凌浪的一掌‘枯髓功’,又遭了丰都的‘亡魂指’,后来竟又发现他背上还有‘离元掌’伤!”
止戈老大惊道:“这么说‘红袍教主’又出世了!”
清癯老人道:“人未发现,这种伤除了他,没有第二人会施‘离元掌’,也许他有弟子继承那种邪功。”
止戈老叹声道:“红袍教主自被当年‘泛天客’打败之后,传言他已死亡,假设仍在人世,这真是武林一大不幸了。”
古士奇没有心情管那些,他那一颗突突跳动的心儿,这时正剧烈得如同打鼓一般,两眼紧注在那少年面上。
活报应一面要在船头看湖面,不时又要钻进来看那少年。
止戈老传音道:“老二,你怎知这孩子是古士奇的兄弟呢?”
清癯老人道:“我捞起他的时候尚能说话,他认为自己非死不可才吐露真情,他说他是一个尼姑带大的,他父母是当年‘慈悲夫妇大盗’。他有两条风磨铜项链,一条在昆仑山遗失了,据说那一条是他替未见面的哥哥保留的,他叫古士奇。”
止戈老一面叹息,一面又将这段话传育给古士奇,古士奇闻言立时泪流满面,忍不住大叫道:“我父母呢?”
这一喊,立将活报应和索空惊动了,但二人俱不知是怎么一回事。
止戈老知道无法瞒他二人,招呼活报应,叫他到船尾去,随即将古士奇的一切向二人说出。
舱里的古士奇心情大乱,突又朝清瘦老人道:“施老,舍弟没有说出晚辈双亲的下落吗?”
清癯老人叹道:“他说他是襁褓中被尼姑带大的,他从来就未见过父母,但听尼姑说得很仔细,他的武功也是那尼姑教授的,现在那尼姑死了,他才走出江湖到处找寻你的下落。”
古士奇如果不怕惊动敌人,他真要放声大哭一场,强忍呜咽,又问道:“施老,他还有救吗?”
清癯老人见他问出这话更加紧张,叹声道:“老弟,你暂时不要惊慌,听老朽慢慢向你讲。他的伤太重!”
古士奇大喊道:“你老是当世华佗,难道就没有办法吗?”
清癯老人似对他别具一种好感,居然不怪他无理,又叹声道:“老弟,我如能救,那还有什么话说?”
古士奇大惊跳起道:“这么说我弟弟的生命是绝望了!”
止戈老闻声进舱,急劝道:“士奇,轻声点,后面似有几条船追来了!”他说完向清瘦老人道:“老二,孩子真的无救了吗?”
清瘦老人叹道:“大哥,枯髓功必须要武当视为无法再炼的‘仙朱丹’才能有救,此丹在武当已成禁品,除了掌教和继承弟子有大难始许施用,因为该派现亦只存两颗了。”
止戈老叹道:“丰都的‘亡魂指’呢?”
清瘦老人道:“这也很困难,必须少林的大还丹,这又是该派视为传教之宝的东西,不过有大哥跑一趟也许能够要到。”
止戈老决然道:“我一定去,不怕灵光掌教不卖人情,还有红袍教主的离元掌呢?”
清癯老人道:“这是三伤中最难找的药物,非有通灵的参王或芝仙不可,否则绝难挽回他的真元,大哥,你意峨嵋的后山灵气还在吗?”
止戈老沉吟道:“那株兰草藏在峨嵋金顶峰后‘雪龙洞’内,就是峨嵋本派也因取宝死了不少人,他们经历五代都无法取到手,现在该洞已禁止内外人等进入,我们希望甚微,只看长白山那株参王是否有一线希望。”
古士奇一听尚有办法救命,立即道:“峨嵋出晚生自己去,回头再上武当要丹,拜请文老前辈辛苦跑一趟嵩山,但不知舍弟能够延续多少时日?”
清瘦老人道:“他有老朽护元丹维持,每五日喂一颗,大约一月两月尚无危险,不过你去峨嵋是没有多大希望的,通过该派禁令就要起冲突,同时进入雪龙洞恐怕是九死一生。”
古士奇道:“为了救舍弟一命,晚辈不惜一切!”
止戈老道:“尽人事而听天命,只有这样办了”他忽然想起一事向清癯老人问道:“龙骨图还在孩子身上吗,你将他交与士奇保管。”
清瘦老人摇头道:“士希最后痛苦地说过,他说宝物失落在湖中了!”
活报应恰好进来听到,叹声接道:“东西没有得到,今后他的祸又背上了,这样罢,前面有湖岔子了,我们上岸罢,施老哥护着小古去衡山,我与老索去武当,明的不行,暗的也要偷他一颗仙朱丹,士奇奔峨嵋,文老哥走嵩山,大家分开行事,免得拖延时日。”
众人同意他的主意,索空立即将船驶进湖岔之内。
谁料船身刚进,突闻侧面有人大喝道:“来船是什么人?”
那人一喊,霎时四处接应,止戈老大惊道:“不好,我们走入群豪窝里来了。”
清瘦老人立作决定,急向古士奇道:“你快背上令弟,我们要突围而出!”
古士奇一面慌忙将长衫脱掉,撕成布条,急急结起将弟弟背上,一面轻声道:“突围使人怀疑,我要偷过敌人范围,诸老可现身向对方答话,现尚无人知道我们的秘密。”
清癯老人摇头道:“四周都有老江湖,我们不能顺利通过,老弟,为防万一有变,这一瓶护元丹你带着,一旦失散,你可自行其事,同时你要记着,三份奇药一旦得手,纵然没有老朽在旁你也可以救活令弟。”
古士奇点头道:“晚辈记下了,看情形,晚辈只有背着舍弟单独行事了。”
止艾老道:“衡山仍由施老二去,我们仍旧照原计划行事,所不同的是令弟由你自己保护了。”
说完,他朗声向两侧沉答道:“老朽是文自修,请问哪位朋友在叫唤?”
侧面那人冷笑道:“原来是止戈老,在下令狐申。”
止戈老闻言大笑道:“原来是总卫长,老朽刚从湖心来,请问是否准予通过?”
那人沉声道:“偷宝之人尚无着落,文兄为何急着上岸?”
止戈老大笑道:“宝物属于有缘之人。老朽自忖无缘,只好告退了!”
那人嘿嘿笑道:“文兄不怕武林起疑吗?”
止戈老知道对方已起疑心,故意大怒道:“阁下虽是朝廷要人,但也没有理由阻我上岸。”
突听一个阴阴的声音怪笑道:“令狐申总管,你叫他上来,难道望教主不能在他身上搜查吗?”
清癯老人闻声大震,急对止戈老道:“大哥,他的声音好熟,莫非就是红袍教主!”
止戈老同样紧张道:“是他,他真的未死!”
微停又向古士奇道:“你快想法脱身,我们替你拖延。”
古士奇急急整理一下衣服,轻声道:“我有舍弟在身不能下水,决心向左侧突围,请老保重!后会有期。”
他说着长身一纵,冲空而起,身如激矢,笔直朝岸上冲去。
霎时之间,岸上立发无数喝叱之声,幢幢黑影如潮水般向古士奇扑去。
古士奇已不顾一切,也不管扑至的是正派或邪派,右手一抖,电龙剑拼命出手,大喝道:“谁不要命的尽管过来!”
一夜之间,洞庭湖岸横尸遍地,可说是震动了整个武林,数日后消息传出,据说死的约有两百余人,其中竟是正邪兼具,但却无人知道敌人是个什么样的人物,因此猜测纷纷,最后各方都将罪过推到黄金力士头上,其实一点不错,那都是古士奇杀的,不过害得另外三个黄金力士从此不敢再出现了,迫使他们只得露出本来面目。
洞庭湖经过那夜之后,所有的武林都各散四方,他们都在找寻黄金力士的下落,因一致都认为龙骨图是被黄金力士夺去了。
这一来,古士奇的行动一天比一大困难了,无论他如何易容,始终都有可疑的人物在后追踪,同时他背上个垂死的弟弟,于是更加步步艰辛。
初春的气候带来万物的生机,阳光道上行人如蚁,在湖南通往四川的西阳之间,有个地名叫作茶洞,那是一个两峰峡峙的山谷,这日中午来了数批武林人物,第一批是两个老人,一个高大而威武,一个光头而驼背,可是他们没有同行,前后也有着不少距离,尤其是那个两驼子,他显然是在盯那大的人物。
第二批也只有两人,但是一男一女,男的生得凶猛,满头冒出重重煞气,可是老而不衰,身着红袍,女的年龄看去不超四十,生成一副妖骚相,一见就知不是个好东西。
后面每隔一里半里都有一批,居然都是武林人。
当前面两批走到狭谷中间时,谁料右侧的悬崖上忽然现出两个人头,其中向下一望,立即又缩了回去,岂知那竟是止戈老,只听他轻声道:“他们追得紧,老二,干脆不要动!”
原来另一个就是那清癯老人,也就是止戈老的师弟快乐山人,他没有立即答话,也伸头向谷中望望,良久才皱眉道:“大哥,他们未何知道古士奇未死呢?”
止戈老叹道:“这只怪我一时疏忽,我只想仅快赶到嵩山,但本防备后有人盯着!”
快乐老人诧异道:“谁盯上你?”
是红袍教主派人盯上的,那是离开洞庭后第八天了。
快乐老人大急道:“红袍教主怎料到你去嵩山讨大还丹?”
止戈老又向下面看看,点头道:“这是少林内部有奸细,居然将我要丹的事情向外宣扬!”
快乐山人叹道:“古士奇负伤需要什么药物,他们当然更清楚,这一来武当更有警觉了,古士奇赶到峨嵋时,只怕也迟了一步,好在我没有去衡山,否则他连消息都不知道。”
止戈老道:“他现在哪里?”
快乐老人道:“我叫他暂时在南川城中隐藏,让所有武林先过去再讲。”
止戈老诧异道:“你是从南川城里回头的?”
快乐老人道:“我是回头查动静的,因我追他到南川时就看出沿途有异,因之回头仔细观察,不料恰好与大哥撞上。”
止戈老点点头,指着下面道:“霸天神龙身后那个驼子有点古怪,我们竟从来未曾见过!他显然是在盯着霸天神龙,这真教人想不通。”
快乐老人道:“这人确是一个非常人物,也许是我们前面一代的武林异士,凭霸天神龙的功力,居然未觉出他在后面跟踪,可想这老驼子的神通了。”
止戈老又向谷中望望,轻声道:“‘祸水’凌浪和红袍教主过去了,我们绕道奔南川罢,让那孩子先服下这颗大还丹再讲,救回一成总比较安全。”
快乐老人点头道:“后面几批尚未看出来路,我看南川也呆不住了,那是这些人的必经之路。”
止戈老领先奔出,回头道:“老二注意后面。”
南川城不大,四面都是高山,川南有名的金佛山就在城的东南角上,相距不过二十余里,古士奇自从冲出洞庭之后,一路上昼伏夜行,算来约有二十余日了,他在南川被快乐山人追上警告之后,开始时仍在城中隐藏,但经过一段时间,他发现城内渐渐有了敌踪,于是他不敢再在客店中住了,背着弟弟,买了不少干粮,偷偷地离城而去。
这又是一个黄昏的时候,快乐山人和止戈老总算脱离敌人而赶到城中来了,但在快乐山人走进店门之时,竟然扑了个空,据店家说,那位少年背着病人离去了。
止戈老见说大惊,急叫店家道:“他的房子现在有人住吗?”
店家陪笑道:“老客,山城小店,哪有旅客常满的好事,那房子还空着哩,你要住只管吩咐。”
止戈老道:“你陪我去看看。”
店家恭敬地躬身引路,快乐山人在后问道:“大哥,你认为古士奇还有什么记号留下吗?”
止戈老道:“那孩子机智超人,也许会留下什么暗记。”
当他们走进那间房子时,止戈老立向店家道:“这儿给你点银子,这房子算我定下了。”
店家连声应是,即刻退出,回头道:“二位老客,小的马上送上茶水,二位先请休息。”
止戈老一面向他挥手,一面对快乐山人道:“老二,你看桌上是什么?”
快乐老人走到桌前,只见上面有张字条,上面写着:“川南多名胜,金佛第一山”十个楷书字迹,立即拿起道:“他往金佛山躲藏去了。”
止戈老点头道:“我们马上就走,城中已有敌人了。”
两位老兄弟不去打扰店家,当二老登上金佛山一座危崖时,忽听头顶有人叫道:“文老前辈也来了!”
听声音,二老不禁大喜,知道已找到古士奇了,止戈老轻声道:“士奇,说话小心点,你往峨嵋的消息早被江湖武林知道了。”
古士奇现身一堆大石上,急问道:“大还丹怎样了?”
止戈老道:“老朽为了这颗丹,几乎在少林出不来了,现又被大批武林在后追踪,罗,快将它喂给今弟,凭此能救他一成生命。”
古士奇激动地道:“你老的恩德,晚辈兄弟永铭不忘。”
止戈老立将一颗红色丹九交给他,同时向快乐山人道:“老二,见效要多少时间?”
快乐山人道:“吃下后不出半个时辰他就能开口说话,但勿让他开口为宜。”
止戈老道:“时间很长,提防有人追来,你到上面守住,我在崖边把风,到了时问我们就离开这里。”
快乐老人暗暗忖道:“老大现在大变了,他何曾对别人这样地关心过?”
他刚刚登到高处,突闻峰上有人大声道:“白姑娘,这下面有人说话!”
继而一个银铃响起,耳听一个女子娇声道:“洪兄,快下去搜查,必定是他藏在这里!”
快乐老人闻言一忖,仰脸向上望去,虽说阳光已暗,但仍看得清楚,发现峰上立着两个男女少年,女的就是霸天神龙的小师妹白金妃,另一个少年却很面生!知道不好,急急扑下。
止戈老自然也看清楚了,见他跃下就道:“老二当心那少年,他的来路不明,但有一身高深莫测的神功!”
快乐老人大惊道:“老大会过他了?”
止戈老道:“我曾见他在辽东打败‘黑龙九煞’!”
快乐老人大骇道:“黑龙九煞就是霸天神龙也不能以一敌九,这小子是谁的弟子?”
止戈老道:“为兄猜想必是六十年前隐去的‘天翻地覆’海宫涛那火爆老怪的传人,因为他所用的剑法完全是‘垒垒剑法’!同时这小子的骄傲个性亦与海老怪一样。”
快乐山人急急道:“他们下来了,我们守住士奇那洞口内,他们如不发现,我们就不必理他。”
止戈老点头一闪,如风闪到古士奇出现的大石后,轻声叫道:“士奇,有麻烦来了。”
古士奇虽有所闻,心却无所动,这时正全神贯注在弟弟身上,闻言接道:“你老勿乱,晚辈已会过那家伙,他叫洪元化!”
快乐山人恰好进去,闻言问道:“他的功力如何?”
古士奇道:“比‘万年尸’邢工高一筹,你先请守住舍弟,让我独自出去会他们,藏是藏不住的,此地无法掩蔽。”
止戈老道:“那女孩对你不坏,你不要使她太难堪。”
古士奇道:“你老放心,晚辈自有分寸。”
他跃身而出,昂立洞前那堆石上,恰好看到两条黑影扑到!
前面黑影一见古士奇,颇觉惊讶地叫道:“噫,你是洞庭湖上那个丑鬼!”
古士奇冷冷地道:“天涯何处不相逢,姑娘也未免太大惊小怪了!”
前面黑影即为“凤凰女”白金妃,她怎能受得住这等言语,立即冒火道:“丑鬼,难怪人会在这山里出现,哼,原来你和止戈老是一道的。”
古士奇朗声道:“笑话,你能在此山出现,我就不能在此山站立么?”
后面黑影大声叱道:“你是什么东西?竟敢如此无礼?”
古士奇淡然道:“这是最客气的了,假使在三年前,不问什么公子哥儿,小姐,只要她撞上我,也许早就打过耳光了!”
白金妃娇叱道:“你想找死!”
古士奇道:“在下不是信口开河,你问问这位朋友就知道了,三年前他被我一个耳光打得连头都不敢回,甚至还本看清我的面貌。”
白金好闻言大诧,立即回身问道:“洪兄,真有其事吗?”
那黑影嘿嘿笑道:“原来是你这东西在捉弄我!当时我还认为是家师呢?”
白金妃突然娇笑道:“洪兄,你也太沉不住气了,这样说,你最怕你师父了?”
黑影郑重道:“家师性烈如火,而且专好在暗中教训我,因此之故,三年前我竟上了这家伙的大当,他刚才不说,我至今尚蒙在鼓里,今晚我可要叫他好看!”
古士奇哈哈笑道:“姓洪的,我看你最好不要动,那晚你所作的事情,假若我立刻说出来,只怕你无地自容。”
姓洪的小子闻言大急,厉声道:“你敢说出来我就杀了你!”
古士奇道:“你马上离开此地,我就放过你今晚,再不走我就要对不起了!”
姓洪的似怕白金妃听到那件事,急急催道:“白姑娘,我们放过他罢,这家伙嘴巴不干净。”
他可能有什么大错抓在古士奇手里,白金妃非常好奇地问道:“洪兄,有什么了不得的事就让他说出来又有何妨?”
姓洪的生怕古士奇开口,拔身纵起道:“白姑娘,我在山下等你!”
古士奇遥遥叫道:“洪元化,你真乖!”
姓洪的已到二十丈外,回头大声道:“麻面皮,你可不能在背后胡说乱道。”
古士奇大笑道:“君子有话当面说,这个你尽管放心。”
白金妃目送姓洪的离远,立对古士奇道:“丑鬼,你如果说出来,我今晚就不找你麻烦!”
古士奇大笑道:“在下一生软硬不吃,姑娘休得凭武功来要挟!否则我会要你赔兔子!”
白金妃闻言惊叫道:“是你!”